29. Người Phụ Nữ Làm Bếp 28

Nhà bếp của quán ăn nhỏ đã bị thiêu cháy đến mức chỉ còn lại đống than, may mắn thay không ai bị thương. Sau sự việc này, Kỳ thị hoàn toàn sợ hãi trước gia đình nhà Yan và lập tức bị sốt cao. Lâm Đàn vừa phải đi gọi bác sĩ cho cô ấy, vừa phải đến ty cảnh sát để tố cáo, suốt đêm gần như không ngủ được.

Nhưng kẻ đốt phá đã trốn đi từ lâu rồi, và Lâm Đàn chỉ là một người dân bình thường không có quyền lực gì, nên ty cảnh sát cũng không quan tâm đến chuyện này.

Sau một đêm vất vả, Lâm Đàn đã kiệt sức hoàn toàn. Để an ủi Kỳ thị, cô ấy không dám ở lại con hẻm Tam Giác nữa, và trước bình minh đã rời khỏi thành phố, chuyển đến ngôi nhà ở vùng ngoại ô. Cô ấy không hề oán giận gia đình nhà Yan, nhưng cô ấy không thể không nghĩ đến cảm xúc của mẹ mình và các đồng nghiệp.

Vì vậy, vào ngày hôm sau, những người dân ở Nam Thành khi phát hiện ra quán ăn quê hương của họ đã đóng cửa hoàn toàn đều rất ngạc nhiên. Hôm qua, khi gia đình nhà Yan đến gây rối, công việc kinh doanh của quán vẫn rất tốt; sau đó, mọi người đều tận dụng lúc hỗn loạn để trốn đi và còn cướp đi rất nhiều thức ăn. Họ đã bàn tán một cách không kiêng nể về chuyện riêng tư của Lâm Chủ Nhân, đưa ra những suy đoán độc ác nhất về tính cách của cô ấy, nhưng lại không hề sợ rằng cô ấy sẽ trả đũa họ. Bởi vì họ biết rằng Lâm Chủ Nhân cần kiếm tiền để nuôi gia đình, và điều đó đồng nghĩa với việc cô ấy không dám làm phiền khách hàng.

Nhưng bây giờ, quán ăn quê hương của họ đã đóng cửa! Lâm Chủ Nhân không còn kiếm tiền được nữa, và cô ấy đã rời đi một cách thoải mái. Vậy thì những người dân Nam Thành này sẽ ăn gì, uống gì? Họ đã quen với hương vị đặc trưng của món ăn quê hương, và bây giờ, nếu phải trở lại cuộc sống nhạt nhẽo như trước đây, ai lại muốn chứ?

“Lâm Chủ Nhân ơi, cô có ở đó không? Đã đến lúc mở cửa quán lại rồi đấy!” Những người không biết chuyện gì đang đập mạnh vào cửa quán, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào, liền càng trở nên sốt ruột. Họ đều là những người làm công việc vất vả nhất, mỗi buổi sáng thức dậy để ăn một tô mì do Lâm Chủ Nhân nấu, và vào buổi tối trở về nhà để ăn một miếng thịt luộc để giải tỏa cơn đói… Một tô mì, một miếng thịt, đó chính là niềm hy vọng lớn nhất và là sự an ủi tốt nhất cho họ trong một ngày. Nhưng bây giờ, cả mì lẫn thịt đều không còn nữa… Trong lòng họ cảm thấy trống rỗng

Người càng nghĩ càng thấy hoảng loạn, liền vỗ cửa tiệm mạnh hơn nữa.

Những người hôm qua còn đứng ở góc phố xem náo nhiệt, thậm chí còn xô đẩy nhau để giành thức ăn, bây giờ cũng đều hiện rõ vẻ lo lắng trên khuôn mặt. Từ nay về sau, họ chỉ có thể ăn được những món ăn quê hương chuẩn bị trong mơ, chứ không thể nào thưởng thức chúng ngoài đời thực. Dù chỉ là một miếng ăn nhỏ, nhưng nó lại có thể tác động rất lớn đến tâm lý và sức khỏe con người.

“Chuyện này là sao vậy?” Đường Cửu xông vào đám đông và hỏi. Giống như mọi người, anh ta hàng ngày đều đến tiệm này để ăn một tô mì; nếu không, cả ngày anh ta sẽ cảm thấy mất tinh thần.

Qin Eran đứng ở góc phố, nói một cách châm biếm: “Đừng vỗ nữa, bên trong không ai cả. Hôm chiều hôm qua, có người đến đây gây rối, phá hủy tiệm của cô ấy, thậm chí còn cướp đi thức ăn của cô ấy. Buổi tối, lại có kẻ đến đốt nhà bếp. Cô ấy không dám ở lại đây nữa, đã chuyển đi ngay trong đêm, và có lẽ sẽ không bao giờ quay lại mở tiệm nữa. Tối qua, cô ấy còn đến tìm tôi, muốn bán lại cửa hàng này với giá mười lượng bạc… Các bạn thật là tàn nhẫn! Nếu các bạn khiến cô ấy phải từ bỏ thành phố này, thì thật tuyệt vời! Sau này, tôi sẽ không bao giờ có cơ hội thưởng thức những món ăn quê hương do cô ấy nấu nữa… Thật là đáng ghét!”

“Có người đến phá hủy tiệm và đốt nhà à?” Đường Cửu hỏi với vẻ mặt u ám, “Lâm Đàn có bị thương không? Bạn có biết cô ấy đang ở đâu không?”

“Tôi không biết.” Qin Eran không dám nói lung tung trước mặt Đường Cửu, nhưng lòng cô vẫn rất buồn bã; cô chỉ cúi đầu và bỏ đi. Những người bị cô nhìn thẳng vào đều cúi đầu, mặt đỏ bừng, và cảm thấy vô cùng hối hận.

Năng khiếu nấu ăn của Lâm Chủ Nhân quá xuất sắc, đã làm cho khẩu vị của mọi người trở nên quen thuộc với những món ăn đó. Bây giờ, khi cô ấy không mở tiệm nữa, mọi người sẽ không bao giờ có cơ hội thưởng thức những món ăn quê hương ngon lành đó nữa. Nỗi buồn và khó khăn khi phải xa rời quê hương sẽ càng trở nên mãnh liệt hơn. Những món ăn của Lâm Chủ Nhân không chỉ ngon miệng, mà còn chứa đựng tình cảm gia đình, đủ sức an ủi những người phải sống xa xứ.

Nhưng họ đã nhận được lợi ích từ cô ấy, lại không nhớ đến việc giúp đỡ cô ấy vào những lúc quan trọng, thậm chí còn phản lại và gây hại cho cô ấy; thật là tồi tệ hơn cả loài vật.

“Nếu biết trước rằng Lâm Chủ Nhân sẽ tức giận đến mức phải đóng cửa hàng, hôm qua dù có phải làm gì tôi cũng sẽ giúp cô ấy đuổi bọn người đó đi!”

“Bây giờ nói ra cũng chẳng ích gì nữa, họ đã đi mất rồi! Nếu hôm qua tôi ở trong cửa hàng, tôi đã dùng gậy đuổi họ ra ngoài ngay!”

“Hôm nay tôi phải giao hai tàu hàng, chắc chắn sẽ rất mệt; tôi còn muốn ăn thêm một bát mì vào buổi sáng để có sức làm việc. Nhưng bây giờ, quán ăn của quê hương tôi đã đóng cửa, không còn bát mì quê hương để ăn nữa… Tôi thực sự không còn tinh thần nào cả! Có ai biết Lâm Chủ Nhân đang ở đâu không? Hãy tìm cô ấy về, xin cô ấy đừng đóng cửa hàng; mọi người đều phụ thuộc vào tay nghề của cô ấy để sống!”

Những lời này không hề phóng đại chút nào; hỏi xem, trong số những người lao động vất vả ở Nam Thành, có ai sau khi thức dậy không đến quán Lâm Đàn để ăn một bát mì trước khi đi làm không? Mì cô ấy bán vừa ngon vừa rẻ; các món rau và nước sốt có thể tạo ra hương vị thịt đậm đà, và cô ấy còn tặng thêm cho mọi người một bát canh xương màu trắng mịn miễn phí. Ăn một bữa sáng nóng hổi và ngon lành ở đây, cả ngày tiếp theo bạn sẽ tràn đầy năng lượng.

Khi cô ấy mở cửa hàng, mọi người đều nghĩ rằng đó chỉ là một bữa ăn bình thường thôi; không ăn cũng không sao cả. Nhưng khi cô ấy đóng cửa hàng, mọi người lại cảm thấy như thiếu đi thứ gì đó quan trọng, lòng trở nên trống rỗng.

Đường Cửu rời khỏi con hẻm Tam Giác với khuôn mặt u ám; trong lòng anh ta đau khổ hơn bất kỳ ai. Không cần phải đoán cũng biết rằng, những kẻ đến đập phá và đốt cháy cửa hàng chắc chắn là người nhà Yan. Chỉ cần nghĩ đến những hành động độc ác của họ, lòng anh ta liền tràn ngập sự ghê tởm; mặt khác, anh ta cũng rất buồn vì sự im lặng của Lâm Đàn khi rời đi, thậm chí còn cảm thấy tức giận.

Anh ta đã nói với cô ấy hàng ngàn lần rằng khi gặp rắc rối, cô ấy có thể đến tìm mình, nhưng cô ấy vẫn giống như mười năm trước, dù phải chịu đựng bao nhiêu oan ức cũng tự mình gánh vác hết. Cô ấy dường như không cần bất kỳ ai, cứ một mình kiên cường và cô đơn sống trên đời này.

Đường Cửu kìm nén nỗi đau và lòng thương tiếc trong lòng, bướ

“Được rồi, tốt lắm!” Nói xong, người đó vung tay bỏ đi. Một lúc sau, Vương gia của quận Điền Kiến cũng đến và thở dài không khỏi: “Tôi đã nói hôm nay sẽ chuẩn bị một số món đặc sản của Điền Kiến cho em gái mang về nhà, nhưng giờ thì phải hủy lời rồi. Chắc Lâm Chủ Nhân sẽ không dám mở cửa hàng nữa chứ? Làm sao bây giờ đây?”

Mấy chiếc xe ngựa sang trọng lặng lẽ đến rồi lại lặng lẽ đi. Sau khi trở về, họ đều cử người đi tìm Lâm Chủ Nhân và tìm hiểu về những chuyện xảy ra trong quá khứ của cô ấy; kết quả cuộc điều tra lại liên quan đến gia đình Nhân.

Nghiêm Thủ Nghiệp nghĩ rằng Lâm Đàn vẫn là cô gái yếu đuối, không ai giúp đỡ như ngày xưa, và chỉ cần một cái động tác là có thể khiến cô ấy tan thành mây khói. Trong lòng, cô ta cảm thấy rất tự hào. Dù cô ta có giúp nhà hàng Kiều Viên cạnh tranh với mình thì cũng chẳng sao cả… Dù tài nấu ăn của cô ta giờ đã tiến bộ hơn nhiều thì cũng chẳng sao cả! Ta sẽ lấy mất món ăn đặc biệt của cô ta, rồi tiêu diệt cô ta hoàn toàn, để cô ta phải xuống địa ngục cùng với Lâm Bảo Điền!

Dù vụ hỏa hoạn đó không làm chết được Lâm Đàn, nhưng việc biết rằng mẹ con họ đã sợ hãi đến mức phải rời khỏi kinh thành ngay trong đêm, cũng khiến Nghiêm Thủ Nghiệp cảm thấy rất vui. Anh ta không ngại trả tiền cho những tên côn đồ kia.

“Sau khi trở về, các ngươi hãy theo dõi con hẻm Tam Giác Kheo. Nếu gia đình họ quay lại, các ngươi cứ tiếp tục đốt… Nếu họ chết, coi như là do ta. Còn về phía quan viên, các ngươi không cần lo lắng đâu; ta đã sắp xếp mọi thứ rồi, họ sẽ không can thiệp đâu.” Nghiêm Thủ Nghiệp đưa cho họ một miếng bạc, và những tên côn đồ từ Nam Thành vội vàng nhận lấy, cảm ơn mãi không ngớt trước khi rời đi.

“Hôm nay công việc kinh doanh trong cửa hàng thế nào?” Anh ta quay đầu hỏi Lâm Lão Nhị.

“Vương gia Vĩ Duyên đã dẫn theo vài chục binh sĩ đến uống rượu trong cửa hàng; tầng một đã kín chỗ, tầng hai cũng gần như đầy rồi… Kinh doanh rất thuận lợi,” Lâm Lão Nhị nói một cách tự hào.

“Vương gia Vĩ Duyên đến à? Nhanh chóng mang rượu ngon nhất trong cửa hàng đến đó ngay!” Nghiêm Thủ Nghiệp suy nghĩ một lát, rồi thay đổi ý định: “Không cần đâu… Ta sẽ tự mình đến chào mừng vị khách quý này và lấy rượu cho ta.” Nói xong, anh ta cầm một thùng rượu đi về phía phòng khách chính, đến trước mặt Vương gia Vĩ Duyên với vẻ e lệ và nịnh hót: “Thưa ngài, đây là rượu Lý Hoa do chính tôi

Trước đây, ông ta cũng đã từng gửi rượu đến phủ hầu gia, nhưng không thể vào được cửa chính. Cuối cùng cũng đã mời được Vương hầu Weiyuan đến, làm sao có thể không nịnh bợ họ cho tốt? Chỉ cần họ uống hết chai rượu này, nhà hàng của họ sẽ có thêm một người hậu thuẫn quan trọng.

“Con gái ngươi là Nghiêm Lang Thanh phải không?” Vương hầu Weiyuan hỏi lại một lần nữa.

“Đúng vậy, Nghiêm Lang Thanh chính là con gái tôi, hiện đang làm đầu bếp trong cung.” Nghiêm Thủ Nghiệp nói một cách tự hào.

Vương hầu Weiyuan chỉ vào chiếc cốc rượu trống của mình, cười nhạt và nói: “Vậy thì rót đầy đi.”

Nghiêm Thủ Nghiệp vội vàng rót rượu cho ông ta, sau đó mong đợi một phản ứng tích cực. Nhưng không ngờ Vương hầu Weiyuan bất ngờ giơ chiếc cốc lên và đập nát đầu ông ta, la mắng dữ dội: “Mày dám dùng rượu giả để lừa gạt ta! Các người, phá hủy cái nhà hàng đồi bại này ngay!”

“Vâng!” Những người lính canh đã sẵn sàng rút kiếm ra và phá hủy hoàn toàn đồ đạc trong tầng một. Khách hàng ở tầng hai hoảng sợ nhưng không dám xuống, chỉ đứng ở ban công nhìn xuống. Sau khoảng hai mươi phút, cửa hàng sang trọng kia đã trở thành một đống đổ nát; Nghiêm Thủ Nghiệp nằm trên đất, máu me đẫm người, kêu rên đau đớn, nhưng không ai dám đến cứu.

Vương hầu Weiyuan vẫn cảm thấy chưa đủ, liền đá ông ta vài cái, cười lạnh nói: “Trong đời này, ta ghét nhất những kẻ bán rượu giả. Hôm nay ta không giết ngươi ngay là may mắn cho ngươi rồi… Nhanh chóng quay về cúng vái đi!” Khi ông ta đi, khách hàng ở tầng trên cũng lần lượt rời đi, nhưng bên ngoài cửa vẫn còn rất nhiều người đứng xem tục. Lúc này, Lin Lao Er mới chạy ra đỡ Nghiêm Thủ Nghiệp, nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn và nghĩ đến những thiệt hại hôm nay, lòng anh ta đau như bị dao cắt.

Nhưng chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó. Trước khi bác sĩ kịp đến chăm sóc vết thương cho Nghiêm Thủ Nghiệp, người quản gia của Quận vương Dianqian lại đến, mang theo một con chó chết, nói rằng con chó đã chết sau khi ăn súp nấm do nhà hàng Yan chuẩn bị. Họ yêu cầu phải đưa họ đi gặp quan chức. Súp nấm đó vốn dĩ được mua cho cô gái nhà họ ăn, nhưng vì cô ấy không thèm ăn nên mới cho chó ăn thay. Nếu thực sự cô gái họ ăn phải, lúc này ai mới là người chết chứ? Cô gái họ sắp được vào cung làm phi tần mà, chuyện lớn như vậy, làm sao có thể không báo quan?

Người quản gia không hề quan tâm đến cảnh tượng đổ nát bên trong, chỉ sai vài người lính mạnh mẽ đưa Nghiêm Thủ Nghiệp đi, và thực sự đã đánh trống kêu oan ngay trước cửa ty thẩm quy