“Vị người tiên tri đã tạo ra những vị thần mới; những vị thần này sẽ phá vỡ những xiềng xích trói buộc các thần linh. Đây chính là đêm tối thứ hai… Ngày hôm đó, thế giới sẽ trải qua những biến đổi lớn lao: những tồn tại siêu nhiên đã tắt lặng từ lâu sẽ hồi sinh trở lại, những tai họa vô tận sẽ ập đến… Loài người sẽ được đón nhận những vị thần của mình, và cánh cửa của các vương quốc thần linh sẽ mở ra trên thế gian này.”

“Trong Kỷ nguyên của các vị thần, từng vì sao mới sẽ xuất hiện, khiến loài người bước vào cuộc nội chiến để tranh giành quyền lực tối cao… Cho đến khi vị người tiên tri mở ra Cánh cổng Quỷ dữ, và đêm tối thứ ba mới kết thúc.”

“Khi Cánh cổng Quỷ dữ mở ra, những vị thần cổ xưa sẽ đến… Họ mang theo bóng tối vĩnh cửu… Đó cũng chính là ngày tận thế của các vị thần. Sau năm lần hồi sinh và năm lần thất bại, những vị thần cổ xưa ấy đã hoàn thiện quá trình tiến hóa của mình… Họ đã học hỏi trí tuệ của loài người, thao túng sự thật… Với sức mạnh vô song, họ bắt đầu xâm nhập vào các tôn giáo, xâm phạm giáo lý của con người… Những đền thờ hùng vĩ bị phá hủy… Các vị thần lần lượt chết đi.”

“Loài người mất đi niềm tin sẽ đối mặt với sự khủng khiếp của những vị thần cổ xưa… Sự ích kỷ, hèn nhát… Mọi ý tưởng xấu xa sẽ trỗi dậy một cách không kiểm soát được… Họ lại một lần nữa quỳ gối dưới ngai vàng của những vị thần ấy, sẵn lòng hy sinh mọi thứ có thể hy sinh được, theo đuổi những ham muốn trong lòng mình… Và tự tay phá hủy nền văn minh mà tổ tiên họ đã xây dựng nên… Trở thành những sinh vật giống như thú dã.”

“Thế giới bị bóng tối bao phủ… Ánh sáng cuối cùng sẽ xuất hiện ở miền Bắc lạnh lẽo… Giữa biển tuyết trắng xóa, những người thợ thủ công của loài người đã cầm lấy búa và dao, dưới sự lãnh đạo của vị thần mới và Ahis, họ xây dựng nên tuyến phòng thủ cuối cùng… Nhưng đó chỉ là những nỗ lực vô vọng mà thôi… Nếu vị người tiên tri không trở lại, mọi thứ đều sẽ vô ích.”

“Vị người tiên tri… Chính là yếu tố biến số lớn nhất… và duy nhất.”

“Người tiên tri ấy… Là nữ thần Thiên Khải, Neireida; người khắc chữ lên tấm bia ấy… Là Y Nhật Ni · Bojie.”

Trong căn phòng, không khí trở nên yên tĩnh đến lạ thường… Ma Vĩ đứng ở giữa căn phòng, đọc từng câu từng chữ trong bản dịch do Schmidt thực hiện, với vẻ mặt nghiêm trọng vô cùng.

Mặc dù lời tiên tri đã được diễn đạt rất rõ ràng, nhưng đây chỉ là nửa nội dung của tấm bia Thảm họa mà thôi… Nửa đầu của tấm bia đã mất tích… Nhưng không nghi ng

Cũng giống như gia tộc của Levin, họ đều thuộc dòng dõi Boeger.

Gia tộc bị thần linh nguyền rủa này, rốt cuộc đã làm điều gì?

Là “chiếc chìa khóa” mà nữ thần Thiên Khai Nereida để lại, sự tồn tại của Levin… không, phải nói từ khi anh ta được sinh ra, cuộc đời anh ta đã luôn đầy rẫy âm mưu.

Sự ra đời của anh ta hoàn toàn không phải là trùng hợp ngẫu nhiên; và nữ thần Thiên Khai Nereida cũng chắc chắn không đơn giản như vậy.

“Bia Đá Tai Họa là do Giáo Hội Thiên Khai để lại.”

Ma Vĩ đưa tờ giấy cho Levin và những người xung quanh để cùng xem, rồi thở dài nói: “Thiên Khai… Thật là một cái tên phù hợp với lời tiên tri.”

“Người được đề cập trong lời tiên tri này là ai vậy?”

Levin nhìn Ma Vĩ rồi nhìn Uniya, suy nghĩ một lúc trước khi nói: “Chắc không phải là Boss và Uniya chứ?”

“Chắc chắn là thầy giáo,” Daniel nói. “Ngoài thầy giáo, còn ai khác có thể đáp ứng những điều kiện được nêu trong đó nữa chứ?”

“Không chắc đâu… Ai biết trên thế giới này còn có người nào khác đã thành lập các giáo hội nữa không?” Levin lắc đầu.

“Anh đang tự lừa dối mình thôi.”

“Được rồi.”

Levin thở dài, không hiểu sao mà anh cũng cảm thấy rằng người được đề cập trong lời tiên tri chính là Boss. Boss là người đã tạo ra Uniya; hơn nữa, trong lời tiên tri cũng nói rằng “ánh sáng cuối cùng sẽ xuất hiện ở miền Bắc lạnh lẽo” – tất cả những điều này đều phù hợp hoàn hảo với Boss. Vậy còn ai khác có thể là người đó chứ?

“Điều thực sự khiến tôi không hiểu là, trong lời tiên tri nói rằng Boss sẽ tự mình mở Cổng Quỷ Dữ… Điều đó thật là vô lý!”

“Boss coi Tổ Chức Tự Do và các thế lực đằng sau là kẻ thù; làm sao ông ấy có thể tự mình mở Cổng Quỷ Dữ thuộc về họ được chứ?”

Daniel liếc nhìn anh: “Tại sao anh lại chắc chắn rằng thầy giáo sẽ không làm như vậy?”

“Tôi đã sống cùng Boss trong thời gian dài; làm sao tôi có thể không hiểu rõ tính cách của ông ấy chứ?”

“Vậy anh giải thích thế nào về việc Tổ Chức Tự Do và các thế lực đằng sau lại âm thầm hỗ trợ thầy giáo?”

“…”

Levin không biết phải nói gì nữa.

Anh không tin rằng Ma Vĩ sẽ mở Cổng Quỷ Dữ, nhưng những hành động kỳ lạ của Tổ Chức Tự Do và các thế lực đằng sau lại buộc anh phải nghĩ đến khả năng đó.

Thấy Ma Vĩ im lặng suy nghĩ mãi, Levin hỏi: “Boss, ông nghĩ sao?”

“Mọi việc đều cần phải diễn ra theo trình tự từng bước. Việc cấp bách hiện nay không phải là suy nghĩ về việc liệu tôi có sẽ mở Cổng Quỷ Dữ hay không, mà là điều được

“Ma Vĩ nói: ‘Dựa trên thông tin chúng ta đã thu thập được trước đây, Tam Nữ Thần Số Phận và các vị Thần Trí tuệ vẫn chưa xuất hiện. Nghĩa là, việc họ muốn xuất hiện phải dựa trên những điều kiện nhất định, chẳng hạn như phải gỡ bỏ những xiềng xích trói buộc họ thì họ mới có thể đến được. Vấn đề là, hiện tại Yuna vẫn chưa thực sự là một vị thần; trong lời tiên tri lại nói đến “vị thần mới”, và tôi nghĩ từ này có thể được hiểu là những vị thần vừa mới được thăng thiên.’”

“Ông Boss muốn nói là, khi Yuna trở thành một vị thần thực sự, cô ấy sẽ gỡ bỏ những xiềng xích đó sao?”

“Nếu Yuna có quyền lựa chọn liệu có tự mình gỡ bỏ những xiềng xích đó hay không, thì tôi nghĩ lời tiên tri sẽ không dùng ngôn từ chắc chắn đến thế.” Ma Vĩ lấy lời tiên tri từ tay Daniel, chỉ vào vài dòng cuối cùng và nói: “Các bạn hãy nhìn kìa, ở cuối lời tiên tri có hai từ ‘nếu như’; điều này chứng minh rằng Thần Khai sáng Nereida sẽ không dùng ngôn từ chắc chắn trong những điều mà bà ấy không chắc chắn.”

“À…” Levine bỗng hiểu ra: “Vậy là Thần Khai sáng Nereida không cho rằng Yuna có quyền lựa chọn, Yuna hoàn toàn không có quyền đó, đúng không?”

“Ít nhất thì tôi làm như vậy.” Ma Vĩ gật đầu nhẹ: “Nếu Yuna không có quyền lựa chọn, thì chắc chắn cô ấy sẽ bị buộc phải gỡ bỏ những xiềng xích đó một cách bất đắc dĩ. Vậy thì, trong trường hợp nào Yuna sẽ không có sự lựa chọn nào cả mà phải gỡ bỏ những xiềng xích đó đây?”

“Khi cô ấy trở thành thần!” Daniel giật mình: “Lời tiên tri nói đến ‘vị thần mới’; nếu theo suy đoán của thầy vừa rồi, coi ‘vị thần mới’ là những vị thần vừa mới được thăng thiên, thì chắc chắn ‘vị thần mới’ trong lời tiên tri chính là khoảnh khắc Yuna trở thành thần. Nếu không, làm sao biết được liệu có những vị thần mới khác nào được thăng thiên ở những nơi khác không? Giả sử có hai vị thần được thăng thiên liên tiếp, cả hai đều có thể được gọi là ‘vị thần mới’, và lời tiên tri lại không nói rõ đó là vị thần nào… Điều này hoàn toàn trái với cách Thần Khai sáng Nereida luôn cẩn trọng trong việc tiên tri!”

“Đúng vậy, chỉ có ‘vị thần mới’ trong lời tiên tri mới có thể gỡ bỏ những xiềng xích đó; và chỉ có một vị thần như vậy thôi. Nếu không, Thần Khai sáng Nereida chắc chắn sẽ dùng số nhiều để chỉ.”

Ma Vĩ hít một hơi thật sâu, nhìn vào Yuna với vẻ mặt vô tội và nói: “Tôi suy đoán rằng, việc ‘gỡ bỏ những xiềng xích’ mà lời tiên tri đề cập đến chính là khoảnh khắc Yuna trở thành th

“Trời ạ! Không lạ gì các tổ chức tự do và những thế lực đằng sau lại giúp đỡ chúng ta!” Daniel vỗ mạnh vào đùi và hét lên: “Đây rõ ràng là bước khởi đầu không thể tránh khỏi của lời tiên tri! Nếu Nữ thần Chân Lý không được nâng lên thành vị thần thật sự, thì lời tiên tri sẽ không thể tiếp tục diễn ra nữa! Không lạ gì Tôn giáo Trí tuệ lại không hành động gì cả, cũng không xuất hiện để ngăn cản chúng ta… Khi họ đã có được nửa phần của tấm bia Thảm họa, sau khi giải mã được lời tiên tri, chắc chắn họ sẽ không quan tâm đến chúng ta nữa!”

“Bạn đã nhận ra điểm yếu rồi.” Ma Vĩ nói một cách nhẹ nhàng: “Chúng ta vẫn có quyền lựa chọn; chỉ cần Yuania không trở thành thần, lời tiên tri sẽ không thể tiếp tục diễn ra, và loài người cũng có thể duy trì tình trạng hiện tại.”

“Nhưng nếu người tiên tri không phải là thầy bạn thì sao?” Daniel bất ngờ hỏi.

Levin lập tức hoảng loạn: “Lúc nãy bạn còn khẳng định rằng Boss chính là người tiên tri, sao bây giờ lại thay đổi ý kiến? Bạn đang đùa với tôi à?”

“Lúc nãy là lúc nãy, bây giờ là bây giờ.” Daniel lẩm bẩm: “Nếu người tiên tri đề cập đến thầy bạn, thì quyền lựa chọn sẽ thuộc về chúng ta; còn nếu không, quyền lựa chọn sẽ rơi vào tay người khác. Để đối phó với những biến động sắp tới, việc giúp Nữ thần Chân Lý trở thành thần càng sớm càng tốt!”

Ma Vĩ nhìn vào tương lai đầy khốc liệt trong lời tiên tri, hít một hơi thật sâu và rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Trước đây, tại nhà thờ của Thành phố New Ross, anh đã từng thảo luận với Fat Orange về cách lưu trữ và sử dụng sức mạnh ban tặng của thần linh, nhưng đó chỉ là một giả thuyết mà thôi; để thực hiện nó, vẫn còn rất nhiều công việc phía trước, không phải chỉ cần nói là làm được.

Bây giờ, họ đã tìm ra cách để Yuania trở thành thần, và dù xem xét từ góc độ nào, việc này cũng đơn giản hơn nhiều so với việc nghiên cứu phương pháp lưu trữ sức mạnh ban tặng.

Quan trọng hơn nữa, việc nghiên cứu cách lưu trữ sức mạnh ban tặng là điều mà bất kỳ ai cũng có thể làm, trong khi người có thể mở ra những xiềng xích trong lời tiên tri chỉ có một mình thôi.

Nếu người tiên tri đề cập đến chính mình, Ma Vĩ sẽ nắm giữ quyền quyết định liệu có mở ra kỷ nguyên của các vị thần hay không.

“Tôi nên làm thế nào đây…”