Ryssa nhìn người đàn ông trước mặt mình một cách không hiểu chuyện gì đang xảy ra, “Cố Hầu Cha ơi, sao lại là cha? Cha đang nói gì vậy?”

Trên khuôn mặt Qiu Shengbai hiện rõ vẻ đau khổ tột độ. Sau một lúc, ông vẫy tay, và lập tức một đứa trẻ khoảng một hai tuổi bò vào từ bên ngoài. Đứa bé đi rất chậm, mới học cách đi được thôi. Nó chạy đến và ôm lấy đùi công chúa Ryssa, khóc lóc gọi mẹ.

Lúc đầu, công chúa Ryssa vẫn còn sững sờ, nhưng sau đó nước mắt đã trào dâng. Cô ôm lấy con trai mình và nhìn Qiu Shengbai với đôi mắt đầy nước mắt, “Làm sao có thể… Con trai ta đã… đã chết trên chiến trường rồi mà…”

Công chúa Ryssa không thể nói tiếp câu đó, bởi nó khiến cô đau lòng vô cùng.

Qiu Shengbai nói: “Sau trận chiến, tôi đã dẫn quân đánh phá được căn cứ của bọn man diệt vong và giải cứu được con trai tôi.”

Những lời này nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng công chúa Ryssa biết rõ chúng mang ý nghĩa sâu sắc đến mức nào. Quốc gia của họ Yến Quốc vốn dĩ không mạnh mẽ trong số các nước láng giềng; khi đối đầu với bọn man diệt vong, họ cũng chỉ có thể ngang hàng mà thôi. Chính vì cuộc chiến trước đó mà họ đã phải chịu tổn thất nặng nề.

Lo sợ rằng người Hung Nô ở phía tây sẽ lợi dụng cơ hội này để tấn công, họ mới quyết định hợp tác với Cố Dung và đề xuất kết hôn với các vương quốc ở Trung Nguyên – bởi đây là một quyết định có lợi cho cả hai bên.

Trong trận chiến vừa qua, bọn man diệt vong đã bắt cóc con trai duy nhất của họ để dùng làm con tin đe dọa Qiu Shengbai. Nhưng Qiu Shengbai không hề sợ hãi; ông đã bắn xuyên đầu tên lãnh đạo của bọn chúng và cuối cùng cũng giành được chiến thắng trong trận chiến đó.

Việc giành chiến thắng trong các cuộc chiến giữa hai quốc gia đã khó khăn đến thế này; huống chi việc Qiu Shengbai dẫn quân xâm nhập lãnh thổ của bọn man diệt vong! Điều đó thực sự là đánh cược cả mạng sống của mình! Rõ ràng, ông coi con trai mình quan trọng hơn cả tính mạng của mình!

Đàn ông thật sự không dễ dàng rơi nước mắt, nhưng trong tình huống hiện tại, ngay cả vợ ông cũng có thể mất đi… Qiu Shengbai cũng rơi hai giọt nước mắt, “Công chúa ơi, tôi biết rằng bạn luôn cảm thấy tôi không quan tâm đủ đến bạn. Nhưng với những nỗi loạn trong nước và sự đe dọa từ bên ngoài, nếu không loại bỏ chúng, người dân sẽ không thể yên ổn sống. Làm sao chúng ta có thể có cuộc sống bình yên được? Tôi không hề không muốn cứu con trai mình, nhưng nếu tôi thực sự đầu hàng the

Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy cảnh tượng này, cô chỉ biết chạy đến vòng tay của Qiu Shengbai và khóc nức nở: “Anh đã làm tất cả những điều này, sao anh lại không nói ra? Bây giờ… em sẽ phải đi đến Trung Nguyên rồi!”

Bên cạnh, đứa bé cũng khóc lóc và ôm chặt lấy chân Công chúa Ruiza: “Con muốn mẹ, con muốn mẹ!”

Qiu Shengbai ôm lấy vợ và con trai mình, rồi nhìn về phía Cố Dung và nói: “Tôi nghĩ rằng Cố Hầu cha đã đi xa hàng ngàn dặm đến Yến Quốc và còn đặc biệt tìm tôi đến biên giới, chắc chắn không phải chỉ để xem trò cười của tôi đâu?”

Cố Dung cười và nói: “Tướng Quiu, nói chuyện với người như anh thật sự rất thoải mái. Vậy thì tôi cũng sẽ nói thẳng ra: Nếu Công chúa Ruiza không kết hôn đến Trung Nguyên, người sẽ trở thành hoàng hậu của Hoàng đế chính là con gái của tôi. Vì vậy, hai người cũng không cần phải lo lắng tại sao tôi lại giúp các bạn; đây chỉ là một việc có lợi cho cả hai bên mà thôi.”

Hai người gật đầu và hỏi Cố Dung họ nên làm thế nào.

Cố Dung nói: “Cũng không quá khó đâu, chỉ cần hai người hợp tác với tôi trong một vở kịch nhỏ thôi.”

“Vở kịch?” Hai người nhìn nhau.

——

Trong những ngày gần đây, Trung Nguyên đang tổ chức lễ hội lớn, và mọi người ở Yến Quốc đều biết rằng Công chúa Ruiza sắp lên đường đến Trung Nguyên để trở thành hoàng hậu.

Những ngày này, không chỉ trong cung điện mà cả Yến Quốc đều được trang trí lộng lẫy.

Và vào ngày hôm đó, Cố Dung cũng vào cung điện của Yến Quốc để chính thức đón Công chúa Ruiza đến Trung Nguyên thay thế cho Cố Ngạn Vĩ. Nhưng vào đêm hôm đó, một sự việc kỳ lạ đã xảy ra: Công chúa Ruiza bỗng nhiên biến mất khỏi phòng mình, và cùng lúc đó, một lá thư do cô để lại cũng xuất hiện.

Cố Dung giả vờ không biết gì, nhưng sau khi đọc lá thư đó, ông ta lập tức tỏ ra vô cùng tức giận.

Còn Hoàng đế của Yến Quốc sau khi biết tin, cũng vô cùng phẫn nộ; ông không ngờ con gái mình lại làm ra chuyện như vậy. Nhưng bây giờ, người con gái đó đã không còn nữa.

Thay vì nói rằng trước đây Cố Dung và Cố Ngạn Vĩ cần dựa vào sức mạnh của Vua Yến để dập tắt các cuộc nổi loạn, thì chính xác hơn phải nói là cả hai bên đều hưởng lợi từ nhau.

Bây giờ, khi Cố Ngạn Vĩ đã ổn định được tình hình trong triều đình, thì Yến Quốc lại khác. Về mặt địa lý, họ đang bị hai bên ép vào thế nguy hiểm. Nếu tin tức về việc Công chúa Ruiza trốn hôn lan ra và khiến Hoàng đế Trung Nguyên Cố Ngạn Vĩ nổi giận, thì quan hệ ngoại giao giữa hai quốc gia này chắc chắn sẽ gặp nguy cơ lớn.

Nghĩ đến đây, Hoàng đế của Yến Quốc gần như có thể đoán trước được những khó khăn sẽ đến với đất nước mình. “Đồ khốn nạn!” Ông ta tức giận mắng Ruiza, rồi lệnh cho các vệ sĩ bí mật của mình: “Nhanh đi tìm Ruiza về đây!”

Nhưng vào lúc này, các cung nữ bên ngoài lại báo cáo: “Hoàng đế, Cố Hầu đại gia đã đến.”

Hoàng đế của Yến Quốc có vẻ mặt không vui, nhưng lúc này ông ta cũng không còn cách nào khác ngoài việc mời Cố Dung vào gặp mặt.

Cố Dung nói: “Hoàng đế, thần nghĩ rằng, lúc này gửi người đi tìm Công chúa Ruiza e rằng đã quá muộn.”

Hoàng đế của Yến Quốc hoảng sợ: “Cố Hầu, Cố Hầu đã nghe thấy à? Làm sao có thể như vậy được? Rõ ràng hắn ta đang ở bên ngoài cung điện mà!”

Cố Dung đáp: “Hoàng đế, thần từ nhỏ đã luyện võ, thính lực của thần tự nhiên cũng tốt hơn người bình thường.”

Chuyện như thế này không thể che giấu được trước mặt Hoàng đế Trung Nguyên, huống chi là trước mặt Cố Dung – người đã đến Yến Quốc.

Sau một lúc suy nghĩ, Hoàng đế của Yến Quốc quyết định không trách móc Cố Dung. “Cố Hầu đại gia, ngài cũng coi như là bạn của chúng ta Yến Quốc. Kể từ khi ngài bị thương, chúng ta cũng đã chăm sóc ngài rất tốt. Khi Trung Nguyên gặp nạn, chúng ta cũng đã cử quân đi giúp đỡ… Chỉ là không biết liệu Cố Hầu đại gia có muốn…”

Cố Dung lắc đầu và nói: “Hoàng thượng chỉ muốn các quan lại giấu kín chuyện này sao?”

   Chưa kịp cho Yến Quốc Hoàng đế có thể phát biểu, Cố Dung tiếp tục nói: “Làm thần tử, người ta phải trung thành phục vụ hoàng đế. Phong tục ở Trung Nguyên khác với ở đây; nếu từ trước đã biết công chúa Ruisa đã kết hôn với tướng Qiu, dù thế nào cô ấy cũng không thể trở thành hoàng hậu của Trung Nguyên được. Bây giờ công chúa Ruisa đã rời khỏi cung điện, ngay cả khi bây giờ gọi cô ấy trở lại, Hoàng thượng có thể đảm bảo rằng cô ấy sẽ không làm gì sai trái nữa không?”

   “Làm sao Hoàng thượng có thể chắc chắn rằng công chúa Ruisa trở về vẫn trong sạch?”

   Khi nghe Cố Ngạn Vĩ nói như vậy, khuôn mặt của Yến Quốc Hoàng đế trở nên rất tức giận: “Có vẻ như Trung Nguyên đang muốn đối đầu với ta…” Nếu Cố Dung cứ kiên quyết báo cáo chuyện này về triều đình…

   Nếu hoàng hậu của một vị hoàng đế đột nhiên bỏ trốn sau đám cưới, dù Cố Ngạn Vĩ không muốn đối đầu với Yến Quốc, nhưng việc mất mặt như vậy chắc chắn sẽ khiến các quan lại ở Trung Nguyên không thể chấp nhận được!

   Cố Dung lắc đầu: “Tất nhiên là không. Hoàng thượng đã giúp đỡ ta trong lúc khó khăn, lòng biết ơn của ta sẽ mãi mãi ghi nhớ. Bây giờ, ta có một cách để giải quyết vấn đề này một cách hai bên đều hài lòng.” Cố Dung nhìn vào mặt Yến Quốc Hoàng đế và nói tiếp: “Theo tình hình hiện tại, công chúa Ruisa tuyệt đối không thể trở lại cung điện nữa. Nhưng đám cưới sắp diễn ra, nếu bây giờ ta không thể đưa hoàng hậu trở về, điều đó chắc chắn sẽ gây ra nhiều suy đoán.”

   Yến Quốc Hoàng đế cảm thấy đầu óc mình thực sự đau nhức: “Cố Hầu cha, nếu có gì cần nói, xin hãy nói thẳng ra.”

   Cố Dung mỉm cười và đề xuất: “Nếu công chúa Ruisa đột nhiên mắc bệnh và qua đời… Dù là do thiên tai hay do con người, chúng ta cũng không thể thay đổi được điều đó. Hai nước chúng ta vẫn có mối liên hệ hôn nhân, Hoàng thượng nghĩ sao?”

   Yến Quốc Hoàng đế tự nhiên là đồng ý: “Nhưng vua của các ngươi thì sao?”

“Chỉ cần Hoàng thượng muốn, thần tự nhiên sẽ tìm cách giải quyết mọi chuyện,” Cố Dung nói.

Chính con gái mình đã gây ra rắc rối này; chính con gái mình cũng là người bỏ trốn khỏi đám cưới… Làm sao hoàng đế của Yến Quốc có thể không đồng ý được? Ông chỉ gật đầu và nói: “Miễn là mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa, tất cả đều tuân theo lời dạy của cha Cố Hầu.”

Cố Dung cũng gật đầu đồng ý.

Vào sáng hôm sau, Yến Quốc cho treo thông báo khắp cả nước, thông báo rằng Công chúa Ruisa của ông đã đột nhiên lâm bệnh nặng và qua đời vào ngày hôm trước.

Cố Dung mang theo bài vị của công chúa trở về triều đình.

Khi biết tin này, Cố Ngạn Vĩ cũng viết những bài cầu nguyện dành cho hoàng hậu vừa mới kết hôn nhưng đã qua đời, đồng thời phong thêm cho bà những danh hiệu cao quý.

Đến buổi tối, ông lại đến phòng của Thẩm Thanh Thu.

“Công chúa Ruisa đột nhiên qua đời, anh không thấy điều này có gì kỳ lạ sao?” Thẩm Thanh Thu hỏi.

Cố Ngạn Vĩ nắm lấy tay cô và nói: “Nếu nói là kỳ lạ, anh không nên hỏi em, mà nên hỏi cha vợ mới đúng.”

Thẩm Thanh Thu nhíu mày: “Cha tôi ư?”

Việc này, Cố Dung đã bàn bạc trước với Cố Ngạn Vĩ từ sáng sớm. Vì vậy, Cố Ngạn Vĩ đã kể hết mọi chuyện cho Thẩm Thanh Thu nghe. Ông nói: “Cũng coi như là may mắn cho chúng ta thôi… Ai ngờ Công chúa Ruisa đã có người mình yêu từ trước rồi. Giờ thì coi như là hai bên đều sai lầm…”

Thẩm Thanh Thu nhướng mày: “May mắn cho chúng ta à? Nếu không có chuyện với Công chúa Ruisa, anh có định đưa cô ấy về triều đình không?”

Cố Ngạn Vĩ xoa mép mũi… Thực ra, ông cũng đang nghĩ đến chuyện đó đấy.

Ai bảo một vị vua nhất định phải giữ lời hứa chứ? Hơn nữa, ông cũng chưa bao giờ chạm vào Công chúa Ruisa cả…

Thẩm Thanh Thu biết rằng trong cung không cần thêm một người phụ nữ nữa, vì vậy trong lòng cô rất vui mừng.

Nhưng rất nhanh thôi, niềm vui đó cũng biến mất thành hư vô. Với địa vị của Cố Ngạn Vĩ, việc muốn chỉ có mình cô ấy trong hậu cung quả thật là điều gần như bất khả thi…

Tuy nhiên, Cố Ngạn Vĩ dường như đã hiểu được suy nghĩ của Thẩm Thanh Thu. Anh ta thử lòng nắm lấy tay cô ấy và nói: “Thanh Thu, tôi từng nghĩ chỉ có những vị hoàng đế yếu đuối mới sử dụng hậu cung để kiểm soát các quan lại. Khi mới lên ngai vàng, tôi cũng không có cách nào khác. Nhưng giờ đây, triều đình đã dần ổn định trở lại, và còn có một vị tướng lớn như cha vợ tôi đứng sau lưng, tôi tin vào khả năng của chính mình. Tôi sẽ không trở thành một vị hoàng đế luôn bị ràng buộc bởi những điều kiện phi lý như vậy… Em có tin tôi không, Thanh Thu?”

Nói quá nhiều lời hay cũng sẽ khiến người ta cảm thấy chán ngán.

Nhưng những gì Cố Ngạn Vĩ nói không phải là lời nói suông, mà là những lời hứa và cam kết cụ thể.

Là một vị hoàng đế, anh ta đã công khai những lời hứa và nỗ lực của mình đến thế này; vậy thì Thẩm Thanh Thu còn lý do gì để trốn tránh nữa chứ?

Cô ấy mỉm cười, đặt tay lên tay Cố Ngạn Vĩ và nói: “Em không chỉ tin anh, mà còn sẵn sàng cùng anh nỗ lực.”

Nếu chỉ yêu cầu một người duy nhất phải hy sinh mãi mãi, thì điều đó thực sự không công bằng chút nào.

Nụ cười của Cố Ngạn Vĩ càng lúc càng rạng rỡ hơn; anh ta nhìn vào mắt Thẩm Thanh Thu và nói: “Thanh Thu, hãy trở thành hoàng hậu chính thức của tôi nhé?”

Thẩm Thanh Thu gật đầu. Cố Ngạn Vĩ vui mừng đến nỗi lập tức muốn ban hành chiếu thư hoàng gia để hai người tiến hành lễ cưới một lần nữa.