“Bệ hạ…” Thẩm Thanh Thu nghiêng đầu sát vào ngực của Cố Ngạn Vĩ. Cô ấy cũng rất muốn bước ra ngoài, nhưng mỗi lần nhắm mắt lại, hình ảnh đứa trẻ chưa chào đời ấy lại hiện lên trong đầu, và nước mắt cứ tuôn trào như suối. Cuối cùng, cô không thể kìm chế được nữa, và đã ôm lấy Cố Ngạn Vĩ để khóc nức nở.

Cố Ngạn Vĩ cũng dần dần có ánh mắt đỏ hoe.

Bên kia, tại cung Phượng Vũ, kể từ khi Cố Ngạn Vĩ ban hành lệnh cấm Lý Hoàn Đình ra khỏi cung, Lý Hoàn Đình chính mình cũng không bao giờ xuất hiện nữa, cho đến khi có người từ phủ tướng quân đến.

“Thái phi, có người từ phủ tướng quân đến.”

Lý Hoàn Đình trên giường từ từ mở mắt và nói: “Hãy để họ vào!”

Khi Chun Er dẫn người đó vào, Lý Hoàn Đình vẫn nằm trên giường, cảm thấy buồn chán. Cho đến khi cô hầu gái kia quỳ xuống, nước mắt cô ta rơi như những hạt chuông bị đứt dây.

Nhìn thấy cô ta như vậy, Lý Hoàn Đình cố gắng ngồd dậy, đi bộ đến bên cạnh cô hầu gái, chân trần: “Băng Nhi, có chuyện gì xảy ra trong phủ vậy?”

Cô hầu gái lau nước mắt, nghẹn ngào nói: “Thái phi, gia chủ… gia chủ không qua khỏi được nữa. Ông ấy liên tục gọi tên bệ hạ, và phu nhân đã sai tôi đến cung thông báo cho bệ hạ, để bệ hạ đến gặp cha một lần cuối.”

“Gì cơ?” Lý Hoàn Đình lắc đầu, không thể tin vào những lời Băng Nhi nói. “Không thể đâu… Không thể.” Cô ấy đột nhiên hoảng loạn, túm lấy cổ áo Băng Nhi: “Cô đang lừa tôi, chắc chắn là lừa tôi phải không? Vài tháng trước, cha tôi vẫn khỏe mạnh… Chính tại đây, ông ấy còn khuyên tôi phải cố gắng sống tiếp… Làm sao có thể… Làm sao ông ấy lại không qua khỏi được chứ? Chắc chắn là cô đang lừa tôi!”

“Thái phi…” Cô hầu gái nói trong nước mắt: “Suốt nhiều năm chiến đấu trên chiến trường, gia chủ đã mắc phải những căn bệnh nặng. Kể từ khi giao quyền chỉ huy quân đội cách đây vài tháng, ông ấy luôn lo lắng quá mức, dẫn đến việc sức khỏe suy yếu nghiêm trọng và cuối cùng không thể qua khỏi được nữa.”

“Không thể đâu…” Lý Hoàn Đình yếu đuối quỳ xuống, khóc đến nỗi khuôn mặt biến dạng.

Vài người rời cung điện vào ban đêm, và khi họ đến được dinh của vị tướng, trời đã bắt đầu sáng rõ.

Lý Hoàn Đình bước xuống từ chiếc kiệu, thấy cổng dinh tướng đã được treo đầy đèn lồng màu trắng.

“Cha ơi…” Lý Hoàn Đình chân run rẩy, quỳ gục xuống đất; lúc này, bà Li cũng vừa bước ra khỏi cửa.

“Wan Ting…” Nhìn thấy con gái mình, bà Li nức nở, vội vàng bước tới ôm chặt lấy cô, “Wan Ting, con đến muộn quá… Cha con đã chờ con suốt đêm… Ông ấy…” Nói đến đây, bà không thể kìm nén được nước mắt.

“Mẹ ơi, con xin lỗi… Tất cả đều là lỗi của con… Nếu không phải vì con, cha con sẽ không phải từ bỏ quyền chỉ huy quân đội, cũng sẽ không phải qua đời vì u sầu… Chính con đã giết chết cha con…”

“Không, không phải lỗi của con đâu… Con gái yêu dấu của mẹ… Làm cha mẹ, ai lại không mong con mình được hạnh phúc chứ? Cha con và mẹ đều sẵn lòng hy sinh tất cả vì con… Cha con chắc chắn cũng không hề hối tiếc đâu… Wan Ting, hãy đến gặp cha con lần cuối cùng đi…”

Sau khi chăm sóc cho Lý Hoàn Đình ngủ yên, Chấn Nhi suy nghĩ rất lâu trước khi quyết định rời khỏi cung Phượng Vũ.

Ánh sáng hoàng hôn chiếu rọi ra ngoài cửa phòng làm việc của Hoàng đế; cô dừng bước ở đó một lúc lâu, không dám bước vào, cho đến khi Lý Công công mang theo tách trà bước ra ngoài.

“Chấn Nhi, sao con lại ở đây?”

“Công công, Hoàng đế vẫn còn bên trong phải không?”

Lý Công công gật đầu: “Năm nay xảy ra nhiều thảm họa, dân chúng đang sống trong cảnh khốn cùng; các bản kiến nghị trên bàn của Hoàng đế đã chất đống thành từng đống cao như núi rồi.” Ông thở dài và hỏi tiếp: “À, con đến đây để tìm Hoàng đế, có phải vì Hoàng hậu có điều gì cần nói không?”

Chấn Nhi gật đầu, vẻ mặt u ám: “Thưa công công, kể từ khi Đại tướng qua đời, Hoàng hậu liên tục tự giam mình trong cung Phượng Vũ, hàng ngày không ăn uống gì cả, dù bị cảm lạnh cũng không uống thuốc… Trong những ngày này, bà ấy đã gầy đi rất nhiều. Con sợ rằng nếu tiếp tục như vậy, sức khỏe của Hoàng hậu sẽ không chịu nổi đâu!”

Nghe vậy, Lý Công công lại thở dài: “Việc Đại tướng qua đời đột ngột khiến Hoàng hậu quá lo lắng.”

“Công công có thể giúp con đi năn nỉ Hoàng đế, để Ngài gặp Hoàng hậu được không? Chỉ có Hoàng đế mới có thể an ủi được bà ấy.”

Lý Công công do dự một lúc lâu, cuối cùng cũng gật đầu: “Được thôi, con hãy đợi ở đây trước, ta sẽ thử xem sao!”

Chấn Nhi vui mừng vô cùng, vội vàng cúi chào Lý Công công: “Thực sự rất cảm ơn công công!”

Khi Lý Công công quay trở vào, Cố Ngạn Vĩ vẫn đang cúi đầu xử lý các bản kiến nghị cũ. Nghe thấy tiếng động, ông ngẩng đầu lên và nói: “Lý Công công, hầu hết các bản kiến nghị này đều yêu cầu Hoàng đế phải cầu viện Yến Quốc; nhưng Yến Quốc luôn chỉ làm những việc có lợi ích cho mình… Nếu Hoàng đế cầu viện vua Yến Quốc, chắc chắn ông ta sẽ đòi đổi bằng việc nhường đất đai… Nhưng nếu không làm vậy, biết bao nhiêu người dân sẽ phải chịu đói nạn nữa… Công công, Hoàng đế nên quyết định thế nào đây?”

Lý Công công thay cái trà lạnh trên tay Hoàng đế bằng một tách trà nóng vừa pha xong và đặt nó bên cạnh ông: “Hoàng đế ơi, những việc mà các đại thần đều không nghĩ ra được, làm sao tôi có thể biết được… Nhưng Hoàng đế luôn thông minh và có nhiều biện pháp… Chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết thôi.”

Cố Ngạn Vĩ ngẩng đầu nhìn Lý Công công và mỉm cười một cách gượng ép: “Công công thật sự biết cách an ủi ta…”

“Thần không dám, những gì thần nói đều là sự thật.”

“Được rồi, trẫm còn rất nhiều công văn cần xem xét; nếu không có việc gì khác, ngươi hãy lui xuống đi!”

Nhưng Lý Cung Thần vẫn do dự chưa muốn rời đi. Thấy vậy, Cố Ngạn Vĩ lại ngẩng đầu nhìn ông ta và hỏi: “Có phải còn việc gì khác không?”

“Bệ hạ, Phương Tài thần đã nhìn thấy cung nữ thân cận của Hoàng Hậu, Chún Nhi, ngay bên ngoài cửa phòng.”

“Chún Nhi? Cô ấy đến đây để làm gì?”

“Chún Nhi nói với thần rằng, kể từ khi Đại Tướng Vĩ Đức qua đời, Hoàng Hậu đã bị ốm và không hề uống thuốc; sức khỏe của bà ấy đã suy yếu rất nhiều. Nếu tiếp tục như này, e rằng Hoàng Hậu…”

Nghe vậy, Cố Ngạn Vĩ cau mày và thở dài: “Tại sao bà ấy lại phải làm như vậy chứ? Là một thành viên của hoàng gia, sao lại không giữ gìn phẩm giá như vậy?”

“Bệ hạ, chắc hẳn Hoàng Hậu quá nhớ Đại Tướng Vĩ Đức… Dù sao bà ấy cũng là Hoàng Hậu; nếu tiếp tục như này, e rằng sẽ không ổn đâu. Bệ hạ nên đến cung Danh Phượng xem sao.”

Nghĩ đến đứa con đã mất của mình, Cố Ngạn Vĩ không muốn gặp Hoàng Hậu, nhưng dù sao bà ấy vẫn là Hoàng Hậu; nếu có chuyện gì xảy ra, các đại thần chắc chắn sẽ lại gây ra rối loạn.

Sau một lúc suy nghĩ, Cố Ngạn Vĩ cuối cùng cũng đóng lại các công văn và nói: “Đi thôi, trẫm sẽ đến xem Hoàng Hậu muốn làm gì.”

Lúc này, Chún Nhi đã đứng ngoài cung Phượng Ngỗ đợi từ lâu; khi nhìn thấy Hoàng Đế xuất hiện, cô ấy mới thực sự thở phào nhẹ nhõm. Cô ấy chạy đến gần Hoàng Đế và nói: “Thần xin chào Bệ hạ.”

Cố Ngạn Vĩ nhìn cô ấy một cách lạnh lùng và hỏi: “Hoàng Hậu đang ở đâu?”

“Báo cáo với Bệ hạ, Hoàng Hậu đang nghỉ ngơi trong cung.”

Hoàng Đế gật đầu và hỏi: “Những ngày gần đây, Hoàng Hậu không chịu ăn gì sao?”

Chún Nhi gật đầu, nước mắt tuôn trào và nói trong nghẹn ngào: “Kể từ ngày bà ấy trở về từ dinh của Đại Tướng, bà ấy đã bị cảm lạnh, nhưng không chịu uống thuốc. Những ngày gần đây, tình trạng sức khỏe của bà ấy càng trở nên nghiêm trọng… Thần sợ rằng nếu tiếp tục như này, bà ấy sẽ…” Nói đến đó, Chún Nhi đã không thể nói tiếp được nữa.

Cố Ngạn Vĩ nhíu mày, ngước nhìn lên cung Phượng Vũ rồi mới bước vào bên trong.

   Khi đến ngoài phòng ngủ, Chấn Nhi lập tức chạy vào; lúc này, Lý Hoàn Đình đang nằm trên giường nghỉ ngơi.

   Trọng Nhĩ nhẹ nhàng vỗ lưng cô, và Lý Hoàn Đình mới chậm rãi mở mắt ra.

   “Hoàng hậu, xin hãy thức dậy đi, Hoàng đế đã đến thăm người rồi.”

   Sau khi Lý Hoàn Đình chuẩn bị xong, khi bước ra từ phòng bên trong, Cố Ngạn Vĩ đã uống hết cả cái ấm trà.

   Cách chỉ vài mét, Lý Hoàn Đình lặng lẽ quan sát người đàn ông trước mặt mình; dường như chỉ có lần đầu tiên gặp mặt, anh ta mới cười với cô. Kể từ khi cô nhập cung làm hoàng hậu, cô chưa bao giờ thấy anh ta cười với mình nữa. Trên khuôn mặt anh ta, dường như chỉ có một biểu cảm duy nhất, đó là sự lạnh lùng.

   Lý Hoàn Đình cúi đầu, từ từ bước vài bước lại gần và nói: “Thần thiếp xin chào Hoàng đế.”

   Nghe thấy tiếng nói của cô, Cố Ngạn Vĩ đặt chiếc ấm trà xuống, ngẩng đầu nhìn cô từ đầu đến chân. Sau vài tháng không gặp, cô thực sự đã gầy đi khá nhiều so với trước đây.

   “Hoàng hậu, nghe nói sau khi trở về từ dinh tướng, người đã bị cảm lạnh và không chịu uống thuốc phải không?”

   “Xin Hoàng đế đừng lo lắng, thần thiếp không sao cả!”

   “Ngươi đừng quên rằng mình là hoàng hậu. Hành xử như vậy thật là không đúng mực chút nào! Cái chết của Tướng Lý thật là đáng tiếc, nhưng người đã mất không thể sống lại được. Những người còn sống nên tiếp tục sống tốt. Làm con gái, ngươi nên làm thế nào để xứng đáng với ông ấy?”

   Lý Hoàn Đình cúi đầu, không nói gì.

   “Ta ra lệnh từ hôm nay trở đi, ngươi phải uống thuốc đúng giờ, nếu không coi như là phản đối mệnh lệnh của ta!” Nói xong, ông ta liền quay lưng bỏ đi.

   Lý Hoàn Đình quay đầu nhìn bóng lưng của Cố Ngạn Vĩ xa dần, miệng cô nở nụ cười lạnh lùng: “Đến tận hôm nay, ngài cũng chưa bao giờ thực sự quan tâm đến ta. Nếu vậy, tại sao ta phải tiếp tục dành tình cảm cho ngài một cách vô ích chứ?”

   “Hoàng hậu, vì Hoàng đế đã đến thăm người, điều đó chứng tỏ ngài vẫn quan tâm đến người. Từ hôm nay trở đi, người nhất định phải uống thuốc đúng giờ, như vậy cha người trên trời cũng sẽ không buồn lòng.”

   Lý Hoàn Đình quay người lại, ánh mắt kiên định nhìn Chấn Nhi và nói: “Chấn Nhi, yên tâm đi. Từ hôm nay trở đi, ta chắc chắn s