Vài năm trước, Lưu Đại Dũng mắc một khoản nợ cờ bạc lớn, nên anh ta cùng vài người bạn đã lên kế hoạch cướp bóc những khách hành đạo vừa xuống núi tại chùa Bạch Long, nhưng không ngờ lại bắt được một vị sư từ nơi khác đến. Vị sư này mang theo thư từ của chùa Bạch Long; hóa ra vị trụ trì già của chùa sắp qua đời, và đã giao việc tiếp quản cho vị sư này.

Lưu Góa Phụ kể tiếp: “Khi thấy có lợi ích, Lưu Đại Dũng cùng những kẻ bạn của mình đã lấy hết đồ đạc của vị sư đó, và biết rằng ngoài vị trụ trì già ra, chẳng ai khác biết đến vị sư này cả. Họ đã cạo đầu Lưu Đại Dũng, làm cho anh ta có vẻ ngoài giống như một vị sư, sau đó đẩy vị trụ trì thật xuống vực núi và tự mình giả danh làm trụ trì tại chùa Bạch Long.”

Nước mắt Lưu Góa Phụ rơi dài: “Chùa Bạch Long có rất nhiều khách hành đạo, từ đó trở đi, Lưu Đại Dũng bắt đầu quen với các quan lại và những người quý tộc, thậm chí còn có một người tình trẻ đẹp. Anh ta chẳng hề quan tâm đến tôi, một phụ nữ bình thường… Nhưng Lưu Đại Dũng thật quá tàn nhẫn; anh ta còn đưa cả hai đứa con của tôi đi nuôi cho người tình yêu quý của mình! Hôm qua… hôm qua, tôi đã chứng kiến chúng chết… Làm sao tôi có thể chịu đựng được!”

Nghe xong, viên quan ở ty cảnh sát cũng hiểu ra lý do tại sao người phụ nữ này có thể ra làm chứng được; hóa ra Lưu Đại Dũng đã lợi dụng cô ấy để che đậy hành vi của mình.

“Lưu Góa Phụ, cô có bằng chứng gì không?”

Lưu Góa Phụ đáp: “Dù tôi không có bằng chứng gì cụ thể, nhưng những điều giả mạo thì rõ ràng là giả mạo. Lưu Đại Dũng chẳng biết đọc chữ, làm sao anh ta có thể hiểu được kinh Phật? Trên đời này, có trụ trì chùa nào mà không biết thuộc lòng một cuốn kinh Phật đâu? Anh ta rất lười biếng; dù đã trở thành trụ trì nhưng cũng chẳng buồn học kinh Phật. Nếu ông yêu cầu anh ta thuộc lòng, e rằng ngoài câu ‘A Di Đà Phật’ ra, anh ta sẽ không biết gì khác cả!”

Thực tế, Lưu Đại Dũng hoàn toàn không biết gì về kinh Phật; anh ta chẳng thể niệm được bất kỳ câu kinh nào, ngoại trừ “A Di Đà Phật”.

Cố Yến Nhàn cắn môi, không ngờ chuyện này lại xảy ra… Cô lập tức nói: “Thưa quan, bây giờ chúng ta đang xét xử vụ án Lưu thị có quan hệ tình cảm bất chính với người khác, chứ không phải vụ án liên quan đến trụ trì hay Lưu Đại Dũng gì cả. Dù anh ta có địa vị cao thấp, gầy hay mập, xấu xí hay không, thì việc có quan hệ tình cảm bất chính vẫn là việc có quan

“Cố Yến Nhàn nói: ‘Làm sao biết được không phải là Lưu thị tự chọn con đường sa đọa? Chuyện giữa đàn ông và phụ nữ, một đứa trẻ như em biết được gì chứ?’ Thẩm Thanh Thu tiếp tục cười lạnh: ‘Em không biết, nhưng có vẻ như chị rất hiểu rõ về chuyện này?’ Sợ bị bà ấy kéo ra từng lời nói, Cố Yến Nhàn không dám nói thêm gì nữa. Còn Thẩm Thanh Thu thì nhìn về phía Lưu Đại Dũng và nói: ‘Lưu Đại Dũng, dù em không biết người khác đã đưa cho anh những lợi ích gì, nhưng anh phải biết rằng Cố Yến Nhàn là cô bé thứ tư của Cố gia… Mọi chuyện liên quan đến cô ấy đều là chuyện riêng của gia đình họ Cố gia. Họ có thể xử lý mọi chuyện một cách dễ dàng. Nhưng anh thì sao? Giết người cướp của, đó là tội chết rồi. Bây giờ lại còn muốn liên lụy đến mẹ tôi nữa… Anh muốn chết thì cứ chết đi, nhưng anh có nghĩ đến gia đình và con cái mình chưa?’”

Đến đây, bà Lưu góa phụ cũng trở nên tức giận và nhìn chằm chằm vào Lưu Đại Dũng: “Lưu Đại Dũng, anh đã gây đủ rắc rối cho gia đình chúng tôi rồi đấy! Phu nhân Hầu làm sao có thể coi trọng một kẻ như anh chứ, huống chi là đứa trẻ trong bụng cô ấy nữa! Quan viên triều đình sẽ điều tra rõ ràng… Lưu Đại Dũng thực sự không thể có con được. Đã đến nước này, tôi sẽ nói sự thật. Trước đây, khi Lưu Đại Dũng giàu có, anh ta đã nuôi vài người tình… Tôi sợ anh ta sẽ đối xử tệ với hai đứa con của tôi vì những người phụ nữ đó, nên tôi đã lén cho anh ta uống thuốc, để anh ta không thể có con sau này! Nếu quan viên không tin, họ có thể gọi bác sĩ kiểm tra… Làm sao bà Hou có thể có quan hệ với anh ta được chứ!”

Cố Yến Nhàn tròn mắt ngạc nhiên; bà ấy đã tính toán kỹ lưỡng, nhưng lại bỏ qua bước này của bà Lưu góa phụ.

Lưu Đại Dũng cũng hoảng sợ và tức giận nhìn bà Lưu góa phụ: “Con đĩ độc ác! Con đĩ độc ác!” Bà Lưu góa phụ nhổ nước bọt vào mặt anh ta và nói: “Nếu tôi không đầu độc anh, bây giờ chúng tôi đã chết rồi! Nếu anh không muốn hai đứa con của mình bị liên lụy, thì hãy nhanh chóng thú nhận đi!” Lúc này, Lưu Đại Dũng đã ngồi sụp xuống đất, không còn vẻ kiêu ngạo khi buộc tội Lưu thị nữa.

Thấy mọi chuyện đã đến nước này, việc tiếp tục tranh cãi chỉ khiến mọi người thêm phiền phức mà thôi. Vì vậy, quan viên triều đình cũng quyết định đưa Lưu thị trở về.

Vừa đến cửa nhà của Nhà Hầu, bà Chen đã hái một số lá b

Thẩm Thanh Thu đang đợi bên ngoài nhưng không vào bên trong; chẳng mấy chốc sau, chiếc xe ngựa của Cố Yến Nhàn trở về, và cô ấy tất nhiên đã nhìn thấy Thẩm Thanh Thu.

Nhưng cô ấy giả vờ như không thấy gì cả, định bước vào dinh thự thì lại bị Thẩm Thanh Thu chặn lại.

“Cô muốn làm gì vậy?” Cố Yến Nhàn nói: “Đây là cửa ra vào của Nhà Hầu mà, cô còn định gây rối nữa sao?”

Thẩm Thanh Thu cười lạnh: “Cô cũng biết phải giữ mặt mũi… Vậy thì hôm nay, ở trước cơ quan chính quyền khu vực Kinh Kỳ, ai mới là người đang gây rối thực sự đây?” Những lời này khiến Cố Yến Nhàn không biết phải nói gì tiếp. Cô cắn răng một lúc rồi nói: “Chỉ là tôi hiểu lầm thôi… Sao vậy, Thẩm Thanh Thu? Cô nghĩ mình có thể làm chủ được Cố gia và đuổi tôi ra khỏi đây sao?”

Dù sao thì mọi chuyện cũng đã đến nước này rồi… Cố Yến Nhàn không sợ gì cả. “Tôi là cô cháu gái ruột của Cố gia… Làm sao gia đình mình lại không cho tôi vào nhà được chứ? Cô không sợ bà lão sẽ tìm cách phiền phức cô sao?” Dù bình thường cô không hay nói lời tốt về bà lão, nhưng lúc này cô hoàn toàn hiểu rằng chỉ có bà lão mới là người có thể cứu cô thoát khỏi tình huống này.

Thẩm Thanh Thu không định gây khó dễ cho cô ấy nữa, liền nhường đường để cô ấy vào.

“Cô gái ơi, sao lại dễ dàng tha thứ cho cô ta như vậy!” Mẹ Chen và Kim Thái thật sự cảm thấy không hài lòng.

Thẩm Thanh Thu nói: “Hiện tại, có lẽ người trong dinh thự này không thể chấp nhận cô ta nhất chính là bà lão.” Nói xong, cô quay người bước vào phòng của Cố gia… Nhưng cô không quay về phòng mình, mà đi thẳng đến phòng của bà lão. Lúc này, bà lão đang dùng khăn lau trán, rõ ràng vẫn còn tức giận vì chuyện xảy ra vào buổi sáng… Thấy Thẩm Thanh Thu trở về, bà lão nhanh chóng nắm lấy tay cô và hỏi: “Thu Nhi ơi, mọi chuyện thế nào rồi?”

“Thẩm Thanh Thu chỉ nói: ‘Cụ yên tâm đi, mẹ con tôi vẫn bình an.’ Thế là cụ mới thở phào nhẹ nhõm. Thẩm Thanh Thu tiếp tục nói: ‘Dù hôm nay không phải Cố Yến Nhàn chủ mưu, nhưng cô ấy cũng có liên quan đến chuyện này.’ Từ Lão Thái Quân ban đầu không muốn tin, nhưng Thẩm Thanh Thu lại nói: ‘Đến tối này, cụ hãy xem đi.’ Vì việc vu oan Lưu thị không thành công, nên sau sự việc này, Cố Yến Nhàn chắc chắn sẽ phải bảo vệ danh dự của mình. Nếu để cơ quan quân sự kinh kỳ mở phiên tòa công khai, danh tiếng của cô ấy sẽ bị hủy hoại trong giới quý tộc. Chính vì lý do này mà cô ấy tuyệt đối không thể để Lưu Đại Dũng sống sót rời khỏi cửa cơ quan quân sự kinh kỳ.’ Buổi tối, ngay khi người hầu bên cạnh Cố Yến Nhàn ra ngoài, đã có người đến báo cho Từ Lão Thái Quân biết. Lúc đó, Thẩm Thanh Thu cũng đang ngồi bên cạnh cụ. Đã đến lúc này rồi, dù trái tim có nóng bỏng đến đâu cũng phải tan chảy thành băng giá. Vì lòng tham cá nhân, Cố Yến Nhàn đã không quan tâm đến danh dự trăm năm của Nhà Hầu nữa. Từ Lão Thái Quân liên tục lắc đầu, cảm thấy tất cả đều là lỗi của mình. ‘Thôi được, thôi được… Rõ ràng cô ấy cũng không thể ở lại Nhà Hầu lâu được nữa. Ban đầu tôi còn muốn tìm một gia đình tốt để gả cô ấy đi, nhưng bây giờ tôi làm sao có thể để một người đàn bà độc ác như vậy đi hại người khác được?’ Nghĩ mãi, cô ấy ra lệnh: ‘Hãy đi tìm Quản gia Mã và báo với ông ấy rằng Công chúa thứ tư mắc phải một căn bệnh truyền nhiễm nguy hiểm, bây giờ đang được đưa về làng ở nông thôn.’ Đó chính là cách để từ bỏ hoàn toàn Cố Yến Nhàn. Thẩm Thanh Thu biết rằng cụ đang buồn bã, nhưng cũng không nói thêm gì nữa. Dù sao họ cũng có mối quan hệ huyết thống; nếu là người ngoài vu oan mẹ mình như vậy, cô ấy chắc chắn sẽ không tha thứ cho họ. Nhưng bây giờ, cụ cũng coi Thẩm Thanh Thu như người trong nhà, nên cô ấy cũng không nỡ làm cụ buồn lòng. Tuy nhiên, mặc dù cô ấy không nỡ, nhưng Cố Yến Nhàn lại có thể làm tan nát trái tim cụ.”

“Tôi không đi đâu, tại sao lại bắt tôi phải vào làng chứ!”

Nhưng Cố Yến Nhàn vẫn cố gắng bước vào sân, bà lão già yếu cũng cố gắng đứng dậy, vẫy tay và những người hầu trong sân liền giúp Cố Yến Nhàn bước vào. Khi mới vào, Cố Yến Nhàn vẫn tiếp tục than phiền với bà lão, “Bà thật sự đã mù rồi sao, chỉ vì một con ngựa cái hèn mọn này mà bà muốn đuổi tôi đi!”

Từ Lão Thái Quân cũng không muốn tranh cãi với cô ta ở đây, nên chỉ nói: “Chúng ta đừng nói về chuyện Thu Nhi nữa, ý của cô là gì khi cô làm hại đến đứa trẻ trong bụng của Lưu thị?”

Cố Yến Nhàn bỗng bị bà lão buộc phải trả lời câu hỏi đó, nhưng cô ta không thể nào tìm ra lời giải đáp.

“Tôi biết cô nghĩ rằng tôi chiều chuộng Thu Nhi, nhưng đó là do khả năng của cô ấy! Cô ấy có thể tự mình mở xí nghiệp dệt, có thể được hoàng đế phong làm Quý tộc Kang Le Hương, còn cô thì có khả năng gì? Cô chỉ là ghen tị khi thấy Thu Nhi đạt được những thứ đó mà thôi!”

Cố Yến Nhàn bị bà lão phơi bày sự thật, cảm thấy mất hết mặt mũi, không còn e dè gì nữa, “Tôi mới là cô chủ nhỏ của gia đình này, nếu không phải vì bà chiều chuộng cô ta, nếu không phải vì chú tôi mù và Lưu thị kết hôn với một người đã qua thời kỳ đẹp nhất của cuộc đời, thì tất cả những gì cô ta đang có bây giờ đều thuộc về tôi!”

Ngay cả bà lão cũng không nhịn được mà muốn nhổ nước bọt vào mặt cô ta, “Tôi thấy cô đã bị ghen tuông làm mê muội rồi, thôi đi, kéo cô ta xuống đi!” Bà không muốn nói thêm lời nào với Cố Yến Nhàn nữa.

“Xem ai dám!” Cố Yến Nhàn cố gắng nói lên, “Bà lão, dù bà không coi tôi là con gái của Cố gia, nhưng tôi cũng là người học cùng công chúa thứ mười một mà! Bà đang đối xử với Hoàng hậu Pei như thế nào đây! Tôi sẽ nói thật với bà, Hoàng hậu Pei đã nói riêng với tôi rằng sau này tôi sẽ được gả cho Thái tử, bà ấy đã ghi nhớ tên tôi rồi, nếu bà tiếp tục đối xử với tôi như this, Hoàng hậu chắc chắn sẽ bảo vệ quyền lợi của tôi!”

Từ Lão Thái Quân suýt nữa phát cười, cô ta nghĩ mình là ai vậy? Đã xa rời Cố gia, cô ta thực sự nghĩ Hoàng hậu Pei ngu đến mức sẽ chọn cô ta sao?

“Được thôi, được thôi!” Nếu cô ta thực sự muốn tự tử, thì bà cũng không ngăn cản nữa, “Đi, chuẩn bị đồ đạc cho cô gái thứ tư, ngay lập tức đưa cô ấy trở về cung điện!”