Gia đình họ Chu đều gật đầu đồng ý. Bà Chu bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và tiến lại gần chồng, thì thầm vào tai ông: “Thưa ngài, đã qua vài ngày rồi, tôi nghĩ họ cũng đã giảm bớt sự cảnh giác down rồi. Ngài hãy nhanh đi thăm Xiu Er và mang những món ăn này đến cho cô ấy.”

Ông Chu do dự một lúc lâu trước khi gật đầu.

“Công chúa…” Tiếng gọi vội vã của Tiểu Tư vang lên từ bên ngoài cửa phòng.

Thẩm Thanh Thu từ từ bước ra khỏi phòng, nhìn Tiểu Tư đang thở hổn hển trong sân và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tiểu Tư thở hổn hển và nói: “Công chúa, Phương Tài… Ông Chu vừa mang những món ăn ra ngoài rồi.”

“Chắc chắn ông ấy đang đi tìm Xiu Er đấy. Cậu mau theo sau đi.”

Tiểu Tư gật đầu: “Đã có người theo sau rồi.”

Bên kia, ông Chu lén lút bước vào một ngôi nhà nông dân.

“Cha ơi, cuối cùng cha cũng đến rồi.” Giọng nói của Xiu Er mang chút than phiền; suốt những ngày này, cô chỉ được ăn khoai lang, cô gần như không thể chịu đựng nổi nữa.

Nhìn thấy những củ khoai lang đặt trước mặt con gái mình, ông Chu vội vàng bày những món ăn đã chuẩn bị sẵn lên bàn và nói: “Thẩm Thanh Thu đã xác định rằng thi thể đó không phải là con. Suốt những ngày qua, họ vẫn đang điều tra. Con hãy kiên nhẫn thêm một thời gian nữa, đừng dám ra ngoài đâu.”

Xiu Er đói đến mức liền cầm đũa và bắt đầu ăn ngấu nghiến. Khi nghe tin Thẩm Thanh Thu đã tìm ra sự thật, cô ho sặc sụa, khuôn mặt đỏ bừng: “Làm sao được… Làm sao ông ấy có thể phát hiện ra điều đó?”

“Thẩm Thanh Thu quả thực không phải là người dễ bị lừa đảo. Trên tòa án, rõ ràng chúng ta có lợi thế hơn, nhưng không hiểu sao, ông ấy lại bất ngờ nhận ra rằng thi thể đó không phải là con. Vị gia chủ họ Lưu cũng sợ hãi, không dám ủng hộ phe chúng ta nữa, nên đã cử người giúp Thẩm Thanh Thu điều tra vụ án.”

“Vậy những người ở trên cao thì nói gì?” Xiu Er tự hỏi. Việc họ có thể làm như vậy chính là vì có người hậu thuẫn, nhưng bây giờ, mọi chuyện đã phát triển đến mức này, cô không biết kế hoạch tiếp theo của họ sẽ là gì.

Ông Chu lắc đầu: “Từ trước đến nay, luôn là ông Lưu liên lạc với chúng ta, nhưng bây giờ, có vẻ như ông ấy cũng không biết phải làm thế nào nữa. Đến giờ này, ông ấy vẫn chưa cho tôi biết kế hoạch tiếp theo.”

Xiu Er nhíu mày và đặt đũa xuống: “Vậy chúng ta phải làm thế nào đây? Tôi không thể cứ ẩn náu ở đâ

Đang nói chuyện thì bỗng nhiên có tiếng một cô gái xinh đẹp vang lên từ bên ngoài cửa: “Dĩ nhiên là em không thể trốn ở đây suốt đời được.”

Nghe thấy tiếng nói đó, Chu Xiuer và cha cô đều quay đầu nhìn ra ngoài. Họ thấy Thẩm Thanh Thu cùng người khác xông vào phòng một cách hung hăng: “Bởi vì tôi không cho phép.”

“Thẩm Thanh Thu?” Chu Xiuer nhíu mày, không thể tin vào những gì đang xảy ra trước mắt mình.

Nhìn hai mẹ con trước mặt, Thẩm Thanh Thu cười lạnh và nói: “Chu Xiuer, bây giờ em còn điều gì để biện hộ nữa không?”

Đến lúc này, Chu Xiuer đã không còn gì để tranh luận nữa. Cô ngồi xuống ghế một cách bình tĩnh, cầm đũa bắt đầu ăn uống. “Thẩm Thanh Thu, thật sự là em quá giỏi… Lần này em thua rồi; quả thực chính em là người đã đốt lửa đó. Kể từ khi em vào nhà này, em luôn gây rối cho mẹ và tôi… Em chỉ muốn tận dụng cơ hội này để loại bỏ em thôi.”

“Tôi không hề muốn quan tâm đến em, nhưng chính em là người luôn khiêu khích tôi và mẹ tôi.”

Chu Xiuer cười lạnh: “Mọi chuyện đã đến nước này rồi, chúng ta cũng không cần phải tranh cãi xem ai có lỗi nữa… Em nghĩ rằng toàn bộ kế hoạch này đều do mình em tự mình lên kế hoạch sao? Ha… Thẩm Thanh Thu, điều thực sự đáng sợ vẫn còn ở phía trước đây… Tôi sẽ xem gia tộc chúng ta sẽ thất bại như thế nào.”

Nhìn thấy Chu Xiuer vẫn cảm thấy hài lòng sau tất cả những gì đã xảy ra, Thẩm Thanh Thu cũng phải thừa nhận rằng cô ấy thật sự gan dạ.

“Đưa cô ta đi.”

Cuối cùng, cuộc khủng hoảng của Nhà Hầu cũng đã được giải quyết… Trong những ngày qua, Lưu thị cũng đã yên tâm trở lại.

“Lần này thật sự phải cảm ơn Qing Qiu… Nếu không có cô ấy, Chu Xiuer chắc chắn sẽ gây rất nhiều rắc rối cho Nhà Hầu đấy…” Một trong những người tình của Lưu thị nịnh nọt.

Lưu thị mỉm cười nhẹ, nhìn con gái mình và nói: “Mọi chuyện đã được giải quyết thì tốt rồi… Những ngày qua, mẹ thực sự rất lo lắng cho con.”

Thẩm Thanh Thu cười và nắm tay Lưu thị an ủi: “Không sao đâu… Mọi chuyện đã qua rồi.”

Nhưng vẻ mặt của Thẩm Thanh Thu không hề thấy thoải mái khi vụ việc đã được giải quyết; những lời cuối cùng của Chu Xiuer vẫn cứ vang vọng trong đầu cô. Nếu những lời đó không phải là để dọa nạt mình, thì rốt cuộc ai đang ở sau lưng họ để hỗ trợ, và ai lại muốn hãm hại gia tộc Hou?

“Hahaha…” Đúng lúc đó, tiếng nói của chủ nhân gia tộc Hou và anh trai cô vang lên từ bên ngoài cửa.

“Chị gái thật sự rất giỏi, chỉ trong vài ngày, chị đã làm sáng tỏ hết mọi chuyện.”

Nghe thấy tiếng họ, Thẩm Thanh Thu quay đầu cười và tạm thời gác lại những nghi ngờ trong lòng.

“Cha ơi!”

Chủ nhân gia tộc Hou cười ha hả bước vào phòng và nói: “Thanh Thu, con làm rất tốt. Không cần sự giúp đỡ của gia tộc Hou, con cũng đã minh oan cho mình. Thật xứng đáng là con gái của ta.”

Thẩm Thanh Thu cười và nói: “Vụ việc vẫn chưa kết thúc.” Kể từ khi Chu Xiuer xuất hiện trong Nhà Hầu, cô ta liên tục khiêu khích Lưu thị. Thẩm Thanh Thu đã kiên nhẫn chịu đựng cô ta rất lâu, nhưng cô không phải là người dễ tha thứ. Lần này, cô chắc chắn sẽ không để Chu Xiuer thoát khỏi tay mình.

Ngày hôm sau, Thẩm Thanh Thu – tức là Thanh Thu – lại một lần nữa ra tòa án để giải quyết vụ án của Chu Xiuer.

Ông Liu nhìn thấy Thẩm Thanh Thu đang có vẻ hung hăng bước xuống tòa, vuốt râu và cười nói: “Công chúa, hôm nay có phát hiện mới gì về vụ án của Chu Xiuer không?”

Thẩm Thanh Thu cười và ra hiệu cho Đồ Cửu; không lâu sau, Đồ Cửu đã dẫn cả gia đình Chu cùng với Chu Xiuer lên tòa.

Nhìn thấy Chu Xiuer “trở lại từ cõi chết”, ông Liu cau mày.

Một lúc sau, ông giả vờ nói: “Chu Xiuer, ngươi thực sự chưa chết à?” Nói xong, ông vung cây gậy trên tay xuống bàn mạnh mẽ. “Tốt lắm! Một kẻ như ngươi, dám giả chết để lừa dối quan tòa!”

Gia đình Chu đã sợ hãi đến mức run rẩy, chỉ có Chu Xiuer vẫn tự tin nhìn vào mặt Thẩm Thanh Thu.

Thẩm Thanh Thu cảm thấy hoang mang, nhưng cũng không muốn suy nghĩ nhiều hơn về chuyện của Chu Xiuer, nên cô nói: “Ông Liu, mọi chuyện đã được làm sáng tỏ rồi đúng không? Chu Xiuer không chỉ đã phá hoại gia tộc Hou, mà còn cố gắng vu khống công chúa… Cô không cần phải nói thêm gì nữa về việc chủ nhân gia tộc Hou nên làm, phải không?”

Liu đại nhân nhíu mày, mất một lúc mới bình tĩnh lại và nói với Thẩm Thanh Thu: “Tất nhiên rồi.” Nói xong, ông vỗ gậy và ra lệnh: “Mọi người lại đây! Gia đình Thẩm Thanh Thu này đã vu khống Nhà Hầu, tội ác của họ thật là ghê tởm; họ sẽ bị đày đi vùng Hồn Đào, ngày mai sẽ lên đường ngay.” Rồi ông nhìn vào mặt Thẩm Thanh Thu và hỏi: “Công chúa nghĩ việc xử lý như vậy có ổn không?”

Thẩm Thanh Thu liếc nhìn Zhu Xiuer một cái rồi quay lưng đi mà không nói thêm gì nữa.

“Thẩm Thanh Thu… Đừng tưởng rằng bạn đã thắng. Sớm muộn gì thì bạn cũng sẽ gặp phải những điều tồi tệ hơn tôi… Tôi sẽ mong chờ đến ngày đó đấy, ha ha ha!”

Tiếng cười trêu chọc của Zhu Xiuer vang lên phía sau, nhưng Thẩm Thanh Thu vẫn không quay đầu lại.

Lúc này, trong biệt thự cuối cùng cũng trở lại yên bình sau một thời gian dài.

Khi thấy Thẩm Thanh Thu trở về, Lưu thị lập tức tiến lên hỏi: “Zhu Xiuer và những kẻ kia thế nào rồi?”

“Liu đại nhân đã đày họ đi rồi.”

Nghe được kết quả cuối cùng, Lưu thị cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Thật tốt quá! Kể từ khi Zhu Xiuer xuất hiện trong biệt thự, mọi chuyện đều trở nên rối ren; giờ thì cuối cùng cũng yên bình trở lại rồi. Chúng ta hãy ra ngoài ăn mừng đi!” Tuần gia đệ nói và nắm lấy tay Lưu thị.

“Được!” Hoàng gia đệ quyết đoán nói: “Những ngày gần đây tôi thực sự rất mơ hồ… Kể từ khi Zhu Xiuer đến biệt thự, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn; bây giờ thì cuối cùng cũng yên ổn rồi. Chúng ta hãy ra ngoài ăn mừng đi!”

Dù trong lòng Lưu thị vẫn còn nhiều uất ức, nhưng Tuần gia đệ đã lặng lẽ lay nhẹ tay cô, và cuối cùng cô cũng gật đầu đồng ý.

Trong quán rượu Xu, tiếng cười nói của mọi người vang lên không ngừng, cho đến tận đêm khuya vẫn chưa tắt.

“Thấy đã khá muộn rồi, mọi người hãy về đi.”

Nhìn ra ngoài cửa sổ, Thẩm Thanh Thu cũng gật đầu đồng ý. Những ngày qua, biệt thự đã trải qua quá nhiều rắc rối; giờ đây mọi người cuối cùng cũng có được một ngày yên bình, nên ai cũng không muốn về ngay.

Đúng lúc những người đó đứng dậy chuẩn bị trở về phủ, một người mặc đồ đen bất ngờ đá vỡ cửa sổ và lao vào, cầm kiếm đâm về phía sau lưng của Thẩm Thanh Thu.

“Chị gái…” Tuấn Ca nhanh trí rút kiếm ra chặn đường kẻ đó; hai người bắt đầu đánh nhau. Nhưng ngay lúc đó, khoảng mười người mặc đồ đen khác bỗng nhảy xuống từ tầng trên và bao vây họ lại.

Thẩm Thanh Thu quan sát trang phục của họ và nói: “Là người Hung Nô.”

Lưu thị lo lắng ôm lấy cánh tay mẹ mình và hỏi: “Chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

Thẩm Thanh Thu nắm lấy tay mẹ và nói: “Mẹ đừng sợ, con ở đây cùng mẹ mà.” Sau đó, cô đẩy Lưu thị ra phía sau mình, cầm kiếm và cùng với vị hầu gia chiến đấu với những kẻ đen ám.

Lưu thị chưa bao giờ trải qua tình huống như thế này trong căn nhà yên bình của mình; không lâu sau, cô đã ngất đi trong vòng tay của bà Chen.

Thấy số người mình ít ỏi, việc tiếp tục đối đầu như vậy không phải là giải pháp. Thẩm Thanh Thu liếc nhìn Đồ Cửu; người này lập tức hiểu ý cô, lợi dụng lúc kẻ đen ám không để ý, ôm lấy Lưu thị và trốn thoát qua cửa sổ bên cạnh.

“Cha ơi… Đồ Cửu…” Ba người dựa lưng vào nhau; Thẩm Thanh Thu cầm kiếm, nhìn chằm chằm vào những kẻ đen ám và nói nhẹ với người đứng phía sau mình: “Họ quá đông rồi… Nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ kiệt sức và không còn cơ hội thắng nữa. Con sẽ đi đánh lạc hướng họ, các bạn hãy nhanh chóng rời khỏi đây và tìm người giúp đỡ tại phủ hầu gia.”

“Không được đâu, công chúa ạ… Bạn hãy theo vị hầu gia trở về, con sẽ đi đánh lạc hướng họ.”

“Con phải bảo vệ cha con.” Thẩm Thanh Thu nói với vẻ lo lắng: “Đừng lo, con sẽ không sao đâu.” Nói xong, cô nhảy ra khỏi cửa sổ; những kẻ đen ám cũng theo đuổi cô đi, chỉ còn lại một hoặc hai người đối đầu với Cố Dung.

Người mặc đồ đen liên tục truy đuổi Thẩm Thanh Thu đến tận vùng ngoại ô. Khi sức lực cạn kiệt, Thẩm Thanh Thu quay đầu nhìn người đối thủ phía sau và siết chặt thanh kiếm trong tay mình.

Bên kia, Lưu thị vừa được đưa vào dinh thự đã lập tức tỉnh dậy. Nhớ lại những gì vừa xảy ra, cô nhanh chóng nắm lấy tay Đồ Cửu và hỏi với vẻ lo lắng: “Thanh Thu đâu rồi? Ngài Hầu và Thu Nhi có trở về chưa?”

Bà Chen đang do dự thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân phía sau; đó là ngài Hầu và Đồ Cửu.

Khi nhìn thấy họ, Lưu thị đẩy Đồ Cửu sang một bên rồi chạy đến gần: “Ngài Hầu, Thanh Thu đâu rồi ạ?”

Đồ Cửu dìu ngài Hầu ngồi xuống chiếc ghế tre, và lúc này Lưu thị mới nhận ra ngài Hầu đã bị thương.

“Ngài Hầu…”

Ngài Hầu lắc đầu: “Tôi không sao đâu. Đồ Cửu, hãy nhanh chóng đi cứu Thanh Thu.”

“Vâng.” Tuấn Ca nhíu mày và cùng Đồ Cửu rời khỏi đó ngay lập tức.

Bên kia, ở vùng ngoại ô, Thẩm Thanh Thu cuối cùng cũng ngã gục vì kiệt sức.