“Cứ loại tên cô ta ra khỏi danh sách đi! Như vậy tôi sẽ có thể gia nhập một giáo hội lớn hơn!”

Trong phòng khách, bà Maggie ôm chặt lấy Bì Bì đang khóc nức nở và hét lên: “Những ‘chân lý’ kia chỉ là những trò lừa đảo mà thôi!”

Jacob nắm chặt nắm tay, nhìn bà ta với ánh mắt tức giận, răng cắn chặt đến nỗi phát ra tiếng kêu.

Đúng lúc đó…

Bỗng nhiên, từ tầng trên vang lên giọng nói trầm ấm của một người đàn ông.

“Maggie, em lại đang cãi vã với ai vậy?”

Kèm theo tiếng cầu thang kêu, một người đàn ông mặc bộ suit chỉnh tề bước vào phòng khách. Chiếc áo khoác và chiếc áo sơ mi được may rất vừa vặn, bộ râu nhỏ duyên dáng uốn cong nhẹ; trông anh ta giống hệt một quý ông sống trong khu phố giàu có.

“Gilbot, chuyện này không liên quan gì đến anh cả!” bà Maggie la lên.

Người đàn ông tên Gilbot nhìn quanh phòng khách, cuối cùng ánh mắt anh ta dừng lại trên người Bì Bì. Anh ta bất ngờ cười toe toét và nói: “Dù em không nói ra, tôi cũng đã nghe hết rồi, Maggie. Đó chỉ là một con chó mà thôi… Không cần phải vì nó mà gây ra xung đột lớn với hàng xóm như vậy chứ. Trước đây tôi đã từng khuyên em đừng giữ nó bên mình.”

“Ông Jacob, rất vui được gặp ông. Tôi là Gilbot · Wilkin, anh trai của người chồng quá cố của Maggie.”

Gilbot đưa tay ra bắt tay Jacob và nói: “Thực ra tôi luôn ủng hộ ông. Là người tiên phong trên con đường tình yêu, ông thật đáng được kính trọng.”

“À, cảm ơn ông.”

Jacob hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, anh chỉ gật đầu, tâm trạng rối bời đến mức không thể nói ra lời nào.

“Đây là danh thiếp của tôi. Nếu có cơ hội, chúng ta có thể hợp tác với nhau.”

Gilbot đưa danh thiếp cho mọi người trong phòng khách; ngay cả Julia cũng nhận được một tấm.

【Rôs Công ty Hàng hải Gilbot · Wilkin, địa chỉ: Số 72, Đại lộ Rôs】

Trên danh thiếp đơn giản chỉ có tên công ty, tên người và địa chỉ. Không có thông tin gì thêm cả.

Nhưng…

Ma Vĩ đã từng nghe nói về Rôs Công ty Hàng hải – đó là một công ty từng hợp tác với Gray Wolf Dino. Sau khi Tuyên ngôn Hải chiến được ban hành ba năm trước, các con tàu thương mại của các quốc gia không còn bị đe dọa bởi những tàu cướp biển nữa, và mọi người đều phát triển rất tốt… Rôs Công ty Hàng hải cũng là một trong những đơn vị hưởng lợi từ điều đó.

Nếu việc này xảy ra ba năm trước, một con mồi béo như thế này chắc chắn sẽ không thể trốn thoát khỏi tay các tàu cướp biển.

Cất danh thiếp vào túi, nhóm người Ma Vĩ rời khỏi nhà bà Maggie; cuộc đàm phán đã thất bại, vì vậy họ không cần phải ở lại nữa.

Khi trở về đến cửa nhà, khuôn mặt Jacob trở nên u ám, má anh ta liên tục co giật, rõ ràng là anh ta đang tức giận đến cực điểm.

“Thầy ơi, bây giờ chúng ta phải làm gì đây?”

Anh ta hỏi: “Con đĩ Maggie kia thậm chí còn ngược đãi Bì Bì nữa! Chúng ta nhất định phải tìm cách giải quyết.”

“Tôi thực sự có một cách.”

“Thật sao?!” Jacob đôi mắt sáng lên: “Cách nào vậy? Thầy hãy nói cho tôi biết ngay!”

“Về cơ bản, lý do bà Maggie không muốn nhường Bì Bì ra vẫn là vì lợi ích.”

Ma Vĩ cởi chiếc mũ xuống, vỗ bụi trên nó rồi đội lại: “Đối với bà ấy, Bì Bì chính là công cụ tuyệt vời để tiếp xúc với giới thượng lưu. Bà Maggie, sau khi chồng mình qua đời, nếu muốn không phải lo lắng về cuộc sống sau này, bà ấy cần tìm một người chồng đáng tin cậy… Rõ ràng, bà ấy đang nhắm đến những ông quý tộc, những người giàu có.”

“Thầy nói đúng,” Jacob đồng ý: “Bà ấy thực sự nghĩ như vậy… Tất cả mọi người trên con phố Nam đều biết ý đồ của bà ấy! Dựa vào vẻ ngoài xinh đẹp của mình, hàng đêm bà ấy đều trang điểm lộng lẫy rồi đến các buổi dạ hội để giao tiếp… Nếu có ông quý tộc nào để ý đến bà ấy, thì chắc chắn là họ đã mù rồi!”

“Nói đến đây…”

Bỗng nhiên, Ma Vĩ nhớ đến tờ báo mà anh ta đã đọc vào buổi trưa: “Tôi đọc trên báo thấy, gần đây bà Maggie đang tìm người thuê nhà… Trước đây, không phải có một người đàn ông đã ở trong nhà bà ấy sao?”

“Ông đang nói đến Trùm Sepe · Diaz, vị dược sĩ đó phải không?” Jacob trả lời: “Đúng vậy… Trước đây anh ta thực sự đã thuê nhà ở nhà bà Maggie Chris, nhưng chỉ hôm qua thôi, bà Maggie Chris không hiểu sao lại đuổi anh ta đi… Thật là nực cười… Biết đâu Trùm Sepe dược sĩ ấy chưa bao giờ trễ hạn thanh toán tiền thuê nhà cả… Một người thuê nhà tốt như vậy, lấy đâu ra được nữa!”

“Ừm, thôi quay lại với vấn đề chính đi… Cách của tôi rất đơn giản: Vì bà Maggie Chris muốn dùng Bì Bì để tiếp xúc với giới quý tộc, thì chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng điều đó… Hãy mang một con thú cưng được huấn luyện kỹ lưỡng đến buổi dạ hội, quảng bá nó mạnh mẽ… Khi thu hút được sự chú

“Ồ, tôi cứ tưởng anh đang nói về điều gì đó khác…”

Jacob cúi đầu và thở dài: “Tôi không giống bà Maggie Chris đâu; tôi không có danh tính gì cả, cũng không có quan hệ gia đình hay sự hậu thuẫn nào, chỉ là một người công nhân sản xuất rượu trong xưởng nhỏ thôi… Làm sao tôi có thể tiến hành việc quảng bá được chứ?”

“Nếu anh không thể vào được, thì vẫn có người khác có thể vào được.”

“Hả?” Jacob bỗng ngẩng đầu lên: “Ý cha là…”

“Tôi biết một người bạn, người ấy có thể tham dự các buổi tiệc của tầng lớp thượng lưu… Còn Bì Bì thì tôi nghĩ nó sẽ đồng ý thôi; chỉ cần ba hộp cá đóng hộp là đủ rồi. Là một tín đồ của Chân lý, nó rất sẵn lòng cứu giúp những sinh mạng đang gặp hoạn nạn, phải không, Bì Bì?“

Bì Bì mở miệng tròn xoe, nhìn chủ nhân mình với vẻ kinh ngạc, não bộ của nó dường như đã “tê liệt” hoàn toàn.

“Cha ơi…”

Jacob nhìn người đàn ông trước mặt mình với đôi mắt đầy xúc động, lắp bắp nói: “Con chỉ là một người công nhân bình thường thôi… Con không thể mang lại giá trị gì cho Giáo hội cả… Tại sao cha lại…”

“Con người phải luôn giữ trọn lời hứa của mình.”

Ma Vĩ huýt sáo gọi một chiếc xe ngựa: “Anh đã chứng minh rằng mình và cô Maggie yêu nhau thật sự… Vậy thì việc nhận lời tin tưởng này từ tôi, có nghĩa là tôi phải loại bỏ mọi trở ngại cho anh… Đó là nguyên tắc của tôi… Không liên quan gì đến giá trị cả… Và nữa…”

Ma Vĩ đưa Uniya lên xe ngựa, sau khi ngồi yên xuống, ông nói: “Thưa ông Jacob, ông thực sự nên bỏ rượu đi… Hãy đừng quên lời thề mà ông đã thốt ra trong nhà thờ… Những người tự ý phản bội lời thề như vậy, sẽ không thể được tin tưởng đâu.”

Trong gió lạnh, Jacob ngây người nhìn theo bóng dáng chiếc xe ngựa xa dần… Rồi ông bỗng cởi chiếc mũ mềm xuống, đặt nó chặt lên ngực mình và cúi đầu sâu sắc:

“Từ bây giờ trở đi, tôi, Jacob Valentine, sẽ không uống một giọt rượu nào nữa… Chân lý là tối cao.”

“Bố ơi, tại sao Bì Bì lại chọn ông Jacob chứ, không phải bà Maggie?”

Trên chiếc xe ngựa đang tiến về con đường Rôs, Uniya đặt câu hỏi: “Rõ ràng bà Maggie mới là chủ nhân của nó mà…”

“Người chủ không nhất thiết phải là người tốt… Cũng giống như có những người không xứng đáng làm cha mẹ vậy…”

Ma Vĩ vuốt ve Bì Bì và nói: “Trong mắt bà Maggie, Bì Bì chỉ là một con chó… Chỉ là một con chó thôi… Mối quan hệ giữa nó và chủ nhân của nó rất rõ ràng… Nhưng trong mắt ông