Dưới ánh trăng, thị trấn Huyền Linh trở nên yên tĩnh nhưng cũng đầy vẻ huyền bí.

Lorenzo Morris bước ra khỏi quán rượu, tay cầm nửa chai rượu, lảo đảo trên đường về nhà.

Là trưởng đội canh gác của thị trấn Huyền Linh, cuộc sống của anh ta thoải mái hơn nhiều so với đa số người dân.

Không chỉ ăn uống không phải trả tiền, mà khi làm nhiệm vụ hàng ngày, anh ta còn nhận được không ít “tiền boa”; giờ đây, điều đó đã được gọi là “hoa hồng”. Những kẻ dưới quyền anh ta đều phải chi tiêu để nuôi sống anh ta.

Nói ra thì, đội canh gác có thể kiếm được nhiều tiền như vậy, cũng chủ yếu nhờ vào mối quan hệ huyết thống giữa anh ta và lãnh chúa thành phố, cùng với việc anh ta vận động, thúc đẩy mọi người cùng kiếm tiền. Thật không may, những kẻ mới đến lại không biết trân trọng điều đó.

“Đồ khốn nạn… không biết ơn…” Lorenzo lẩm bẩm to tiếng trên đường, nâng chai rượu lên và uống thêm một ngụm nữa, “Ngày mai… sẽ phạt mày… đi quét đường…”

Vào ban đêm ở thị trấn Huyền Linh, các con phố cũng hoàn toàn vắng vẻ. Ở đây không có lệ cấm ra đường vào buổi tối, nhưng nếu ra đường vào ban đêm, bạn sẽ bị cướp hoặc bị quân canh gác hỏi thăm, thậm chí bị phạt một cách vô cớ.

Những kẻ lang thang đều biết phải tìm chỗ nào đó ẩn náu.

Tuy nhiên, khi rẽ qua một góc đường, Lorenzo nhìn thấy một bóng người đứng im lặng cách đó khoảng hai mươi mét, dường như đang chờ đợi anh ta.

Lorenzo giơ chai rượu lên và nói lớn: “Ai vậy…? Dám cản đường… ông lớn Lorenzo à?”

Bóng đen đó không hề động đậy, từ từ tiến về phía anh ta.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, làm cho rượu trong chai tan đi một chút. Lorenzo nhíu mắt lại, cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền đặt tay trái lên chuôi kiếm.

Trước đây cũng đã có những sự việc tương tự xảy ra. Có một kẻ lang thang đói khát đến mức đã giết chết một thuộc hạ của Lorenzo vào ban đêm, cướp đi quần áo và bữa ăn tối của anh ta.

Ngày hôm sau, Lorenzo đã tìm ra kẻ đó, treo nó trần truồng bên cửa thành phố, và để nó treo đó suốt hai ngày cho đến khi nó chết.

Không ngờ lại có ai dám đe dọa đến tính mạng của mình.

Anh ta, Lorenzo, là một chiến binh cấp cao mà.

“Dừng lại!… Đừng tiến lại nữa!”

Sau khi hét lớn cảnh báo, Lorenzo rút thanh kiếm ra, nhưng bóng đen đó đã nhanh chóng biến mất ở góc đường. Ngay sau đó, mặt anh ta bị che khuất, như thể có ai đó đã dùng vải bịt lấy đầu anh ta.

Lorenzo muốn vung kiếm, nhưng hai tay bị ép chặt vào người, hai chân bị cố định, không thể cử động; miệng cũng bị cái gì đó bịt kín

Khoảng năm phút sau, Lorenzo cảm thấy đầu óc mờ ám và bị đặt xuống đất; tay anh vẫn không thể cử động được, nhưng chân đã được tháo dây trói ra.

Rõ ràng, những kẻ bắt cóc anh không hề lo lắng anh sẽ trốn thoát.

“Tên của em là gì?” Giọng một cô gái vang lên.

Lorenzo nhận ra mình có thể mở miệng nói được, liền vội vàng muốn hét lớn để kêu cứu. Lúc này, anh hoàn toàn không quan tâm đến mặt mũi của người đội trưởng nữa; việc cứu mạng mới là điều quan trọng nhất.

Nhưng trước khi anh kịp phát ra tiếng động nào, anh đã bị tát một cái, đầu óc anh ong ong. Tiếng xì xào vang lên phía trước, rồi cô gái lại nói: “Đừng có giở trò gì đó, trả lời câu hỏi của tôi ngay! Đã hiểu chưa?”

Lần này, Lorenzo không dám mở miệng dễ dàng nữa. Anh chỉ gật đầu nhẹ, trong lòng khinh thường những kẻ bắt cóc này – những kẻ dùng trẻ con để thực hiện hành động xấu xa.

“Tên của em là gì?” Luta nói với giọng lạnh lùng, “Nói ngay!”

“Lorenzo… Lorenzo Morris.” Anh không nói dối về tên mình; thực ra, cũng chẳng cần thiết phải làm vậy.

Ai trong thị trấn này mà không biết đến anh, người đội trưởng canh gác Lorenzo? Nếu biết rằng mình đã làm phiền đến anh, những tên trộm nhỏ bé này chắc chắn sẽ sợ hãi đến mức đi ngoài phân luôn.

Nhưng lại một cái tát nữa, vào một góc độ khéo léo trên khuôn mặt anh, làm cho anh đau rát. Ngay lập tức, nửa khuôn mặt anh bắt đầu sưng tấy.

Lorenzo, người từng rất tự tin trước đây, giờ đây đã hoàn toàn bị sốc; đầu óc anh vẫn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì câu hỏi tiếp theo đã đến:

“Tại sao lại đến quán rượu?”

À? Câu hỏi này có ý nghĩa gì vậy? Đến quán rượu tất nhiên là để uống rượu mà!

Lorenzo cảm thấy câu hỏi này có vẻ sâu sắc; những kẻ bắt cóc anh chắc chắn có những âm mưu nào đó. Anh cần suy nghĩ kỹ trước khi trả lời.

Nhưng… Bạch! Một cái tát nữa.

“Uống loại rượu nào?”

“Tôi…”

Bạch!

“Tại sao không trả tiền?”

“Không…”

Bạch!

……

Sau vài chuỗi những cái tát, Lorenzo hoàn toàn mất hết ý thức, chỉ biết nằm trên đất và rên rỉ.

Thấy Luta vẫn muốn tiếp tục hỏi, tôi vội vàng vẫy tay để báo cho cô ấy biết rằng đã đến lúc hỏi những câu chúng ta muốn biết rồi.

“Tại sao lại đổ độc vào sông?”

“Xin đừng… đừng đánh nữa…” Lorenzo vô thức giơ tay lên che mặt, “Tôi nói đây, tôi nói.”

“Nhanh lên mà nói!”

Anh cố gắng ngồd dậy, mất một lúc lâu mới tỉnh táo lại được, và hoảng lo

Cảm nhận thấy một cơn gió mạnh lao tới, Lorenzo vội vàng ôm lấy đầu mình và nói: “Tôi biết là ai đã làm việc này!”

Cô gái nhỏ đó nói với giọng nghiêm khắc: “Là ai?”

“Là khách của thị trưởng! Đúng vậy, tôi là trưởng đội canh gác của thành phố. Hôm kia, thị trưởng báo có một vị khách quý đến, yêu cầu tôi chịu trách nhiệm bảo vệ an ninh cho người đó… Thực ra, ý ông ấy là để tôi theo dõi hành động của anh ta. Nhưng tôi thực sự đã nghe được một số thông tin.”

“Thông tin gì vậy?”

“Điều này…” Anh ta do dự một lát, rõ ràng là muốn đàm phán với chúng tôi.

Ngay sau đó, Lorenzo cảm thấy phần dưới quần mình lạnh buốt; có thứ gì đó đã mạnh mẽ đập xuống mặt đất giữa hai chân anh ta, làn gió lạnh khiến anh ta run sợ. Mặt đất bị đập nát còn văng ra vài tảng đá, trúng vào gần đùi anh ta, làm anh ta đau đến nỗi nước mắt tuôn trào.

Trưởng đội canh gác cúi người xuống như con tôm, vừa nói vừa rên rỉ qua kẽ răng: “Đừng… Tôi sẽ nói, tôi sẽ nói…”

“Có lẽ là vào nửa đêm hôm qua, vị khách quý đó đã lén lút rời đi… Chính một thuộc hạ của tôi mới phát hiện ra anh ta. Chúng tôi theo dõi anh ta đến bên bờ sông, thấy anh ta lén lút đổ một thứ gì đó xuống sông… Và ngày hôm sau, người ta phát hiện ra rằng nước sông có vấn đề.”

Tôi ra hiệu cho Luta, và Lorenzo nhanh chóng đứng dậy, chờ đợi câu hỏi tiếp theo của cô gái nhỏ đó: “Thứ anh ta đổ xuống sông là cái gì?”

“Tôi làm sao biết được?”

“Bạn đã báo cáo chuyện này với thị trưởng chưa?”

“Tất nhiên là tôi đã báo ngay lập tức.”

“Vậy thị trưởng có áp dụng bất kỳ biện pháp nào không?”

“Thị trưởng có thể làm gì được chứ?” Trưởng đội canh gác tỏ vẻ khinh thường, “Liệu ông ấy có thể lòng từ thiện để cứu những người dân nghèo khổ đó sao? Theo những gì tôi biết trong nhiều năm qua, nếu ông ấy không độc quyền nguồn nước sạch, thì đã coi như là có lòng rồi.”

Luta cảm thấy xúc động và nói: “Nhưng tính mạng của nhiều người như vậy…”

“Tính mạng của người dân thường mà có quan trọng gì chứ?” Lorenzo khinh thường.

Tên khốn nạn này thật sự là một kẻ tồi tệ. Tôi cũng cảm thấy rất tức giận.

Cảm thấy đã đến lúc thích hợp, Lorenzo bình tĩnh đứng dậy, hoàn toàn quên mất cảnh vừa rồi mình bị đánh đập, và nói: “Cái các bạn muốn biết chính là chuyện này phải không? Được thôi, chỉ cần các bạn thả tôi ra, tôi sẽ… Ủm…”

Một lực mạnh đã túm lấy đầu anh ta, kéo cả người anh ta lên cao; anh ta vùng vẫy liên

“Cô bé nói giọng sắc bén: ‘Bây giờ, hãy nói cho tôi biết vị khách quý đó đang ở đâu?’”

“Ừm… vẫn còn trong tòa nhà văn phòng đấy.” Lorenzo cảm thấy mình không thể thở được nữa, và anh trả lời một cách gượng ép.

Luta hỏi: “Cụ thể là ở đâu?”

“Tầng hai, cửa bên phải ngay cạnh cầu thang.” Anh lắc đầu: “Bước vào là thấy ngay.”

Khi ý thức dần mơ hồ đi, cơ thể anh đổ xuống đất. Không kịp suy nghĩ gì thêm, Lorenzo há miệng thật sâu để hít thở.

Đến khi anh muốn đi tìm kẻ đã tấn công mình, thì mọi người đã biến mất không dấu vết.

Thị trấn lại trở lại sự yên bình như trước.

Trên những mái nhà xa xôi, tôi nắm tay Luta và nhanh chóng rời khỏi khu vực đó.

Nhìn lại, má Luta vẫn đỏ hồng, cô ấy vẫn còn đang hứng thú.

“Anh trai, những gì người đó nói có thật không?” Luta hỏi, “Thật sự có một vị khách quý từ thành phố hoàng gia đến và đã đầu độc vào sông sao?”

Vì đã giúp tôi trong cuộc điều tra và còn đánh bại kẻ xấu xa kia, cô bé trông rất vui mừng.

Tôi trả lời: “Mọi chuyện đều có thể là giả dối, nhưng anh ta chắc chắn không lừa chúng ta đâu.”

Người đó đã bị đối xử tàn nhẫn như vậy; một kẻ chưa qua đào tạo chắc chắn không thể nói dối trong tình huống này. Hơn nữa, anh ta cũng không hề có lòng trung thành hay đạo đức gì cả… Làm sao anh ta có thể làm ra điều đó được?

“Dù sao thì, chỉ cần đến nơi anh ta nói là biết ngay thôi.”

Luta rất vui mừng: “Vậy chúng ta đi ngay bây giờ à?”

“Anh sẽ đi một mình. Sau này sẽ đưa em trở lại khách sạn trước.”

“À? Nhưng em cũng muốn đi…”

“Lần này khác nhé. Chúng ta cần xâm nhập vào dinh thị trưởng, vì vậy anh đi một mình sẽ thuận tiện hơn.”

Luta buồn bã đáp: “Được thôi.”

Chúng tôi di chuyển nhanh chóng trên mái nhà, và không ai có thể phát hiện ra chúng tôi.

Sau khi đưa Luta trở lại phòng, tôi quan sát xung quanh rồi lại trèo lên mái nhà qua cửa sổ.

Bố cục của thị trấn Huyền Linh tương tự như thành phố Bắc Trùng; ở trung tâm thị trấn có rất nhiều cơ sở văn phòng, và dinh thị trưởng cũng nằm ở đó – nơi này khá sôi động so với các khu vực khác.

Trước đó, để phù hợp với danh tính của mình, tôi đã cố tình thuê một khách sạn ở khu vực này; bây giờ thì thật là may mắn.

Cách khách sạn chúng tôi đang ở khoảng hai trăm mét, chính là dinh thị trưởng của thị trấn Huyền Linh. Tôi nhẹ nhàng hạ cánh xuống mái nhà và cẩn thận quan sát xung quanh.

Ở cửa vào bên dưới có lính canh gác; họ không hề nhận ra rằng có một đôi mắt đang the

Tôi bám vào tường; ánh đèn trong phòng sáng trưng, và cũng có những binh sĩ canh gác đi tuần tra. Mức độ an ninh ở đây thật sự giống như một nhà tù vậy… Thị trưởng thị trấn Xích Linh rốt cuộc đang lo ngại điều gì vậy?

Tôi trèo lên tầng hai, xuyên qua cửa sổ ở một bên để vào bên trong, chờ cho đến khi những binh sĩ canh gác đi qua, sau đó tiến đến cầu thang.

“Bên trái… bên phải… Ông ấy nói là bên phải, có lẽ là theo hướng lên lầu… Vậy thì bây giờ tôi nên vào bên trái…” Tôi lẩm bẩm tự mình.

Tôi nhẹ nhàng xoay khóa – cánh cửa dường như không được khóa. Tôi đẩy cửa ra một chút; bên trong dường như không có ai cả…

Tôi lập tức bước vào và đóng cửa lại. Bên trong chỉ là một căn phòng bình thường: có giường, bàn ghế, tủ quần áo… Nhưng không hề có dấu vết của sự sinh hoạt con người.

Phải chăng tôi đã vào nhầm phòng?

Đột nhiên, bên ngoài cửa vang lên tiếng bước chân ồn ào, cùng với tiếng la hét lớn.

Giọng nói đó rất quen thuộc… Chỉ khoảng nửa giờ trước thôi, tôi mới nghe thấy nó.

“Thế nào rồi? Tên tội phạm đang ở bên trong phải không?”

“Vâng, đội trưởng. Các tinh thể ma thuật cho thấy có người đã vào phòng.”

“Tuyệt vời! Hãy bắt lấy hắn và tra tấn hắn thật kỹ!”

Bam!

Họ đập tung cửa, năm sáu binh sĩ mặc áo giáp xông vào phòng; những con dao sắc bén trong tay họ lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo… Nhưng tất cả đều đứng sững người lại.

Bên trong phòng không hề có ai cả.

Lorenzo bước vào và hỏi với giọng hung dữ: “Người ta đâu rồi?!”

Mọi thứ trong phòng đều được dọn dẹp gọn gàng; cửa sổ và cửa ra vào vẫn nguyên vẹn, giống hệt như trước khi họ vào.

“Người ta đi đâu mất rồi?! Nói ngay đi!”

Các binh sĩ đều im lặng; trước mặt người đội trưởng tức giận này, ai cũng không dám phát ra tiếng động nào.

“Chết tiệt…” Lorenzo chửi thề, “Hãy tìm kiếm cho kỹ! Chắc chắn hắn chưa thoát ra khỏi dinh thị trưởng đâu.”

Tôi lập tức tỉnh táo lại và trong lòng cũng chửi thầm: Đồ khốn nạn, dám lừa tôi như vậy sao?

Ánh mắt tôi lướt nhanh qua mọi thứ… Rồi tôi nghĩ ra một kế hoạch.

Muốn tìm tôi à? Được thôi, các bạn cứ từ từ mà tìm đi.

Cùng lúc đó, tất cả các căn phòng trong dinh thị trưởng đều bị khóa chặt; lưỡi khóa trong ổ khóa đều bị kẹt, dù có chìa khóa cũng không thể mở được.

Sau khi làm xong tất cả những việc đó, tôi không kịp ngắm nhìn biểu hiện hoảng sợ của họ nữa… Tôi quay trở lại khách sạn theo đường mà mình đã đến.