Tiếng chuông reo vang…

Trên con đường lớn này, tại cửa hàng may Morgan, một ông già tóc bạc nghe thấy tiếng chuông liền ngẩng đầu lên, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm vào ba người – hai người và một con mèo – đang bước vào cửa hàng.

“Thưa ngài, thưa cô, chào mừng các bạn đến với cửa hàng may Morgan.”

Một phụ nữ trung niên đang sắp xếp giá treo quần áo bên cạnh liền nhanh chóng tiến lại gần, nụ cười hiền lành nở trên môi: “Xin hỏi hai ngài đến đây để lấy quần áo đã có sẵn hay muốn đặt may?”

“Tôi muốn đặt may vài chiếc váy cho bé gái.”

Người đàn ông bỏ chiếc mũ xuống và trực tiếp nói rõ mục đích của mình: “Cần hai bộ cho mỗi mùa: xuân, hè, thu, đông.”

Nghe vậy, khuôn mặt người phụ nữ trung niên liền sáng lên; việc có khách hàng đặt may tám bộ quần áo như vậy thật là tuyệt vời! Cửa hàng may Morgan của họ luôn tuân theo phương thức may thủ công tỉ mỉ, dựa trên số đo ba vòng, chiều rộng vai và độ dài tay của khách hàng để thiết kế riêng từng bộ quần áo; điều này hoàn toàn khác biệt so với những bộ quần áo sản xuất hàng loạt tại các nhà máy may, và chỉ phục vụ cho những người có điều kiện kinh tế tốt!

Tất nhiên, về mặt giá cả, không phải ai cũng có khả năng chi trả được.

“Xin mời ngồi, nhanh chóng ngồi đi!”

Người phụ nữ trung niên dẫn người đàn ông đó đến khu vực nghỉ ngơi, rót hai tách trà nóng cho họ rồi mới hỏi: “Xin hỏi ngài tên là gì ạ?”

“Tên tôi là Ma Vĩ · EnĐức Thái.”

“Vâng, thưa ông Ma Vĩ, xin mời ngài xem này.”

Người phụ nữ trung niên lấy ra một cuốn sách cứng dày cộm, mở ra trên bàn; bên trong là các mẫu vải khác nhau.

“Cửa hàng may Morgan của chúng tôi chỉ sử dụng những loại vải chất lượng cao nhất: len, lông alpaca, lông mohair, cotton in kim, vải bông, lụa in…”

Nhìn chiếc áo khoác len thủ công trên người Ma Vĩ, người phụ nữ trung niên đã đoán được phần nào; cô chỉ vào một mẫu vải mịn màng và bóng loáng và nói: “Loại vải lụa in này là lựa chọn tuyệt vời nhất của chúng tôi; được nhập khẩu từ nước ngoài, cảm giác mềm mại và thoải mái khi mặc, màu sắc cũng rất đa dạng. Dù là tham gia buổi tiệc tối hay đi ra ngoài, đều rất phù hợp và lịch sự.”

“Nia, em nghĩ sao?”

Ma Vĩ đưa quyền quyết định cho Yuna.

Yuna nằm sấp trên bàn, nhìn kỹ từng loại vải, sờ thử tất cả nhưng vẫn không thể quyết định được: “Tất cả các loại vải này đều mềm mại và thật khó để chọn… Thôi bố cứ quyết định giúp con đi!”

Hiện nay, loại vải lông cừu nguyên chất vẫn là xu hướng phổ biến nhất. Lớp lông cừu dày đặc không chỉ giúp chống lại gió lạnh mà còn bảo vệ quần áo khỏi sự xâm nhập của mưa. So với đó, lụa in hoa văn thì kém hơn về mặt tính thực dụng. Nhưng nó rất đẹp mắt.

“Vào mùa đông, nên dùng vải cotton được trang trí vàng kết hợp với lông cừu để may áo khoác bên ngoài, còn áo lót thì nên dùng len lông cừu. Vào mùa hè, áo khoác nên chọn từ vải lanh mịn, còn áo lót thì dùng vải cotton mỏng.” Trước ánh mắt ngạc nhiên của người phụ nữ trung niên, Ma Vĩ nói một cách tự tin: “Còn về loại lụa in hoa văn mà bạn đề xuất, tôi nghĩ rằng nếu cửa hàng các bạn có thể bán loại này, chắc chắn cũng sẽ có những loại lụa cao cấp hơn nữa. Hãy dùng chúng để may một bộ đồ dạ hội đi; đừng chọn màu sắc quá rực rỡ, kẻo làm lu mờ vẻ đẹp của bản thân. Màu trắng sẽ rất phù hợp.”

“À, đúng rồi, tôi hiểu rồi.” Người phụ nữ trung niên cảm thấy những gì mình đã chuẩn bị nói đều không còn ý nghĩa gì nữa, và tiến trình cuộc trò chuyện hoàn toàn bị đảo lộn. Cô ấy đứng dậy một cách bối rối và nói: “Vậy thì chúng ta hãy xem thêm các mẫu thiết kế khác nhé.”

Trên kệ hàng, có rất nhiều bộ trang phục lộng lẫy được trưng bày. Phía bên trái là váy cho phụ nữ, còn phía bên phải là trang phục nam giới; hai loại này được phân loại rõ ràng, đặc điểm của chúng cũng dễ dàng nhận ra. Tất cả những bộ trang phục này đều không phải để bán, mà chỉ được trưng bày để khách hàng xem mẫu thôi. Những bộ trang phục hoàn chỉnh thực sự cần phải chờ một thời gian nữa mới có thể được sản xuất.

Ma Vĩ nhìn quanh và xem qua tất cả các mẫu thiết kế trên kệ hàng, sau đó lắc đầu thất vọng. “Bạn không hài lòng sao?” người phụ nữ trung niên hỏi một cách lo lắng.

“Những mẫu thiết kế này không phù hợp với gu thẩm mỹ của tôi.” Thời đại này, trang phục thường được thiết kế quá phức tạp, quá chú trọng đến vẻ lộng lẫy, khiến người ta cảm thấy choáng ngợp và mất đi vẻ đẹp giản dị vốn có. Điều khiến Ma Vĩ không thể chấp nhận được nhất là việc để mặc một bộ trang phục hàng ngày đầy đủ, người ta cần phải mất từ mười mấy đến hai mươi phút, thậm chí còn lâu hơn nữa! Chưa kể đến thời gian tắm rửa, trang điểm nữa. Nếu mua vài bộ trang phục như thế này cho Eunia, liệu có phải một ngày nào đó cô bé sẽ gặp phải tình huống khẩn cấp và bị trì hoãn không?

Nói chung, Ma Vĩ thích phong

“Cha ơi…”

Người phụ nữ trung niên thấy người đàn ông già hỏi điều gì đó, khuôn mặt bỗng chốc thay đổi, dường như muốn khuyên giải điều gì đó.

“Meigan, con không cần ở đây nữa, xuống đi.”

“Vâng, cha ạ.”

Khi người phụ nữ trung niên vào trong phòng, ông lão hút một hơi thuốc lá; ánh mắt sắc bén như đại bàng lấp lánh sau đôi kính vàng.

Ông ta… nghi ngờ rằng chàng trai trẻ này đến đây để thách đấu!

“Tôi không dám bàn về những quan điểm cao siêu, chỉ là tôi thực sự có hiểu biết về lĩnh vực thiết kế thời trang mà thôi.” Ma Vĩ nói với nụ cười: “Bởi vì mẹ tôi làm việc trong ngành thiết kế thời trang; được tiếp xúc hàng ngày với công việc đó, tôi cũng học hỏi được một số kiến thức liên quan.”

Quả nhiên là đến đây để thách đấu!

Ông lão tóc bạc cảm thấy buồn bã trong lòng, nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Con không biết mẹ con đã thiết kế những mẫu trang phục nào? Chúng phổ biến ở thành phố nào? Mẹ con đã đạt được những thành tựu gì?”

“Tôi không đến đây để gây rối đâu, ông lão ạ.” Ma Vĩ ngừng cười: “Tôi thực sự muốn đặt may vài bộ trang phục cho con gái mình, nhưng tôi không thích những mẫu thông thường trên thị trường; vì vậy tôi mới phải tìm đến một thợ may nổi tiếng để anh ấy may riêng cho tôi.”

Khuôn mặt ông lão tóc bạc dịu lại một chút: “Làm sao các cửa hàng may sẵn trên đường có thể so sánh được với xưởng may thủ công? Những bộ trang phục họ thiết kế đều dành cho đại chúng, thiếu đi tính cá nhân hóa; dù thời gian trôi qua bao lâu, nghề thợ may thủ công vẫn sẽ tồn tại!”

“Tôi hoàn toàn đồng ý với quan điểm của ông.”

Ma Vĩ gật đầu: “Đồng thời, tôi cũng tin rằng chỉ có những thợ may hàng đầu mới có thể tạo ra những mẫu trang phục mà tôi mong muốn.”

“Mẹ con không phải là thợ may sao? Tại sao con không nhờ cô ấy?”

“Bởi vì tôi không bao giờ có thể gặp lại cô ấy nữa…”

Ông lão tóc bạc im lặng một lát, thở dài; sự căng thẳng cuối cùng cũng tan biến: “Sinh lão bệnh tử là chuyện thường tình; trên đời này không có khó khăn nào là không thể vượt qua được. Con có mang theo bản thiết kế của mẹ con không? Hãy cho tôi xem.”

“Không có bản thiết kế đâu.” Ma Vĩ lắc đầu: “Nhưng tôi có thể vẽ cho ông một bản phác thảo đơn giản.”

“Bản phác thảo cũng được.”

Ông lão tóc bạc dẫn Ma Vĩ đến bàn làm việc, lấy ra một cuộn giấy trắng từ ngăn kéo, rồi đưa cho Ma Vĩ một nửa cây bút chì và m

“Vẽ đi.”

Cầm lấy cây bút chì, Ma Vĩ nhớ lại trong đầu một hồi, rồi trước tiên vẽ một cái thập giá để xác định khung cơ thể người mẫu, sau đó từng nét một vẽ nên chiếc váy dài qua đầu gối.

Người đàn ông tóc bạc luôn theo dõi từng động tác của anh ta. Khi chiếc váy vẫn còn dang dở, ông cau mày nhưng không ngăn cản Ma Vĩ tiếp tục vẽ. Chỉ khi chiếc váy đã được hoàn thành, ông mới hỏi một cách ngạc nhiên: “Tại sao bạn lại vẽ một chiếc váy lót bên trong?”

“Đây không phải là váy lót, mà là một chiếc áo khoác rất bình thường thôi.”

“…”

Người đàn ông im lặng một lúc, liếm điếu thuốc của mình, rồi mới nói: “Ý tưởng này thật sự rất độc đáo… Rất táo bạo. Nhưng phần eo của chiếc áo này có vẻ hơi thấp quá không?”

“Theo tôi thì phần eo ở ngang ngực mới là quá cao; nó không thoải mái chút nào khi mặc.”

“Bạn đã từng mặc váy của phụ nữ chưa?”

“May mắn thay, tôi đã bị buộc phải mặc vài lần… Nhưng điều đó không phải là điểm quan trọng, phải không?”

“Ừm, đúng là không phải điểm quan trọng. Nếu phần eo của váy quá thấp, phụ nữ sẽ rất khó di chuyển; hơn nữa, nếu chiếc váy quá mỏng manh, dấu hiệu của chiếc corset sẽ rất rõ ràng.”

“Ngài cũng đã từng mặc váy của phụ nữ à?”

“À, những chuyện đã qua rồi… Thôi kệ đi.”

Hai người nhìn nhau và cùng cười, cảm thấy như hai người anh em cùng chung hoạn nạn vậy.

“Quay lại với chủ đề chính… Thành thật mà nói, tôi không định bắt Niya mặc chiếc corset đó đâu; thứ đó thật sự quá phi nhân tính.”

“Không mặc corset ư?”

Người đàn ông tóc bạc nhướng mày, ngạc nhiên: “Nếu không mặc corset, phần eo sẽ trở nên to ra phải không? Điều này hoàn toàn trái ngược với xu hướng thời trang hiện nay!”

“Thời trang là do các nhà thiết kế quyết định… Việc thiết kế trang phục cũng thuộc về nghệ thuật… Và nghệ thuật đòi hỏi phải dám giả định và dám thử nghiệm!”

Ma Vĩ nói một cách quả quyết: “Ngài cũng là người đã từng mặc corset… Ngài biết rõ thứ đó thật sự khó chịu đến mức nào… Rất nhiều người chỉ đành ép bản thân mình mặc nó… Một khi đã quen với corset rồi, việc tháo nó ra sẽ trở nên rất khó khăn… Còn những kiểu dáng đang thịnh hành hiện nay… chính là do sự tồn tại của corset mà suốt nhiều năm nay, ngành thời trang vẫn chưa thể tìm ra sự đổi mới nào cả!”

“Nói cách khác…”

“Áo corset không chỉ hạn chế hoạt động của phụ nữ mà còn gây cản trở cho không gian sáng tạo của ngài với tư cách là một nghệ sĩ! Nếu không có áo corset, một thợ may xuất sắc như ngài chắc chắn sẽ thiết kế ra rất nhiều mẫu mới lạ! Việc được ghi danh vào sử sách sau này cũng không phải là điều bất khả thi!”

Người đàn ông tóc bạc hút thuốc ngày càng nhanh hơn; khi nghe những lời này, ánh mắt ông liên tục lấp lánh, dường như đang suy nghĩ về tính khả thi của kế hoạch này.

“Được ghi danh vào sử sách…”

Bốn từ ấy như một chiếc búa nặng, đập mạnh vào trái tim ông. Là một thợ may giỏi, ông đã làm việc trong ngành may mặc suốt cả đời; làm sao ông có thể không mong muốn tiến xa hơn nữa, đứng ngang hàng với các bậc thầy trong làng thời trang?

“Nếu kế hoạch này thất bại, tôi có thể sẽ mất danh tiếng.”

Khói thuốc trắng xóa bay lên; người đàn ông tóc bạc do dự và nói: “Quá mạo hiểm… Quá mạo hiểm rồi.”

“Nhưng điều này không hề mạo hiểm chút nào.”

Ma Vĩ cười nói: “Chỉ cần ngài thiết kế ra loại trang phục này, sau đó mời một số chuyên gia y khoa viết nhiều bài báo chỉ ra những hại của áo corset, rồi mời một người nổi tiếng trong làng thời trang thử mặc và đưa ra những lời khen ngợi cao, thì chắc chắn sẽ thành công! Lúc đó, ngài sẽ trở thành ngôi sao sáng giá nhất trong làng thời trang đấy!”

“Hừ…”

Người đàn ông tóc bạc nhìn Ma Vĩ với vẻ nghi ngờ: “Mày là ai vậy? Chắc chắn không phải là thợ may!”

“Tôi chỉ là một linh mục bình thường thôi,” Ma Vĩ cười nhẹ: “Về vấn đề quảng bá, ngài không cần lo lắng; tôi sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn, đảm bảo mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ. Ngài chỉ cần dựa vào bản phác thảo này để thiết kế thêm nhiều mẫu trang phục mới, và chờ đợi ngày nổi tiếng thôi.”

“Trên đời này không có việc gì xảy ra mà không có lý do cả… Nói thật đi, mày muốn cái gì?”

“Sau khi kế hoạch này thành công, tôi sẽ đòi 50% cổ phần của cửa hàng may của ngài, và từ nay về sau, tôi sẽ được mua quần áo miễn phí tại cửa hàng của ngài.” Ma Vĩ nói: “Xin đừng vội vàng từ chối… Tôi có thể đảm bảo rằng, sau khi ngài nổi tiếng, ngài sẽ nhận được nhiều hơn những gì đang có—danh tiếng, tài sản… tất cả đều sẽ thuộc về ngài!”

“Thằng nhóc này… Có vẻ như mày không đến đây để đặt may quần áo, mà là đến để lấy tiền của tao đấy!!!”

“Cũng có thể nói như vậy… Nhưng chúng ta đang cùng có lợi, phải không?”

Ma Vĩ nhổ n