Bức thư thông báo lại xuất hiện trước cả Đoàn xiếc Mặt Trời, tại Thành phố New Ross?

Đối với thông tin này, Ma Vĩ cũng khá ngạc nhiên, nhưng anh ta nhanh chóng bình tĩnh lại và suy nghĩ: “Có lẽ đây chỉ là một thủ thuật che mắt thôi; Kẻ trộm hoa hồng rất có thể đã đến Thành phố New Ross trước và gửi đi bức thư thông báo, phải không?”

“Không loại trừ khả năng đó. Bức thư nói rằng Kẻ trộm hoa hồng sẽ đến nhà của Nam tước Bill vào tối ngày kia lúc 8 giờ để trộm một viên kim cương đỏ có tên là Huyết Hoa Hồng – đó là bảo vật truyền thống của gia đình ông ta, với giá trị vô cùng lớn.”

Đoàn xiếc Mặt Trời sẽ đến Thành phố New Ross vào thứ Hai, tức là sáng mai, và bắt đầu biểu diễn vào lúc 7 giờ tối, kéo dài trong nửa tháng, mỗi buổi diễn kéo dài ba giờ.

“Nếu Kẻ trộm hoa hồng là thành viên của đoàn xiếc, làm thế nào anh ta có thể vừa tham gia biểu diễn vừa đến nhà Nam tước Bill để trộm Huyết Hoa Hồng được?” Phan Cam cau mày và nói: “Mặc dù Nam tước Bill sống ngay trên đường Rôs, nhưng sau khi nhận được bức thư thông báo, chắc chắn ông ta sẽ triển khai hàng loạt biện pháp phòng thủ; dù Kẻ trộm hoa hồng có tài giỏi đến đâu, việc trộm được viên kim cương cũng sẽ mất khá nhiều thời gian…”

“Nếu xảy ra sai sót gì đó, chẳng phải họ sẽ lập tức bị phát hiện sao?”

“À… Anh nghi ngờ rằng Kẻ trộm hoa hồng không phải là thành viên của Đoàn xiếc Mặt Trời à?”

“Có lẽ, chính Đoàn xiếc Mặt Trời mới là thủ đoạn che mắt mà hắn sử dụng. Khi mọi người đều nghĩ rằng Kẻ trộm hoa hồng chính là thành viên của đoàn xiếc, sự chú ý của họ sẽ bị phân tán và các phán đoán của họ cũng sẽ sai lầm; điều này chính là cơ hội tuyệt vời cho hắn để hành động.”

Lập luận của Phan Cam thực sự rất đáng chú ý. Dựa trên thông tin từ báo chí, Ma Vĩ cho rằng Kẻ trộm hoa hồng có liên quan đến Đoàn xiếc Mặt Trời, nhưng bây giờ với sự xuất hiện của bức thư thông báo, anh ta không thể không nghi ngờ liệu suy luận ban đầu của mình có đúng hay không.

Đây thực sự là một cuộc đấu trí tâm lý; không ai có thể chắc chắn được Kẻ trộm hoa hồng sẽ làm gì tiếp theo. Có thể hắn là thành viên của đoàn xiếc, hoặc chỉ đơn giản là sử dụng đoàn xiếc làm vỏ bọc cho mình mà thôi. Nếu đánh giá sai lầm, chắc chắn chúng ta sẽ rơi vào bẫy của hắn.

Xác suất thắng thua là 50-50… Thật giống như đang cá cược vậy!

“Thật là ranh mãnh…” Ma Vĩ thốt lên. “Hắn đã buộc m

“Anh ta thậm chí còn tự tin đến mức dành cho chúng ta một đêm để quan sát và suy nghĩ… Thật là ngạo mạn!”

Bàn tay có móng vuốt dày đập xuống mặt đất mạnh mẽ; Phồng Cam tức giận nói: “Chúng ta nhất định phải bắt được hắn!”

“Đừng tức giận, việc tức giận sẽ ảnh hưởng đến khả năng phán đoán của chúng ta… Điều đó chính là điều anh ta mong muốn.”

Ma Vĩ gõ nhẹ vào thái dương, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hãy tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu. Anh ta dành cho chúng ta một đêm chính là muốn chúng ta xem buổi biểu diễn và biết trình tự các màn trình diễn. Dù anh ta có ngạo mạn thì cũng có vẻ như anh ta rất mong chờ một cuộc đối đầu công bằng.”

“Bố ơi, nếu anh ta không làm theo thông báo đã đưa ra thì sao nhỉ?”

Eunia, người luôn lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Ma Vĩ và Phồng Cam, hỏi: “Nếu chúng ta hành động vào tối nay, chẳng phải sẽ khiến tất cả mọi người bất ngờ sao?”

“Người như anh ta, kiêu ngạo đến mức cực điểm, sẽ không bao giờ tự ý phá vỡ những quy tắc mà chính mình đặt ra.”

Ma Vĩ lắc đầu: “Đó là kiểu người có tính cách biểu diễn – họ có thể tỏa sáng trên sân khấu lớn, cũng có thể nhảy múa một mình trong căn phòng tối tăm. Những người này có thế giới nội tâm vô cùng phong phú, luôn theo đuổi những cảm giác kích thích tột độ, sống trọn vẹn từng khoảnh khắc, và có những nguyên tắc hành động riêng của mình.”

“Vậy loại người này có khó đối phó không ạ?”

“Không, ngược lại đấy.” Ma Vĩ cười nói: “Những người có tính cách biểu diễn là những người dễ dàng được đoán trước hành động của họ nhất. Bạn chỉ cần dựng một cái bục trên đường, họ sẽ tự động bước lên đó và nhảy múa… Dù biết có nguy hiểm, họ vẫn không thể kiềm chế được bản thân, giống như những con nai ngốc vậy.”

“Con nai ngốc là gì vậy ạ?”

“Có thể so sánh với Tiểu Hắc… Nó rất giống những con nai ngốc đấy.”

“Meo meo meo…”

Tiểu Hắc bỗng cảm thấy như mình bị xúc phạm không lý do gì cả.

“Holmes đang trên đường đến nhà thờ.”

Con mèo đuôi ngắn thứ hai mang đến tin tức mới; sau khi nghe xong báo cáo của nó, Phồng Cam lập tức nói: “Anh ấy sắp đến ngay thôi.”

“Holmes ư?”

Ma Vĩ ngạc nhiên một chút, rồi gật đầu: “Được rồi, tôi biết rồi.”

15 phút trước, tại số 13 đại lộ Rôs, dinh thự của Nam tước Bill.

“Thưa ông Holmes, thưa ông Holmes!”

Trong phòng khách trải thảm len mềm mại, một người đàn ông trung niên mặc bộ đồ tuxedo đi lại lo lắng không yên, lòng đầy hoang mang: “Ông hãy nghĩ cách gì đó đi! Kẻ trộm hoa hồng kỳ lạ sẽ đến vào tối mai! Bông hoa hồng máu này là di sản từ thời tổ tiên tôi, là biểu tượng của gia đình chúng tôi; tuyệt đối không được để nó bị đánh cắp!”

Ngồi trên ghế sofa, Holmes nhai tẩu thuốc, nói một cách bình tĩnh: “Baron Bill, xin đừng sốt ruột. Tôi đang suy nghĩ cách giải quyết.”

“Và còn anh nữa, Đội trưởng McMillan!”

Người đàn ông trung niên quay đầu nhìn McMillan đứng ở cửa, nói một cách nghiêm túc: “Tối mai, anh phải dẫn thật nhiều người đến để canh giữ chiếc két sắt nhà tôi! Hiểu chưa?”

“Tại sao ông không chuyển bông hoa hồng máu đến một nơi an toàn hơn?” McMillan hỏi. “Chẳng hạn, giấu nó ở một địa điểm bí mật mà chỉ có ông biết… Như vậy, dù kẻ trộm hoa hồng kỳ lạ có giỏi đến đâu, họ cũng không thể lấy được nó đâu!”

“Chiếc két sắt mới là nơi an toàn nhất!” Baron Bill nói. “Đó là báu vật truyền thống của gia đình tôi! Có quá nhiều kẻ muốn chiếm đoạt nó rồi… Nếu để ở nhà, tôi chỉ lo ngại về kẻ trộm hoa hồng kỳ lạ thôi; còn nếu giấu ngoài đó, chẳng biết bao nhiêu kẻ sẽ muốn trộm nó đâu!”

“Vậy để trong ngân hàng thì sao? Tôi nghe nói ngân hàng Rôs vừa thay đổi kho bạc mới…”

“Ngân hàng à?” Baron Bill càng tức giận hơn. “Đùa cái gì vậy! Đó chẳng khác nào đem bông hoa hồng máu cho kẻ khác mượn đấy! Nếu nhân viên ngân hàng trộm mất viên ngọc đó và đổ lỗi cho kẻ trộm hoa hồng kỳ lạ, tôi sẽ kiện ai đây? Còn nếu để ở nhà bị trộm, ít ra tôi vẫn có thể xác định được thủ phạm… Ồ? Thưa ông Holmes, tại sao ông đột nhiên đứng dậy vậy?”

“Tôi phải ra ngoài một chút.”

Holmes cầm chiếc mũ lông cao treo trên giá quần áo, nói một cách bình thản: “Tôi sẽ quay lại ngay thôi.”

“Có việc gì quan trọng hơn việc đối phó với kẻ trộm hoa hồng kỳ lạ chứ? Hắn sẽ đến vào tối mai mà!”

“Nhưng vẫn còn gần hai ngày nữa mà?” Holmes nói, không hề tỏ ra vội vàng. “Hắn luôn tuân thủ giờ hẹn, vì vậy trước 8 giờ tối mai, ông không cần phải lo lắng về sự an toàn của bông hoa hồng máu đâu. Thôi, hãy uống một tách trà nóng, bình tĩnh lại đi.”

Nói xong, Holmes không quan tâm đến Baron Bill đang lo lắng như con kiến trên nồi lửa, bước ra khỏi phòng khách và nói với McMill