“Món lươn đỏ hầm này, chỉ những quý tộc mới được thưởng thức mà thôi!”

Trong phòng khách,Kiệt Luân kéo vợ ngồi xuống và nói với vẻ tự hào: “Bây giờ trên thị trường, mỗi pound lươn đỏ có giá 7 shilling; người bình thường là không đủ tiền để mua đâu. May mắn thay, hôm nay ở bến cảng lại xuất hiện đàn cá, bắt được vài con để thưởng thức cũng rất tốt. Sao em không ăn thử?”

Y Qua Nhĩ nhìn chằm chằm vào con lươn đỏ được trang trí bằng thì là, tỏa ra mùi thơm ngon, khuôn mặt dần trở nên lạnh lùng.

Dù đã mất đi trí nhớ, anh vẫn có thể cảm nhận được niềm vui mà những con lươn này mang lại; đây là loài sinh vật đầu tiên anh gặp sau khi tỉnh dậy, và cũng là những sinh vật trung thành nhất với anh.

Nhưng bây giờ…

Những sinh vật mà anh coi như bạn bè của mình, lại bị con người lột da, cắt thành từng miếng và nấu thành thức ăn.

“Jaylan, các người con người có bao giờ coi thức ăn như bạn bè không?”

Con người?

Đứa bé này đang nói những lời vô nghĩa gì vậy?

Jaylan nhìn Y Qua Nhĩ với khuôn mặt không biểu cảm, suy nghĩ một lát rồi nói: “Thức ăn chỉ là thức ăn mà thôi. Nếu coi thức ăn như bạn bè, chắc chắn sẽ cảm thấy tội lỗi khi ăn nó.”

“Hơn nữa…”

“Tôi nghĩ câu hỏi của em không đúng đắn. Thay vì nói rằng chúng ta coi thức ăn như bạn bè, thì nên nói rằng chúng ta không bao giờ coi bạn bè thành thức ăn; lối suy nghĩ đó mới đúng đắn.”

Thức ăn… bạn bè…

Nghe xong câu trả lời của Jaylan, Y Qua Nhĩ lại hỏi: “Nếu bạn bè của em bị ăn thịt, em sẽ làm gì?”

“Điều đó thì còn phải nói sao nữa… Tất nhiên là sẽ trả thù!”

“Nhưng nếu kẻ ăn thịt bạn bè của em lại là một người bạn khác của em thì sao?”

Jaylan mở miệng, nhưng rồi lại nuốt lời lại.

Câu hỏi này thực sự rất khó để trả lời.

Ít nhất là lúc này, anh không thể nghĩ ra giải pháp nào phù hợp cả.

“Có vẻ như, những quy tắc của các người con người không thể giải quyết được vấn đề này… Vậy thì hãy làm theo cách mà tôi nghĩ đi.”

Bàn tay của Y Qua Nhĩ xuyên qua lồng ngực trái của Jaylan.

Anh ta lấy ra trái tim đang đập mạnh, nóng hổi bên trong lồng ngực Jaylan; máu tươi phun trào ra ngoài, bắn lên con lươn đỏ đang nằm trên đĩa.

Sự việc xảy ra đột ngột khiến Jaylan và Louise sững sờ.

Y Qua Nhĩ hành động rất nhanh; Jaylan thậm chí không kịp nhận ra mình đã mất đi cơ quan quan trọng nhất của mình. Khi cơn đau sâu thẳm xâm nhập vào xương tủy, anh mới cúi đầu nhìn vào lồng ngực trống r

Trái tim không ngừng bơm ra máu đỏ thắm được giơ lên cao, Y Qua Nhĩ tham lam hút chửng dòng chất đặc sệt màu đỏ thẫm kia; ánh sáng vàng lấp lánh trong đôi mắt nó. Vào khoảnh khắc này, tất cả các tế bào trong cơ thể nó đều reo vui như thể đang chào đón sự trở lại của “Vua”.

Bão tố xoay tròn trên bầu trời bỗng nhiên dừng lại trong chốc lát, rồi ngay sau đó, trước khi tiếng gầm rú trở nên dữ dội hơn, toàn bộ cảng Roselayl chìm vào bóng tối hoàn toàn.

Y Qua Nhĩ cảm nhận thấy có điều gì đó đang thức tỉnh bên trong cơ thể mình; máu trong người sôi trào, những dòng chất đen không thể nhìn thấy trôi theo các mạch máu như những con rắn nhỏ, xương cốt kêu lách cách, lớp da bọc ngoài bị bong tróc… Một đôi cánh xương bắt đầu mở rộng phía sau lưng nó.

Nó… đã nắm giữ quyền năng của sức mạnh!

“Ah!!!”

Louise la lên thất thanh; cô ôm chặt lấy người chồng đang nằm bất động trong vòng tay mình, hoảng loạn đến mức não bộ trống rỗng, không thể làm gì khác ngoài việc la hét.

Sau khi hút hết máu từ trái tim, Y Qua Nhĩ vứt bỏ miếng thịt vừa lấy được và nói nhẹ: “Chưa đủ…”

Nó nhìn về phía Louise đang đứng đối diện.

“Không… không…”

Jelan đoán được ý định của nó; bất chấp cơn đau dữ dội, anh ta vùng dậy và lao vào vòng tay Y Qua Nhĩ, dùng hết sức lực để nói: “Xin hãy tha cho cô ấy… Cô ấy đang mang thai… Làm ơn…”

Y Qua Nhĩ nhìn anh ta lạnh lùng: “Khi các ngươi lấy nội tạng của con lươn bảy mang ra, liệu có một chút lòng thương xót nào không?”

Không đợi Jelan trả lời, nó tự trả lời: “Không… Các ngươi chắc chắn không thương xót con lươn bảy mang đâu… Bởi vì nó chỉ là thức ăn của các ngươi mà thôi… Thức ăn có cần gì đến lòng thương xót chứ?”

“Thức ăn chỉ cần nằm yên chờ chết mà thôi!”

“Nguyên tắc này… chính ngươi đã dạy tôi… Tôi rất thích nó.”

Nó đẩy Jelan – người đã mất hết sức lực để chống cự – ra xa, tiến về phía Louise, cúi xuống hôn lên trán cô đang đẫm mồ hôi lạnh, rồi ôm chặt cô vào lòng, nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Đừng sợ… Sau này sẽ không đau nữa đâu.”

Những ngón tay sắc nhọn như móng vuốt của nó xâm nhập vào lưng Louise và lấy ra trái tim đang đập thình thịch kia.

Nhìn thấy cảnh tượng ấy, Jelan nằm trên mặt đất, nước mắt tuôn rơi; anh cắn chặt răng, đôi mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào Y Qua Nhĩ… Sự hối hận, bất lực, giận dữ… tất cả những cảm xúc phức tạp ấy đan xen trên khuôn

Y Qua Nhĩ Nhẹ nhàng nâng tay lên, thân thể của JeLan lập tức bay lên không trung, như thể có một đôi bàn tay vô hình nào đó đã kìm chặt hai vai anh ta và kéo anh ta lên một cách mãnh liệt.

  “JeLan… Cho đến bây giờ, tôi vẫn không hiểu thế nào là bạn bè. Có lẽ tôi chưa bao giờ có bạn bè, hoặc có lẽ tôi đã từng có.”

Những lời nói mâu thuẫn này khiến chính Y Qua Nhĩ cũng không thể xác định được thế nào là bạn bè. Trong mắt anh ta, người thân dường như còn đáng tin cậy hơn cả bạn bè.

  “Anh là một người tốt bụng.”

Y Qua Nhĩ không còn suy nghĩ nhiều về ý nghĩa của “bạn bè” nữa, bởi vì Jelan trước mắt anh ta đang tái nhợt như sắp chết; thời gian của anh ta không còn nhiều nữa: “Nếu nhìn từ góc độ con người, anh không hề làm sai điều gì cả. Tôi rất ngưỡng mộ tính cách của anh, và thực sự muốn trở thành bạn với anh… Thậm chí chúng ta đã từng là bạn bè… Nếu không phải vì vợ anh đã mang ra bữa ăn này…”

JeLan thở hổn hển, mí mắt nặng trĩu như được nhét chì vào, ý thức dần trở nên mơ hồ; tất cả những đau đớn đều biến mất, và bóng tối vô tận ập đến.

Cuộc sống của anh ta, giống như ngọn nến yếu ớt trong cơn bão, có thể bị tắt bất cứ lúc nào.

  “Anh không muốn chết, phải không?”

Y Qua Nhĩ nhìn về phía Louise, người cũng đang đứng trước bờ vực cái chết, và nói: “Cô đang mang thai… Sự ra đời của một sinh mạng mới thật sự đáng được tôn trọng… Tôi không nên làm như vậy… Nhưng cô phải hiểu rằng… Thức ăn… luôn phải tuân theo số phận của mình.”

Không biết từ khi nào, phía sau Louise và JeLan xuất hiện hai bóng ma mờ ảo, chỉ có những đường nét thô ráp, và trong tay chúng cầm những vũ khí giống như lưỡi hái.

JeLan và Louise không thể nhìn thấy những bóng ma đó, nhưng Y Qua Nhĩ lại có thể.

Hai bóng ma đó vươn ra những thứ giống như cánh tay về phía Louise và JeLan… Và ngay khi chúng chuẩn bị chạm vào họ…

Y Qua Nhĩ bỗng nói: “Tôi nghĩ các bạn nên đợi một chút… Hãy để họ đưa ra quyết định trước.”

Những thứ giống như cánh tay đó đột nhiên dừng lại, không thể tiến lên được nữa.

Sau một khoảng lặng, hai bóng ma rút lại những “cánh tay” đó và im lặng chờ đợi.

  “JeLan… Để cảm ơn sự giúp đỡ mà anh đã dành cho tôi khi tôi ‘gặp nạn’, và để cảm ơn sự tốt bụng của cả hai vợ chồng anh… Tôi quyết định sẽ cho các bạn một lựa chọn khác.”

Y Qua Nhĩ giơ ngón tay lên; hai giọt máu đen từ đầu ngón tay anh ta rơi xuống, lơ lửng trước mặt