Khi nhìn thấy Xu Ling, mọi người đều đồng ý rằng chiếc váy được thêu bằng ngọc trai, đá quý và ngọc bích trên người cô ấy đã đạt đến đỉnh cao của vẻ đẹp, là minh chứng tuyệt vời nhất cho kỹ năng thêu dệt. Quả thật xứng đáng với danh tiếng của mình; khắp tỉnh Chiết Giang, thậm chí cả cả nước này, có lẽ không ai có thể sánh kịp cô ấy trong nghệ thuật thêu dệt.

Tuy nhiên, khi họ nhìn thấy bộ trang phục mới mẻ, lộng lẫy của cô ấy, họ mới thực sự hiểu được ý nghĩa của sự thanh khiết, tao nhã và duyên dáng như tiên nữ. Bộ trang phục mới này rất đơn giản, chỉ là một chiếc áo khoác cổ vuông với váy bên trong. Áo lót được may từ lụa màu tím đậm, còn áo ngoài làm từ voan trắng tinh khôi. Lớp áo lót dày dặn, còn lớp áo ngoài mỏng manh; khi hai loại vải này được xếp chồng lên nhau, màu sắc đậm đà của lớp áo lót sẽ le lói qua lớp vải voan trong suốt, tạo nên cảm giác mơ hồ nhưng lại rất tươi mới.

Sự kết hợp giữa hai loại vải khác nhau và việc phối hợp màu sắc đã thể hiện sự tài tình và óc sáng tạo tuyệt vời của người thiết kế. Nhưng điều thú vị hơn nữa là họa tiết thêu trên áo ngoài: những bông hoa lan tím đang nở rộ, lan tỏa từ vai xuống eo, rồi từ eo buông xuống gấu váy, thành từng chùm, từng chuỗi, với các sắc độ đậm nhạt khác nhau, trông rất rực rỡ và đẹp đẽ. Điều khiến mọi người không thể tin nổi là những bông hoa lan tím này không hề được thêu bằng chỉ, mà là được cắt từ chất liệu tơ lụa mỏng manh thành những cánh hoa có kích thước bằng móng tay, sau đó được may từng cánh một bằng kim chỉ.

Những bông hoa được tạo thành từ sự pha trộn giữa màu trắng nhạt và tím nhạt, mềm mại và uốn lượn, khi lan đến đỉnh hoa lại phun ra một sắc tím đậm đà. Sự chuyển tiếp màu sắc diễn ra một cách tuyệt vời và tự nhiên đến mức, thay vì gọi đó là họa tiết thêu, thì có lẽ nên coi đó là những bông hoa lan tím thực sự đang nở rộ trên một tấm vải trắng tinh khôi. Chúng nở rộ một cách rực rỡ, nhưng không hề mang lại cảm giác nặng nề hay cồng kềnh; ngược lại, chính độ mỏng manh của chúng lại làm tăng thêm vẻ nhẹ nhàng và thanh thoát cho bộ trang phục.

Một chiếc dây lưng cũng được làm từ voan trắng tinh khôi được buộc quanh vòng eo nhỏ nhắn của cô ấy, không hề có thêm họa tiết thêu hay trang trí nào khác, chỉ đơn giản được buộc thành hình nút bướm rồi để thõng xuống, khiến cô ấy trông càng thêm thanh tú và bay bổng. Cô ấy cúi đầu đi đến bên cạnh bà lão để chào hỏi; một cơn gió thu thổi qua, là

Ngồi bên cạnh bà lão, Xu Ling lập tức trở thành người phụ dụng để làm nổi bật vẻ đẹp của bà ấy. Dù hoa mộc lan rất đẹp, nhưng nó chỉ là loài hoa tượng trưng cho sự giàu sang trần thế; không thể so sánh được với những bông hoa tiên từ thế giới bên kia, vừa tươi mới vừa thanh khiết. Khi hai người đứng cùng nhau, một người toát ra ánh hào nhoáng của vàng bạc, người kia lại tỏa ra khí chất thiêng liêng của tiên nữ; việc xác định ai đẹp hơn gần như không cần suy nghĩ, mọi người đều có thể trả lời ngay lập tức.

Xu Ling tức giận đến nỗi khuôn mặt méo đi; may mắn thay, bà Xu đã âm thầm véo cô một cái mới giúp cô bình tĩnh trở lại.

Bà lão nhìn cháu gái mình từ trên xuống dưới, qua lại nhiều lần rồi thở dài nói: “Chiếc váy này thực sự quá đẹp, tinh xảo đến mức không thể tin được… Chắc chắn là do Lâm Gia Lin Xiùniang may cho em phải không?”

“Đúng vậy.” Hứa Thiện nói một cách nhẹ nhàng: “Lần trước tại chùa Pháp Hưng, tôi đã thích chiếc áo khoác mà cô ấy may cho cô Du; ngay lúc đó tôi đã đặt hàng chiếc váy này.”

Khi chùa Pháp Hưng tổ chức lễ hội Phật, tin tức về việc Hoàng tử Đại sẽ đến nhà họ Xu vẫn chưa được loan truyền ra ngoài; việc Hứa Thiện nói như vậy thực chất là muốn bà lão biết rằng chiếc váy này đã được cô đặt may từ trước, và không hề có ý định cố tình làm lu mờ Xu Ling. Hơn nữa, tất cả các cô con gái trong nhà họ Xu đều có cơ hội được Hoàng tử Đại chú ý; dù là con gái chính thức hay con gái riêng, về cơ bản thì không có sự khác biệt gì đối với gia đình họ Xu cả.

Bà lão cuối cùng cũng cảm thấy vui lòng; bà nắm tay cô và ngồi xuống. Nhận thấy ánh mắt của Hoàng tử Đại liên tục nhìn về phía họ, bà càng thêm vui mừng và đối xử với cháu gái mình một cách ân cần hơn.

Hoàng tử Đại mới nhận ra mình đã có hành động không phù hợp; anh vội vàng rút ánh mắt lại, nhưng hình ảnh người con gái thanh khiết, tao nhã kia vẫn cứ hiện lên trong đầu anh. Trong suốt buổi yến tiệc còn lại, dù bề ngoài anh cư xử bình thường, nhưng thực tế thì anh hoàn toàn mất tập trung, và ánh mắt anh luôn không thể kiểm soát được mà liên tục hướng về phía những người phụ nữ.

Cô Chín, ngồi bên trái bà lão, là người có tâm hồn trong sáng nhất; cô không hề nhận ra những xung đột ngầm giữa các chị em, mà chỉ tập trung ngắm nhìn chiếc váy của Hứa Thiện và nói: “Chị Sáu ơi, khi chị vừa đến đây, em đã nhận ra ngay rằng chiếc váy này chắc chắn là do Lin Xiùniang may đấy.” Cô nói một cách vui v

“Cô Chín nói điều đó với vẻ ghen tị không kém.”

“Cảm ơn cô Chín.” Hứa Thiện che miệng cười, ánh mắt sâu thẳm cuối cùng cũng lộ ra chút niềm vui chân thành.

Ngay khi cô vừa nói xong, phía nam giới bỗng nhiên vang lên tiếng đập vỡ, các cô gái đều quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Hoàng tử Đại đã vô tình làm vỡ chiếc cốc rượu và đang ngồi đó với vẻ mặt lạnh lùng. Khi nhận thấy mọi người đang nhìn mình, anh ta cũng quay đầu lại, ánh mắt lạnh lẽo của anh ta khiến tất cả các cô gái đều im lặng như những con ve sầu.

Đây là lần đầu tiên Hứa Thiện quan sát kỹ lưỡng Hoàng tử Đại. Anh ta cao lớn, đường nét khuôn mặt sâu đậm và oai vệ, phong thái lạnh lùng, khác hẳn so với hình ảnh vị Vương tử Chiến thần quyết đoán trong truyền thuyết. Liệu anh ta có thực sự giúp cô thoát khỏi bi kịch này không? Hứa Thiện không dám chắc, càng không dám đoán liệu đây có phải là một cái “hố lửa” lớn hơn nữa hay không. Trong đôi mắt yên bình của cô, không khỏi hiện lên chút buồn bã và hoang mang; dưới ánh mắt lạnh lùng của Hoàng tử Đại, cô từ từ cúi đầu xuống.

“Thưa Ngài, áo khoác của Ngài ướt rồi, thuộc hạ sẽ dẫn Ngài đi thay áo nhé?” Giọng của Tướng Quân Thụ Xu vang lên mơ hồ. Hoàng tử Đại gật đầu, và sau một lúc, hai người liền rời khỏi chỗ ngồi để thay đồ.

Khi những vị khách quý và chủ nhà đã rời đi, Xu Ling, người đã kiềm chế bản thân suốt thời gian qua, bèn cười lạnh và nói: “Chỉ là một chiếc váy rẻ tiền được làm từ những tấm vải rách thôi mà, dám mặc ra ngoài để làm mất mặt!”

Hứa Thiện để Xu Ling tự do phát tiết cảm xúc mà không hề đáp lại. Cái gọi là “vải rách” ư? Bất kỳ ai có mắt cũng có thể thấy rằng chiếc váy trên người cô được may rất tỉ mỉ và tinh xảo. Mỗi cánh hoa đều được viền bằng chỉ thêu, nhụy hoa màu vàng nhạt và gam màu chuyển tiếp đều là do Lâm Đàn tự tay thêu từng đường kim một, sau đó mới cẩn thận may thành hình dáng của hoa lan tím. Không chỉ làm thành váy, ngay cả khi được dùng để trang trí thành màn thêu, cũng chắc chắn sẽ có rất nhiều người sẵn lòng trả giá cao để sở hữu nó.

Khi nhìn thấy chiếc váy đó, Hứa Thiện đã hoàn toàn hiểu tại sao Lâm Đàn lại chỉ gửi nó đến vào phút chót. Thực tế, việc Lâm Đàn có thể hoàn thành công việc thủ công phức tạp này trong vòng mười sáu ngày đã vượt xa sự mong đợi của Hứa Thiện. Dù thiết kế của chiếc váy đơn giản, nhưng công đoạn may vá thì quả thực không hề đơn giản chút nào; việc cắt ra hàng triệu c

Dù chiếc váy hoa đào được thêu bởi Mạnh Tư có lộng lẫy đến đâu, cũng khó mà sánh kịp tác phẩm tuyệt vời của Lâm Đàn. Những chiếc váy do cô ấy may ra đã không còn thuộc về thế giới phàm tục nữa.

Lời nói ác ý của Xu Ling chỉ là vì không thể có được thứ mình muốn mà phàn nàn thôi.

Công chúa thứ Chín rất được yêu quý, không hề sợ hãi trước Xu Ling và ngay lập tức nói: “Nếu chị Thất coi thường như vậy, sau này em nhất định đừng đi gặp Lin Xiù Nương để may váy nhé, kẻo những chiếc váy rẻ tiền của cô ấy làm giảm giá trị của em. Em không phiền đâu; chị Lục, hãy giới thiệu Lin Xiù Nương cho em biết, từ nay trở đi em sẽ nhờ cô ấy may váy cho mình!”

“Tất nhiên rồi, lần sau em sẽ dẫn chị đến xưởng thêu của cô ấy.” Hứa Thiện cười và gật đầu.

Nghe vậy, các công chúa liền xúm lại, vừa vuốt ve chiếc váy hoa mẫu đơn đó, vừa hỏi thăm về Lâm Đàn. Làm sao họ có thể không biết đến một nghệ nhân thêu tài ba như vậy?

Có vài công chúa cũng đã tham gia lễ hội Phật tại chùa Pháp Hưng và đã chứng kiến bộ áo khoác lá bạch quả tuyệt đẹp do Đỗ Như Yên may; lúc đó họ thực sự rất ấn tượng. Nhưng sau đó, những lời xúc phạm của Mạnh Tư đã khiến họ quên mất ý định tìm Lâm Đàn để may quần áo. Chỉ có chị Lục mới có con mắt tinh tường; chính chị ấy đã tiếp cận Đỗ Như Yên và qua đó quen biết với Lâm Đàn. Nếu không như vậy, làm sao hôm nay chúng ta có thể chứng kiến một màn trình diễn đầy ấn tượng như vậy?

Càng nghĩ, các công chúa càng thấy tiếc nuối và suy nghĩ của họ về Lâm Đàn cũng thay đổi hoàn toàn. Bây giờ trong mắt họ, kỹ năng thêu của Lâm Đàn hoàn toàn có thể sánh ngang với Mạnh Tư.

Xu Ling đã nói ra những lời ác ý, vì vậy cô ấy không thể đi tìm Lâm Đàn để may quần áo nữa; trong lòng cô ấy vừa tức giận vừa lo lắng, sợ rằng các công chúa khác sẽ so sánh mình với cô ấy. Nếu biết trước rằng Lâm Đàn giỏi đến thế, cô ấy đã không tìm Mạnh Tư để may váy rồi. Cái gì mà “nghệ nhân thêu số một tỉnh Chiết Giang” chứ? Tôi chửi!

Bà Xu ngoài mặt cười hiền lành, nhưng trong lòng lại tức giận vì Mạnh Tư kém cỏi hơn người khác, khiến con gái mình trở thành cái bóng của người khác.

Nếu không phải vì chiếc váy hoa đào thô tục kia mà con gái mình mặc, thì chiếc váy hoa cúc tím của Hứa Thiện chắc chắn sẽ không nổi bật như bây giờ! Người thợ thêu số một của tỉnh Chiết Giang? Người kế tiếp duy nhất có thể vượt qua Lý Kim Tuyệt? Hừ, thật là tự cao tự đại, chỉ để kiếm danh tiếng mà thôi.

---

Hoàng tử trưởng đi rồi không bao giờ quay trở lại, và các vị khách cũng lần lượt rời đi. Hứa Thiện trở về phòng riêng, chuẩn bị thay đồ thì bỗng thấy bà Cổ bước vào một cách lén lút, giọng nói đầy mong đợi: “Quân Quân, bữa yến gia đình thế nào? Hoàng tử trưởng có để ý đến em không?”

“Em cũng không biết, suốt buổi em chẳng dám nhìn anh ấy.” Hứa Thiện lắc đầu cười buồn. Dù cô ấy rất có cá tính, nhưng lại không giỏi trong việc sử dụng các thủ đoạn để thu hút sự chú ý của đàn ông.

Bà Cổ vẫy tay nói: “Không sao đâu, em chắc chắn hoàng tử trưởng sẽ để ý đến em. Hôm nay tại bữa yến gia đình, không ai xinh đẹp hơn em cả. Điều này đều nhờ vào Lâm Thợ Thêu kia… Em nói cô ấy có tài nghệ thêu tuyệt vời, lúc đầu em còn không tin đâu; may mà con gái em kiên quyết, đã buộc bà phải từ bỏ ý định hủy hợp đồng và đòi lại tiền đặt cọc kia… Nếu không, con gái em liệu có được như ngày hôm nay không?”

Nghĩ đến đây, bà Cổ không khỏi đổ mồ hôi lạnh, và khi nhớ lại chiếc váy thô tục kia của Xu Linh, bà không khỏi cười ha hả.

Hứa Thiện cẩn thận cởi bỏ chiếc váy ra, cười nhẹ nói: “Ngày mai em sẽ mặc chiếc váy này ra đường, để giúp Lâm Thợ Thêu được nhiều người biết đến… Hôm nay thực sự là nhờ cô ấy mà em mới có được thành công.”

Bà Cổ vội vàng ngăn cản: “Đừng đi! Con gái ngốc ơi, một người thợ thêu tài ba như vậy, mọi người đều muốn giữ chặt cô ấy, sao con lại cố tình đẩy cô ấy ra ngoài chứ? Chúng ta nên cố gắng giữ chân cô ấy, để cô ấy chỉ thêu quần áo cho riêng con thôi… Như vậy mới tốt!”

Hứa Thiện lắc đầu cười: “Dì ơi, chúng ta không có tiền, không có quyền lực… Làm sao có thể giữ chân cô ấy được chứ? Với tài năng của cô ấy, dù em không quảng bá cho cô ấy, thì rồi cô ấy cũng sẽ nổi tiếng khắp đất nước Đại Chu… Khi đó, nếu chúng ta muốn gặp cô ấy, cũng giống như những quý bà ở tỉnh Chiết Giang muốn gặp Mạnh Tư vậy… Không có hàng trăm lượng bạc, chúng ta sẽ không thể gặp được cô ấy đâu… Bây giờ, nếu chúng ta có thể tạo dựng mối quan hệ tốt với cô ấy, tại sao lại không làm chứ? Một số tài năng thực