Sau khi nhổ mũi tên ra, bác sĩ không chỉ băng bó vết thương cho Đỗ Như Tùng mà còn phải lau sạch máu dính trên người anh ta để tránh nhiễm trùng. Hai cô gái nhỏ đứng ở đây nữa thì hơi không phù hợp, nên chúng phải ra ngoài chờ.

“Như Tùng, em đi nấu cháo giúp anh nhé. Anh uống xong cháo rồi mới ngủ, như vậy vết thương sẽ khỏi nhanh hơn.” Trước khi đi, Lâm Đàn đã nhắc nhở đặc biệt.

“Được, cảm ơn Đàn Nhi.” Đỗ Như Tùng mỉm cười gật đầu; cơ thể anh vẫn còn yếu ớt, nhưng trong lòng lại tràn ngập niềm vui. Lần này bị thương, anh lại thấy một khía cạnh khác của Lâm Đàn – mạnh mẽ, quyết đoán, và luôn có thể đối mặt với mọi khó khăn một cách bình tĩnh. Có cô ở bên, anh cảm thấy yên tâm, và em gái anh cũng vậy.

Lâm Đàn vừa lau máu trên tay vừa nhanh chóng bước ra ngoài, không dám ngẩng đầu lên. Ánh mắt sâu thẳm và chăm chú của Đỗ Như Tùng khiến cô cảm thấy không thoải mái. Đỗ Như Yên cũng lặng lẽ theo sau cô, như một cái đuôi nhỏ.

Sau khi hai người rời đi, Hoàng tử trưởng mới tự mình mang một chậu nước nóng đến để lau body cho Đỗ Như Tùng, rồi thở dài nói: “Như Tùng, đây chính là cô gái mà em thích à? Thật là mạnh mẽ đấy!”

Đỗ Như Tùng bỗng nhiên bật cười, nhưng tiếng cười lại khiến vết thương đau đớn hơn, khiến anh phải hít thở gấp gáp. Tuy nhiên, nỗi đau đó không hề làm giảm đi niềm vui trong lòng anh. Anh từ từ nói: “Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy Đàn Nhi, suy nghĩ của tôi hoàn toàn giống như bạn. Lúc đó, cô ấy mới bắt đầu học thêu, không thể ngồi yên được; khi cảm thấy chán, cô ấy lại chạy đi chặt củi, làm cho một khúc gỗ to bị cắt ngắn lại chỉ còn lại hai thước. Sau đó, cô ấy lại ngồi xuống tiếp tục thêu; khi chán lại lại chạy đi chặt củi… Cô ấy dần dần rèn luyện tính cách của mình, dù có bận rộn hay khó chịu đến đâu cũng không bao giờ nghĩ đến việc bỏ cuộc. Trong con người cô ấy toát lên một ý chí kiên cường, quyết tâm không từ bỏ cho đến khi đạt được mục tiêu. Tôi đã nghĩ rằng, cô gái này chắc chắn sẽ thành công trong tương lai; trong lòng cô ấy không hề có nỗi sợ hãi nào, chỉ cần đã đặt ra mục tiêu, cô ấy sẽ tiến lên một cách không ngừng. Và quả thực, sau đó cô ấy đã thành thạo kỹ thuật thêu, chỉ mất nửa năm thời gian, tài nghệ thêu của cô ấy đã vượt qua cả những nghệ nhân thêu giỏi nhất ở tỉnh Chiết Giang. Bởi vì có cô ấy bên cạnh, Như Yên cuối cùng cũng đã vượt qua những quá khứ đ

“Có thể gặp được cô ấy, có lẽ là điều may mắn nhất sau khi chúng ta rời kinh thành…” Nói đến đây, Đỗ Như Tùng thở dài đầy xúc động; trong lòng anh ta vừa có sự thỏa mãn, vừa có niềm vui, và còn có một tình cảm sâu đậm không thể nào che giấu được.

“Nếu vậy, tại sao anh lại quyết định đi nhập ngũ?” Hoàng tử trưởng lo lắng hỏi: “Nếu có chuyện gì xảy ra với anh, làm sao em có thể giải thích với mẫu hậu được?” Dù Mẫu hậu Đỗ đã bị phế truất, anh vẫn quen gọi bà là mẹ mình.

“Vấn đề nằm ở chỗ, tôi muốn họ sống cuộc sống tốt đẹp hơn… Tôi muốn họ có được mọi thứ mình mong muốn, không cần phải chịu sự áp bức hay tranh giành, ít nhất là ở thành Lâm An này, họ có thể sống tự do và hạnh phúc.” Đỗ Như Tùng lắc đầu; ánh mắt anh ta không còn hiện rõ sự mềm mại nữa, thay vào đó là sự kiên định.

Hoàng tử trưởng nhét chiếc khăn đẫm máu vào chậu, rồi nói một cách bất đắc dĩ: “Đúng là vậy… Chỉ cần Minh Quý phi còn ở đây, bà ấy sẽ không bao giờ để yên anh và Như Yên, cũng sẽ không bao giờ để yên mẫu hậu. Không biết cha ta đang nghĩ gì… Ngày xưa, mẫu hậu đã cùng ông ấy vượt qua bao khó khăn, chịu đựng mọi gian khổ vì ông ấy… Cuối cùng, khi đất nước thanh bình, quyền lực của hoàng gia được củng cố, ông ấy lại quyết định phế truất mẫu hậu… Thật là lòng chai đá.”

Nói đến đây, hoàng tử trưởng mới nhận ra mình đã nói quá nhiều, liền vội vàng nói: “Thôi, em hãy nghỉ ngơi cho thoải mái đi… Anh sẽ đến doanh trại xem sao.” Vừa mở cửa phòng ra, anh ta liền thấy Lâm Đàn đang cầm một cái đĩa vào, còn Đỗ Như Yên đi theo phía sau, nói một cách ân cần: “Đàn Đàn, cái bát này quá nóng… Để anh cầm giúp em đi… Em ngồi xuống nghỉ một lát đi… Hôm nay thật sự là nhờ em mà mọi chuyện được giải quyết… Em đã giúp đỡ anh rất nhiều… Để anh trai em tặng em làm quà nhé?”

“Pfft!” Hoàng tử trưởng không nhịn được nổi, bèn bật cười.

Đỗ Như Tùng– người vốn luôn nói chuyện cay nghiệt và có trái tim cứng rắn– bỗng nhiên đỏ mặt, nhưng không hề la mắng em gái mình, mà lại nhìn Lâm Đàn với ánh mắt đầy hy vọng.

Hôm nay, Lâm Đàn rất vui vẻ… Cô ấy đã cứu một người, và thực ra đó cũng chính là việc cứu lấy chính mình… Vì vậy, cô ấy không hề để bụng chuyện vừa rồi với Đỗ Như Yên, mà chỉ mỉm cười.

Hoàng tử trưởng cảm thấy ba người họ thật thú vị… Anh đang định đùa cợt

Anh ta ngửi thật kỹ rồi thốt lên với vẻ thèm thuồng: “Cô Lin, cô làm món gì vậy?”

“Đây là cháo bổ máu từ bốn loại hạt đỏ – đậu phộng, đậu đỏ, gạo tím và đào khô – được nấu riêng cho anh trai tôi. Món này giúp bổ máu, giảm sưng và thúc đẩy hoạt động của tim. Đàn Đàn giỏi mọi thứ, làm mọi việc đều rất tỉ mỉ… Chắc chắn cô ấy đã dành rất nhiều công sức để chuẩn bị món này!” Đỗ Như Yên nói với giọng tự hào.

Hoàng tử cả nhếch mép, nghĩ rằng mỗi khi nhắc đến cô Lin, hai anh em này lại tỏ ra như thể họ có công lao gì đó trong việc này, rồi liền khen ngợi không ngớt… Thật là đã “nhiễm độc” bởi sự quý mến của cô Lin rồi.

Đỗ Như Tùng thực sự mỉm cười vui vẻ; đang định ngồd dậy thì đã bị Lâm Đàn nhanh chóng giúp đỡ, sau đó còn đặt thêm hai chiếc gối phía sau lưng anh ta. “Đừng cử động, để tôi múc cháo cho bạn.” Cô ấy nhẹ nhàng dặn dò: “Sau khi uống xong cháo, hãy ngủ ngon nhé. Tối nay tôi và Như Yên sẽ ở bên cạnh; nếu bạn cảm thấy không khỏe, chỉ cần rung chuông này, chúng tôi sẽ lập tức đến.”

“Các bạn lấy cái chuông này từ đâu vậy?” Đỗ Như Tùng nhìn chiếc chuông trong tay mình mà không biết nên cười hay nên buồn. Anh ta biết rõ rằng thứ này thường được đeo trên cổ ngựa…

“Chúng tôi đã tìm thấy nó ở chuồng ngựa.” Đỗ Như Yên ngồi bên cạnh anh trai mình và tiếp tục khen ngợi Lâm Đàn không ngừng: “Đàn Đàn sợ ban đêm bạn sốt và không đủ sức gọi ai, nên mới đi tìm chiếc chuông này cho bạn. Sau này chúng tôi sẽ treo nó bên cạnh giường và buộc thêm một sợi dây; khi bạn cần gì, chỉ cần kéo sợi dây, chúng tôi sẽ nghe thấy ngay. Thế nào, cách này tốt chứ? Đàn Đàn đã nghĩ rất kỹ lưỡng đấy!”

Đỗ Như Tùng nhìn chằm chằm vào Lâm Đàn, trái tim anh ta lúc này đã mềm nhũn hoàn toàn.

“Nhanh uống cháo đi, uống xong rồi ngủ ngon nhé.” Lâm Đàn nói một cách lo lắng.

“Được, cảm ơn Đàn Đàn rất nhiều.” Đỗ Như Tùng tựa người vào những chiếc gối mềm, giọng nói trở nên dịu dàng vô cùng; vừa uống một ngụm, anh ta đã thật lòng khen ngợi: “Ngon lắm, còn ngon hơn cả món do đầu bếp hoàng gia nấu nữa!”

Lâm Đàn mỉm cười; đó là lần đầu tiên cô ấy cảm thấy vui vẻ như vậy.

Hoàng tử cả không thể chịu đựng nổi mùi thơm của món cháo, và hỏi với mong đợi: “Cô Lin, còn cháo nữa không? Tôi cũng đang đói lắm đây…”

“Và này, Hoàng tử lớn hãy tự đi xem nấu ăn trong bếp đi; tôi đã đun chậm trên bếp, có thể ăn bất cứ lúc nào.”

“Được rồi, cảm ơn cô Lin.” Hoàng tử vội vàng chạy vào bếp, sau khi ăn xong cháo, anh ta liền thốt lên với vẻ ngưỡng mộ: “Cô Nhu Tùng thật là tuyệt vời! Có thể kiếm tiền, quản lý gia đình, chăm sóc mọi người, và còn có thể đối phó với những tình huống khẩn cấp nữa… Làm sao có thể tìm được một cô gái tốt đến thế?”

Sau khi giúp Đỗ Như Tùng nằm xuống, Lâm Đàn và Đỗ Như Yên mới có dịp nghỉ ngơi. Hai người ngồi trong gian hàng mát ngoài sân, nhìn nhau và cùng cười khổ.

“Đàn Đàn, thật tốt khi có em ở bên!” Đỗ Như Yên ôm lấy Lâm Đàn và nhẹ nhàng rung lắc cô.

Lâm Đàn chỉ biết xoa đầu cô một cách bất đắc dĩ.

Chính lúc đó, Hoàng tử – người vừa ăn no uống đủ và đã thay đồ sạch sẽ – bước đến và nói một cách nghiêm túc: “Cô Lin, xin hãy theo tôi đến kho củi để xem những thứ Nhu Tùng đã chuẩn bị cho cô.”

Nghĩ đến những người phụ nữ từ Nhật Bản kia, Lâm Đàn vội vàng theo sau. Khi đến kho củi, họ thực sự thấy bốn người phụ nữ mặc áo hanfu bị trói tay chân và ném xuống đất. Một trong số họ nói bằng giọng Hán trầm ấm: “Xin các người đừng giết chúng tôi… Chúng tôi chỉ làm việc trên thuyền mà thôi, không hề làm gì sai trái cả. Mẹ tôi là người Hán; tôi đến đây để tìm bà ngoại và bà nội của mình… Họ đang ở Lâm An Phủ. Cha tôi rất tàn nhẫn, đã bán tôi cho bọn cướp biển này… Tôi vừa lên thuyền, thực sự chưa làm gì xấu cả… Họ cũng giống như tôi, đều là những người phụ nữ đáng thương bị buôn bán… Xin hãy tha thứ cho chúng tôi…” Cô ấy vừa nói vừa cố gắng bò dậy và quỳ gối van xin.

Đỗ Như Yên dần hiện ra vẻ không nỡ lòng, và vô thức kéo Hoàng tử lại, dường như muốn xin tha thứ cho họ. Nhưng Lâm Đàn lại bước lên, dùng gót chân đè lên trán những người phụ nữ đang chảy máu đó, và hỏi một cách bình tĩnh: “Nghe nói cô biết dệt vải phải không?”

Hoàng tử không khỏi nhìn Lâm Đàn bằng con mắt mới. Nhìn thái độ bình tĩnh của cô ấy, nhìn cách cô dùng gót chân đè lên đầu những người phụ nữ kia… Làm sao có thể mô tả được tính cách “lạnh lùng” của cô ấy?

Người phụ nữ của quốc gia Kỳ Quốc quả thực đã bị thái độ cao ngạo, lạnh lùng và vô tình của Lâm Đàn làm cho sợ hãi, liền vội vàng gật đầu nói: “Tôi biết dệt vải! Bà tôi từng là thợ dệt được hoàng gia sử dụng, tất cả kỹ năng đều được truyền lại cho tôi. Lý do những tên cướp biển mua chúng tôi chính là vì họ đánh giá cao tay nghề của chúng tôi.”

“Có sản phẩm hoàn chỉnh chưa?” Lâm Đàn thu lại chân, tiếp tục hỏi.

“Có, nhưng tất cả đều bị họ lấy đi rồi.” Người phụ nữ nhìn về phía Hoàng tử Đại với ánh mắt đầy sợ hãi.

Lúc này, Hoàng tử Đại mới lên tiếng: “Sản phẩm hoàn chỉnh đang ở chỗ tôi. Như Thông đã yêu cầu tôi mang theo, các bạn muốn xem không?”

“Muốn.” Lâm Đàn lập tức rời khỏi căn phòng chứa củi, bỏ qua những tiếng kêu van đầy tuyệt vọng phía sau.

Nhưng Đỗ Như Yên lại liên tục quay đầu lại, trông có vẻ không nỡ rời đi.

Mọi người cùng nhau vào kho và tìm ra vài tấm vải. Lâm Đàn lấy chúng ra xem, sau đó đặt ra ngoài ánh nắng mặt trời để kiểm tra; ánh mắt cô ta hiện rõ vẻ hài lòng. Đỗ Như Yên bị vẻ đẹp của những tấm vải này thu hút, liên tục khen ngợi: “Thật đẹp, còn đẹp hơn cả lụa Shu nữa! Họa tiết trên vải mang đậm phong cách nước ngoài, màu sắc có thể rực rỡ hoặc thanh tao, thậm chí còn phản chiếu ánh sáng lấp lánh như lửa phượng hoàng. Ồ? Họa tiết trên hai mặt của tấm vải này lại khác nhau, làm sao có thể dệt được như vậy nhỉ? Thật là kỳ diệu!”

Lâm Đàn không quan tâm đến những tấm vải khác, mà chỉ tập trung quan sát tấm vải có họa tiết hai mặt này. Thông thường, họa tiết trên cả hai mặt của vải thêu kim tơ đều giống nhau, nhưng tấm vải này đã phá vỡ quy tắc truyền thống, tạo nên một bước đột phá về mặt kỹ thuật – điều mà Lâm Đàn coi trọng nhất. Cô ta không thể kiềm chế được mong muốn tìm ra nguồn cảm hứng từ đây và áp dụng công nghệ này vào việc thêu thùa… Chắc chắn, trong quá trình nghiên cứu, cô sẽ gặp phải nhiều khó khăn, nhưng đó chính là điều khiến cô cảm thấy thú vị nhất.