Mặc dù cô sắp kết hôn với Thất hoàng tử và trở thành phi tần của ngài, nhưng thực ra trong lòng cô chẳng hề có chút tình cảm nào dành cho người đàn ông đó cả… Tất cả những gì cô làm chỉ là bị Thẩm Thanh Thu ép buộc đến mức không còn lựa chọn nào khác mà thôi. Nhưng khi đến lúc phải thực sự kết hôn với Thất hoàng tử, trong lòng cô lại tràn ngập vô số sự không cam lòng…

Nếu cô kết hôn với Thất hoàng tử, nếu cô trở thành phi tần của ngài, thì hy vọng duy nhất giữa cô và Thái tử sẽ không còn gì nữa…

“Cút đi ngay!”

Nhìn thấy vẻ điên cuồng của Cố Yến Nhàn, cô hầu gái chỉ biết vội vàng rời khỏi hiện trường.

Không chỉ Cố Yến Nhàn không muốn kết hôn với Cố Thành; ngay cả Từ Lão Thái Quân cũng không mong con gái mình phải trở thành phi tần của Thất hoàng tử. Nhưng ai mà biết được, vào ngày hôm đó, cả cung đình đều chứng kiến cảnh hai người ôm nhau… Vì vậy, dù Từ Lão Thái Quân không muốn, cô cũng không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận sự thật đó.

Ngày tháng trôi qua, và rất nhanh thôi, ngày cưới của Cố Yến Nhàn và Thất hoàng tử đã đến.

Cố Yến Nhàn không yêu Cố Thành; ngược lại, Cố Thành cũng chẳng hề quan tâm đến cô chút nào.

Anh ta không thích những cô gái quý tộc tuân theo luật lệ cổ hủ đó… Một mặt, chính anh ta là người đã hủy hoại danh tiếng của cô; mặt khác, Cố Yến Nhàn dù sao cũng là con gái ruột của Cố gia, không thể đối xử với cô một cách tùy tiện được. Nhưng dù sao thì Cố Yến Nhàn cũng khá xinh đẹp, vì vậy trong những ngày đầu sau khi kết hôn, hai người đã trải qua những khoảnh khắc ngọt ngào bên nhau.

Dù Cố Thành không cưới được chính thất phi, nhưng phi tần cũng được đưa vào danh sách các thành viên của gia đình hoàng gia. Khi đã kết hôn, mẹ của anh ta liền xin phép để anh ta rời cung và xây dựng dinh thự riêng. Dinh thự của Cố Thành được đặt ngay bên cạnh căn nhà mà Cố Ngạn Vĩ đã chọn trước đó… Lẽ ra phải là Cố Ngạn Vĩ mới là người đầu tiên được phép rời cung và xây dựng dinh thự sau khi có công lao…

Nhưng một sự việc bất ngờ đã khiến Cố Thành vượt qua anh ta và trở thành người đầu tiên được phép làm như vậy.

“Ngôi nhà của ngươi thật đẹp, lại còn có một cái cây bí ngô cao lớn như vậy nữa!” Thẩm Thanh Thu ngước nhìn cây bí ngô cao vút trước ngôi nhà của Cố Ngạn Vĩ, gần như có thể tưởng tượng ra hình ảnh những quả bí chín vào mùa thu này.

Cố Ngạn Vĩ cười nhẹ và nói: “Tôi sẽ bảo Vương Hỉ chuyển những giàn nho ở sân sau qua đây nữa.”

Nghĩ đến cảnh vườn đầy trái cây này, Thẩm Thanh Thu bèn nói: “Hoàng tử thứ chín của ngươi sống thật thoải mái phải không?”

“Nếu ngươi muốn, có thể thường xuyên đến nhà tôi.”

Thẩm Thanh Thu cũng nghĩ đến điều đó, nhưng vài ngày nữa cô ấy cũng sẽ lớn tuổi hơn. Người xưa thường kết hôn sớm; ở thời hiện đại, 12 tuổi mới chỉ là học sinh tiểu học, nhưng trong thời cổ đại đã gần đến độ tuổi kết hôn rồi. Dù cô ấy không muốn né tránh, nhưng cũng phải suy nghĩ đến mẹ mình và đứa bé trong bụng mẹ.

Thật ra, khi con người có những điểm yếu, mọi việc dường như đều gặp phải trở ngại.

Nhưng nghĩ đến đây, Thẩm Thanh Thu chỉ cười một cái; cảm giác bị ràng buộc ấy cũng không tồi lắm đâu.

Không lâu sau, Vương Hỉ mang theo danh sách quà tặng đến và nói: “Thiếp hoàng tử, đây là danh sách quà tặng cho lễ chuyển nhà của Hoàng tử thứ bảy, xin ngài xem qua.”

Biết Vương Hỉ luôn làm việc rất cẩn thận, Cố Ngạn Vĩ liền nói: “Chỉ cần ngươi kiểm tra kỹ lưỡng là được rồi.”

Rồi cô nhìn sang Thẩm Thanh Thu và hỏi: “Thu Nhi, ta muốn đến nhà anh thứ bảy để chúc mừng, ngươi có muốn đi cùng không?”

Thẩm Thanh Thu đang định nói rằng mình sẽ về nhà thôi, nhưng Cố Ngạn Vĩ lại kịp nói: “Ta nghe nói hôm nay anh thứ bảy chuyển nhà, đã mời đầu bếp từ Mông Cổ đến nấu món thịt cừu nướng. Dù ở kinh thành cũng có món này, nhưng so với đầu bếp bản địa Mông Cổ thì vẫn không ngon bằng. Chỉ có nhờ anh thứ bảy có uy tín lớn, mới có thể mời được họ đến.”

Quả nhiên, nghe vậy, ánh mắt Thẩm Thanh Thu sáng lên ngay, và cô vội vàng nói: “Hôm nay ta cũng không có việc gì, sẽ đi cùng ngươi.” Nhận ra mình nói hơi vội vàng, cô liền vội vàng vung tay, tỏ vẻ như không vội vàng gì cả. Cố Ngạn Vĩ chỉ cười nhẹ và không phanh phui điều đó.

Khi đến dinh thự của Thất hoàng tử, Cố Ngạn Vĩ nói với Thẩm Thanh Thu: “Tôi muốn gặp Thất ca, cậu có đi cùng tôi không?”

Thẩm Thanh Thu chẳng hề quan tâm đến việc gặp Cố Thành; cô chỉ thích món thịt cừu nướng ở dinh thự của Thất hoàng tử thôi, vì vậy cô chỉ lắc đầu. Thấy vậy, Cố Ngạn Vĩ liền nói nhỏ với cô: “Vậy thì cậu đợi tôi ở đây nhé, tôi sẽ quay lại ngay.”

Thẩm Thanh Thu không kiên nhẫn, vẫy tay và nói: “Đi đi đi.”

Cố Ngạn Vĩ đành lắc đầu và rời đi.

Thẩm Thanh Thu đâu phải là người sẵn lòng nghe lời người khác mà ở yên một chỗ đâu; cô bèn đi dạo quanh dinh thự của Thất hoàng tử. Thời tiết sau Tết Trung thu đã bắt đầu se lạnh, nhưng vẫn chưa đến lúc lạnh nhất. Ở một góc dinh thự, có những bụi hoa lê đang nở rộ; mặc dù chưa đến mùa đông, nhưng những nụ hoa này vẫn trông rất đẹp.

Nghĩ đến việc mẹ mình ngày càng mang thai và không thể thoải mái ra ngoài ngắm cảnh đẹp như thế này, Thẩm Thanh Thu liền hỏi: “Những bông hoa này, có thể hái được không?”

Có vài cô hầu theo sát bên cạnh Thẩm Thanh Thu; nghe thấy câu hỏi đó, các cô vội vàng tiến lên và nói: “Khu vườn này vẫn chưa được chăm sóc kỹ lưỡng; những bông hoa lê này cũng là do chủ nhân trước đây để lại. Quản gia đã yêu cầu chúng tôi sẽ dọn dẹp góc này vào ngày mai; nếu công chúa thích, có thể hái thêm một số bông cũng được.”

Nghe vậy, Thẩm Thanh Thu không ngần ngại bắt đầu trèo lên tường để hái hoa. Cô chọn lựa một vài nụ hoa đang nở rộ và chuẩn bị hái chúng xuống.

Đúng lúc đó, Cố Thành cũng đã nhận xong những món quà từ người thân và đang chuẩn bị đi vào sân sau để tìm Cố Yến Nhàn – người thiếp phi mới được chọn cho mình. Nhưng không ngờ, cảnh tượng mà cô nhìn thấy lại là một cô gái mặc áo màu vàng ngồi trên tường, tay cầm những bông hoa đào màu nhạt và đang nhẹ nhàng chạm vào đầu những bông hoa đó.

Mặc dù cách xa, nhưng Cố Thành cứ cảm thấy như mình cũng ngửi thấy mùi hương của những bông hoa lê.

Nhận thấy có người đang đến gần, Thẩm Thanh Thu mở mắt và nhìn xuống, thấy Cố Thành, liền ung dung nhảy xuống từ tường và nói: “Thất hoàng tử khoan…” Là một nữ quý tộc, cô naturally không cần phải quỳ gối chào hỏi Cố Thành.

Nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp trước mắt, Cố Thành nói: “Cô gái nhỏ, không cần phải quá lịch sự đâu.”

   Sau khi hái xong hoa lê, Thẩm Thanh Thu cũng không muốn nói thêm gì với Cố Thành, liền đáp: “Hoàng tử, bữa tiệc đã bắt đầu rồi, tôi xin đi trước.” Hôm nay cô ấy đến đây chính là để thưởng thức món thịt cừu nướng, không thể bỏ lỡ cơ hội này được.

   Nhưng trong lòng Cố Thành lại rất lo lắng. Hai người hầu như không có cơ hội gặp nhau trong cung, và giờ đây khi cô ấy đã ra khỏi cung, nếu không nói ra điều này ngay bây giờ, sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa. “Thanh Thu!” Cố Thành gọi tên cô ấy và nói: “Sau khi xuân về, mẫu hậu sẽ chọn cho ta người vợ chính thức. Năm sau em sẽ sắp mười ba tuổi rồi, em có muốn tham gia cuộc tuyển chọn này không?”

   Nói đến đây, ý của Cố Thành đã rất rõ ràng rồi.

   Thẩm Thanh Thu nhíu mày, nhìn Cố Thành. Cô ấy biết mình có vẻ ngoài đẹp, nhưng không ngờ chỉ sau vài lần gặp gỡ, hoàng tử thứ bảy này đã nghĩ đến chuyện cô ấy trở thành vợ chính thức của mình. Nếu là người bình thường, cô ấy có thể từ chối ngay, nhưng dù sao đây cũng là con trai của một vị hoàng tử, nên cô ấy đã nói một cách khéo léo hơn: “Hoàng tử, dù tôi chỉ là một cô gái nhỏ bé, nhưng ở kinh thành này, mỗi viên gạch rơi xuống cũng có thể làm tổn thương đến mười công chúa. Tôi không thể được coi là người quý tộc gì cả. Và dù tôi là con gái của Nhà Hầu, nhưng thực tế thì tôi cũng không có quan hệ huyết thống gì với vị hầu tước đó. Người như tôi, e rằng không xứng đáng tham gia cuộc tuyển chọn này.”

   “Không có gì không xứng đáng cả! Ta nói em xứng đáng thì em xứng đáng thôi!”

   Thẩm Thanh Thu nhíu mày, nhìn hoàng tử thứ bảy trước mắt – người này sao lại không hiểu những lời nói nhẹ nhàng nhỉ? Nghĩ một lát, cô ấy tiếp tục nói: “Hoàng tử, ngài đã kết hôn với Cố Yến Nhàn rồi. Kinh thành này rộng lớn như vậy, tin tức về mối bất hòa giữa tôi và Cố Yến Nhàn chắc hẳn ngài cũng biết rồi đấy…” Cô ấy chỉ muốn kết thúc cuộc trò chuyện phiền phức này càng sớm càng tốt.

   Tuy nhiên, Cố Thành lại nghĩ rằng cô ấy đã chấp nhận đề nghị của mình, và vì vậy càng thêm hào hứng: “Thanh Thu, em yên tâm đi. Nếu em sẵn lòng vào dinh thự của ta, nếu em không thích Cố Yến Nhàn, ta sẽ đưa cô ấy sang một căn phòng khác. Khi hai người không ở cùng một nơi, tự nhiên s

“Ngay cả khi có thù với Cố Yến Nhàn, nghe những lời nói tàn nhẫn như vậy của Thất hoàng tử, Thẩm Thanh Thu cũng không khỏi bật cười lạnh.”

Anh ta rốt cuộc lấy đâu ra sự tự tin đó, nghĩ rằng Cố gia sẽ gả cả hai con gái chính thức cho mình sao?

Đúng lúc anh ta chuẩn bị lên tiếng, Cố Yến Nhàn bỗng xuất hiện ở cửa, cắn môi, trông có vẻ muốn khóc, nhìn Cố Thành rồi lại liếc nhìn Thẩm Thanh Thu một cái, sau đó vén váy chạy đi. Cố Thành nhíu mày nhưng không đuổi theo, mà vẫn nhìn về phía Thẩm Thanh Thu và nói: “Thanh Thu, nếu em quan tâm đến cô ấy, anh có thể để cô ấy sang nhà khác ngay bây giờ.”

Rồi anh ta tiếp tục: “Dù sao thì phi tần cũng không làm gì sai cả. Nếu em muốn gả cho anh, dù không thích cô ấy, sau này anh cũng có thể không gặp cô ấy, nhưng không thể ly hôn cô ấy được. Dù sao thì trong thời đại này, việc ly hôn đối với phụ nữ cũng quá nghiêm trọng.”

Khóe miệng Thẩm Thanh Thu hơi chùng xuống, “Tôi—”

“Thẩm Hương Quân—” lúc này Cố Ngạn Vĩ đã đến.

Chỉ thấy anh ta bước nhanh về phía họ, nói: “Đang tìm anh đây, lúc nãy Chủ nhân Tỉnh Hà đã đến và nói muốn tìm anh.”

Biết rằng Cố Ngạn Vĩ đến để giải vấn đề cho mình, Thẩm Thanh Thu gật đầu với anh ta rồi cúi đầu rời đi. Cố Thành ban đầu muốn đuổi theo, nhưng bị Cố Ngạn Vĩ ngăn lại.

“Cửu đệ, ý định của ngươi là gì?”

Cố Ngạn Vĩ nói: “Hoàng huynh, xét cho cùng Thẩm Hương Quân là nữ nhân, nam nữ có sự khác biệt.”

Cố Thành nhìn người em trai đang được yêu mến gần đây của mình, cười nhạo: “Cửu hoàng đệ quả thực rất quan tâm đến Thẩm Hương Quân à? Chẳng lẽ ngươi muốn cướp cô ấy từ tay anh trai mình sao?”

Dù Cố Ngạn Vĩ có giành được nhiều sự chú ý đến đâu, anh ta cũng chẳng bao giờ coi trọng anh ta. Một kẻ yếu đuối, mẹ mất sớm thì có ích gì chứ?

“Chuyện hôn nhân của Thẩm Hương Quân do Cố Hầu quyết định, cô ấy mới là người chọn lựa. Dù sao thì cũng không đến lượt chúng ta, các anh em, can thiệp.”

Cố Ngạn Vĩ vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh như thường lệ. Cố Thành thì nhìn anh ta một hồi với ánh mắt lạnh lùng, nhưng thấy vẻ hiền lành của anh trai mình, cô cũng cảm thấy chán nản và bèn cười nói: “Em trai thứ chín ơi, em chỉ đùa với anh thôi mà. Chúng ta là anh em ruột thịt; nếu anh thực sự thích người đàn ông tên Shen Xiangjun kia, và vì sức khỏe yếu ớt của anh, làm anh trai thì làm sao có thể không chiều theo ý muốn của anh được.”

Cố Ngạn Vĩ vẫn giữ vẻ mặt bình thường, chỉ cười nói: “Anh thứ bảy đùa quá rồi.”

Cố Thành vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng vào lúc này, người quản gia đã đến và thì thầm điều gì đó vào tai anh. Mặt Cố Ngạn Vĩ bỗng thay đổi, anh vội vàng nói: “Em trai thứ chín ơi, anh còn có việc phải lo, không tiếp tục nói chuyện nữa.” Anh cười và lắc đầu, sau khi Cố Thành rời đi, nụ cười trên mặt anh bỗng nhiên biến mất.

Sau đó, anh vươn tay ra và quét qua vai mà Cố Thành vừa chạm vào, như thể đang quét đi thứ gì đó bẩn thỉu vậy.

Lúc đó, Cố Yến Nhàn đang treo cổ trong phòng; người hầu gái lớn của cô đang đứng ngoài và chăm chú quan sát. Khi thấy Cố Thành cuối cùng cũng đến, cô liền gửi cho cô ấy một cái nháy mắt. Vì vậy, khi Cố Thành bước vào, những gì anh thấy là Cố Yến Nhàn đang cố gắng tự tử bằng cách nhét đầu vào tấm lụa trắng.

“Cô đang làm gì vậy?!”