“Có vẻ như cô ấy đang ở trên lầu, chơi với Tiểu Hắc đấy.” Béo Cam nói.

Trên lầu à?

Trên lầu có cái gì thú vị để chơi vậy?

Với đầy sự tò mò, Ma Vĩ và Béo Cam lên lầu hai để xem Yu Nia đang chơi trò chơi gì với Tiểu Hắc.

“Ôi trời, Tiểu Hắc, cách vẽ này không đúng đâu! Cá khô phải được vẽ như thế này mới đúng!”

“Mèo…”

Trong phòng ngủ tầng hai, Yu Nia nằm trên giường, cầm cây bút chì vẽ vẽ trên giấy.

Tiểu Hắc quỳ bên cạnh cô ấy, dưới mông nó là cuốn “Tuyển tập văn của Shakespeare” đã mở ra; nó giơ chiếc chân lông lá lên và đang “thảo luận” gì đó với nữ thần nhỏ bé này.

À...

Nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, Ma Vĩ bỗng hiểu ra: hóa ra đây là trò chơi vẽ graffiti. Sức sáng tạo và trí tưởng tượng của trẻ con thật là vô hạn; bạn không bao giờ biết được chúng có thể tạo ra những tác phẩm nghệ thuật kỳ lạ đến mức nào.

Yu Nia rõ ràng là một đứa trẻ rất thông minh; cô ấy không vẽ lên tường, mà chọn một cuốn sổ trống trong tủ để thực hiện ý tưởng của mình.

Những tiếng động nhỏ từ sàn hành lang khiến Tiểu Hắc chú ý; nó quay đầu lại nhìn và vội vàng dùng chân vuốt vào người nữ thần nhỏ bé.

“Yay! Bố đến rồi!”

Yu Nia nhảy xuống giường, ôm cuốn sổ chạy đến bên cạnh Ma Vĩ và cười nói: “Bố xem này là cái gì?”

Ma Vĩ mở cuốn sổ ra và thấy trên đó là những hình vẽ rối rắm, có hình dạng đa dạng; có vẻ như chúng là phiên bản “tiến hóa” của bánh macaron, bánh quy sô-cô-la và bánh kem kem.

Thậm chí còn có chữ viết kèm theo âm thanh nữa sao?

Đầy bối rối, Ma Vĩ hỏi: “Đây là những gì con vẽ ra sao?”

“Không phải vẽ đâu!” Yu Nia vội vàng nói: “Đây là các ký tự! Con muốn biến những loại bánh này thành những ký hiệu cơ bản, dùng tiếng meo để ghi âm cho chúng, sau đó kết hợp chúng lại thành từ ngữ… Rồi ghép các từ ngữ đó với nhau, chúng ta sẽ tạo ra một ngôn ngữ hoàn toàn mới!”

“…”

“Yu Nia nghĩ rằng, vì chúng ta có thể sử dụng ‘đội quân mèo’ để giám sát và nghe lén người khác, thì có lẽ họ cũng có thể làm điều tương tự. Vì vậy, để ngăn chặn việc bí mật bị tiết lộ, việc tạo ra một ngôn ngữ mới mà chỉ chúng ta biết là điều cần thiết! Ngay cả khi người khác nghe lén chúng ta, họ cũng không biết chúng ta đang nói gì đúng không?”

Yu Nia nháy mắt và nhìn Ma Vĩ với ánh mắt mong đợi: “Bố ơi, bố ơi, hãy để Yu Nia lo liệu việc này nhé!”

Ừm ừm… Chắc là không cần phải học thuộc lòng bảng nhân chín chín nữa rồi đúng không!

“…”

Nhìn vào những hình vẽ trên cuốn sổ, Ma Vĩ im lặng suy tư. Dù nghĩ thế nào đi nữa, việc học thuộc lòng bảng nhân chín chín cũng dễ dàng hơn nhiều so với việc tự mình tạo ra một ngôn ngữ mới mà!

Nhưng chỉ vì không muốn học bảng nhân chín chín, Yuonia lại quyết định đi theo con đường khác – bắt đầu nghiên cứu về các ngôn ngữ mới. Liệu điều này có hợp lý không?

Việc ép một đứa trẻ 3 tuổi phải làm như vậy khiến Ma Vĩ cảm thấy mình giống như kẻ có tội.

“Con thực sự ghét toán học đến vậy sao?”

“Không phải là ghét toán học đâu,” Yuonia nói với vẻ buồn bã: “Mỗi khi nhìn thấy số, con lại muốn ngủ liền.”

À…

Ma Vĩ thở dài trong lòng. Quả thật, con gái mình hoàn toàn không phù hợp với các ngành khoa học kỹ thuật; sự nhạy bén của cô bé đối với chữ viết còn cao hơn nhiều so với số liệu.

Tuy nhiên…

Nếu chỉ vì không muốn học bảng nhân chín chín mà Yuonia có thể tạo ra một ngôn ngữ mới, thì đó cũng là một điều thú vị đấy. Không phải vì ngôn ngữ đó quan trọng gì đâu, mà là bởi vì Ma Vĩ đã tìm ra “điểm yếu” của con gái mình.

Từ góc độ tâm lý học, hành vi chọn làm việc B thay vì việc A để tránh khỏi việc đó được coi là biểu hiện của tâm lý trì hoãn và né tránh. Ví dụ, khi bạn cầm một tách cà phê ngồi xuống bàn để bắt đầu công việc hàng ngày, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu và cảm thấy lo lắng, não bộ sẽ kích hoạt một cơ chế phòng vệ, khiến bạn muốn tránh xa tình huống khó khăn đó.

Nhưng vì bạn vẫn phải hoàn thành công việc, sự đối đầu giữa hai loại tâm lý này sẽ khiến bạn càng thêm bất an. Lúc này, bạn cần một lý do để tránh né… Đôi khi đó là đống rác trên bàn, đôi khi là những chiếc đĩa chưa rửa trong bồn rửa chén. Dù việc dọn dẹp rác hay lau dọn nhà cửa là những việc bạn không hề muốn làm, nhưng trước mặt công việc, bạn vẫn sẽ không do dự mà chọn làm những việc đó.

Sự tránh né đối với công việc sẽ tạo ra động lực cho bạn để làm những việc khác; bạn sẽ làm những việc đó một cách tỉ mỉ và tập trung hết mình, thậm chí có thể phát huy ra những tiềm năng chưa từng có và đạt được những kết quả bất ngờ.

Yuonia hiện đang ở trong tình trạng như vậy: chỉ vì không muốn học bảng nhân chín chín, cô bé sẵn sàng tạo ra một ngôn ngữ mới, và động lực của cô bé cũng rất mạnh mẽ, lý do để làm điều đó cũng rất hợp lý.

Để giúp cô bé duy trì động lực này, __TERMLOCK000__

“Nếu không muốn học bảng cửu chương thì đừng học thôi.”

Trong ánh mắt dần sáng lên của Uniya, Ma Vĩ cười nói: “Bố còn có một bảng cửu chương khác, kích thước 50×50 đây; sau này con viết ra rồi từ từ học đi, để thay đổi não bộ một chút nhé.”

“…”

Miệng Uniya mở thành hình chữ “o”, đủ lớn để chứa một quả trứng; cô bé nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, ánh mắt mất hết sự sáng lấp lánh, đứng yên tại chỗ, như thể toàn thân đang “đơ” lại.

Mãi cho đến khi Ma Vĩ rời đi, cô bé vẫn chưa thể tỉnh táo lại được.

“Meo… Cậu còn dám nói ‘Thật là khổ sở, không gì khổ bằng này nữa’ à? Nhưng nỗi khổ của cậu vẫn chưa đến đỉnh điểm đâu!”

Phía sau, chú mèo đen đứng trên giường, tạo dáng như nhân vật Shawshank đã được giải thoát, và nói lớn câu nói nổi tiếng của Shakespeare trước ô cửa sổ đầy ánh nắng chiều.

Vào lúc 6 giờ tối, tại Quảng trường Đại lộ Rôs.

Chiếc lều đứng giữa quảng trường trông u ám; ánh nắng vàng phản chiếu lên một mặt của nó, giúp xua tan phần nào cái lạnh của mùa đông, nhưng mặt kia – nơi ánh nắng không thể chiếu tới – vẫn lạnh buốt thấu xương.

“Hãy làm nhanh lên một chút nào!”

Phía sau sân khấu, Tiffany cầm lịch biểu diễn và liên tục thúc giục các diễn viên. So với những ngày trước, khuôn mặt cô trở nên mệt mỏi hơn nhiều; dù đã thoa son hồng nhẹ, cũng không thể che giấu được tâm trạng uể oải của mình.

Cô ước gì mình có thể đến tìm Đạo Chân Lý và tát Ma Vĩ một cái, để giành lại người đầu đội của họ.

Cô thực sự đã đi tìm, nhưng người đó không có ở đó; chỉ có một người phụ nữ đang bận rộn trong nhà thờ. Khi hỏi vài tín đồ, họ đều trả lời nhất trí:

Ma Vĩ thường xuyên biến mất; việc ông ấy không có mặt ở nhà thờ là chuyện bình thường, mọi người đã quen với điều đó rồi.

Sau vài lần nhầm lẫn liên tiếp, ý định đó cuối cùng cũng bị hoãn lại; Tiffany không thể thực hiện được. Và rồi, cô cũng bắt đầu cảm thấy chán nản và từ bỏ ý định đó.

Đã hơn 10 ngày kể từ khi Levin Böger từ chức; trong suốt thời gian đó, anh ấy vẫn chưa trở lại. Nếu anh ấy vẫn còn quan tâm đến Đoàn xiếc Ánh nắng, tại sao lại không muốn gặp mặt lần cuối cùng chứ?

Nghĩ mãi, mắt Tiffany bắt đầu đỏ lên; cô cắn chặt môi để không để nước mắt rơi, và cố gắng che giấu giọng nói run rẩy của mình bằng cách hét lớn: “Tất cả mọi người, hãy cố gắng lên nào!”

Hôm nay là buổi biểu diễn cuối cùng của chúng ta tại Thành phố New Ross, chúng ta nhất định phải kết thúc một cách hoàn hảo! Không được để xấu đi danh tiếng của Đoàn xiếc Nắng Mặt Trời!

“Đúng vậy!”

Đến 7 giờ tối, buổi biểu diễn bắt đầu đúng giờ như dự kiến, khán giả vẫn đông nghịt và liên tục vỗ tay tán thưởng. Tiffany luôn điều chỉnh chương trình biểu diễn hàng ngày để mang lại cho khán giả những điều mới mẻ và thú vị. Nhờ có cô ấy, đoàn xiếc luôn hoạt động thuận lợi và chưa bao giờ gặp phải khủng hoảng kinh doanh.

Trên sân khấu, những chú hề với những động tác lúc thì vụng về, lúc thì nhanh nhẹn khiến khán giả cười vui vẻ. Tuy nhiên, ở một góc khán đài, có một người đàn ông trông bình thường, ăn mặc giản dị. Anh ta tựa vào rèm cửa, nhìn chăm chú những chú hề đang biểu diễn hăng say trên sân khấu, trong tay cầm một chai rượu brandy Blue Label sản xuất từ Cornwall. Khuôn mặt anh ta không hề biểu hiện cảm xúc gì; thỉnh thoảng anh ta uống một ngụm rồi cười toe toét, trái hẳn với không khí náo nhiệt xung quanh.

Chỉ có khi một chương trình kết thúc, anh ta mới vỗ tay mạnh mẽ, và mãi không ngừng cho đến khi đôi bàn tay của mình đỏ bừng.

Đây không phải là lần đầu tiên anh ta đến đây. Trong suốt hơn 10 ngày qua, anh ta thường xuyên đến xem các buổi biểu diễn, chưa bao giờ rời đi sớm, giống như một khán giả trung thành hết mực.

Chỉ là…

Có vẻ như, những gì anh ta đang xem không phải là buổi biểu diễn, mà là điều gì đó khác…