Giữ im lặng ư?

Đó là quy tắc cơ bản mà! Lại la hét khi gặp vua sao được chứ?

Diino bước vào phòng, không khí nồng nực và ô nhiễmập vào mũi khiến anh thở khó khăn, như thể có hàng chục người đã ngủ say trong căn phòng chật hẹp suốt đêm vậy. Ánh sáng mờ ảo, không khí u ám.

Những bóng dáng trắng xóa lướt qua trước mắt, những âm thanh kỳ lạ vang lên… Diino giật mình lùi lại một bước; người từng trải qua biết bao sóng gió này bỗng thay đổi sắc mặt.

Trong phòng đang diễn ra một buổi yến tiệc…

Một buổi yến tiệc hỗn loạn, nơi những kẻ điên rồ thỏa mãn dục vọng của mình!

Nam nữ đủ mọi hình thức; giới tính ở đây không phải là vấn đề đạo đức, mà là sự lựa chọn… Tất cả những người tham gia đều là quý tộc và quan chức.

Chết tiệt!

Diino thấy Công tước Ivanovich đang ngồi trên ghế sofa, liên tục đẩy mạnh lên và nháy mắt gợi ý với anh, như thể muốn nói: “Xem này, tôi là người trung thực—không chỉ đáp ứng yêu cầu của bạn mà còn cho bạn cơ hội tham gia nữa.”

Đây là buổi yến tiệc kinh hoàng nào vậy?!

Nơi này còn là đất nước mà anh tự hào hay sao?!

Ôm chiếc hộp quà, Diino nắm chặt nắm tay; anh không hề la hét, nhưng ngọn lửa giận dữ trong mắt anh khó có thể kiểm soát được.

Kẻ thù sắp tấn công rồi, mà họ vẫn còn tâm trí để tổ chức những buổi yến tiệc dâm đãng như thế này!

Có lúc, anh ước gì tất cả những kẻ này đều chết hết đi… Rồman Vương quốc Nô-f sẽ rơi vào tay chúng, và sự diệt vong của đất nước chỉ là vấn đề thời gian thôi!

Không biết Hoàng đế Peter trong mộ có thấy cảnh này mà tức giận đến mức đập tung nắp quan tài và giết hết chúng không…

Đúng lúc ánh mắt Diino u ám, một người phụ nữ xinh đẹp, không mặc gì cả, bước đến gần anh, hôn lên má anh và thì thầm bên tai: “Vua muốn anh đến đó.”

Paul I ngồi trên chiếc ghế cao ở giữa phòng, ôm lấy một người phụ nữ quyến rũ; người phụ nữ đó hút một hơi xì gà, rồi hôn lên môi Paul I và đưa khói vào miệng anh… Nếu có thể thì thật tuyệt vời…

Diino chẳng muốn đến chút nào; anh chỉ muốn quay đầu bỏ đi ngay lập tức.

Nhưng anh không thể làm vậy.

Anh phải thông báo tin tức về cuộc chiến sắp diễn ra cho Vua Paul I, và đề xuất việc sử dụng Đạo Chân Lý.

Đây là nhiệm vụ mà Ma Vĩ giao cho anh; với tư cách là một người bạn, anh không thể để mình thất bại được.

Hít một hơi thật sâu, Dinô đi vòng qua đôi nam nữ đang “đấu bò” trên thảm, cố gắng để ánh mắt của mình không trông quá tức giận.

“Kính chào Đức Vua.”

Anh ta tiến đến trước chiếc ghế cao, quỳ xuống một chân, đặt tay lên ngực và nói với giọng run rẩy: “Thần dân trung thành nhất của Ngài, Dinô·Bruto, xin được phép báo cáo với Ngài.”

Vua Paul I đẩy người phụ nữ đang đứng trên người mình ra, uống một ngụm rượu vang đỏ, không hề nhìn anh ta: “Tôi nghe Ivanovich nói rằng, ông là một thương nhân hàng tạp rất giàu có phải không?”

“So với Ngài, tài sản của tôi thực sự rất nhỏ bé.”

Dinô mở hộp quà, bên trong có một viên ngọc đen kích thước bằng trứng chim bồ câu: “Đây là món quà mà tôi dâng lên Ngài, Kính chào Đức Vua.”

“Ồ, thật là đẹp quá.”

Ngay cả vị vua đã quen với những viên ngọc quý hiếm cũng cảm thấy thích thú với viên ngọc đen này. Ông đặt chiếc ly xuống, nhận lấy hộp quà và ngắm nhìn ánh sáng kỳ lạ của viên ngọc, sau đó gật đầu hài lòng và bắt đầu chú ý đến Dinô: “Hoàng gia đang thiếu một quan chức có khả năng thu thập các loại báu vật từ nhiều nguồn khác nhau; ông rất phù hợp với yêu cầu đó.”

“Có thể phục vụ Đức Vua là niềm vinh dự lớn lao của tôi.” Dinô nói với giọng nén giận: “Nhưng hôm nay, tôi đến đây để báo cáo một việc rất quan trọng với Ngài.”

“Nói đi.”

“Tôi đến từ Vương quốc Windsor và thông qua những mối quan hệ của mình, tôi biết rằng họ đang chuẩn bị quân đội, mục tiêu chính là Román Vương quốc Nô-f.”

Paul I chỉ gật đầu nhẹ.

“Hả?”

Dinô ngước đầu lên, có vẻ không tin vào tai mình, vội vàng nhấn mạnh lại: “Thưa Ngài, Vương quốc Windsor sắp tuyên chiến với chúng ta! Họ đã sẵn sàng cho cuộc tấn công!”

“Tôi đã nghe thấy rồi, đừng nói to như vậy.” Paul I liếc nhìn anh ta: “Nếu họ muốn tuyên chiến thì cứ tuyên chiến đi. Román Vương quốc Nô-f có 500.000 binh sĩ được trang bị đầy đủ vũ khí, còn Vương quốc Windsor kể cả binh sĩ ở các thuộc địa ngoài biển, tổng cộng cũng chỉ khoảng 300.000 người thôi. Dù họ tung toàn bộ lực lượng ra, sức mạnh quân đội của họ vẫn kém xa chúng ta; có gì đáng sợ chứ?”

“Lần này tình hình khác nhau!”

Ngay khi vừa nói ra, Dinô đã nhận ra mình nói quá to, vội vàng hạ giọng xuống và tiến lại gần hơn hai bước: “Lần này, kẻ khởi xướng cuộc chiến này chính là Giáo hội Tam Nữ Thần Số Phận!”

Họ có thể sử dụng phép thuật!”

“Phép thuật?”

Paul I cười chế nhạo: “Nói nhảm! Nếu không vì mặt Ivanovich, hôm nay ngươi chắc chắn đã phải gánh chịu hậu quả cho những lời nói của mình… Thôi đi.”

Ông đóng chiếc hộp quà lại và vẫy tay: “Rời đi đi. Ngươi có thể ở lại chơi một lúc; đây là một bữa tiệc riêng tư, không cần phải e ngại gì cả. Còn chuyện phép thuật… đừng nhắc đến nữa.”

Dino không biết liệu mặt mũi của Công tước Ivanovich có quan trọng đến mức nào, nhưng rõ ràng mặt mũi của “Ngọc trai Đen” thì rất lớn.

“Điều này…” Dino mở miệng, sững sờ trước sự kiêu ngạo của Paul I. Anh đứng yên bất động trong một lúc lâu, ánh mắt anh tối sầm lại, rồi cúi đầu chào từ biệt và rời khỏi phòng mà không ngoái đầu lại.

Sau khi anh ta đi, trong một căn phòng nhỏ bên cạnh, một người già mặc bộ áo choàng màu xanh lam bước ra. Người đó cầm cây gậy quyền lực và từ từ đến sau lưng Vua Paul I, nhìn về phía cánh cửa đang dần đóng lại.

“…”

Vẻ mặt coi thường và nhẹ nhàng của Paul I biến mất; ông nghiêm mặt hỏi: “Các người… chắc chắn có thể giúp chúng ta đánh bại Vương quốc Windsor phải không?”

“Tất nhiên rồi, Bệ hạ.”

Người già vuốt ve bộ râu trắng dài như Gandalf và cười nói: “So với những giáo hội nhỏ yếu ớt kia, Tôn giáo Trí tuệ mới thực sự là đồng minh tốt nhất của Román Vương quốc Nô-f. Quyết định của Bệ hạ thật sự rất đúng đắn.”

“Nếu đưa họ đến nơi chị gái tôi, liệu có gây ra những ảnh hưởng gì không? Catherine luôn thèm muốn ngai vàng… Tôi phải cẩn thận.”

“Chắc chắn sẽ có ảnh hưởng,” Đại Giáo hoàng Henry nói, nhíu mắt lại: “Nhưng chỉ cần Bệ hạ hoàn toàn hợp tác với chúng tôi và công nhận Tôn giáo Trí tuệ là tôn giáo quốc gia, thì những giáo hội nhỏ kia sẽ không thể gây ra bất kỳ rắc rối nào nữa. Hơn nữa, lúc đó Bệ hạ còn có thể buộc tội họ là kẻ dị giáo và loại bỏ họ hết!”

“Kẹt.”

Cánh cửa Điện Mùa Đông mở ra; Người quản gia Lee Seldon đang đợi bên ngoài, thấy Dino bước ra liền vội vàng hỏi: “Thưa ngài, tình hình thế nào? Viên Ngọc trai Đen đó quý giá lắm… Chắc chắn đã chinh phục được lòng Vua Bệ hạ rồi, phải không?”

Dino nhăn mặt nói: “Quả thực là vậy… Nếu không có viên Ngọc trai Đen, có lẽ tôi sẽ không thể ra khỏi đó được.”

“Gì cơ?” Lee Seldon ngạc nhiên: “Lẽ nào Vua Bệ hạ lại không chấp nhận đề xuất của ngài?”

“Không chỉ không chấp nhận… Nơi này thực sự giống như một bệnh viện tâm thần!”

Dino cắn răng tức giận, vung tay và bước nhanh về phía chi