“A?! Các người đã cướp sạch nhà của Fennd Rôs rồi à?!”

Vào lúc 3 giờ sáng, Ma Vĩ bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa dữ dội. Sau khi nghe Fat Orange kể lại toàn bộ sự việc, anh ta không thể tin nổi mà há hốc miệng.

Chuyện này là thế nào vậy?

Việc Fennd Rôs có những bí mật bên trong cũng không phải là điều lạ, Ma Vĩ đã đoán trước từ lâu rồi… Nhưng…

Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng Leven lại thực hiện một “vụ trộm” một cách tài tình đến thế, và thậm chí còn mang về được bức tượng Đức Mẹ Đen nữa!

“Kẻ trộm mà không lấy được gì thì coi như không biết làm việc!” Leven tự hào nói. “Đã đến đây rồi, tôi chắc chắn không thể trở về tay không được! Hơn nữa, chiêu này tôi cũng học từ bạn mà… Lần trước bạn đã trộm chiếc đồng hồ vào Chủ nhật, tôi vẫn nhớ đấy!”

“Nhưng bạn là Kẻ Trộm Hoa Hồng mà…” Ma Vĩ vuốt trán, thở dài. “Trước khi thực hiện vụ trộm, Kẻ Trộm Hoa Hồng luôn phải gửi thông báo trước, phải không?”

“Thế hệ đầu tiên của Kẻ Trộm Hoa Hồng đã chết rồi! Bây giờ tôi là Leven Boerger!” Leven nói một cách tự tin, không hề xấu hổ chút nào.

Anh ta chỉ làm điều mà mình giỏi thôi… Dù làm lại lần nữa, kết quả cũng sẽ giống như vậy mà thôi.

Ma Vĩ thực sự không biết phải nói gì nữa. Anh ta nhìn Fat Orange và Edward, thấy hai con đều có vẻ mặt như thể “chuyện này không liên quan gì đến mình cả”, điều đó chứng minh rằng việc Leven trộm bức tượng Đức Mẹ Đen chỉ là một ý định bất chợt… Thật là tùy hứng quá!

Bức tượng Đức Mẹ Đen được bao bọc trong làn sương màu xanh lam; suốt quá trình trộm cắp và trên đường trở về, Leven luôn duy trì phép thuật sương mù để che giấu bức tượng, cho rằng chỉ như vậy mới có thể tránh khỏi những điều không thể tưởng tượng được.

Và quả thực, như Leven dự đoán, ngay sau khi cách xa Fennd Rôs, bức tượng Đức Mẹ Đen bắt đầu phát ra những sợi chỉ đen không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Nếu không phải vì phép thuật sương mù đã ngăn chặn những sợi chỉ đó, có lẽ ngay cả Leven cũng không nhận ra điều bất thường này.

Không chỉ vậy, khuôn mặt vốn không hình dạng của bức tượng Đức Mẹ Đen bây giờ đã biến thành khuôn mặt quỷ dữ đáng sợ, những chiếc răng nanh dài nhọn lộ ra từ khóe miệng, toát lên vẻ hung ác và kinh dị, hoàn toàn không còn vẻ thiêng liêng hay từ bi nữa.

Ma Vĩ cầm bức tượng lên, kiểm tra kỹ lưỡng nhưng không tìm thấy bất kỳ cơ chế bí mật nào, cũng không thấy Ma pháp trận đâu cả… Những sợi chỉ đen đó

Việc sưu tầm những thứ kỳ lạ này chưa bao giờ là sở thích của Ma Vĩ, nhưng vì bức tượng thần đã bị đánh cắp từ tay Fennd de Rôs Te, nên chắc chắn nó có liên quan đến Hội Tự Do. Đây cũng là lần đầu tiên họ tiếp xúc với những vật phẩm siêu nhiên liên quan đến các vị thần đằng sau Hội Tự Do. Với thái độ thận trọng, Ma Vĩ không tiến hành phân tích chúng mà giao cho Levin để anh ta tiếp tục kiểm soát chúng.

Về nguồn gốc và lịch sử của bức tượng Đức Mẹ Đen, thật đáng tiếc, khi Ma Vĩ hỏi Edward và Salina, họ đều không biết gì về bức tượng đó. Không còn cách nào khác, vì Nữ thần Hạnh Phúc Salina cũng chỉ là một vị thần mới được sinh ra, nên cô ấy không hiểu rõ nhiều về nguồn gốc lịch sử; còn Edward dù là một tồn tại cổ xưa, nhưng nó đã mất đi trí nhớ, những điều nó từng biết trước đây giờ cũng không còn nữa.

Ma Vĩ càng ngày càng nhớ đến Sherlock Holmes, người đang ở xa xôi tại Vương quốc Windsor. Nếu có ông ấy ở đây, việc điều tra những vấn đề này chắc chắn sẽ không khó, bởi vì mỗi người đều có chuyên môn riêng, và ông ấy chính là người làm công việc đó.

“Chúng ta sẽ điều tra về bức tượng Đức Mẹ Đen sau này. Ngày mai tôi sẽ viết thư cho Sherlock Holmes, nhờ ông ấy thu thập thông tin về bức tượng này, về Hội Tự Do và về lịch sử các vị thần.”

“Tìm ông ấy làm gì? Tôi cũng có thể tự điều tra mà.” Levin lẩm bẩm không mấy vui vẻ.

“Anh vẫn còn ác cảm với ông ấy à?”

“Không, tất nhiên là không. Chúng tôi đã giải quyết xong mọi chuyện với nhau từ lâu rồi; chỉ là tôi không thích cái tính cách của ông ấy mà thôi.”

Ma Vĩ lắc đầu và bắt đầu lục soát chiếc vali của Fennd de Rôs Te. Ngoài bức tượng Đức Mẹ Đen, bên trong còn có rất nhiều phiếu vàng chung do Ngân hàng Liên bang Citibank phát hành, thuốc lá, một số sản vật đặc sản địa phương, quần áo và giấy viết thư.

Không có thứ gì có giá trị lớn cả; những phiếu vàng chung cũng không dám sử dụng, vì e rằng chúng có thể chứa những dấu hiệu đặc biệt. Ngay cả khi không có dấu hiệu gì, chúng vẫn có mã số duy nhất, việc sử dụng chúng sẽ rất nguy hiểm, dễ bị truy ngược nguồn gốc. Vì vậy, để đảm bảo an toàn, Ma Vĩ quyết định chỉ giữ lại bức tượng Đức Mẹ Đen, còn những thứ khác đều được đốt hủy.

Đáng lẽ không nên mạo hiểm vì những đồng tiền ít ỏi này. Không được phép để Fennd de Rôs Te phát hiện ra rằng chính Đạo Chân Lý là người đã đánh cắp những thứ này

Bây giờ họ vẫn còn non nớt, chưa đủ mạnh để đối đầu với quá nhiều kẻ thù.

“Theo thông tin mà Levin thu thập được, chúng ta có thể khẳng định rằng Finn de Rôs chắc chắn là thành viên của tổ chức Tự Do; tương tự, Ngân hàng Liên bang Citibank cũng rất có thể do các thành viên của tổ chức này điều hành.” Ma Vĩ nhếch mép, không hề ngạc nhiên, “Còn gia tộc Brusinov thì có lẽ không liên quan gì đến tổ chức Tự Do cả; nếu không, Finn de Rôs sẽ không cần phải tìm họ để thương lượng việc kinh doanh đâu. Đánh giá của Levin là đúng, Hoa Kỳ thực sự muốn gây rối.”

“Họ muốn lợi dụng tầng lớp quý tộc Boyar để bán các sản phẩm đặc sản từ trang trại ra thị trường của Román Vương quốc Nô-f!” Levin phẫn nộ nói: “Nếu họ thành công, Román Vương quốc Nô-f sẽ trở thành con rối trong tay họ! Chúng ta phải ngăn chặn điều này!”

Ma Vĩ gật đầu đồng ý: “Ban đầu, các sản phẩm đặc sản này có giá rất cao, không phải là thứ mà người bình thường có khả năng chi trả được. Dinno đã từng bán dung dịch cocaine có nồng độ 50% cho các quý tộc và nhà giàu thuộc tầng lớp thượng lưu, kiếm được rất nhiều tiền… Đây quả thực là một ngành kinh doanh mang lại lợi nhuận cực lớn. Nếu số lượng sản phẩm đặc sản này tràn vào thị trường của Román Vương quốc Nô-f và giá cả lại thấp xuống, chắc chắn sẽ có rất nhiều người dân bình thường bắt đầu sử dụng chúng. Thứ này có tính gây nghiện rất mạnh, chúng ta tuyệt đối không thể để nó lưu hành tự do.”

Tuy nhiên, với sức ảnh hưởng hiện tại của tổ chức Đạo Chân Lý, việc kêu gọi người dân từ chối sử dụng các sản phẩm đặc sản này là điều rất khó. Điều đáng sợ hơn nữa là, theo luật pháp của nhiều quốc gia, việc sử dụng dung dịch cocaine có nồng độ 3% là hoàn toàn hợp pháp!

Kế hoạch lần này – dùng người khác để giết người, để Tôn giáo Trí tuệ đóng vai trò là tay sai – đã không thể thực hiện được nữa. Vấn đề chống ma túy chỉ có thể do chính họ tự mình đảm nhận.

“Một sóng chưa tan thì sóng khác lại đến…” Ma Vĩ thở dài; những rắc rối liên tiếp khiến anh ta cảm thấy vô cùng đau đầu. Mặc dù tổ chức Đạo Chân Lý hiện nay đã bắt đầu hình thành, nhưng cùng với sự phát triển của nó, những vấn đề và trở ngại mà họ gặp phải cũng ngày càng nhiều hơn.

“Vấn đề chính là Vua Paul I đã ban hành các đạo luật trong thời gian chiến tranh, cấm người dân đi lại tự do trong thời kỳ này, điều này đã hạn chế khả năng hoạt động của các tín đồ của chúng ta.”

“Béo Cam nói: ‘Như vậy thì chúng ta muốn cảnh báo về những tác hại của các sản phẩm đặc sản địa phương cũng không thể làm được nữa; những người tin theo chúng ta sẽ không thể truyền bá thông điệp đó ra ngoài được!’”

“Ừm, tin tốt là trong thời gian ngắn, các sản phẩm đặc sản này sẽ không thể được vận chuyển đến Román Vương quốc Nô-f được.” Ma Vĩ suy nghĩ một lát rồi nói: “Vì Vương quốc Windsor đã phong tỏa các tuyến đường thương mại và đường thủy; hiện giờ lại là mùa đông, đường sắt cũng không thể hoạt động được, và Hải quân Hoàng gia chắc chắn sẽ không cho phép Hoa Kỳ vận chuyển hàng hóa đến Román Vương quốc Nô-f.”

“Nhưng tình hình này sẽ không kéo dài lâu đâu.” Béo Cam lắc đầu nói: “Chỉ cần lần tấn công phản kháng tiếp theo thành công, Román Vương quốc Nô-f sẽ có thể giành lại một vùng đất rộng lớn, bao gồm cả Dãy núi Ural; khi đó, các tuyến đường thương mại sẽ được mở cửa trở lại, và Hoa Kỳ hoàn toàn có thể sử dụng con đường này để vận chuyển các sản phẩm đặc sản đến Román Vương quốc Nô-f.”

“Đúng vậy.”

Ma Vĩ nhíu mày suy nghĩ, tìm kiếm cách giải quyết tình huống này. Phòng im lặng đến nỗi không biết đã trôi qua bao lâu…

“Ồ? Sao tôi lại quên mất điều đó vậy?”

Ánh mắt anh ta bỗng sáng lên, Ma Vĩ vỗ mạnh vào đùi mình và nói với vẻ hào hứng: “Tìm ra rồi! Chúng ta có thể nhờ Công tước Arthur thứ tư giúp đỡ!”