Khi Yuonia chạy vào phòng khách, cô vừa kịp nghe thấy Ma Vĩ đang trò chuyện vớiGēr.

“Ngài yên tâm đi, tôi không phải là người nói một đằng làm một nẻy đâu. Thỏa thuận mà chúng ta đã đạt được sẽ được thực hiện đúng như lời hứa. Yuonia, lại đây.”

Ma Vĩ vẫy tay gọi con gái, và Yuonia ôm con gấu nhỏ chạy đến bên cha. Nhìn về phíaGēr – vị Thần Bí Mật đối diện – cô hỏi một cách tò mò: “Bố ơi, các bố đang nói chuyện gì vậy?”

“Về vấn đề sự hợp nhất của các giáo hội.” Ma Vĩ cười nói: “ÔngGēr đồng ý sáp nhập Giáo hội Bí Mật vào Giáo hội Đạo Chân Lý, tuân theo sự quản lý của Giáo hội Đạo Chân Lý và coi chúng ta là giáo hoàng, cùng theo đuổi lý tưởng của sự chân lý.”

“Điều kiện là một ngày nào đó, khi ông ấy xác định rõ cách thành lập một giáo hội riêng, chúng ta sẽ để ông ấy tự do ra đi.”

“Yuonia, con nghĩ điều kiện này thế nào? Con có thể chấp nhận không?”

“Bố thì sao?”

“Con nghĩ điều kiện này hoàn toàn có thể chấp nhận được.” Ma Vĩ nói thật lòng: “Việc ôngGēr sẵn lòng gia nhập Giáo hội Đạo Chân Lý cũng là một niềm vinh dự cho chúng ta. Giáo hội Bí Mật luôn theo đuổi lối sống hòa bình, không tranh đấu với ai; ngay cả khi sau này họ tách ra độc lập, cũng sẽ không ảnh hưởng đến chúng ta.”

Yuonia gật đầu một cách ngây thơ: “Bố quyết định thì con không có ý kiến gì đâu!”

Gel nhìn Yuonia, thấy cô bé trong sáng và vô tư đến mức không hề có chút tính toán hay âm mưu nào, liền nói một cách ghen tị: “Nếu Giáo hội Bí Mật có một vị giáo hoàng như linh mục Ma Vĩ này, có lẽ mọi chuyện sẽ khác đi.”

“Chỉ cần chúng ta đạt được thỏa thuận, thì tôi sẽ trở thành giáo hoàng của Giáo hội Bí Mật, phải không ạ?”

Nói xong, Ma Vĩ vươn tay ra vớiGēr: “Chúng tôi đồng ý với điều kiện của ngài.”

“Thỏa thuận đã được thiết lập.”

Gel nắm lấy tay Ma Vĩ, và một tia sáng từ ngực Ngài bay ra, đi vào cơ thể của Ma Vĩ.

“Từ nay trở đi, chúng ta sẽ là những đồng đội cùng nhau theo đuổi chân lý.” Ma Vĩ nói và hỏi: “Trước khi đến Romana Vương quốc Nô-f, Giáo hội Bí Mật có từng nhận được bất kỳ vật phẩm nào liên quan đến ma thuật không?”

“Không có.” Gér rất tiếc nuối nói: “Dù Giáo hội Ẩn dật đã được thành lập được 70 năm, nhưng chúng tôi luôn sống hòa bình với thế giới bên ngoài. Trước khi Thần linh xuống thế, chúng tôi hoàn toàn không biết gì về phép thuật; vì vậy, chúng tôi cũng không thể thu thập được bất kỳ vật phẩm nào liên quan đến phép thuật. Nếu có, chắc chắn chúng tôi đã sử dụng chúng từ lâu trong những cuộc loạn lạc trước đây.”

Ma Vĩ chỉ hỏi thôi, không kỳ vọng gì nhiều; bởi vì đối với một giáo hội mới được thành lập không lâu như vậy, việc có được những vật phẩm phép thuật thực sự là điều rất khó khăn.

Dù là Giáo hội Hạnh Phúc do Christopher quản lý hay Giáo hội Chân Thành nơi Alan sinh sống, cũng không có những viên ngọc phép thuật quý giá như Nước Mắt Quái Vật Biển hay Trái Tim Rừng rậm.

Nếu không có Leven, Đạo Chân Lý sẽ không thể có được hai viên ngọc phép thuật quan trọng này. Nếu thiếu chúng, Ma Vĩ cũng sẽ không thể thuyết phục Edward gia nhập giáo hội. Và nếu Edward không gia nhập, Đạo Chân Lý sẽ không thể kế thừa di sản mà Giáo hội Thiên Khải để lại.

Tất cả đều là những chuỗi phản ứng, những mối quan hệ nhân quả.

Gér lấy ra mảnh thần tính nằm bên trong cơ thể mình – đó là một quả cầu ánh sáng màu trắng hồng, tỏa ra hương thơm thiêng liêng, như được bao phủ bởi một lớp sương mỏng, trong suốt và rực rỡ.

“Tôi sẵn lòng hiến dâng nó cho Nữ thần Chân Lý, giống như tôi mong muốn tìm kiếm chân lý thuộc về Giáo hội Ẩn dật vậy.”

Eunia ôm lấy quả cầu ánh sáng trong đôi tay, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đầy lo lắng: “Bố ơi, nếu Eunia hợp nhất mảnh thần tính này bây giờ, e rằng con sẽ trở thành thần…”

Trong những ngày gần đây, tốc độ tăng trưởng sức mạnh của Eunia không hề chậm lại, mà ngược lại còn nhanh hơn trước đây. Đặc biệt sau khi các cuộc nổi dậy ở các thành phố và thị trấn diễn ra thành công, việc phân phát lương thực và vật tư đã giúp nhiều người dân, những người trước đây chỉ đang theo dõi tình hình, có đủ can đảm tin tưởng vào chân lý và gia nhập giáo hội.

Ai đối xử tốt với họ, ai đối xử xấu với họ, người dân chính là những người có quyền quyết định điều đó.

Đạo Chân Lý đã làm được những điều mà người khác không thể làm được, vì vậy tự nhiên họ sẽ nhận được sự tin tưởng của người dân.

“Kích thước của mảnh thần tính, chẳng phải quyết định được lượng sức mạnh đức tin mà nó có thể chứa đựng sao?” Ma Vĩ thắc mắc: “Sau khi uống mảnh thần tính này, bạn lẽ ra phải có thể chứa đựng được nhiều sức m

“Không phải vậy đâu bố ạ, trước khi trở thành thần, ngôi vị thần chỉ có thể chứa một lượng niềm tin nhất định thôi. Nhưng bây giờ, Yuna đã gần đến ngưỡng cửa để trở thành thần rồi. Nếu tiếp tục nuốt chửng các mảnh vỡ của ngôi vị thần này, cô ấy sẽ bắt đầu quá trình thăng tiến ngay lập tức.” Yuna rất đau đầu.

“Vậy thì tạm thời trả lại cho ông Gehr đi. Đợi đến lúc cần thiết mới bắt đầu quá trình thăng tiến.”

Hiện tại rõ ràng không phải là thời điểm thích hợp nhất để trở thành thần. Trên Bia Đá Tai Họa đã nói rất rõ: những vị thần mới được thăng tiến sẽ phá vỡ những xiềng xích trói buộc họ và giải phóng tất cả các vị thần khác. Nếu Yuna ngay lập tức trở thành thần, điều đó có nghĩa là cô ấy sẽ giải phóng ra Tam Nữ Thần Số Phận – vị thần của Trí Tuệ.

Một khi tất cả các vị thần đều được tự do, chắc chắn họ sẽ lập tức tấn công. Lúc đó, Đạo Chân Lý sẽ rất khó có thể chống đỡ họ.

Còn nếu trở thành thần muộn hơn, Yuna sẽ có càng nhiều tín đồ hơn, và sức mạnh sau khi trở thành thần cũng sẽ mạnh mẽ hơn.

Sau khi Gehr và Albert cùng những người khác rời đi, Ma Vĩ tiếp tục gặp gỡ một số vị thần thuộc các giáo hội nhỏ khác. Tình huống của họ cũng tương tự như Gehr; họ đều đã không còn lựa chọn nào khác và buộc phải đến tìm sự bảo vệ từ Đạo Chân Lý.

Những điều kiện mà Ma Vĩ đưa ra cho họ là điều mà Tôn giáo Trí tuệ không thể so sánh được. Chỉ riêng yêu cầu rằng họ có thể rời bỏ giáo hội và lập ra một giáo phái riêng đã là điều mà vị thần Trí Tuệ Anatol không thể chấp nhận được.

Dù việc này có rủi ro, nhưng hiện tại Ma Vĩ không thể suy nghĩ nhiều hơn được nữa. Chỉ cần vượt qua giai đoạn khó khăn này trước, sau đó mới có thể bàn đến những vấn đề khác.

Vào lúc 2 giờ chiều, những tu sĩ trở về giáo hội đã chuẩn bị sẵn sàng. Họ nhận được những chiếc nhẫn mây đen từ tay Leven – những vật dụng cực kỳ hiệu quả trong việc đối phó với ma thuật thiên văn, và sức mạnh của chúng đã được chứng minh trong trận chiến bảo vệ Thu Minh trước đó.

Tất cả các thành viên của phe Ma Cà Rồng đều đã tập trung lại với nhau. Jealan, người thừa kế của phe Ma Cà Rồng, tỏ ra rất lo lắng. Vợ anh ta, Louise, đã vượt qua hạn chót sinh nở của con người nhưng vẫn chưa có dấu hiệu mang thai, điều này khiến anh ta rất bực bội. Bởi vì mỗi ngày trôi qua, khoảng cách giữa em bé sắp chào đời và những đứa trẻ bình thường càng lớn.

“Thầy tu, hoàng tử mời ngài đến đó.”

Vào lúc 3 giờ chiều, người hầu gái cá nh

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Ma Vĩ đặt xuống những việc đang làm, đi theo sau Maria, tiến vào Đại sảnh Georgiev.

Ánh nắng mặt trời chiều muộn rực rỡ, phủ lên không gian rộng lớn và sáng sủa của đại sảnh một lớp ánh sáng vàng óng; gió ấm thổi vào cửa sổ, các tướng lĩnh như Onufri, Ravel, Mác-ca-lôf… đều đã sẵn sàng cho trận chiến quyết định này.

“Toàn bộ lực lượng của chúng ta chỉ có 100.000 người, trong khi kẻ thù có tới 600.000! Theo những quy luật thông thường của chiến tranh, khi lực lượng và vũ khí không hơn kẻ địch, chúng ta tuyệt đối không được bắt đầu trận chiến quyết định… Nhưng kẻ thù không cho chúng ta thời gian để nghỉ ngơi! Chúng chỉ muốn dùng ưu thế về số lượng để tiêu diệt chúng ta thôi… Đó là một ảo tưởng ngu ngốc!”

Trên bục cao, Catherine, mặc bộ đồ sĩ quan màu xám, nói lớn: “Các bạn đều là những tướng lĩnh xuất sắc nhất, từng theo cha tôi ra trận nhiều năm… Còn binh sĩ của chúng ta thì dũng cảm và không sợ cái chết!”

“100.000 đối đầu với 600.000… Đó là một trận chiến không thể thắng được… Nhưng chúng ta vẫn phải tiến hành!”

“Không có gì đáng sợ cả!” Mác-ca-lôf nói: “Chúng ta đã theo Hoàng đế Peter đi qua biết bao trận chiến rồi… Khi quyết định lật đổ Giáo hội Thiên Thần, chúng ta chỉ có 300 người thôi… Và kết quả thế nào? Chúng ta vẫn thắng được mà!”

Onufri đồng ý: “Đúng vậy! Công tước Ivanovich hoàn toàn không biết cách chỉ huy quân đội… Chỉ là một kẻ yếu đuối mà thôi! Nếu không phải vì may mắn, làm sao anh ta có được địa vị như ngày hôm nay?”

Nghe những lời nói của các tướng lĩnh, Ma Vĩ cảm thấy một nguồn lòng chiến đấu chưa từng có… Mọi người đều biết rằng chiến thắng đang ở ngay trước mắt… Chỉ còn lại một trận chiến quyết định cuối cùng thôi… Không ai sẽ lùi bước đâu.

“Thầy tu…” Catherine nhìn thấy Ma Vĩ đứng bên cạnh cửa, hỏi: “Mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?”

“500 tu sĩ, cùng với 50 thành viên của phe ma cà rồng do Edward dẫn đầu… Tất cả đều đã sẵn sàng, có thể lên đường bất cứ lúc nào.” Ma Vĩ trả lời: “Ngay cả những con mèo mập kia cũng đã theo chúng ta… Trong trận chiến này, chúng ta sẽ dốc hết sức mình.”

“Rất tốt.”

Catherine rút thanh kiếm dài ra, chỉ vào địa danh Tver trên bản đồ và nói: “Onufri, Ravel! Các bạn hãy dẫn đầu Lữ đoàn kỵ binh thứ 15 và thứ 19, tiến về phía trước, chiếm giữ những vị trí thuận lợi, theo dõi diễn biến của quân đị