Theo lời mời của Ma Vĩ, thủ lĩnh bộ tộc Seiran đã nổi lên khỏi mặt nước. Thân hình của nó rõ ràng lớn hơn nhiều so với các con quái vật dưới nước khác; không có mắt, không có khuôn mặt, cơ thể được tạo thành từ nước và phát ra ánh sáng xanh nhạt. Trong tay nó cầm một cây giáo trắng tinh, đầu giáo có gai nhọn, có lẽ được làm từ xương của một loài sinh vật nào đó.

“Loài người… Tại sao các ngươi lại chặn đường chúng ta?”

Thủ lĩnh bộ tộc Seiran với thân hình khổng lồ ấy đã nói, giọng nói vang thẳng vào tâm trí mọi người, trong giọng điệu ấy ẩn chứa sự cảnh giác.

Mặc dù trong các sách vở có ghi chép rằng loài quái vật dưới nước Seiran không tự ý tấn công con người, nhưng Ma Vĩ vẫn không thể chắc chắn liệu sinh vật siêu nhiên này có thực sự thân thiện với loài người hay không. Chỉ cần không phải là những sinh vật hung ác, chỉ muốn giết chóc vì mục đích đó thôi, thì vẫn có thể “huấn luyện” được chúng.

Bản chất của bộ tộc Seiran sẽ được hiểu rõ chỉ sau khi thử nghiệm một chút thôi.

“Nếu không có lý do gì cả, tôi sẽ không chặn đường ngài qua Mosk,” Ma Vĩ nói một cách nghiêm túc: “Sự xuất hiện của các ngài đã khiến loài tảo Blue Moon phát triển mạnh trong dòng sông này, làm ô nhiễm nguồn nước. Những người uống nước này đều mắc phải dịch bệnh, vì vậy tôi mới chặn các ngài lại.”

“…”

Thủ lĩnh bộ tộc Seiran im lặng, dường như đang suy nghĩ về những lời nói của Ma Vĩ. Sau một lúc lâu, nó mới tiếp tục nói: “Tôi rất xin lỗi vì đã ảnh hưởng đến cuộc sống của các ngài, nhưng bộ tộc Seiran không thể kiểm soát sự phát triển của loài tảo Blue Moon. Nếu có người nào mắc bệnh vì loài tảo này, các ngài có thể tìm một loại đá trắng gần rễ của chúng, nghiền nát đá đó thành bột và cho bệnh nhân uống, họ sẽ khỏe lại.”

Nói xong, một con quái vật dưới nước lặn xuống và mang lên một viên đá trắng, ném nó xa về phía bờ.

Ma Vĩ cúi xuống nhặt viên đá trắng lên và nghĩ thầm: “Hóa ra chúng cũng có cảm giác tội lỗi… Có vẻ như quả thực như những gì sách vở đã ghi chép, bộ tộc Seiran và loài người không hề có xung đột gì với nhau, luôn sống trong sự hòa bình. Và viên đá trắng này… sách vở cũng đã đề cập đến việc nó thực sự có thể chữa khỏi các triệu chứng tiêu chảy do loài tảo Blue Moon gây ra.”

“Các ngài đang di cư à?” Ma Vĩ bỗng nhiên hỏi: “Bộ tộc Seiran chắc hẳn phải có một nơi cư trú riêng của mình; ngoại trừ thời kỳ giao phối, họ hiếm khi rời khỏi quê hương.”

“Quê hương của chúng tôi đã b

Xin sự giúp đỡ của tộc Thần Nữ ư?

Không thể được đâu… Những kẻ hung ác và tàn bạo như tộc Thần Nữ nếu xâm nhập vào vùng nước ngọt, chắc chắn sẽ có rất nhiều con người vô tội phải gánh chịu hậu quả.

Ma Vĩ nhíu mày và tiếp tục hỏi: “Ai là kẻ đã chiếm đóng ngôi nhà của các bạn?”

Thủ lĩnh tộc Thần Nữ giơ tay chỉ về phía Edward.

Khi mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Edward, thủ lĩnh tộc Thần Nữ nói: “Là những kẻ thuộc phe gia tộc máu của họ… tộc Người Sói Đêm.”

Ma Vĩ đang tự hỏi không hiểu gia tộc máu lại có thời gian nào để tấn công tộc Thần Nữ, nhưng khi nghe đến tên tộc Người Sói Đêm, anh ta lập tức ngẩng đầu lên và hỏi: “Anh chắc chắn là tộc Người Sói Đêm đã tấn công các bạn sao?”

“Chắc chắn.”

Trong những truyền thuyết dân gian liên kết với Vương quốc, có loài sinh vật được gọi là Người Sói – chúng có thể biến hình thành hình dạng con người và lẫn lộn trong xã hội loài người; chỉ vào đêm trăng tròn, chúng mới bộc lộ thân thực và trở nên hung dữ, giết chóc mọi sinh vật xung quanh.

Các sách vở của Giáo Hội Thiên Khai cũng ghi chép về Người Sói và tộc Người Sói Đêm, nhưng lại xếp chúng vào danh mục họ Gia Tộc Người Sói. Rõ ràng, người ghi chép những cuốn sách này cho rằng tộc Người Sói Đêm và Người Sói đều thuộc về họ Gia Tộc Người Sói.

Tộc Người Sói Đêm có điểm tương đồng với Người Sói trong truyền thuyết, nhưng cũng không hoàn toàn giống nhau. Chúng sống trong rừng, và chỉ vào ban đêm, khi ánh sáng mặt trời yếu ớt và mặt trăng lên cao, chúng mới biến hình thành người; vì vậy mà được gọi là tộc Người Sói Đêm. Trong khi đó, Người Sói trong truyền thuyết thực ra là một nhánh khác của họ Gia Tộc Người Sói – tộc Người Sói Ban Ngày; điểm khác biệt giữa chúng là vào ban ngày, chúng vẫn giữ hình dạng con người, chỉ vào ban đêm mới biến thành sói.

Ngoài thời điểm biến hình khác nhau, tộc Người Sói Đêm và Người Sói Ban Ngày còn có một điểm khác biệt rất rõ ràng: tộc Người Sói Đêm được tạo ra từ con người, về bản chất lẫn mức độ tham gia vào xã hội, chúng gần giống hệt con người; vì vậy, chúng nên được gọi là Người Sói Biến Hình. Còn tộc Người Sói Ban Ngày thì là những con sói hung dữ theo đúng nghĩa.

Có một loại thực vật được gọi là “Wolfgang”, có thể kiềm chế ham muốn biến hình của cả tộc Người Sói Đêm và Người Sói Ban Ngày. Chúng thường tìm những thung lũng trồng đầy Wolfgang để làm nơi sinh sống, hoặc mang theo cây Wolfgang bên mình; chỉ vào đêm trăng tròn, khi ánh sáng mặt trời yếu nhất, Wolfgang mới mất đi tác dụng.

Sự tồ

Ngày xưa, bộ tộc Người sói ban đêm từng mong muốn hòa nhập vào xã hội loài người, nhưng bộ tộc Người sói ban ngày lại coi họ là kẻ phản bội; không chỉ kỳ thị và không công nhận họ mà còn xem việc săn giết họ là một vinh dự lớn.

Còn về lời của trưởng tộc Serean nói rằng ma cà rồng và người sói là bạn đồng minh...

Thực ra, điều đó không hoàn toàn đúng.

Trong các sách cổ, trong mục “Người sói” thuộc nhánh “Người sói ban ngày”, có một đoạn mô tả mối quan hệ giữa ma cà rồng và người sói ban ngày như sau:

“Vào đêm khuya yên tĩnh, một con ma cà rồng khát máu tình cờ bắt được một con người sói ban đêm, uống phải máu hôi thối và nhầy nhụa của chúng, khiến nó buồn nôn liên tục và vô cùng tức giận. Sau đó, ma cà rồng bắt đầu hút máu vào ban ngày; lần này, nó lại bắt được một con người sói ban ngày và một lần nữa cảm nhận được mùi hôi thối đó. Điều này khiến ma cà rồng căm ghét người sói ban đêm hơn bao giờ hết, và cuối cùng, ba bên đã bước vào những cuộc chiến kéo dài hàng năm.”

Trong cuộc chiến này, người sói ban đêm là phe yếu thế nhất, nhưng họ đã thừa hưởng trọn vẹn bản chất của loài người. Khi ma cà rồng suy yếu, họ sẽ liên minh với ma cà rồng để chống lại người sói ban ngày; còn khi người sói ban ngày không thể chống đỡ được sức mạnh mới nổi của ma cà rồng, họ lại quay sang liên minh với người sói ban ngày.

Cuối cùng, ma cà rồng và người sói ban ngày đã đạt được thỏa thuận, quyết định tiêu diệt người sói ban đêm – những kẻ phản bội đó. Trong cuộc giao tranh, họ đẩy người sói ban đêm vào những khu rừng sâu thẳm, cấm họ bước ra khỏi khu rừng.

Kể từ đó, chỉ có một số du khách lạc đường mới thấy những ngôi làng của loài người nằm trong thung lũng đầy cây có hình đầu sói; người dân trong làng rất nhiệt tình, đã mời họ ăn uống và giải trí. Cho đến lúc trưa ngày xảy ra hiện tượng thủy triều đỏ và nhật thực, du khách bỗng nhận ra rằng những người dân đó đã biến thành sói… Họ vô cùng sợ hãi, nhưng những người dân đã biến thành người sói đó không hề làm hại họ, thậm chí còn giúp họ rời khỏi rừng. Về nhà, du khách đã ghi chép lại những gì mình đã trải qua, và một nhạc sĩ dân gian nghe được câu chuyện này đã sáng tác một bài hát và lan truyền nó khắp nơi.

Câu chuyện về những người sói tốt bụng khiến nhiều người muốn tiếp xúc với họ, nhưng những gì họ gặp phải lại chỉ là những người sói ban ngày lẫn lộn trong xã hội loài người, và nhiều vụ án đẫm máu đã xảy ra.

Nhạc sĩ dân gian đã sáng tác bài hát đó cuối cùng đã bị đám đông tức giận thiêu sống.

Tất cả nhữ

“Dù có phải vậy hay không, bộ lạc sói đêm cũng đã tấn công chúng ta,” thủ lĩnh bộ lạc Serean nói: “Hãy để chúng tôi đi, chúng tôi muốn tìm sự giúp đỡ từ bộ lạc Thần Nữ; họ chắc chắn sẽ đuổi những kẻ xâm chiếm quê hương chúng ta.”

“Nếu bộ lạc Thần Nữ tiến vào đất liền, họ sẽ gây ra mối đe dọa lớn cho loài người. Tôi không thể để các bạn đi tìm họ được,” Ma Vĩ nói một cách bình thản.

“Đây có phải là tuyên chiến không?” Thủ lĩnh Serean nắm chặt cây giáo trắng, sẵn sàng ném nó bất cứ lúc nào.

“Ha…” Edward cười lạnh, cuốn sách bí mật của gia tộc ma cà rồng hiện ra trước mặt họ; không khí giữa hai bên lập tức trở nên căng thẳng đến mức như muốn đâm nhau.

“Edward, hãy bình tĩnh lại.”

Nhờ lời nhắc nhở của Ma Vĩ, Edward thu lại cuốn sách bí mật, và thủ lĩnh Serean cũng buông xuống cây giáo trắng, hỏi: “Ông thực sự muốn làm gì?”

“Xin hãy để tôi giải thích rõ ràng mọi việc trước đã.”

Ma Vĩ ho khan một tiếng rồi nói: “Thủ lĩnh Serean, ông nói rằng bộ lạc sói đêm đã xâm chiếm quê hương các ông, vì vậy ông muốn tìm sự bảo vệ từ bộ lạc Thần Nữ, đúng không?”

“Đúng vậy.”

“Nếu các ông kéo bộ lạc Thần Nữ đến đây, con người sống bên bờ sông sẽ gặp nguy hiểm… Và họ đều là con dân của Román Vương quốc Nô-f. Nghĩa là, lựa chọn của các ông chính là lý do khiến tôi phải ngăn cản các ông. Như vậy…” Ma Vĩ mỉm cười: “Tại sao ngài không giao việc này cho hội Đạo Chân Lý? Chúng tôi sẽ giúp các ông giải quyết những vấn đề này.”

Trên khuôn mặt không biểu cảm của thủ lĩnh Serean, ai cũng có thể cảm nhận được sự do dự trong anh ta: “Anh ta muốn cái gì? Nước mắt của chúng ta ư?”

“Nữ thần Chân Lý là người nhân ái và tốt bụng; bà ấy luôn mong muốn mang ánh sáng của chân lý đến cho mọi tín đồ. Edward cũng đã được thần nữ thúc giục mà gia nhập hội Đạo Chân Lý… Và hội Đạo Chân Lý cũng đã đáp ứng yêu cầu của anh ấy, ban tặng cho gia tộc ma cà rồng một nơi định cư ổn định – Chelyabinsk. Từ đó, chúng ta đã ký kết một hiệp ước bền vững.”

Ma Vĩ nói với nụ cười: “Ngài là thủ lĩnh của bộ lạc Serean; ngài có trách nhiệm và nghĩa vụ phải tạo ra một tương lai tốt đẹp hơn cho bộ lạc mình. Một thế giới yên bình, không có xung đột, là điều mà mọi chủng tộc đều mong muốn… Và hội Đạo Chân Lý chính là người có thể mang lại điều đó cho bộ lạc Serean.”

“Nếu bộ lạc Sere