Đại Trụ bỗng nhiên tỉnh giấc trong hoảng sợ.

Mồ hôi đã làm ướt đẫm quần áo, cơ thể anh ta dính nhớp khắp nơi. Anh không kịp quan tâm đến mồ hôi trên người, bởi vì cảm giác áp lực bên trong khiến anh gần như không thể thở được.

Anh vội vàng đứng dậy và lao ra ngoài, nhưng ngay khi anh vươn người, đầu anh lập tức bị phủ đầy những sợi tơ nhện; ngay cả khuôn mặt anh cũng bị dính nhớp. Phía trước, những tấm mạng nhện dày đặc như những tấm rèm cản trở con đường ra ngoài của anh.

Đại Trụ đứng sững lại, không thể tin vào những gì đang diễn ra trước mắt mình. Căn phòng đầy bụi bặm và tơ nhện; những con nhện lớn đang bò qua bò lại trên những tấm mạng đó. Vì sự hoảng loạn của Đại Trụ, những tấm mạng nhện rung chuyển mạnh mẽ, khiến những con nhện nhỏ hơn phải nhanh chóng bỏ chạy vào các góc phòng.

Phía trước là chiếc tủ đầu giường; bên trong tủ chất đầy lông vũ màu đen, trông giống như những vết bẩn do quần áo bị phân hủy sau thời gian dài. Chiếc giường lúc tối qua còn sạch sẽ, bây giờ gần như đã mục nát thành tro bụi. Bên mép giường dày có rất nhiều lỗ nhỏ; không biết bên trong đó có những con côn trùng gì. Xung quanh mỗi lỗ đều có những mảnh gỗ dính đầy chất nhầy, và trên nền nhà cũng có rất nhiều như vậy.

Chiếc bàn gần cửa sổ phủ đầy bụi bặm; bốn chân bàn đều bị mục nát nghiêm trọng. Nếu không có chiếc ghế dài đỡ phía dưới, chiếc bàn đã sớm đổ xuống đất từ lâu rồi. Thứ duy nhất không bị hỏng chính là chiếc ấm nước trên bàn, nhưng hiện tại cũng không thể nhìn thấy rõ hình dáng ban đầu của nó nữa; ngay cả miệng ấm cũng đã bị bụi bặm bít kín.

Trong chốc lát, Đại Trụ không biết phải làm gì. Anh mở to miệng, ngây người nhìn những gì xung quanh, và trong đầu anh, những sự kiện xảy ra tối qua dường như chỉ là một giấc mơ...

Tiểu Linh và những người khác… Đại Trụ bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và liếc nhìn sang bên trái, anh lập tức hoảng sợ. Anh nhớ rõ ràng rằng tối qua, khi họ ngồi xếp hàng, Tiểu Linh ngồi bên trái anh, bên cạnh Tiểu Linh là Phượng Phi, còn Thiết Chùy thì ngồi bên phải anh, và người già kia ngồi ngay cạnh Thiết Chùy.

Nhưng bây giờ, cả Tiểu Linh lẫn Phượng Phi đều biến mất không dấu vết…

Còn Thiết Chùy thì sao? Đại Trụ lập tức nhìn sang bên phải và thấy Thiết Chùy đang ngủ yên bình bên cạnh mình; miệng Thiết Chùy còn đang lẩm bẩm điều gì đó, và Đại Trụ nghe thấy như thể Thiết Chùy đang gọi tên mình.

“Ôi trời, Đại

Sắt Chùy bỗng nhiên đứng sững lại; ánh mắt anh ta vượt qua thân hình của Đại Trụ để nhìn vào bên trong căn phòng, nơi những người vừa tỉnh dậy đang có biểu cảm y hệt như Đại Trụ lúc nãy. Sắt Chùy cũng mở miệng tròn xoe, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, hoàn toàn rơi vào trạng thái mơ hồ...

“Đại Trụ ơi! Tôi nghĩ là ông lão này còn tàn nhẫn hơn cả chúng ta nữa… Bắt chúng ta phải ngồi ở đây suốt đêm, vậy ông ta đi đâu rồi?”

“Có vẻ như ông ta ngồi ở bên phải tôi…”

Sắt Chùy từ từ quay đầu về phía bên phải. Trước khi ánh mắt anh ta xoay hẳn sang, anh ta đã nhìn thấy một người đang tựa vào tường, không xa bên tay phải mình. Khi ánh mắt anh ta hoàn toàn hướng về phía đó, miệng anh ta lại mở to hơn nữa; anh ta gần như muốn la lên vì sợ hãi…

Dù đã trải qua rất nhiều chuyện kinh hoàng, nhưng lúc này, toàn thân Sắt Chùy lại cảm thấy lạnh ran. Bởi vì tối hôm qua, người đàn ông này vẫn cùng họ trò chuyện, bàn luận về cuộc sống… Nhưng khi thức dậy, người đàn ông hiền lành và thân thiện kia đã trở thành một xác khô cứng… Ai cũng sẽ sợ hãi trước chuyện này! Đây không phải là giấc mơ… Có lẽ đây là trường hợp “xác sống”?

Những tấm mạng nhện dày đặc này… Làm sao họ có thể vào được bên trong? Những tấm mạng nhện như thể đã tạo thành một hàng rào bao quanh họ, nhưng trên người họ lại không hề dính một sợi nhện nào… Có lẽ những con nhện chỉ bắt đầu dệt mạng sau khi họ ngồi xuống đó…

Liệu những con nhện này có liên quan đến người đàn ông già kia không? Tim Sắt Chùy se lại… Anh ta nhìn chằm chằm vào xác chết bên cạnh mình:

Người đàn ông già đang ngồi dựa vào tường, toàn thân phải dựa vào bức tường mới không ngã xuống; trong lòng ông ta, một đứa trẻ nhỏ đang được ôm chặt lấy. Quần áo của họ đã bị phong hóa, một phần đã biến mất, phần còn lại thì dính chặt vào cơ thể họ, hòa quyện thành một thể duy nhất với máu thịt của họ.

Miệng người đàn ông già hơi mở ra, như thể đang nhẹ nhàng gọi tên người thân… Đứa trẻ trong lòng ông ta cũng vậy; má của đứa bé hơi nhếch lên, đôi mắt đã khô cạn đang nhìn chằm chằm về phía cửa ra vào, đang chờ đợi người mà đã lâu không trở về nhà…

Họ đã chết mà vẫn không thể chờ đợi được người mình mong đợi…

Sắt Chùy bỗng cảm thấy đau lòng… Có lẽ người đàn ông già và đứa trẻ đã chết đói ngay tại đây… Không còn gì cả… Một người đàn ông già và một đứa trẻ nhỏ… Làm sao họ có thể tự nuôi sống mình được?

……

Sắt Chùy và Đại Trụ đã

“Ông lão ơi, mặc dù chúng tôi chỉ là người lạ gặp nhau tình cờ, nhưng nhờ ông tin tưởng và giao trọng trách quan trọng này cho chúng tôi, hôm nay tôi xin cam đoan với ông rằng chúng tôi sẽ hoàn thành công việc này một cách tốt nhất, sẽ nỗ lực hết sức để tìm lại người thân đã mất của ông và giúp họ đoàn tụ với ông.”

Tiếc Hòn vừa lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt, người ta nói rằng đàn ông không dễ dàng rơi nước mắt, nhưng khi lòng đau thật sự ập đến thì không thể kiềm chế được! Hôm nay, trái tim Tiếc Hòn thực sự đang đau đớn.

Đại Trụ đứng bên cạnh Tiếc Hòn, trong tay anh ta cầm một chiếc ấm nước – chính là chiếc ấm mà gia đình ông lão đã sử dụng. Lúc này, chiếc ấm đã được Đại Trụ rửa sạch sẽ và đổ đầy nước giếng ngọt ngào; quả thật như lời ông lão nói, nước giếng ở đây thật sự rất ngon. Họ đặt chiếc ấm trước mộ phần ông lão, sau đó lấy ra một số thức ăn để đặt bên cạnh.

Phượng Phi Phi nhìn thấy Tiếc Hòn không ngần ngại ôm những đứa trẻ của ông lão ra khỏi nhà và chôn cất chúng, và vào khoảnh khắc đó, cô bắt đầu nhận thức khác về người đàn ông thường ngày luôn vui vẻ, thoải mái này.

Chắc hẳn đây chính là con người chân thật mà anh trai mình đã nói đến! Diệp Linh đứng bên cạnh Đại Trụ, cũng giống như những người khác, trái tim cô cũng đang đau buồn.

“Ông lão ơi… Tôi biết rằng ông đã chờ đợi ở đây rất lâu rồi. Tôi đoán tuổi tác của ông chắc hẳn lớn hơn tôi rất nhiều; vì vậy, tôi coi ông như một vị tiền bối của chúng tôi, và tôi xin chào ông.”

Tiếc Hòn, Đại Trụ, Phượng Phi Phi, Diệp Linh cùng với Tiểu Lâm, tất cả họ cùng nhau cúi đầu sâu trước mộ phần ông lão.

“Ông lão ơi, thời gian không còn nhiều nữa, chúng tôi sẽ ra về ngay bây giờ. Xin hãy yên tâm, khi chúng tôi tìm thấy con trai của ông, chúng tôi chắc chắn sẽ đưa cậu ấy đến bên cạnh ông để gia đình ông được đoàn tụ. Xin cũng mong rằng linh hồn ông sẽ phù hộ cho chúng tôi trên hành trình này, giúp chúng tôi trở về an toàn và sớm.”

Chiếc vòng tay lấp lánh trên tay Tiếc Hòn mang lại cảm giác lạnh lẽo, khiến trái tim anh càng thêm đau đớn. Có lẽ đó là niềm tin cuối cùng mà ông lão đã để lại trước khi qua đời; nếu không, tại sao chiếc vòng tay đó lại có thể đến tay mình? Đây chính là niềm hy vọng cuối cùng của ông lão, và việc nhìn thấy vật phẩm này khi