Trần thị ngạc nhiên nhìn con gái mình và hỏi: “Con định làm gì vậy?”

Cố Ngọc Vinh mỉm cười và nói: “Mẹ ơi, đừng quên điều chúng ta đến kinh thành này là để tìm kiếm sự giàu có và vinh quang. Nhưng thực sự chỉ có gia đình của Hoàng tử mới thực sự giàu có; ba gia đình khác thì trống rỗng, còn Mạnh thị lại áp bức chúng ta. Con là con gái của một thiếp thân, cuộc sống dù giàu có hơn trước đây một chút, nhưng cũng chẳng đáng để chúng ta phải xa xôi đến kinh thành này.”

Trần thị đã hiểu ý định của con gái mình, liền nuốt nước bọt và hỏi: “Con muốn làm gì?”

Dù sao thì đó cũng là Hoàng đế… Chắc hẳn không dễ dàng như những năm trước nữa…

Nhưng trong lòng Trần thị không hề sợ hãi, bởi con đường mà con gái mình đang đi chính là con đường mà bà từng đi và đã thành công. Và nếu con gái mình thành công, thì cả gia đình họ sẽ được hưởng một cuộc sống giàu sang và vinh quang.

Cố Ngọc Vinh nói: “Con đã có kế hoạch rồi, mẹ hãy tin con đi.”

——

Cố Ngạn Vĩ đang ngồi ở sân tập và nhìn Cố Thiếu Hà luyện võ. Nói ra thì những thanh niên tuổi này thường chỉ biết đánh trận giả mà thôi, nhưng Cố Ngạn Vĩ vẫn xem rất thích thú. Dưới ánh nắng mặt trời vào mùa xuân này, được ở bên vợ và quan sát em trai mình học tập, đó chính là hạnh phúc của một gia đình bình thường mà thôi.

Cố Thiếu Hà sau khi luyện võ một lúc, lau mồ hôi và đi về phía Cố Ngạn Vĩ.

“Hoàng đế.”

Cố Ngạn Vĩ vỗ vai cậu bé và nhận ra tính cách nhút nhát, e thẹn của em trai mình. Nếu bây giờ nói điều gì không đúng, có lẽ cậu bé sẽ buồn bã vài ngày liền… “Luyện tập khá tốt, nhưng vẫn cần cố gắng hơn nữa. Sau này phải luyện tập chăm chỉ nhé.”

Cố Thiếu Hà được khen ngợi, cậu bé cầm chặt cây kiếm và gật đầu liên hồi.

Cố Ngạn Vĩ thấy cậu bé đẫm mồ hôi, liền nói: “Đi vào phòng bên trong tắm rửa đã, sau đó cùng ta uống trà nhé.”

Cố Thiếu Hà gật đầu, và hai người cùng nhau đi vào sân trong. Khi Cố Thiếu Hà vào phòng bên trong để tắm rửa, Cố Ngạn Vĩ ngồi bên cạnh cửa sổ của phòng khách và đọc các bản tấu chương. Ánh nắng chiếu qua lá cây tạo nên những vệt sáng lẫn tối; anh ta đang thấy ánh sáng đó hơi chói mắt thì bất ngờ ngẩng đầu lên và nhìn thấy một cô gái xinh đẹp, khoảng năm mười lăm, sáu mươi tuổi.

Cố Ngọc Vinh đang cầm trên tay một tách trà ấm, e thẹn cúi đầu xuống và nói: “Bệ hạ, thấy bệ hạ đọc sách quá lâu, e là bệ hạ sẽ khát nước. Đây là trà do con tự pha.”

Cố Ngạn Vĩ nhìn cô gái này; dựa vào cách ăn mặc, có vẻ như cô ấy không phải là người hầu. Anh ta hỏi: “Cô là ai?”

Cố Ngọc Vinh đáp: “Con là Cố Ngọc Vinh.”

Cố Ngạn Vĩ đã từng nghe đến cái tên này, nên anh ta gật đầu. Dù sao thì cô ấy cũng là người trong hậu cung; làm sao anh ta có thể không hiểu được ý định của cô gái trẻ này? Nhưng cuối cùng, cô ấy cũng thuộc về Nhà Hầu, vì vậy anh ta cũng phải giữ thể diện cho người đã hy sinh vì đất nước – Gu Sānláng.

Cố Ngạn Vĩ nhận lấy tách trà từ tay cô gái và uống một ngụm, sau đó nói: “Cô đi xuống đi. Lát nữa, bệ hạ còn việc muốn nói với anh trai cô.”

Cố Ngọc Vinh nhìn anh ta uống trà xong, lòng không nỡ rời đi.

Khi Cố Ngạn Vĩ ngẩng đầu lên lần nữa, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn… Toàn thân anh ta bỗng nhiên nóng bức khó chịu.

Nếu lúc này anh ta không biết chuyện gì đã xảy ra, thì quả thực anh ta quá ngu ngốc. Cố Ngạn Vĩ không thể tin nổi khi nhìn thấy cô gái e thẹn đang cúi đầu trước mặt mình… Anh ta không hề thiếu cảnh giác… Chỉ là anh ta không ngờ một cô gái mới năm mười lăm, sáu mươi tuổi lại dám làm như vậy; liệu cô ấy có sợ hậu quả không?

Lúc này, Cố Ngọc Vinh chỉ biết cúi đầu e thẹn, làm sao có thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Cố Ngạn Vĩ được.

“Bệ hạ, trông bệ hạ có vẻ không khỏe lắm… Con nên giúp bệ hạ vào phòng nghỉ ngơi chứ?” Cố Ngọc Vinh tiến lên và định đỡ Cố Ngạn Vĩ.

Nhưng anh ta lại đẩy cô ra và nói: “Không cần đâu.”

Cố Ngọc Vinh biết rõ tác dụng mạnh mẽ của loại thuốc này, vượt qua sự e thẹn tiến lên và nói: “Hoàng thượng, ngài đang không thể đứng vững được; để con dìu ngài vào trong nhé?”

Cố Ngạn Vĩ liếc nhìn cô một cái rồi định lên tiếng.

“Cô muốn dìu ai vào trong đây?” Bỗng nhiên, Thẩm Thanh Thu xuất hiện bên ngoài cửa.

Cô nhìn chằm chằm vào hai người đàn ông và phụ nữ bên trong phòng; khuôn mặt Cố Ngạn Vĩ đỏ bừng, nhưng ánh mắt vẫn minh bạch, khiến cô hơi yên tâm hơn.

Cố Ngọc Vinh thấy mọi việc đã đến giai đoạn này, càng không muốn buông tay Cố Ngạn Vĩ nữa: “Chị Qingqiu… Hoàng thượng không khỏe, con… sẽ đưa ngài vào trong nghỉ ngơi.”

Thẩm Thanh Thu cười một tiếng; không biết là vì sự táo bạo hay ngu ngốc của cô, cô ấy nói: “Nếu con đưa hoàng thượng vào, thì quy tắc ‘nam nữ không được tiếp xúc gần gũi’ chắc chắn con đã được mẹ dạy rồi chứ?”

Cố Ngọc Vinh trả lời: “Người bình thường thì quả thực phải tuân theo quy tắc đó, nhưng hoàng thượng là thiên tử… Làm sao có thể giống người bình thường được? Yarong chắc chắn phải coi sức khỏe của hoàng thượng là điều quan trọng nhất.”

Thẩm Thanh Thu liền nói: “Nếu vậy thì tại sao con vẫn đứng đây, không đi vào cùng hoàng thượng?”

Cố Ngọc Vinh lúng túng không thể nói ra lời nào; trong khi đó, Thẩm Thanh Thu đã tiến lại gần hơn, đặt tay lên cánh tay kia của Cố Ngạn Vĩ và hỏi: “Hay là chúng ta nên hỏi hoàng thượng trước xem ngài muốn con đưa ngài vào, hay là để con làm điều đó?”

Cố Ngọc Vinh liền tỏ ra vẻ đáng thương, nhìn Cố Ngạn Vĩ… Dù cô ấy cũng là một người đẹp, nhưng hoàng thượng đã kết hôn với Thẩm Thanh Thu từ lâu rồi; hơn nữa, cách cô ấy áp đặt này… Làm sao có thể so sánh được với sự dịu dàng và thông cảm của Thẩm Thanh Thu chứ?

Thật đáng tiếc là những ánh mắt quyến rũ đó của cô ấy hoàn toàn không được Cố Ngạn Vĩ chú ý đến… Anh ta chỉ đơn giản là nhìn chăm chú vào mái tóc của Thẩm Thanh Thu mà thôi.

Anh ta lập tức rút cánh tay mình ra khỏi tay Gu Yanrong, rồi ngã xuống người của Thẩm Thanh Thu với vẻ yếu đuối, “Nhanh chóng giúp ta vào trong nghỉ ngơi đi, thật sự là mệt quá rồi.”

Thẩm Thanh Thu biết rằng sau khi độc tố được loại bỏ, việc anh ta cưỡng bức luyện tập đã khiến cơ thể anh ta trở nên yếu đuối như vậy; có lẽ anh ta chỉ đang giả vờ thôi.

Nhưng vì lo lắng, cô vẫn dìu anh ta vào trong nhà.

Cố Ngọc Vinh cũng muốn theo vào, nhưng Kim Thái – người hầu phục vụ cho Nhà Hầu – vốn dĩ đã rất hung hăng. Cô ta liền đặt hai tay lên hông và nói: “Cô gái Ya Rong, tôi xin gọi cô bằng danh xưng ‘cô gái’… Nếu cô tiếp tục theo vào bây giờ, đừng trách tôi, người hầu này, không biết quy tắc, và có thể sẽ dùng gậy để đuổi cô ra đấy!”

Nói xong, Kim Thái liền giơ cao cây gậy trong tay.

Thấy vậy, Cố Ngọc Vinh giận dữ đá chân xuống đất và nói: “Con đĩ khốn nạn kia! Tôi sẽ nhớ kỹ cái mặt của ngươi… Sau này, ngươi chắc chắn sẽ gặp hậu quả đấy!”

Kim Thái cười khinh và nói: “Tốt hơn hết là cô nên lo cho bản thân mình đi!”

Cô chủ nhà của cô ta vốn dĩ là người luôn giữ lòng thù hận… Sau sự việc này, cô ta không tin rằng cô chủ sẽ tha thứ cho Cố Ngọc Vinh đâu.

Khi vào trong nhà, Thẩm Thanh Thu định rót cho Cố Ngạn Vĩ một tách trà, nhưng không ngờ người đàn ông vừa rồi còn yếu đuối ngoài kia, bây giờ lại đột nhiên trở nên mạnh mẽ, ôm chặt lấy cô và nói: “Thu Nhi, đừng rót trà cho ta nữa… Tách trà lúc nãy đã khiến ta không chịu nổi rồi.”

Nghe giọng nói của anh ta có vẻ bất thường, Thẩm Thanh Thu vội vàng kiểm tra mạch tim anh ta… Lửa trong người anh ta đang bùng lên dữ dội! “Cô ta đã cho anh ta uống loại thuốc đó sao?”

Thật là gan dám quá… Dám làm những chuyện như vậy ngay trước mặt Nhà Hầu… Cô ta định rằng các vệ sĩ bên cạnh Cố Ngạn Vĩ và chính cô ta đều là người giả mạo sao?

Cố Ngạn Vĩ nói: “Tôi nhớ rằng mẹ của cô ta, Trần thị, cũng đã dùng những thủ đoạn tương tự để trở thành thiếp của Gu Sanlang… Con gái giống mẹ… Việc cô ta sử dụng những thủ đoạn như vậy bây giờ cũng không có gì lạ.”

“…Trong lòng Thẩm Thanh Thu vẫn đầy giận dữ, ‘Làm sao ngươi lại là một hoàng đế mà cũng chịu uống bất cứ thứ gì người ta đưa cho? Nếu hôm nay trong đó có độc, ngươi cũng sẽ uống chứ?’”

“Cố Ngạn Vĩ cảm thấy hơi oan ức, nhưng rồi nhanh chóng biến tất cả những oan ức đó thành tình yêu…”

“…

Hai người ở trong phòng suốt cả buổi chiều không ra ngoài; những người biết chuyện đều hiểu rõ đã xảy ra điều gì.

Đến tối, Cố Ngạn Vĩ trước tiên rời khỏi sân của Nhà Hầu, “Tối nay cảnh đêm ở kinh thành chắc hẳn rất đẹp đây. Hoàng đế sẽ đợi ngươi bên ngoài; ngươi hãy giải quyết xong chuyện của Nhà Hầu rồi mới ra ngoài.”

Thẩm Thanh Thu gật đầu và nhìn theo khi Cố Ngạn Vĩ rời đi.

Sau đó, cô ấy đến phòng của Mạnh thị. Lúc này, Mạnh thị cũng đã đang chờ cô ấy; ngay sau khi sự việc xảy ra, Kim Thái đã nhờ người thông báo cho Mạnh thị.

“Thanh Thu…” Khi thấy Thẩm Thanh Thu đến, Mạnh thị vội vàng đón tiếp, “Xin lỗi, em thực sự không ngờ cô ấy lại làm ra chuyện như hôm nay.”

Thẩm Thanh Thu nói: “Đừng lo lắng, cô ạ. Em biết chuyện này không liên quan gì đến cô đâu.”

Mạnh thị yên tâm lại, nhưng vẫn hỏi: “Vậy em dự định sẽ xử lý chuyện này như thế nào?”

Thực ra, chuyện này có thể được coi là rất nghiêm trọng; nếu nói theo hướng tồi tệ nhất, việc đầu độc hoàng đế chắc chắn là tội chết. Nhưng nếu xem xét một cách nhẹ nhàng hơn, đâydù sao đi nữa chỉ là chuyện xảy ra trong nhà mình, và việc đầu độc cũng không thể khiến người ta chết ngay lập tức.

Vì vậy, việc sẽ xử lý chuyện này như thế nào hoàn toàn phụ thuộc vào ý kiến của Thẩm Thanh Thu.

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của Mạnh thị, Thẩm Thanh Thu rót cho cô ấy một tách trà và nói: “Cô đừng lo lắng quá. Em sẽ không giết cô ấy đâu.”

“Cũng không phải vì cô ấy hào phóng gì đâu; dù sao thì Cố Ngọc Vinh cũng chỉ là một cô gái ngây thơ, muốn thăng tiến mà thôi, hơi ngốc nghếch một chút thôi… Cô ấy không hề gây ra tổn hại thực sự cho tôi hay Cố Ngạn Vĩ, và tôi cũng không hề có ý định giết cô ấy.”

Dù sao thì cô ấy cũng mới trở về nhà, lại chỉ có mình Cố Thiếu Hà là người đàn ông trong gia đình nhà ba… Nếu chuyện này lan rộng quá, cũng sẽ không tốt cho Cố Thiếu Hà đâu.

Hôm nay tôi cũng đã gặp Cố Thiếu Hà; anh ta khác hẳn em gái mình, là một chàng trai chân thành và điềm đạm… Tôi khá ấn tượng với anh ta.

“Tôi đã bảo tất cả những người hầu rằng họ phải giấu kín chuyện này; hôm nay, chỉ có tôi và cô biết về việc này thôi. Còn về Cố Ngọc Vinh… Thật ra, cô ấy không hề ảnh hưởng lớn gì đến tôi hay Hoàng đế. Khi chúng ta trở về cung điện, dù sau này cô ấy có ý đồ gì đi nữa, thì cô ấy cũng không thể vào cung được nữa. Nhưng nếu cô ấy ở Nhà Hầu, với những suy nghĩ thiển cận như vậy, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối sau này.”

Mạnh thị gật đầu: “Tôi hiểu. Tôi cũng thường xuyên tiếp xúc với hai mẹ con này; họ thực sự không hề ác ý, nhưng cũng khá ngốc nghếch một chút. Trần thị… Sau này, khi họ ở trong nhà, họ cũng chỉ là những phụ nữ trong gia đình thôi; chắc chắn họ sẽ không gây ra nhiều vấn đề lớn. Còn về Cố Ngọc Vinh… Cô ấy cũng đã đến tuổi lấy chồng rồi.”

Với tính cách như vậy của cô ấy, nếu lấy chồng vào một gia đình quý tộc, thì cô ấy chỉ tự hại mình mà thôi… Tôi sẽ tìm cho cô ấy một người chồng xuất thân bình thường, và sau đó để họ rời xa kinh thành.

Trước đây, tôi cũng từng nghĩ như vậy… Nhưng tôi dự định sẽ dạy dỗ Cố Ngọc Vinh một thời gian trước khi gửi cô ấy đi… Không ngờ rằng, chưa đầy một tháng kể từ khi họ vào nhà, chuyện này đã xảy ra…

Chúng ta cần phải nhanh chóng xử lý vấn đề này.

Thẩm Thanh Thu lại nhắc nhở thêm một lần nữa: “Cô nên để chuyện này được giải quyết ngay trong sân nhà nhà ba thôi.”

Hôm nay, tôi có thể đến kịp thời, là vì tôi nhận được tin từ bếp rằng Cố Ngọc Vinh có vẻ hành xử kỳ lạ khi mang một tách trà vào phòng khách.