Cô ấy bước tới và nói: “Nếu vậy thì đừng ngồi im mà không làm gì cả; nếu bản thân không giỏi y thuật, thì đừng nghĩ rằng mọi người trên đời này đều giống bạn…” Cô đẩy người kia ra và tiến lại bên cạnh Doã thị, vừa lấy ra những cây kim bạc của mình, tay cô động rất nhanh; ngay cả các thầy lang cũng không kịp nhìn thấy cô đã thực hiện ca điều trị.

“Cô Shen, đừng làm vậy!” Ngay cả Lâm Hiền Phong cũng không tin rằng một cô bé chỉ mười tuổi có thể biết y thuật.

Anh ta có cảm tình với Thẩm Thanh Thu; dù không biết chuyện gì đang xảy ra trong phủ công tước họ Tiêu, nhưng bây giờ Doã thị đã hôn mê và ngay cả các thầy lang cũng bất lực. Nếu cô ấy tự ý thực hiện ca điều trị mà sai lầm, có thể gia tộc họ Tiêu sẽ đổ lỗi cho cô.

“Khoan đã!” Một thầy lang bên cạnh ngăn lại Lâm Hiền Phong*: “Ngài Lin, đừng ngăn cô Shen!”

Thầy lang nhìn chăm chú vào Thẩm Thanh Thu khi cô đang thực hiện ca điều trị và nói: “Cô Shen thực sự am hiểu y thuật; kỹ thuật châm cứu của cô ấy vượt xa tôi! Những cây kim này có lẽ chính là ‘Thập Tam Châm Quỷ Môn’ – một kỹ thuật đã mất từ lâu!”

“Thập Tam Châm Quỷ Môn?” Lâm Hiền Phong chưa bao giờ nghe nói đến; đó là cái gì vậy?

Những người có thể trở thành thầy lang chắc chắn đều rất giỏi về y thuật. “‘Thập Tam Châm Quỷ Môn’ được sáng tạo bởi vị thần y tên Kim Liên; như tên gọi của nó, kỹ thuật này có thể cứu sống ngay cả những người đang ở bên kia cửa tử thần. Nhưng cách đây năm mươi năm, kỹ thuật này đã bị lãng quên… Tôi thật không ngờ hôm nay lại có thể thấy nó một lần nữa! Với kỹ thuật như vậy, làm sao bà lão nhà họ Dư có thể không tỉnh lại được!” Đó quả là một phép thuật có thể cứu người ngay cả trước mặt Yama!

“Những lời nói về thần linh ma quỷ này… chắc hẳn là để lừa gạt mọi người thôi!” Lâm thị không tin; cha cô cũng không tin. “Thầy lang mà còn không biết, thì cô bé nhỏ này lấy kiến thức đó từ đâu?”

Nhưng thầy lang không quan tâm đến những lời phàn nàn đó nữa. Ai cũng biết rằng mỗi ngành nghề đều có những thiên tài, và cô bé trước mắt này chắc chắn là một thiên tài trong lĩnh vực y học! Không chỉ vì cô ấy biết được kỹ thuật đã mất từ lâu này, mà còn vì tốc độ và lực độ khi thực hiện ca điều trị của cô ấy – ngay cả ông ta bây giờ cũng có thể chưa làm được như vậy, huống chi cô mới chỉ mười tuổi!

Nếu được rèn luyện thêm thời gian, chắc chắn cô ấy sẽ trở thành một nhân tài lớn lao.

Cuối cùng, Thẩm Thanh Thu đặt một cây kim vào huyệt Thiên Linh

“Giả vờ là ma quỷ…” Vừa nói xong, Lâm thị thấy mẹ vợ mình hơi nhúc nhích.

Doã thị từ từ mở mắt, môi cũng chuyển động; sau một lát, ánh mắt bà quét qua xung quanh và thốt lên: “Tôi… tôi này là sao vậy?” Thật không ngờ bà đã có thể nói được! Những ngày trước, thái y đã đến khám cho bà, lúc đó rõ ràng bà không thể nói được gì cả; thế mà giờ đây lại có thể nói chuyện được, thật là kỳ diệu!

“Mẹ ơi, mẹ cuối cùng cũng tỉnh rồi! Con lo lắng quá!” Cha của Doã thị vội vàng tiến lên, tỏ ra rất hiếu thảo với mẹ mình.

Thẩm Thanh Thu cười lạnh, không nói thêm gì, chỉ nói: “Bà You ơi, bây giờ mọi người đều ở đây; nếu nói rằng chính mẹ con tôi đã đầu độc bà, thì bà cũng phải biết rằng vài ngày trước dù bà không thể nói được, nhưng ít ra bà vẫn còn ý thức, chứ không thể không biết ai là kẻ hại bà được.” Thân thể của Doã thị thực sự rất yếu; nếu không có những mũi kim của Thẩm Thanh Thu giúp duy trì sức sống, e rằng bà đã không thể ngồd dậy được nữa.

Bà cố gắng đứng dậy, Lưu thị vội vàng đỡ bà từ phía sau. Doã thị tức giận, chỉ vào Lâm thị đang đứng phía dưới. Lâm thị tái nhợt mặt, không kịp né tránh đã bị buộc phải lùi lại một bước.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có tiếng người bên ngoài cửa: “Bà lão, đến giờ uống thuốc rồi!” Công chúa hầu gái nói xong liền mang theo cái đĩa chứa thuốc bước vào. Có lẽ vì lúc trước Thẩm Thanh Thu đã tiêm thuốc, nên mọi người trong phòng vẫn còn đang mê man, không ai để ý việc công chúa hầu gái xông vào như vậy có vẻ hơi kỳ lạ.

Công chúa hầu gái cầm đĩa thuốc đi vào, chỉ trong chốc lát đã lấy ra một con dao nhỏ từ dưới đĩa. Thẩm Thanh Thu đã để ý đến cô ta từ trước, đang chuẩn bị ném con dao ra, nhưng không ngờ mẹ mình lại đột nhiên lao vào phía trước, và vì sợ làm tổn thương Lưu thị, anh ta vội vàng rút dao lại và tiến lên bắt giữ cô ta. Công chúa hầu gái không biết võ thuật, sau khi bị Lưu thị chặn lại vẫn cố gắng lao vào, và rất nhanh chóng bị Thẩm Thanh Thu khống chế.

Trong khi đó, Lưu thị khi chặn cô ta đã bị dao cắt rách tay áo, và bây giờ máu đang chảy ra từ vết thương trên cánh tay anh ta.

“Lâm đại nhân, mọi người ở Tòa án Đại Lý Sự này đều không làm gì cả sao?” Thẩm Thanh Thu vội vàng hỏi.

Lâm Hiền Phong bị phong thái nhanh nhẹn của cô ta làm cho sững sờ một lúc, mãi sau khi nghe cô ta nói mới tỉnh táo lại, liền vội vàng ra lệnh cho các thuộc viên của mình bắt giữ cô hầu gái kia. Thấy biểu hiện của cô hầu gái sau khi bị bắt có vẻ thay đổi, ông ta vội vàng nói: “Hãy tháo hàm cô ta xuống, cô ta sẽ cắn lưỡi tự tử đây!” Trong quá trình xét xử tại Tòa án Đại Lý Sự, đã có không ít trường hợp người bị xét xử tự tử vì sợ hãi hoặc do các yếu tố khác.

Ngay khi Lâm Hiền Phong vừa dặn dò xong, các lính bắt giữ bên kia đã thực hiện lệnh của ông ta.

Còn Thẩm Thanh Thu thì nhìn vào cánh tay của Lưu thị và thấy chỉ là những vết thương ngoài da thôi mới thở phào nhẹ nhõm.

“Không tốt rồi, bà lão đã ngất đi!” Tiếng la lên của vị lang y làm mọi người hoảng sợ.

Thẩm Thanh Thu vội vàng tiến lại gần, trước tiên kiểm tra mạch tim của Doã thị, sau đó nhấc mí mắt cô ấy lên; những đốm đen dưới mí mắt càng lúc càng rõ ràng, “Độc đã xâm nhập vào phổi rồi,” Thẩm Thanh Thu nói.

Vị lang y vội vàng tiến lên, “Ý cô là bà lão đã bị nhiễm độc? Nhưng tôi chưa từng thấy loại độc này trước đây…” Vì vậy, trong những lần kiểm tra mạch trước đó, ông ta mới nghĩ rằng bà lão chỉ là yếu đuối do lo âu quá mức mà thôi.

Thẩm Thanh Thu giải thích: “Ở miền Nam Tây có một loại thuật phù thủy có thể khiến con người trở nên yếu đuối mà họ không hề hay biết.” Lúc này, Thẩm Thanh Thu nhìn xuống Lâm thị và nghĩ rằng cô ta thật là ngu ngốc khi sử dụng chiêu trò như vậy… Nhưng hóa ra cô ta vẫn còn kế hoạch dự phòng, quả thật không hề ngu dại chút nào.

“Một buổi chiều đầy rắc rối và bí ẩn!” Lâm thị lúc này đứng thẳng người lên, nói: “Nói rằng mẹ vợ tôi bị ảnh hưởng bởi thuật phù thủy miền Nam Tây… Nhưng tôi biết chắc rằng sáng nay mẹ vợ tôi vẫn khỏe mạnh bình thường. Chỉ sau khi hai mẹ con các người đến thăm, bà ấy bỗng nhiên trở nên yếu đuối, bắt đầu ói máu và ngất đi… Dù thế nào đi nữa, các người Nhà Hầu Cố nhất định phải giải thích rõ ràng cho gia tộc Công tước Xiao của chúng tôi!”

Bên cạnh đó, cha của Nhà Hầu Cố với vẻ mặt u ám nói thêm: “Nếu mẹ tôi thực sự qua đời, thì đó cũng chỉ là một mạng sống đổi lấy một mạng sống khác mà thôi.”

Thẩm Thanh Thu thật sự không biết nên cười hay gì trước sự bất lương của đôi vợ chồng này; “Chắc hôm nay dù ai đến, cũng sẽ bị các người quấy rối phải không?”

  Khi lời nói đã đến mức này, việc xung đột là điều không thể tránh khỏi.

  Cha của Lâm Hiền Phong nhìn vào Nhà Hầu Cố và nói: “Linh đại nhân, tại sao vẫn không bắt giữ hai người đó? Chẳng lẽ ngài sợ quyền lực của Nhà Hầu Cố sao?”

  “À! Đây là cái gì vậy?!” Lâm Hiền Phong vẫn chưa kịp hành động thì đã nghe thấy tiếng kêu hoảng sợ.

  Hóa ra là Lưu thị đang che miệng, nhìn chằm chằm về phía đầu giường. Mọi người theo hướng ánh mắt của cô ấy nhìn lại, và chỉ thấy những con giun dài bằng kích thước con châu chấu đang bò ra từ mũi của Doã thị. Thẩm Thanh Thu vội vàng tiến lại gần, nhanh chóng bắt lấy con giun đó và nói: “Nhanh, mang cho tôi một lọ sứ!”

  Thái y vội vàng lấy ra một lọ sứ sạch từ trong hộp y thuốc của mình.

  Thẩm Thanh Thu nhét con giun vào lọ sứ rồi lắc mạnh. Cô ấy nghĩ ra điều gì đó và nói: “Bây giờ tôi hiểu rồi… Người hầu gái đó thực sự không phải đến để ám sát bà lão đâu…” Cô ấy tiến lại gần, đá chiếc khay chứa thuốc đang nằm trên mặt đất; chiếc khay xoay tròn trong không khí rồi rơi vào tay cô ấy. Cô ấy ngửi thử và nói: “Đây chắc là ‘chúng giun dẫn dắt’ phải không?”

  “Tôi đã đọc về loại này trong sách… Những con giun này được dùng để điều khiển quỷ dữ, khiến người ta tử vong ngay lập tức.”

  Thái y kiểm tra mạch cho Doã thị và gật đầu nói: “May mắn thay, nhờ những mũi kim của cô gái, tính giận dữ của bà lão vẫn còn bị kiềm chế lại.” Thẩm Thanh Thu cũng tiến lại gần, nhìn chằm chằm vào con quỷ dữ trong lọ sứ… Theo lý thuyết, trừ khi kẻ triệu hồi quỷ dữ can thiệp, thì chúng không thể tự nhiên xuất hiện được… Khi con quỷ dữ đột nhiên xuất hiện, Doã thị – người vốn đã bị chúng làm cho mất hết sức lực – lại bỗng nhiên tỉnh lại.

  “Lâm thị… Là Lâm thị… Không phải lỗi của Gu Phu nhân Hầu…” Cơ thể cô ấy đã bị những con quỷ dữ này làm suy yếu hẳn; cô ấy không còn sức lực nào nữa, chỉ muốn tránh gây hại cho người khác… Nói xong những lời đó, cô ấy liền nhắm mắt lại và thở hổn hển.

  Lâm thị dù sao cũng là một người phụ nữ; khi nhìn thấy cảnh tượng này, cô ấy cũng không khỏi hoảng loạn.

Tuy nhiên, bên cạnh ông, cha của Tiêu gia công lại là người có kinh nghiệm lâu năm trong chính trường; ông hiểu rằng dù chuyện này không phải do Cố gia gây ra, thì cũng tuyệt đối không thể để vợ mình phải chịu hậu quả, nếu không thì danh dự của gia tộc Tiêu gia công sẽ ra sao?

“Mẹ ơi, con thấy mẹ đang hoang tưởng rồi! Làm sao mẹ lại nói những lời vô lý như vậy được?!” Cha của Tiêu gia công tiến lên và nói với mọi người: “Các vị, có vẻ như hôm nay chỉ là một sự hiểu lầm thôi. Lúc nãy mẹ con đang ốm nặng, thực sự khiến con rất lo lắng. Bây giờ khi mẹ đã tỉnh táo lại, mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Nói xong, ông liền muốn đuổi mọi người đi.

Không chỉ Thẩm Thanh Thu không đồng ý, mà cả Lâm Hiền Phong cũng không chịu: “Thưa ngài Tiêu gia công, bà lão Thái thượng phu nhân là một quan phụ được ban sắc lệnh chính thức; nếu bà ấy bị hại, đó không phải là chuyện riêng của gia đình ngài!” Nói xong, ánh mắt cô ta nhìn thẳng vào khuôn mặt tái nhợt của Lâm thị đứng phía sau ông.

“Lâm Hiền Phong, ngươi chỉ là một quan viên cấp bảy mà thôi, có quyền gì mà vào nhà tôi và đe dọa vợ tôi?!” Không thể lý luận được, cha của Tiêu gia công liền quyết định dùng sức mạnh: “Ngay cả ông ngoại của ngươi cũng không dám đến tìm tôi; ngươi là cái gì chứ?! Chuyện hôm nay dù sao cũng phải kết thúc thôi, làm sao chuyện riêng của gia đình tôi lại bị Tòa án Đại hình can thiệp được?!”

Lâm Hiền Phong tức giận đến cực điểm, nhưng quả thật như cha của Tiêu gia công nói, nếu coi nhẹ chuyện này thì đúng là chuyện gia đình. Nếu gia đình Tiêu không ai sẵn lòng ra mặt, họ sẽ buộc tội ai đã hại bà lão Thái thượng phu nhân đây?

Lâm thị dường như cũng nghĩ đến điều này và từ từ thở phào nhẹ nhõm.

Trên giường bệnh, Doã thị khóc nức nở và không kiềm chế được mà đập vào giường. Cô ấy chỉ ước gì mình có con; nếu có con, trong tình huống như này, làm sao cô ấy có thể bị người khác bắt nạt đến thế này chứ? Bây giờ, khi có cả chứng cứ và nhân chứng rồi, thật đáng tiếc là cô ấy lại cô đơn, đến lúc này chỉ có thể chịu đựng sự bắt nạt một cách vô ích.

Và đúng lúc đó, bỗng nhiên có tiếng vang ầm ĩ từ cửa, giống như tiếng hàng chục con ngựa đang lao đến.

“Thưa Tiêu gia công, Tiêu gia công đã trở về rồi!” Ai đó bên ngoài bỗng nhiên hét lớn.

Khuôn mặt của Thẩm Thanh Thu không hề biểu lộ cảm xúc gì, ngược lại, khuôn mặt của Lâm thị và cha của Tiêu gia công lại có chút thay đổi.

Chỉ sau một lát, một người đàn ô

“Cha không phải đã đi cùng bệ hạ săn bắn ở Tây Sơn sao? Sao lại trở về vào lúc này?” Cha của Tiêu nói lên.

Nhưng ngay khi lời vừa dứt, Tiêu Quốc Công đã vung tay đánh một cái vào mặt ông, “Đồ khốn nạn! Ngươi quỳ xuống ngay!”

Cha của Tiêu bị đánh cho sững sờ; thêm vào đó, từ nhỏ Tiêu Quốc Công đã có uy quyền rất lớn, nên ông ta chỉ cần quát lên là chân liền mềm nhũn và nhanh chóng quỳ xuống trước mặt cha của Tiêu. Còn Tiêu Quốc Công thì bước thẳng đến giường của vợ mình, Doã thị khóc lóc trong khi vươn tay ra và gục đầu vào lòng bà.

“Đừng sợ, đừng sợ… Cha ở đây, sẽ không để ai làm hại con đâu.”

Nghe những lời nói của chồng, Doã thị mới bắt đầu khóc thật to.

Tiêu Quốc Công càng thấy đau lòng hơn. Họ hai vốn là mối quan hệ chồng già vợ trẻ; khi ông bốn mươi tuổi, Doã thị mới chỉ hai mươi tuổi và đã trở thành vợ ông. Suốt những năm qua, tình cảm giữa họ chắc chắn không thể không tồn tại. Thêm vào đó, khi cô con gái duy nhất của họ lại mất tích, ông càng cảm thấy áy náy hơn. Nghe tiếng khóc của vợ, Tiêu Quốc Công vừa xoa lưng bà, vừa nói với Lâm Hiền Phong: “Dù Đại Lý Sự muốn thẩm vấn ai thì cứ thẩm vấn đi; muốn điều tra như thế nào thì cứ tiến hành đi… Không cần phải lo lắng gì đến gia đình chúng ta cả.”

“Cha ơi!” Cha của Tiêu vang lên tiếng gọi từ bên cạnh.