“Vậy thì tùy vào liệu cô có đủ sức mạnh để làm điều đó không!”

Đối mặt với việc Cố Yến Nhàn đang tiến lại gần, Thẩm Thanh Thu ngồi yên bình bên cạnh giường, mái tóc dài rải xuống sau vai che khuất nửa khuôn mặt. Ánh trăng chiếu qua cửa sổ, phản chiếu lên ánh mắt lạnh lùng của cô.

Cố Yến Nhàn cầm con dao trong tay, dừng lại chỉ cách cô khoảng một bước chân. Chỉ cần cô ta đâm xuống, khuôn mặt này sẽ bị hủy hoại!

Nhưng khi ánh mắt hai người chạm nhau, Cố Yến Nhàn bỗng cảm thấy run rẩy và không dám hành động.

“Cố Yến Nhàn, từ khi cô vào nhà này, cô luôn tìm cách đối xử tồi tệ với tôi, sử dụng những thủ đoạn hèn hạ… Tôi đã không quan tâm đến những điều đó. Vậy mà bây giờ, khi đến phòng tôi, cô lại không dám động thủ nữa à?” Thẩm Thanh Thu nói với giọng điệu như thể người mà Cố Yến Nhàn muốn tấn công không phải là cô.

Nếu là người khác, chắc hẳn đã sợ hãi đến mức co ro vào góc tường van xin rồi…

Từ khi lần đầu tiên gặp cô, Cố Yến Nhàn đã cảm thấy cô khác biệt so với những người khác – quá bình tĩnh, ánh mắt cũng không giống như những cô gái quý tộc thông thường.

Cố Yến Nhàn từ từ di chuyển con dao dưới ánh trăng; lưỡi dao lấp lánh, cô ta nói với giọng đe dọa: “Cô không sợ sao?”

“Sợ ư?”

Thẩm Thanh Thu xoay cổ tay một cái, vẻ mặt vẫn lạnh lùng.

“Từ khi mở mắt cho đến bây giờ, tôi chưa bao giờ sợ hãi cả. Cô nghĩ rằng với sức mạnh yếu ớt của cô, cô có thể làm gì được tôi chứ? Hủy hoại khuôn mặt tôi ư? Ha ha…”

Trong chốc lát, Thẩm Thanh Thu đã đứng ngay trước mặt Cố Yến Nhàn. Sợ hãi, Cố Yến Nhàn nhắm mắt và vung dao loạn xạ, nhưng tất cả đều trượt qua.

Thẩm Thanh Thu xuất hiện bên cạnh, nhìn Cố Yến Nhàn như đang nhìn một kẻ hề, thở dài rồi lập tức giật lấy con dao trong tay cô ta, nhanh như chớp đặt nó lên cổ Cố Yến Nhàn.

Cúi người sát tai cô ấy, nụ cười đầy quyến rũ và đáng sợ: “Bây giờ ai mới là người đáng sợ?”

Rồi anh ta nhẹ nhàng chạm vào đầu lưỡi dao, thổi một hơi, những động tác ấy khiến Cố Yến Nhàn run rẩy toàn thân.

“Ngươi…”

“Thẩm Thanh Thu, ngươi dám à!”

Dù dao đang áp sát cổ họng mình, Cố Yến Nhàn vẫn biết rõ trong lòng rằng Thẩm Thanh Thu không dám giết mình!

Cảm nhận được hơi lạnh trên cổ, Cố Yến Nhàn chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại bị đối phương đánh bại như vậy. Cô thậm chí không hiểu làm thế nào mà Thẩm Thanh Thu có thể xuất hiện trước mặt mình, né tránh các đòn tấn công và chiếm lấy con dao của cô; tất cả xảy ra trong chốc lát.

Trong lúc nói những lời đe dọa ấy, Cố Yến Nhàn đã đổ mồ hôi lạnh khi dao đang áp sát cổ mình. Nếu con dao này đâm xuống, máu sẽ chảy thành dòng… Cuộc đời cô sẽ kết thúc ngay lập tức.

“Ngươi dám xông vào phòng tôi, thì tôi còn điều gì không dám nữa chứ? Những ngày qua, tôi đã để ngươi thoải mái ‘chơi đùa’ với tôi rồi đấy, phải không? Hừ?” Thẩm Thanh Thu cười nhẹ; những lời đe dọa ấy hoàn toàn không ảnh hưởng đến cô.

Thẩm Thanh Thu tăng lực đè nén con dao một cách khéo léo; việc làm đau đớn người khác luôn là điểm mạnh của cô. Chẳng bao lâu sau, cổ Cố Yến Nhàn đã bắt đầu chảy máu.

Nỗi sợ hãi về cái chết bao trùm lấy cô; cô cắn môi và không dám nhúc nhích. Cơn đau dữ dội trên cổ cho thấy rằng Thẩm Thanh Thu thực sự dám hành động!

Cố Yến Nhàn nuốt nước bọt: “Thanh Thu, chúng ta cần nói chuyện… Nếu ngươi giết tôi, ngươi cũng sẽ không yên thân đâu.”

Một cô gái yếu đuối, đầy những khuyết điểm ấy… Tưởng mình rất mạnh mẽ, nhưng chỉ mới bắt đầu hành động thôi đã phải đầu hàng rồi.

“Với người như tôi, ngay cả việc ngươi chết và bắt tôi gánh hậu quả cũng không phải là điều không thể… Tôi hoàn toàn có thể giết ngươi rồi vứt xác ra hoang dã… Nhưng ngươi lại tự nguyện bước vào phòng tôi mà…” Thẩm Thanh Thu cười ha hả, tiếp tục nói: “Nếu con dao này đâm xuống, ngươi sẽ mãi mãi không bao giờ gặp lại ánh sáng nữa đấy… Muốn hủy hoại dung nhan của tôi ư? Ngươi có đủ tư cách không nhỉ?”

“Thi thể bị vứt giữa hoang dã, máu chảy thành sông!”

Môi Cố Yến Nhàn tím đi vì sợ hãi đến mức không kiểm soát được bản thân. Mùi nước tiểu tanh làm cho cô càng thêm xấu hổ; ban đầu chỉ muốn giải quyết vấn đề với Thẩm Thanh Thu, nhưng giờ lại bị đe dọa tính mạng.

“Thẩm Thanh Thu ơi! Hãy tha thứ cho em đi, em sai rồi! Em sẽ không làm hại em nữa, sẽ không phá hỏng dung nhan của em nữa… Em không muốn chết đâu!”

Chỉ còn duy nhất cái miệng này để kêu cứu, máu đang chảy dồn trên cổ cô, cái chết đang đến gần…

Thẩm Thanh Thu không hề quan tâm đến lời van xin của cô. Đúng lúc cô tuyệt vọng nhất, cánh cửa phòng bỗng mở ra.

Đó là Từ Lão Thái Quân và Lưu thị vừa vội vàng đến, vẫn chưa kịp thay đồ chỉnh tề.

“Cái gì đang xảy ra đây?!”

Cảnh tượng này khiến Từ Lão Thái Quân suýt nữa ngất xỉu; làm sao có chuyện dùng dao đến thế?

Cố Yến Nhàn như thấy được vị cứu tinh, la lên: “Bà lão gia, cứu con với!”

Chính vào khoảnh khắc đó, Thẩm Thanh Thu buông dao xuống, vỗ tay và nói với Từ Lão Thái Quân: “Cố Yến Nhàn đã đột nhập vào phòng tôi vào ban đêm, muốn phá hỏng dung nhan tôi để tôi không thể vào cung, rồi lợi dụng danh tiếng của tôi để trở thành người học cùng Công chúa Chín.”

Sau khi được cứu thoát, Cố Yến Nhàn ôm lấy cổ mình, yếu đuối nhìn Từ Lão Thái Quân và Lưu thị. Khi họ vào phòng, cô đang bị Thẩm Thanh Thu dùng dao đe dọa; không ai biết chuyện gì đã xảy ra ở đây… Chỉ là một cuộc tranh luận bằng lời nói mà thôi…

“Bà lão gia, chính Thẩm Thanh Thu muốn giết con! Nếu bà đến muộn hơn một chút nữa, con sẽ không bao giờ gặp lại bà nữa… Con chỉ muốn thảo luận với cô ấy về việc cùng nhau vào cung thôi… Dù sao chúng ta cũng là một gia đình mà… Nhưng Thẩm Thanh Thu bất ngờ tấn công con, nói rằng con trở về Nhà Hầu đã lấy mất danh tiếng của cô ấy!”

Những lời buộc tội liên tục ấy thật sự khiến người ta cảm thấy quá oan ức.

Cố Yến Nhàn nằm gục trên đất, với khuôn mặt yếu đuối và những giọt máu trên cổ; bất kỳ ai không biết chuyện thực sự cũng sẽ tin những lời cô ấy nói.

Thẩm Thanh Thu không khỏi vỗ tay reo hò: “Cố Yến Nhàn ơi, khả năng đảo lộn sự thật của em thật là xuất sắc! Chưa kịp vào rạp đã phải chịu đựng những điều oan ức rồi đấy!”

Cố Yến Nhàn giấu giếm nỗi hận trong lòng, khóc lóc không ngớt và liên tục lắc đầu, thật đáng thương.

Điều kỳ lạ là Từ Lão Thái Quân – sau khi nghe hết mọi chuyện, cô ấy không hề có phản ứng gì, cũng không trách móc Thẩm Thanh Thu, mà chỉ nhìn cô ấy với vẻ thất vọng.

“Yan Ran, đến nước này rồi mà em vẫn cố tình giả vờ ngây thơ sao?” Từ Lão Thái Quân thở dài. Cố Yến Nhàn từ nhỏ đã không sống cùng mình, làm sao lại trở nên như thế này…

Nói rằng không cảm thấy đau lòng hay thất vọng là dối trá; Từ Lão Thái Quân đã quen với những cuộc đấu tranh âm thầm giữa các thành viên trong gia đình này, và coi đó chỉ là những vụ xung đột lặp đi lặp lại mà thôi.

“Bà… bà ơi, hãy nhìn tôi này, nhìn cổ tôi đi! Tôi suýt nữa thì chết mất rồi! Đó là do Thẩm Thanh Thu làm đấy!” Cố Yến Nhàn hoảng loạn, chỉ vào Thẩm Thanh Thu đang đứng cao phía trên; làm sao cô ấy có thể chịu đựng được nếu thừa nhận sự thật? Nếu như thế, tất cả mọi thứ sẽ tan biến…

Còn Thẩm Thanh Thu thì sao?

Cô ấy có tức giận không? Không hề.

Theo như Cố Yến Nhàn nói, càng nói nhiều thì cô ấy càng vui vẻ; cô ấy đơn giản chỉ đứng đó để cho Cố Yến Nhàn chỉ trích mình mà thôi.

“Chân lý là gì, tôi tin rằng Từ Lão Thái Quân sẽ giải thích rõ cho chúng ta. Cố Yến Nhàn này, lần này tôi chỉ muốn cảnh báo em mà thôi; nếu còn lần tiếp theo, thì mọi chuyện sẽ không đơn giản chỉ là việc mất kiểm soát nữa đâu…” Thẩm Thanh Thu nhận xét về tình huống khó xử của Cố Yến Nhàn. Phải chăng cô ấy vốn dĩ đã quá kiêu ngạo?

Vậy thì hãy tự mình nghiền nát sự kiêu ngạo của cô ta đi… Không có gì đau khổ hơn thế nữa.

  Từ Lão Thái Quân cũng tức giận lắm, và rất thất vọng với Cố Yến Nhàn.

  “Nếu em nói sự thật, tôi sẽ xử lý nhẹ nhàng hơn; nhưng bây giờ em vẫn tiếp tục vu oan Thu Nhi, chứng tỏ em có ý đồ xấu xa… Đây là hậu quả của những việc em đã làm!”

  Giận đến nỗi Từ Lão Thái Quân cảm thấy đau ngực; Lưu thị liền vội vàng đỡ lấy cô ấy để giúp cô ấy bình tĩnh lại.

  Từ Lão Thái Quân ngẩng đầu nói rằng mình không sao cả, giọng nói trở nên nhỏ nhẹ hơn, và có vẻ buồn bã: “Yan Ran, sao em lại trở thành như này được! Hồi nhỏ em rất ngoan ngoãn và hiểu chuyện… Em thật sự khiến tôi thất vọng quá! Những gì các em nói, chúng tôi đều nghe thấy từ bên ngoài cửa.”

  Nghe thấy à? Cố Yến Nhàn trợn mắt, không thể tin được.

  Chính là Thẩm Thanh Thu! Chính cô ta đã dàn dựng ra màn kịch này! Làm sao Từ Lão Thái Quân và Lưu thị có thể đến đây nhanh đến thế, và lại vừa đúng lúc nghe thấy cuộc trò chuyện của họ được!

  Không lạ gì Thẩm Thanh Thu lại không hành động ngay từ đầu… Cô ta chưa bao giờ muốn giết cô ta; chỉ muốn đợi Từ Lão Thái Quân đến đây để cô ta phải nói ra những lời đó mà thôi.

  Cố Yến Nhàn mặt tái nhợt, ngồi xuống đất… Cô ta đã bị Thẩm Thanh Thu lừa gạt, bị dọa cho sợ hãi đến mức mất kiểm soát bản thân; và giờ đây, sự thật đã bị Từ Lão Thái Quân phơi bày trước mắt mọi người… Mặt nạ của cô ta đã bị xé toạc một cách không thương tiếc, giống như một kẻ hề vậy.

  “Hahaha…”

  Cố Yến Nhàn cười đến nỗi nước mắt tuôn ra… Cô ta đã thua rồi… Thua hoàn toàn.

  Lưu thị cau mày; Từ Lão Thái Quân cũng đứng dậy… Không cần phải thương hại cô ta nữa.

  Thẩm Thanh Thu khoanh tay sau lưng… Màn kịch này đã thành công hơn cả dự đoán của cô ta… Không nghi ngờ gì nữa, cô ta chính là người chiến thắng.

“Cố Yến Nhàn ạ, công lý là sự thật không thể chối cãi; kẻ ác chắc chắn sẽ gặp họa. Người như em chỉ có thể chết bởi chính tay mình mà thôi.”

Đây là lời khuyên chân thành mà Thẩm Thanh Thu dành cho Cố Yến Nhàn. Nếu cô ấy biết rút kinh nghiệm từ lần này và ngừng lại, có lẽ vẫn còn cơ hội sống sót; ngược lại, cô ấy chỉ tự hủy hoại bản thân mình mà thôi.

Nhưng từ khoảnh khắc Cố Yến Nhàn bắt đầu cười, cô ấy đã ước gì mình chưa bao giờ giết chết Thẩm Thanh Thu… Tất cả những sự sỉ nhục này đều do Thẩm Thanh Thu gây ra!

Giấu đi lòng hận thù sâu thẳm, Cố Yến Nhàn siết chặt lấy tà váy, móng tay cào vào vải; cô cúi đầu, không nói một lời nào.

Từ Lão Thái Quân hiểu rõ rằng đây không phải là chuyện nhỏ; nó đã đe dọa đến sự an toàn của con gái Nhà Hầu. Nếu không có hành động trừng phạt nghiêm khắc, Nhà Hầu sẽ không thể yên ổn được.

“Thu Nhi ạ, con đã sợ hãi quá… Mẹ xin lỗi vì đã để con phải trải qua chuyện này.”

Từ Lão Thái Quân tiến lại gần Thẩm Thanh Thu và vỗ về tay cô ấy để an ủi.

Lưu thị cũng rất lo lắng và nói với giọng đầy thương xót: “Thu Nhi ạ, con làm mẹ sợ chết khiếp đấy… Lần sau đừng lại cầm dao nữa nhé; mẹ thực sự không yên tâm khi nghĩ đến điều đó.”

Thẩm Thanh Thu mỉm cười, tỏ vẻ không sao cả.

Dĩ nhiên là không sao cả… Với kỹ năng của Cố Yến Nhàn, việc cầm dao trước mặt cô ấy thật sự quá dễ dàng; cô ta coi mình như một cọng hành vậy…

“May mà mẹ đã cẩn thận; nếu không, sáng nay thức dậy mà thấy mặt mình đầy vết thương thì làm sao sống tiếp được chứ? Nếu các mẹ không nghe thấy những lời đó, dù mẹ nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không thể rửa sạch oan ức này…”

Thẩm Thanh Thu nhăn mặt, tựa vào vai Lưu thị và nói với giọng đầy u sầu; Lưu thị cũng rất lo lắng, vỗ về vai cô ấy và nói trong nước mắt: “Con gái yêu quý của mẹ, con đã phải chịu đựng quá nhiều rồi…”

“Chính là cố tình diễn trước mặt Từ Lão Thái Quân thôi! Từ Lão Thái Quân xem xong cũng không thoải mái chút nào, vì vậy mới nói với Cố Yến Nhàn một cách nghiêm khắc: ‘Yan Ran, hãy xin lỗi Thu Nhi đi! Gần đây em hãy ở nhà suy ngẫm lại đi; việc vào cung học cùng Thu Nhi thì không cần phải tiếp tục nữa.’”

May mắn thay, sự việc này vẫn chưa vượt ra khỏi tầm kiểm soát. Nói nhỏ thì chỉ là chuyện gia đình nội bộ của Nhà Hầu, nhưng nói lớn lên thì có thể coi là tội giết người.

Nhà Hầu không thể chịu đựng được áp lực dư luận như vậy; bây giờ, vai trò và lòng tin mà Cố Yến Nhàn nhận được trong mắt Từ Lão Thái Quân đã giảm sút đáng kể.

Đối với Cố Yến Nhàn mà nói, đây quả là một đòn giáng nặng nề; bây giờ họ thậm chí còn bị tước bỏ quyền tiếp cận cung nữa.