“Hãy chọn đi.”

Đôi mắt vàng óng nhìn chằm chằm vào Jeран – người vẫn còn sót lại chút ý thức cuối cùng – Y Qua Nhĩ nói: “Tôi tôn trọng bạn, vì vậy mới không ép buộc các bạn trở thành những sinh vật thuộc về mình. Đây là một món quà từ lòng nhân từ của tôi; hy vọng các bạn sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.”

Jeラン nhấc mí mắt mệt mỏi lên, nhìn về phía Luỹs – người cũng đang ở trong hoàn cảnh tương tự dưới sàn nhà… Trái tim anh ta đã không còn nữa rồi.

Hoặc là chết, hoặc là trở thành những con quái vật không phải người!

Với Jeラン, hai lựa chọn này không hề khó khăn chút nào. Anh ta mở miệng và quyết đoán nuốt chửng giọt máu đang treo trước mặt mình.

“Á!!!”

JeKlân phát ra tiếng kêu đau đớn khi nuốt phải giọt máu đó; khuôn mặt anh ta co giật, cơ thể như đang bị hàng ngàn con kiến cắn xé; cơn đau từ sâu tận xương tủy khiến cho lý trí cuối cùng của anh ta gần như tan biến.

“Nỗi đau này chỉ là tạm thời mà thôi…”

Ngắm nhìn cảnh tượng đó, Y Qua Nhĩ mỉm cười nhẹ nhàng và nói không quay đầu lại: “Chồng của em đã đưa ra lựa chọn rồi; bây giờ đến lượt em, Luỹs.”

Luỹs vuốt ve cái bụng đang phình to của mình; ánh mắt cô dần tối đi, đầu óc choáng váng… Cô biết mình không thể chịu đựng được nữa, vì vậy cô đã dùng hết sức lực cuối cùng để cắn vào giọt máu đó.

Vào khoảnh khắc cô đưa ra quyết định…

Bóng tối đứng sau lưng Luỹs bất ngờ động đậy. Nó dường như không thể chịu đựng được hành động của Y Qua Nhĩ; nó giơ lên chiếc vũ khí giống như lưỡi hái và lao về phía đầu Luỹs!

Nhưng ngay trong giây tiếp theo, Y Qua Nhĩ đã nhanh chóng nắm lấy chiếc vũ khí đó; ánh sáng vàng rực rỡ tỏa ra từ đôi mắt anh ta, những chiếc răng sắc nhọn bỗng nhiên xuất hiện… Hình ảnh ấy vừa hung dữ, vừa mang một vẻ ma quái đặc biệt.

Anh ta siết chặt cổ bóng tối đó, nghiêng đầu sát tai nó và thì thầm: “Luỹs đã đưa ra lựa chọn rồi… Linh hồn cô ấy thuộc về tôi… Các ngươi có thể đi được rồi.”

Nói xong, anh ta buông tay; chuỗi xích đen tối quấn quanh tay anh ta lập tức vỡ tung… Nhưng Y Qua Nhĩ chẳng hề quan tâm đến điều đó; anh ta vung tay một cái, và chuỗi xích liền tan biến ngay lập tức.

Luỹs đã nuốt chửng giọt máu đó và bắt đầu quá trình tiến hóa… Thấy vậy, hai bóng tối kia không còn tấn công nữa, mà từ từ lùi lại và biến mất.

Je cũng không còn kêu đau nữa; vết thương trên ngực anh ta nhanh chóng lành lại… Mặc dù không c

Cũng những đôi cánh xương khổng lồ ấy đã mở rộng phía sau lưng anh ta; sức mạnh dâng trào bên trong cơ thể đã giúp anh ta hoàn thành quá trình biến đổi từ con người thành thành viên của tộc ma cà rồng.

Sau khi tái sinh,Kiệt Luân mở mắt và đối diện với ánh mắt yên bình của Y Qua Nhĩ. Những nắm đấm chặt chẽ dần được buông ra; anh ta quỳ gối xuống, cúi đầu trước vị tồn tại vĩ đại trước mặt mình.

“Jaylan, hãy đứng dậy.”

Y Qua Nhĩ nâng anh ta dậy và nói với nụ cười: “Bây giờ, chúng ta là đồng loại rồi; chúng ta có thể trở thành bạn bè. Vợ của bạn, Louise, cũng sẽ được đối xử như bạn.”

“Chủ nhân…”

“Đừng gọi tôi là chủ nhân. Là những thành viên của tộc ma cà rồng thế hệ mới, các bạn nên giữ cho mình lòng tự hào… Nhưng hãy nhớ rằng, không được tiết lộ tên thật của mình cho người khác.”

Jaylan ngập ngừng hỏi: “Vậy chúng ta nên gọi nhau như thế nào?”

“Bằng họ,” Y Qua Nhĩ trả lời. “Hãy gọi nhau bằng họ thôi. Là bạn bè, tôi sẵn lòng tiết lộ tên thật của mình cho bạn… Tôi tên là Y Qua Nhĩ, Y Qua Nhĩ · Ca-in.”

Anh ta vỗ nhẹ vào vai Jaylan đang suy nghĩ, giọng nói ôn hòa: “Trong thành phố này, vẫn còn rất nhiều con người biết tên thật của các bạn… Họ sẽ trở thành điểm yếu lớn nhất đối với bạn và Louise… Nhưng đừng lo lắng; chúng ta đang cần thêm nhiều đồng đội và thức ăn… Và họ chính là những nguồn tài nguyên lý tưởng.”

Nói xong, Y Qua Nhĩ vỗ tay; một chiếc áo choàng đỏ hiện ra từ không trung, che khuất bộ quần áo cũ kỹ trước đó của anh ta.

Anh ta không còn là người đàn ông ngây thơ vừa mới đặt chân vào thế giới này nữa… Giờ đây, khi đã nắm giữ quyền lực, cả tính cách lẫn thể xác của anh ta đều đã thay đổi hoàn toàn.

Những đôi cánh xương rung động; Y Qua Nhĩ lao vượt qua mái nhà, bay cao lên bầu trời, dừng lại ngay tâm của cơn bão, nhìn xuống bến cảng Roselayl phía dưới với vẻ oai nghiêm của một vị vua, lạnh lùng đưa ra lời tuyên bố cuối cùng:

“Ngay hôm nay, thành phố này sẽ thuộc về lãnh địa của tộc ma cà rồng… Bất kỳ ai dám chống đối, sẽ phải trả giá bằng máu!”

Rầm!

Một tiếng sấm dữ dội vang lên trên đỉnh đầu; tia chớp lướt qua bầu trời; những vết nứt trên cành cây dường như đang xé toạc ranh giới giữa thực tế và ảo tưởng.

Hoàng tử thứ tư Arthur ngồi trong phòng khách, nhấp một ngụm trà nóng hổi trước mặt, liếc nhìn Giám mục Fowler bên cạnh mình – người có vẻ mặt không mấy tốt đẹp – và nói

“Việc xin cấp giấy phép điều động quân đội không phải là vấn đề,” Giám mục Fowler nói: “Vua và Nghị viện chắc chắn sẽ chấp thuận, nhưng vì thời gian gấp rút, tôi buộc phải lên đường ngay bây giờ. Hoàng tử, tôi cần sự giúp đỡ của ngài.”

“Xin phép hỏi một câu, việc ngài điều động Quân đội Roselayl này là để làm gì ạ?”

Arthur rất bối rối; ông hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Giám mục Fowler vừa đến liền yêu cầu ông cung cấp các giấy tờ cần thiết, trong khi ông chẳng biết chuyện gì đã xảy ra cả!

“Chuyện này có ý nghĩa rất lớn, nói ra dài lắm… Khi tôi trở lại, tôi sẽ trao đổi chi tiết với hoàng tử.” Giám mục Fowler hỏi: “Tôi tin rằng hoàng tử chắc chắn còn những cách khác để giải quyết vấn đề này, đúng không?”

Mỉm cười, Arthur uống một ngụm trà đỏ ngọt và trả lời bằng một câu hỏi: “Ngài có quen biết Nam tước Bill không?”

“Không quen biết, nhưng tôi từng nghe nói về ông ấy.”

“Gia tộc của ông ấy có lịch sử lâu đời và có ảnh hưởng không nhỏ trong quân đội. Nếu ngài muốn sử dụng Quân đội Roselayl mà không có giấy phép, việc nhờ sự giúp đỡ của ông ấy chắc chắn sẽ thành công.”

Arthur bình tĩnh đưa ra một giải pháp khác: “Nhưng việc tự ý điều động quân đội là hành động rất nguy hiểm; nhẹ thì mất tước vị, nặng thì có thể mất mạng. Nam tước Bill, người luôn thận trọng như vậy, chắc chắn sẽ không liều lĩnh làm điều đó.”

Đúng lúc Giám mục Fowler bắt đầu tỏ ra nản lòng, Arthur nói tiếp: “May mắn thay, tôi có mối quan hệ tốt với Nam tước Bill. Nếu tôi đứng ra, việc điều động Quân đội Roselayl sẽ không khó chút nào. Tôi cũng rất sẵn lòng giúp đỡ ngài, nhưng Giám mục Fowler, tôi hy vọng ngài hiểu rõ những gì mình đang làm… Nhiều việc không cần phải vội vàng đâu.”

Nghe vậy, Giám mục Fowler biết rằng Arthur đã hiểu lầm: “Hoàng tử, tôi rất rõ những gì mình đang làm, và tôi có thể thề với nữ thần sức khỏe Wilde rằng việc này sẽ không ảnh hưởng đến ngài hay Nam tước Bill. Ngược lại, nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, các ngài thậm chí còn có thể nhận được sự khen ngợi từ Vua!”

Dù lời nói của Giám mục Fowler có vẻ mơ hồ và không rõ ràng lắm, nhưng Arthur vẫn nhận ra một số điểm mơ hồ trong đó.

Trong thời đại mà các vị thần đã xuất hiện, chuyện gì có thể khiến Giám mục Fowler sẵn sàng sử dụng Quân đội Roselayl đây?

Chắc chắn có liên quan đến thần linh.

Nếu vậy…

“Được, tôi sẽ ngay lập tức bảo người liên hệ với Nam tước Bill, để ông ấy cùng bạn đến Roselayl và điều động quân đội.”

“Cảm ơn.”

Thời gian rất gấp rút; Giám mục Fowler không có thời gian để nói thêm, sau khi chào tạm biệt, ông ta lập tức rời khỏi dinh của lãnh chúa thành phố, lên ngựa và tiến về phía nhà của Nam tước Bill.

Khi họ đã đi xa, Hoàng tử thứ tư Arthur gọi một người hầu gái lại và thì thầm ra lệnh: “Hãy báo cho Nam tước Bill biết, yêu cầu ông ấy phối hợp với Giám mục Fowler và hành động thật cẩn thận. Ngoài ra, hãy cử người giả dạng thành tín đồ đến Đạo Chân Lý để thông báo việc Giám mục Fowler đang điều động quân đội đến Roselayl cho Linh mục Ma Vĩ biết.”

“Vâng.”

Người hầu gái quay đi, trong khi con mèo Xiêm đang nằm trên mái nhà cũng dường như ngửi thấy mùi gì đó kỳ lạ, và lập tức chạy mất.