“Cái gọi là chân lý, chính là những lý thuyết vĩnh cửu và bất biến; chúng là cố định, nhưng giữa các sự vật khác nhau lại tồn tại những chân lý riêng biệt, phù hợp với quy luật khách quan của sự phát triển của chúng.”

Trong quán rượu nhỏ ấy, Ma Vĩ đang giải thích cho gia đình Vua William V về định nghĩa cơ bản nhất của chân lý. Mặc dù giáo dục quý tộc vào thời đại này được coi là hình thức giáo dục tinh hoa hàng đầu, nhưng khi nói đến chân lý, Ma Vĩ vẫn bắt đầu từ những lý thuyết cơ bản nhất. Bởi vì mọi việc đều cần có một quá trình tiến triển từng bước một; nếu không hiểu rõ cấu trúc cơ bản, làm sao có thể đi sâu vào nghiên cứu được?

“Chân lý có thể mang lại cho loài người sự yên bình và hòa thuận tuyệt đối, nhưng con đường tìm kiếm chân lý lại đầy gian truân và khó khăn. Có thể nói, trên con đường ấy, loài người sẽ không ngừng tiến bộ và tự hoàn thiện bản thân, khi ý thức và kiến thức hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo. Khi bạn nắm bắt được chân lý, bạn đã đạt được hạnh phúc; lúc đó, bạn sẽ không còn lạc lõng nữa, và nền văn minh cũng sẽ bước vào một hình thức lý tưởng cuối cùng.”

“Nghe có vẻ hay đấy,” Hoàng tử suy nghĩ, “Nhưng làm thế nào để tìm kiếm chân lý nhỉ? Rõ ràng, việc đưa xã hội vào hình thức lý tưởng cuối cùng đòi hỏi nhiều nỗ lực trong thời gian dài, không thể chỉ trong một hoặc hai thế hệ mà thôi. Vậy thì, làm thế nào để tự cứu rỗi bản thân?”

“Tôi sẽ không chết, Thái tử đại nhân,” Ma Vĩ nói nhẹ nhàng, “‘Tôi’ ở đây chỉ là một khái niệm chủ quan thuộc về ý thức hệ mà thôi. Đối với tôi, ‘bạn’ chính là bạn; còn đối với bạn, ‘tôi’ lại là tôi. Sự khác biệt trong ý thức chủ quan quyết định cách thức tồn tại của bản thể khách quan, nhưng thực ra, hai điều này không hề khác biệt gì nhau, mà là hoàn toàn thống nhất.”

“Không hề khác biệt?” Ngay cả Vua William V đang nghe cũng không nhịn được mà xen vào: “Bạn và tôi là hai cá nhân khác nhau, đó chẳng phải là sự khác biệt sao?”

“Thưa bệ hạ, khi suy nghĩ, ngài xuất phát từ chính bản thân mình; còn tôi cũng vậy. Nhưng nếu nâng cao tầm nhìn về mặt tinh thần để suy nghĩ, thì mỗi người trên thế giới này, mỗi sinh vật thông minh, đều xuất phát từ ‘tôi’, từ những trải nghiệm và cuộc sống của ‘tôi’. Tất cả những điều đó đều là một phần của xã hội, một phần của nền văn minh. ‘Tôi’ sẽ không chết, mà sẽ tiếp tục tồn tại mãi mãi.”

Vua William V gật đầu suy tư: “Mặc dù tô

Để xã hội và nền văn minh được nâng lên tầm cao mới, điều kiện tiên quyết chính là phải loại bỏ các giai cấp và thực hiện sự bình đẳng giữa mọi người. Trong hình thức lý tưởng nhất, mọi người đều bình đẳng.”

Khi gia đình Vua William V có vẻ hơi hoang mang trước những lời này, Ma Vĩ tiếp tục nói: “Ngoài chân lý tâm linh, còn có chân lý hình học và chân lý logic; ba yếu tố này hỗ trợ lẫn nhau. Một số người phù hợp với chân lý hình học, một số khác lại phù hợp với chân lý logic, nhưng tất cả họ đều là một phần của xã hội và nền văn minh. Khi họ đoàn kết lại với nhau và tìm ra chân lý phù hợp với mình, xã hội sẽ trải qua những thay đổi căn bản. Để đạt được điều này, việc thực hành là điều không thể thiếu; chân lý không sợ sai lầm.”

Nói đến đây, Ma Vĩ dừng lại. Hôm nay ông đã nói quá nhiều rồi; gia đình Vua William V cần thời gian để suy ngẫm những điều này, giống như khi ông bản thân từng mất rất nhiều thời gian để hiểu rõ những điều này vậy.

“Thưa cha xứ, tôi cảm thấy như thể ngài muốn loại bỏ chúng tôi…” Hoàng tử nói với ánh mắt u sầu.

“Theo lý thuyết của ngài, gia đình hoàng gia chúng ta dường như chính là kẻ thù lớn nhất trên con đường tìm kiếm chân lý…” Hoàng tử Daniel thông minh đến mức khiến Ma Vĩ ngạc nhiên; ông không ngờ đối phương lại nhanh chóng nhận ra điều này.

“Thật là đáng ngưỡng mộ…” Ma Vĩ nói.

“Ngài rất thông minh, Hoàng tử Daniel. Đối với chân lý mà nói, những rào cản do giai cấp tạo ra chắc chắn phải được phá bỏ; tuy nhiên, sự bình đẳng giữa mọi người không chỉ là một lý thuyết. Trước khi đạt được hình thức tối thượng của xã hội, chúng ta cần kết hợp thực tế và thông qua việc thực hành liên tục để tìm ra con đường đúng đắn. Trong quá trình này, sự lãnh đạo là điều cần thiết.” Ma Vĩ nói tiếp: “Vì vậy, bạn không cần phải lo lắng về việc mình có bị loại bỏ hay không… Chỉ cần bạn phù hợp với chân lý và sẵn lòng trở thành người tiên phong trong hành trình tìm kiếm chân lý, bạn sẽ có tiềm năng trở thành một nhà lãnh đạo.”

“À…” Nghe xong những lời này, Vua William V thoát khỏi sự lo lắng; ông gần như nghĩ rằng Ma Vĩ muốn tiêu diệt họ ở đây, nhưng bây giờ thì không phải vậy.

“Nếu tôi theo đuổi chân lý, liệu tôi có nhận được sự giúp đỡ của Đạo Chân Lý không?” Hoàng tử Daniel hỏi.

“Có chứ,” Ma Vĩ trả lời một cách chắc chắn.

“Tôi sẽ suy nghĩ về điều đó.”

Đối với câu trả lời của Daniel, Vua William V không hề mắng mỏ anh ta; ông không có ý định tìm kiếm bất kỳ chân lý nào cả, nhưng việc thu hút được một đồng minh thì luôn là điều tốt. Không ai biết được tương lai sẽ xảy ra điều gì, vì vậy việc nhìn xa trông rộng thực sự rất quan trọng.

Biết đâu một ngày nào đó, họ lại cần phải tìm sự bảo vệ của Đạo Chân Lý đấy.

**Tính leng…**

Chiếc chuông treo trên cửa quán rượu vang reo lên; Dinno dẫn theo Yuna vừa thức dậy bước vào trong. Thấy Ma Vĩ đang ngồi ở góc, Yuna hét lớn “Bố ơi!” rồi lao vào vòng tay ông.

“Thầy tu ạ, cô bé này là con gái của thầy sao?” Vua William V hỏi.

“Vâng, tên cô bé là Nia, năm nay ba tuổi.” Ma Vĩ vuốt ve mái tóc của Yuna, liếc nhìn hai công chúa của Vua William V và cười nói: “Con gái thì nên chơi với nhau được mà. Nia, mau chào hỏi hai chị gái đi.”

Yuna nhìn Ma Vĩ rồi lại nhìn hai công chúa đang ẩn sau lưng Vua William V, liền tiến lên, lấy ra những thanh sô-cô-la mà trước đó cô đã dùng để “lừa” các quý tộc Người quản gia mua, rồi đưa cho họ: “Bố bảo những thứ hay phải chia sẻ với mọi người đấy, các bạn có muốn ăn sô-cô-la không?”

Hai công chúa nhìn nhau, không biết liệu có nên nhận hay không.

Nhưng Yuna rất dũng cảm; cô đơn giản là đặt những thanh sô-cô-la vào tay họ rồi kéo tay họ nói: “Chúng ta đi chơi ngoài kia nhé!”

Ba người con gái chạy ra khỏi quán rượu, lao vào con phố ở góc ngã tư; vài con mèo đang nghỉ ngơi trên mái nhà lập tức theo sau, cùng với hai con dơi đang treo dưới mái hiên.

Sau khi thưởng thức xong rượu ngon do Román Vương quốc Nô-f pha chế, Ma Vĩ dẫn theo Vua William V và những người khác đi dọc theo con phố dài, đến ngoại ô căn cứ – nơi các binh sĩ đang tiến hành huấn luyện bắn súng.

Loại súng trường “Edward I” đang được sản xuất gấp rút; không lâu nữa, chúng sẽ được vận chuyển đến tiền tuyến cùng với lực lượng tiếp viện. Trước khi đó, Catherine yêu cầu các binh sĩ làm quen với cách sử dụng loại súng mới này, để tránh tình trạng nhận súng nhưng không biết cách sử dụng.

Nhìn thấy những khẩu súng trường trong tay các binh sĩ liên tục bắn ra những luồng lửa, chỉ cần bắn vài phát là đã cần phải nạp đạn, Vua William V không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Đây là loại súng gì vậy?”

“Ồ, đây là khẩu súng trường ‘Edward I’ mà chúng tôi vừa mới nghiên cứu và phát triển. Nó có thể bắn liên tục năm phát, và hiện đã qua được các thử nghiệm thực chiến; chúng tôi đang sản xuất hàng loạt,” Diino nói.

Hơi thở của Vua William V bỗng trở nên gấp gáp hơn. Đây là lần đầu tiên ông được chứng kiến một khẩu súng trường có thể bắn liên tục. Mặc dù súng lục xoay nòng cũng có khả năng này, nhưng độ chính xác của nó không cao lắm, chỉ thích hợp cho chiến đấu ở khoảng cách gần; còn ở khoảng cách xa hơn, vẫn phải dựa vào súng trường thông thường.

Vương quốc Friedrich cũng sở hữu những loại vũ khí tương tự như khẩu súng trường bán tự động của Delays; thậm chí, bản quyền sáng chế của khẩu súng đó còn được họ bán cho Vương quốc Windsor. Đó là những vũ khí rất tiên tiến, và công nghệ đạn được đóng sẵn mới chỉ bắt đầu được áp dụng rộng rãi. Ban đầu, Vua William V nghĩ rằng Vương quốc Friedrich sẽ có thể giành được nhiều chiến thắng nhờ vào khẩu súng trường bán tự động này, nhưng không ngờ rằng

Romann – người mà ông coi là lạc hậu, suy tàn và không xứng đáng được sử dụng – lại đã bắt đầu trang bị những khẩu súng trường bắn liên tục tiên tiến hơn trên quy mô lớn.

“Thầy Ma Vĩ, liệu tôi có thể xem kỹ khẩu súng trường ‘Edward I’ này không?”

Ma Vĩ mỉm cười và nói: “Thưa Hoàng gia, những vật như khẩu súng trường này rất nguy hiểm; vì sự an toàn của Ngài, tốt hơn hết là không nên xem.”

Vua William V nhăn mày, ánh mắt vẫn không rời khỏi khẩu súng trường trong tay binh sĩ.

Đồng thời, nhóm các bộ trưởng Vương quốc đứng phía sau Vua William V đang tranh luận sôi nổi. Bismarck cầm điếu xì gà, hút liên tục vài hơi, thậm chí còn hít phải khói quá sâu khiến anh ta ho sặc sụa.

“Mọi thứ rồi sẽ ổn thôi, Thưa Hoàng gia,” một người trong nhóm nói.

Nhìn thấy biểu cảm của mọi người, Ma Vĩ cười và nói: “Chúng tôi, Đạo Chân Lý, luôn cam kết đầu tư vào nghiên cứu và phát triển khoa học kỹ thuật; những vũ khí tiên tiến sẽ liên tục xuất hiện. Tôi tin rằng trong tương lai không xa, chúng tôi chắc chắn sẽ trở thành những người dẫn đầu trong lĩnh vực khoa học kỹ thuật. Khi đó, chúng tôi sẽ không điều kiện gì mà trao tặng những công nghệ tiên tiến này cho những ai theo đuổi chân lý.”

Vua William V có vẻ hứng thú, nhưng cuối cùng vẫn thở dài và nói: “Dù khẩu súng trường bắn liên tục rất tiên tiến, nhưng ma thuật vẫn mạnh mẽ hơn.”

“Hiện tại thì đúng là như vậy,” một người khác đáp.

“Hiện tại à? Chẳng lẽ sau này mọi thứ sẽ thay đ