“Jain?!”

Baron Stali nhìn thấy bóng ma ảo hiện ra trước gương, khuôn mặt ông tái nhợt đi. Ông lập tức nhận ra đó chính là Baron Walas – người đã qua đời vào hôm qua!

“Làm sao anh có thể ở đây được?”

Baron Stali không dám nhúc nhích, cứng đờ nhìn vào gương và nói với giọng run rẩy: “Anh đã chết mất rồi!”

Ngay khi câu nói vang lên, bên cạnh bóng ma của Jain, lại xuất hiện thêm một khuôn mặt phụ nữ.

Kim Na!

Hai cái đầu lơ lửng trong không khí, một bên trái, một bên phải, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Baron Stali. Vẻ mặt u ám của chúng giống như những linh hồn oan ức đến để đòi mạng ông.

Mồ hôi lạnh túa trên trán, Baron Stali lén đưa tay vào lòng áo… Bỗng nhiên, cơ thể ông rung lên; ông nhớ ra điều gì đó, rút tay ra, quay người lại, và vẻ mặt hoảng sợ trên khuôn mặt ông chuyển thành niềm vui sướng. Ông hét lên: “Jain! Jain! Anh không biết anh nhớ em đến mức nào! Và cả cô Kim Na nữa… Cô xảy ra chuyện gì vậy? Chẳng lẽ cô không nhớ anh nữa sao?”

Hai cái đầu lơ lửng trong không khí vẫn lạnh lùng nhìn ông, đầy oán hận. Chiếc đèn dầu treo bên trong phòng tắm bắt đầu chập chờe, ánh sáng lúc sáng lúc tối… Rồi cuối cùng, nó tắt hẳn.

Nhưng điều này không hề làm Baron Stali sợ hãi. Ông vẫn mỉm cười, như thể những người đứng trước mặt ông không phải là bóng ma, mà chính là Jain và Kim Na.

Nhìn hai cái đầu ấy ở ngay trước mặt, Baron Stali không hề sợ hãi chút nào. Ông cười hỏi: “Tại sao các bạn không nói gì cả?”

Rầm!

Bức tường của phòng tắm đột nhiên vỡ tung; một thanh sét lấp lánh bay ngang qua mũi Baron Stali, xuyên thủng bức tường và lao vào đêm tối.

Baron Stali từ từ quay đầu lại… Tại chỗ bức tường bị vỡ, hình bóng của Ma Vĩ hiện ra.

“Cha xứ? Cha đang làm gì vậy?”

Baron Stali đầy ngạc nhiên.

Chiếc nhẫn đeo trên ngón tay ông bắt đầu phát sáng yếu ớt; một lĩnh vực huyền bí bao phủ toàn bộ căn biệt thự. Khói màu xanh lam bắt đầu xoay tròn và bay lên… Hai cái đầu lơ lửng trong không khí bắt đầu biến dạng, trở lại hình dạng ban đầu của Levin.

“Câu hỏi này lẽ ra phải do tôi đặt ra mới đúng…”

Ma Vĩ nhìn chằm chằm vào Nam tước Stally, ánh sáng lấp lánh trong tay cô; một cây giáo sét từ từ hiện ra. Chỉ cần Nam tước Stally có bất kỳ động thái nào không mong muốn, cây giáo sét đó sẽ xuyên qua người ông ta.

  “Các người đã viết tên tôi vào danh sách thành viên của Hội Tự do, theo dõi tôi một cách lén lút, đánh thức Edward và phá hủy lịch sử thế giới… Rốt cuộc các người muốn làm gì?”

  “Tôi không hiểu bạn đang nói gì,” Nam tước Stally nói.

  “Mặc dù tôi không biết bạn đã lừa gạt những chiếc đồng hồ thật như thế nào, nhưng hành động vừa rồi của bạn đã tiết lộ danh tính thực sự của mình.”

  Thấy ông ta vẫn cố chấp không chịu nhận thức sự thật và còn muốn che giấu, Ma Vĩ quyết định phơi bày sự dối trá của ông ta: “Bạn có thể sử dụng phép thuật, nhưng bạn lại không tấn công Levin – bởi vì bạn đã nhận ra phép biến hình của anh ta. Và những người biết về ‘Nước Mắt Quái Thú’ ngoài các thành viên cốt lõi của Đạo Chân Lý, chỉ còn lại những thế lực đang theo dõi chúng ta từ sau lưng mà thôi.”

  “Còn bạn, Nam tước Stally… Hôm nay là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, nhưng bạn đã biết về sự tồn tại của ‘Nước Mắt Quái Thú’. Chỉ điều này thôi cũng đủ để xác định danh tính của bạn rồi… Chưa kể đến phản ứng bất thường của bạn khi nhìn thấy linh hồn của Cô gái Kim Na và Nam tước Wallace.”

  “Nếu tôi đoán không sai, những con quạ đỏ mắt kia cũng là thuộc phe của các người phải không?”

  Sự hoang mang trên khuôn mặt Nam tước Stally dần tan biến. Ông vuốt ve bộ râu, khóe miệng nhếch lên, lắng nghe những suy luận của Ma Vĩ và liên tục gật đầu.

  “Thực ra tôi không hề muốn che giấu điều gì cả… Chỉ là cha cho rằng Hội Tự do quá tồi tệ, khiến chúng tôi buộc phải sử dụng những biện pháp không thể công khai mà thôi.”

  “Bạn thừa nhận rồi à?”

  “Cha đã nghi ngờ… Không, là chắc chắn về danh tính của tôi rồi. Dù tôi nói gì hay làm gì, cha cũng sẽ không tin đâu… Vậy thì việc tiếp tục giấu giếm còn ý nghĩa gì nữa chứ? Chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.” Nam tước Stally cười nói: “Thời gian thực sự rất quý giá… Đặc biệt là trong khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại này… Mỗi phút, mỗi giây đều vô cùng quan trọng.”

  “Vậy thì, các người theo dõi tôi để làm gì?”

  “Để giúp đỡ… Để cung cấp những gì chúng tôi có thể làm!” Nam tước Stally nói lớn: “Chúng tôi đ

“Ồ…”

Nam tước Stali đột nhiên trở nên lạnh lùng, vuốt ve râu và nói: “Việc giết hại Nam tước Walas là bởi vì ông ta dự định tiết lộ những thông tin không nên được tiết lộ; còn về cô gái Kim Na… Đó chỉ là một sự cố ngẫu nhiên thôi.”

“Sự cố ngẫu nhiên?”

“Đúng vậy, hoàn toàn là một sự cố ngẫu nhiên. Nó đã thức tỉnh vào thời điểm không phù hợp, phá vỡ những xiềng xích niêm phong, đánh cắp Chiếc Cân Tội Lỗi và Ngọn Nến Thần Thánh, rồi trốn đến Roman Vương quốc Nô-f… Điều này khiến cho cô tiếp xúc sớm với Vương Quốc Thần Bí đã mất từ lâu; hơn nữa, nó còn tiết lộ những thông tin về Nereida – điều mà chúng tôi không thể chấp nhận được.”

Nam tước Stali thở dài: “Thực ra, cô không nên biết về nó… Chuyện này xảy ra chỉ vì chiếc đồng hồ thật sự ấy. Kim Na không hiểu từ đâu mà có được nó, và nhờ vào sức mạnh của chiếc đồng hồ đó, cô đã trốn thoát khỏi sự truy lùng của chúng tôi… Nhưng vì cô đã sở hữu chiếc đồng hồ thật sự ấy, chúng tôi cũng không có ý định lấy lại nó… Một số việc, nếu cô biết sớm một chút cũng không sao đâu.”

Ma Vĩ cười lạnh: “Cách ngài miêu tả những sai lầm của mình thật là khéo léo… Ngôn từ của ngài quả thật rất tài ba.”

“Những sai lầm cũng có thể trở thành động lực… Chỉ cần thay đổi một chút trong kế hoạch là được,” Nam tước Stali cười nói: “Đó cũng chính là lý do tôi đến gặp cô.”

“Ban đầu, tôi chỉ muốn nhẹ nhàng nhắc nhở cô về chuyện này… Nhưng vì cô đã sử dụng chiếc đồng hồ thật sự để biết quá nhiều thông tin, và ngay từ đầu đã coi chúng tôi là kẻ thù giả tưởng… Điều đó buộc tôi phải tiết lộ danh tính của mình… Xin hãy đừng sử dụng chiếc đồng hồ thật sự nữa… Nó không thể tiết lộ những sự thật thuộc về chúng tôi… Dù sao đi nữa…”

“Người đó Thần Chân Lý phải rơi vào tình trạng như ngày hôm nay… cũng chỉ vì chúng tôi… Một vị thần tín ngưỡng đáng thương và khiêm tốn mà thôi… Sức mạnh của Ngài ấy, xa xôi hơn nhiều so với chúng tôi.”

Ma Vĩ nhíu mày, cất chiếc đồng hồ lại và hỏi: “Giúp đỡ Đạo Chân Lý sẽ mang lại lợi ích gì cho các ngài?”

“Về vấn đề này… tôi xin lỗi, tôi không có đủ quyền hạn để trả lời.”

Nam tước Stali đặt tay ngang ngực, cúi đầu sâu sắc, thực hiện một nghi thức quý tộc cực kỳ chuẩn mực: “Tất cả những gì tôi có thể nói với cô, đó là cô không cần lo lắng về chúng tôi… Chúng tôi sẽ hướng dẫn cô… và hướng

Cơ thể ông Staali dần chuyển sang màu bạc; bắt đầu từ chân, toàn thân ông hóa thành chất lỏng giống như thủy ngân và từ từ chìm xuống mặt đất trong tư thế cúi người. “Nhiệm vụ của tôi là nhắc nhở ngài đừng quên về Tấm Bia Tai Họa ấy… Kẻ có khả năng giải mã nội dung trên tấm bia ấy đã xuất hiện tại Ulan-Ude rồi. Tên ‘Tấm Bia Tai Họa’ thật sự đầy ác ý… Rõ ràng chính họ mới là nguồn gốc của tai họa.”

Ông Staali biến mất, hòa vào mặt đất và không còn dấu vết gì nữa. Nhưng tại nơi ông ấy biến mất, xuất hiện một người đàn ông với khuôn mặt xanh mét. Người đàn ông này trông giống hệt ông Staili vừa biến mất; cơ thể anh ta cứng đờ, vẫn còn hơi ấm, và chỉ mặc một chiếc áo ngủ. Thấy anh ta không hề có phản ứng gì sau một lúc, Levin bước tới và vung tay đánh anh ta.

“Phạch! Phạch!”

“Ùi!!!”

Người đàn ông đó bỗng mở mắt to, há miệng thở hổn hển, và khuôn mặt xanh mét của anh ta nhanh chóng trở lại bình thường. “Đây là đâu vậy?” Anh ta nhìn quanh, tỏ ra hoang mang trước môi trường xa lạ này.

Sương mù và những mũi tên sét đáng sợ đều biến mất; Ma Vĩ đã ngừng sử dụng phép thuật của mình. Đoán định ban đầu của anh ta không hề sai: kẻ đó không chỉ có thể làm cho người ta nhầm lẫn về chiếc đồng hồ thực sự, mà còn sử dụng một loại phép thuật kỳ lạ để chiếm hữu cơ thể của ông Staili.

“Này! Các người câm à?!”

Ông Staili thật sự bò dậy từ mặt đất và nói một cách kiêu ngạo: “Trả lời câu hỏi của tôi!”

“Im đi!”

Ma Vĩ, đang suy nghĩ về cuộc đối thoại vừa rồi, liếc nhìn ông Staili thật một cái lạnh lùng, rồi nhấc lên Julia và bước về phía phòng khách. Anh ta cần một môi trường yên tĩnh tuyệt đối để suy nghĩ.