Lần nữa đặt chân đến vương quốc thần thoại của Ba Kỳ, ngai vàng màu đỏ thắm trống không một bóng người; chỉ có hành tinh màu xanh kia, nằm xa xôi ở chân trời, đã dừng lại hoàn toàn trong quá trình quay cuồng. Khu vực biển cực Bắc được phóng đại đến mức trắng tuyết tràn ngập tầm mắt.

Đúng lúc Ma Vĩ tự hỏi Ba Kỳ đã đi đâu mất, giọng nói trầm ấm của Ba Kỳ bỗng vang lên bên tai anh: “Hãy đến bên cạnh ta.”

Nhưng tôi thậm chí còn không biết ngài ở đâu cơ…

Nghĩ như vậy, những tảng băng dưới chân Ma Vĩ đột nhiên rung động và nổi lên, mang theo anh lao về phía hành tinh màu xanh kia.

Xuyên qua lớp mây dày đặc, một vùng biển đầy những ngọn núi băng cao vút dần hiện ra rõ ràng. Một người đàn ông trung niên mặc áo giáp bạc đứng trên đỉnh núi băng, lặng lẽ nhìn xuống mặt biển yên bình. Áo giáp bạc của ông đã nhuốm màu đỏ thắm bởi máu.

Khi tảng băng đưa Ma Vĩ đến bên cạnh người đàn ông trung niên đó, anh quan sát chiếc áo giáp được làm từ chất liệu gì đó và thử hỏi: “Ba Kỳ?”

“Chính là ta.”

“Ngài đang làm gì vậy?”

“Tìm kiếm sự thật.” Ba Kỳ trả lời nhẹ nhàng. “Nhìn kỹ này… Đây chính là trận chiến trong ký ức của ta.”

Trận chiến trong ký ức… Chẳng lẽ đó là trận chiến cách đây hàng vạn năm khi Ba Kỳ đã tiêu diệt con Kraken ấy sao?

Thật thú vị…

Ma Vĩ lặng lẽ ngồi yên, cùng Ba Kỳ ngắm nhìn mặt biển đầy tảng băng. Thời tiết tốt đẹp, bầu trời trong xanh, mặt biển yên bình đến đáng sợ… Nhưng không hề có bất kỳ sinh vật nào xuất hiện.

Bỗng nhiên, một bóng đen khổng lồ bao phủ họ. Ma Vĩ ngẩng đầu lên và thấy một con rồng khổng lồ, toàn thân phủ đầy vảy đen!

Con rồng to lớn như những ngọn núi, bay lượn trên bầu trời cao; mỗi lần vỗ cánh, nó tạo ra những cơn gió lớn, làm sóng gió trên mặt biển.

Ma Vĩ chăm chú quan sát… Sau một lúc mới nhận ra trên lưng con rồng còn có một bóng dáng nhỏ bé nữa. Chiếc áo giáp bạc lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, chiếc áo choàng màu đỏ thắm bay phấp phới phía sau lưng, hai tay cầm một thanh kiếm đen lớn… Người đó đứng vững vàng trên lưng con rồng, như thể đã gắn chặt vào đó vậy.

Vào cùng lúc đó, trong không khí yên tĩnh bỗng vang lên tiếng kèn trầm ấm. Một đội quân cầm cờ, mang kiếm và áo giáp bạc đã vượt qua sườn núi, xuất hiện sâu trong vùng băng tuyết. Các binh sĩ di chuyển đều nhịp nhàng, với vẻ oai nghiêm và áp đảo khiến người ta phải e dè.

Sau khi hoàn toàn vượt qua sườn núi, Ma Vĩ mới nhận ra rằng đó không chỉ là một đội quân bình thường. Họ còn mang theo những chiếc máy ném đá khổng lồ; hai người khổng lồ cao lớn kéo những sợi xích, đẩy một chiếc xe ngựa được phủ bằng lụa vàng, vật lộn với con đường bằng tuyết. Gió nhẹ làm lay động tấm lụa, và bên trong xe ngựa, một người phụ nữ tóc đen dài, cơ thể phủ đầy bột vàng, hiện lên mờ ảo.

Nhìn vào làn da trần của các binh sĩ, họ có vẻ giống như người Semit.

Ngoài những người khổng lồ, xung quanh chiếc xe ngựa lụa vàng còn có một nhóm thú dã hoang dã mà Ma Vĩ chưa từng thấy bao giờ. Chúng có vẻ ngoài hung dữ và kỳ quái, lưng đầy gai nhọn, miệng hẹp như răng sói nhưng thân hình lại to lớn như những con hổ trưởng thành.

Các tu sĩ mặc áo choàng trắng đi trên những chiếc xe ngựa nhỏ hơn, theo sát người phụ nữ bên trong tấm lụa, với vẻ mặt nghiêm túc và liên tục niệm những lời cầu nguyện khó hiểu.

Khi họ niệm, những trang sức vàng trên người họ bắt đầu phát sáng; một lĩnh vực vô hình được mở ra. Sâu dưới biển băng, những con Kraken đang ngủ say bỗng cảm nhận được mối đe dọa từ bên ngoài và mở mắt. Lửa xanh của chúng làm cho đáy biển trở nên sáng chói.

Chúng vẫy vùng những chiếc xúc tu và bắt đầu bơi về phía mặt nước… Kraken đã đến!

“Hali Xi!”

Thấy mặt biển nóng lên đột ngột và bốc lên những đám sương mù dày đặc, người phụ nữ phủ đầy bột vàng bước ra khỏi xe ngựa, rút thanh kiếm cong và đứng ở phía trước xe, chỉ về phía biển băng phía trước và ra lệnh cho đội quân.

Những chiếc máy ném đá khổng lồ được nạp đầy những cái bình gốm kín. Khi Kraken bắt đầu nổi lên mặt nước, những cái bình đó được ném ra, như một cơn bão giông dữ dội đập vào thân thể của Kraken. Thân hình khổng lồ của nó quả thực là mục tiêu lý tưởng.

Những cái bình gốm vỡ tung, và chất lỏng đỏ thắm, đặc sệt chảy ra ngoài. Khi chạm vào thân thể Kraken, chất lỏng đó tạo ra những làn hơi nước trắng bốc lên, để lại những lỗ đen trên thân hình to lớn như núi non của nó.

“Grr!!!”

Kraken tức giận, vẫy vùng những chiếc xúc tu và lao về phía đội quân. Tiếng cầu nguyện của các tu s

Bức tường được xây dựng bằng những bàn tay xương cứng đụng vào những chiếc xúc tu của Kraken, nhưng chỉ sau vài giây đã bị phá hủy. Những người lính ở phía trước dùng khiên để chống đỡ, nhưng cũng nhanh chóng bị đẩy lùi; tuy nhiên, điều này đã tạo ra cơ hội cho vô số mũi tên và giáo được quét qua loại thuốc đặc biệt đâm vào những chiếc xúc tu của Kraken. Ngay cả những con thú hoang dã đi theo các xe chiến binh cũng lao vào, cắn xé Kraken một cách điên cuồng.

Bên trong cái đầu bán trong suốt, dung nham đang sôi trào; cơn đau dữ dội khiến Kraken càng thêm tức giận. Những chiếc xúc tu khổng lồ của nó cuốn lấy vô số sinh vật biển ném về phía đội quân. Những người lính bị lửa xanh thiêu đốt sẽ nhanh chóng bị đồng đội đâm chết mà không hề do dự.

Đội quân gặp phải những tổn thất nặng nề trong trận chiến với Kraken. Nhìn thấy cảnh tượng này, người phụ nữ phủ đầy bột vàng ngẩng đầu nhìn con rồng đen đang bay lượn trên bầu trời, cau mày và hét lên: “Ba Kỳ Lý! Ba Kỳ Lý! Kelenmagis!”

Người đàn ông trung niên đứng trên lưng con rồng đen cuối cùng cũng mở mắt; ánh mắt lạnh lùng của ông nhìn xuống Kraken phía dưới. Con rồng cảm nhận được ý chí của ông và bắt đầu bay thấp xuống.

Lửa rồng dữ dội phun ra từ cổ họng nó, bắt đầu thiêu đốt đầu của Kraken, cố gắng xuyên thủng lớp vỏ não mềm mại của nó và phá hủy nhân tâm bên trong – nơi chứa dung nham.

Kraken vùng vẫy với những chiếc xúc tu, cố gắng bắt con rồng, nhưng con rồng lại nhanh nhẹn và linh hoạt, luôn tránh được những đòn tấn công của nó. Không còn cách nào khác, Kraken từ từ chìm xuống đáy biển và chọn cách ẩn náu ở những nơi sâu thẳm của đại dương băng, sử dụng những chiếc xúc tu khổng lồ của mình để tấn công.

Phía đội quân, mọi người đều im lặng; họ chỉ sử dụng những cây ném đá để làm xao nhãng Kraken, còn không dám tiến hành bất kỳ cuộc tấn công nào nữa. Đại dương băng chính là lãnh địa của Kraken – nơi có vô số sinh vật biển; không ai muốn đối đầu với nó ở đó.

Khi thấy Kraken rút lui và lửa rồng không thể xuyên thủng lớp nước dày, người đàn ông trung niên đứng trên lưng con rồng đen cuối cùng cũng hành động. Ông rút thanh kiếm lớn ra khỏi vỏ kiếm, nhảy xuống từ lưng con rồng và lao vào đại dương băng.

Sương mù dày đặc che khuất tầm nhìn; ông không thể nhìn rõ diễn biến trận chiến dưới đáy biển, nhưng có thể nhận ra từ những gợn sóng dữ dội và những chiếc xúc tu bị đứt gãy nổi lên trên mặt nước… Có vẻ nh

“Những gì ngươi thấy, chính là Kraken không sai.”

Ba Kỳ dường như không hề quan tâm đến cuối cùng của trận chiến; Ngài vẫy tay, và tiếng ồn ào của đội quân, làn sương mù mờ ảo cùng tiếng rống của con rồng đen đột nhiên im bặt. Khung cảnh xung quanh nhanh chóng biến thành một vùng tuyết trắng giá lạnh.

Mặt biển yên tĩnh ban đầu giờ đã được phủ kín bởi lớp băng dày; những mảnh băng nhỏ li ti bay lượn như những lưỡi dao sắc bén… Bão tuyết ập đến, đội quân khổng lồ biến mất không dấu vết, và tất cả những dấu vết của trận chiến cũng không còn nữa.

“Đây chính là sự thật mà ta đã quan sát được; hãy theo ta đi.”

Ba Kỳ dẫn Ma Vĩ tiến ra phía mặt băng, vượt qua lớp băng mà không gặp bất kỳ trở ngại nào, và đến tận sâu thẳm đại dương. Ánh sáng từ mặt băng dần biến mất, và bóng tối vô tận bao trùm lấy họ, khiến không khí trở nên ngột thở.

Ma Vĩ vẫn có thể thở được; hoặc nói đúng hơn, lúc này anh ta không cần phải sợ hãi bất cứ điều gì cả. Ba Kỳ và anh ta chỉ là những người quan sát, không bị ảnh hưởng bởi môi trường xung quanh.

Dù vậy, sau khi đi sâu vào lòng đại dương băng giá, Ma Vĩ vẫn không thể kiểm soát được cảm xúc hoảng sợ của mình. Anh ta không thể nhìn thấy bóng dáng của Ba Kỳ ở phía trước nữa; xung quanh chỉ toàn là bóng tối, một bóng tối vô tận.

“Tách!”

Với một tiếng vỗ tay nhẹ, đáy biển bỗng nhiên sáng lên. Nhận thấy Ma Vĩ không thể nhìn rõ tình hình dưới đáy biển, Ba Kỳ đã tự mình chiếu sáng xung quanh.

Họ đến một vùng đáy biển sâu thẳm không thể nhìn thấy đáy. Ba Kỳ dừng bước lại, chỉ vào bức tường đá dựng đứng, đen tối bên trái và nói: “Vào cùng một thời điểm, tại cùng một địa điểm, Kraken luôn ở trong trạng thái ngủ say; nó chưa bao giờ xuất hiện cả… Có vẻ như từ rất lâu trước đây, mọi thứ đã như vậy rồi… Vì vậy…”

Ba Kỳ nhìn Ma Vĩ và nói: “Sự thật về việc ta đã giết chết Kraken… cũng không còn tồn tại nữa… Ngươi hiểu chứ?”

Nếu quan sát kỹ lưỡng, bức tường đá đen tối đó thực sự khác biệt so với những nơi khác; trong những khe hở trên đó, có thể nhìn thấy một chiếc xúc tu khổng lồ của Kraken—nó không hề có dấu hiệu sống sót, mà đã bị đóng băng trong những tảng băng, không hề có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy nó có thể hồi sinh.

“Đây chính là sự thật mà ta đã chứng kiến, phải không?”

“Đúng vậy, lịch sử thực sự đã bị thay đổi.” Ba Kỳ trông có vẻ không biểu cảm, nhưng Ma Vĩ có thể nghe thấy một nỗi nặng nề trong giọng nói của Ngài: “Việc tôi đã giết chết Kraken đã trở thành điều huyền ảo, dường như chỉ là một giấc mơ; ngoại trừ tôi và bạn, không ai khác biết về chuyện này.”

“Tôi không hiểu làm thế nào mà họ có thể làm được điều đó, nhưng tôi chắc chắn rằng, điều này chắc chắn không phải là dấu hiệu tốt đâu.”

“Nếu để họ thay đổi những sự kiện đã thực sự xảy ra trong lịch sử, thì dấu vết của tôi và các vị thần khác sẽ bị xóa sổ hoàn toàn.”

Ba Kỳ ôm lấy ngực mình, cắn răng nói: “Tôi đã cảm nhận được rằng sức mạnh của mình đang dần biến mất; sự xuất hiện của bạn đã giúp tôi duy trì được vị thế thần thánh của mình, trước khi nó bị phá hủy.”

“Đây mới chỉ là bắt đầu thôi… Chắc chắn họ sẽ tiếp tục thay đổi nhiều điều khác nữa trong lịch sử. Chúng ta phải ngăn chặn họ lại, nếu không…”

“Nền văn minh mà loài người đã dày công xây dựng sẽ bị hủy diệt trong chốc lát.”