“Sáng nay, tôi nhận được tin tức từ tiền tuyến,” Uum nói, “Các linh hồn đã mở cuộc tấn công toàn diện vào khu vực biên giới Diluka. Với lực lượng hiện có ở đó, e rằng họ sẽ khó có thể chống chịu được trong mười ngày.”

“Tch.” Tôi phản ứng bằng giọng chế giễu, “Nói ra điều này để làm gì? Còn muốn tôi tiếp tục chiến đấu cho các bạn sao? Xin lỗi, tôi không ngu đến mức đó đâu.”

Lucas, người hiểu rõ hơn về Uum, nhanh chóng hiểu ra ý của anh ta và giải thích: “Ý của trưởng đoàn là sau khi tiền tuyến sụp đổ, thành phố Bắc Trú ẩn – nơi Gaos đang ở – sẽ là nơi đầu tiên phải chịu tổn thương.”

Nghe lời giải thích này, biểu cảm của tôi có phần thay đổi. Nhưng mục tiêu của tôi vẫn là tiến vào địa ngục dưới lòng đất; đã tìm được cơ hội này rồi, tôi không thể bỏ dở giữa chừng được. Tuy nhiên, tôi nhớ rằng Sidao đã nói rằng Lydia cũng đã đến Diluka…

Lúc này, Luta cũng lo lắng hỏi: “Vậy bà ngoại của em thì sao? Bà ngoại em cũng đang ở biên giới.”

Bỗng nhiên, tôi nhớ ra rằng bà ngoại của Luta quả thực đã đến biên giới, vì vậy mới nhờ người khác chăm sóc Luta, và hàng tháng bà ấy vẫn gửi thư cho Luta thông qua phe Kháng chiến. Chỉ là lần này tôi ở lại kinh đô quá lâu, nên hoàn toàn quên mất chuyện này.

Nếu biên giới bị mất, đối với Luta mà nói, liệu đó có phải là việc cô bé sẽ mất đi người thân cuối cùng của mình không?

Trong lúc tôi đang tranh luận với bản thân, Uum cũng đến bên Luta với vẻ mặt xin lỗi. Anh ta cúi xuống và nói một cách khó khăn: “Cô bé nhỏ, có một việc tôi cần xin lỗi cô. Thực ra, ngay sau khi bà ngoại cô đến Diluka, bà ấy đã mất tích, và những thông tin liên lạc mà chúng tôi cung cấp trước đây chỉ là lời dối trá thôi.”

“Gì…?” Giọng nói của Luta run rẩy.

“Chúng tôi không muốn cô lo lắng,” Lucas vội vàng giải thích, “Chúng tôi luôn cố gắng tìm kiếm tung tích của bà ngoại cô, nhưng tình hình ở Diluka quá phức tạp…”

“Đủ rồi, Lucas, không cần phải giải thích nữa,” Uum nói, nắm lấy vai chàng trai tóc bạc và kéo anh ta lại, “Những chi tiết cụ thể thì không thể giải thích hết trong chốc lát được. Các bạn muốn ghét tôi thì cứ ghét đi. Nhưng nếu các bạn muốn đến Diluka, mức độ nguy hiểm ở đó không hề kém gì trận chiến trước đây với Arias đâu. Hãy suy nghĩ kỹ trước đã, sau đó tôi sẽ sắp xếp cho các bạn con chim khổng lồ Bilan nhanh nhất.”

Nói xong, Uum quay đầu nhìn tôi, dường như đang mong nhận được ý kiến của tôi.

Nhưng lúc này, tôi hoàn toàn không có thời gian để suy

Chết tiệt… Nếu những con yêu tinh chiếm giữ được Doluka, thì không chỉ bà ngoại của Luta mà cả Gaios và người dân trong Thành phố Bắc Trùng cũng sẽ không thoát khỏi họa. Cuối cùng, toàn bộ vương quốc này sẽ rơi vào biển lửa chiến tranh… Thành phố Bắc Trùng, Thị trấn Hồng Linh, Valachi, Norcastle, New Karl… và cuối cùng là Sindino…

“Tôi vẫn còn rất nhiều việc phải làm; các bạn tự quyết định đi.” Um dường như đã nhận ra sự do dự trong lòng tôi, nói xong câu đó rồi liền quay đi.

“Hãy trở về căn cứ trước đã.” Lucas nói.

Tôi quay đầu lại và thấy Luta đã khóc thành một đống nước mắt từ lúc nào đó; nỗi băn khoăn trong lòng tôi dần bị cảm giác tội lỗi lấn át.

Trên đường trở về căn cứ, tôi luôn muốn tìm cơ hội nói chuyện với Luta, nhưng mãi cho đến khi Lucas phải đi công tác, tôi mới có dịp nói chuyện với cô ấy:

“Luta, đừng buồn quá…” Tôi cố gắng an ủi cô ấy, rồi chuẩn bị nói với cô ấy về quyết định của mình… Tôi không thể để họ rơi vào hiểm nguy được.

Bỗng nhiên, tôi chợt nhớ lại điều kiện mà ông lão trong giấc mơ đã đưa ra: Cứu loài người, kể cả những người đang bị yêu tinh giam cầm… Liệu ông ấy đã đoán trước được những điều này sao?

Nhưng trước khi tôi kịp nói tiếp, Luta đã nhanh chóng lên tiếng trước:

“Anh trai, em có thể xin anh một việc được không?”

Xin tôi? Đây là lần đầu tiên Luta nói với tôi theo giọng điệu như vậy.

Tôi bất ngờ và vô thức hỏi: “Việc gì vậy?”

“Anh trai, anh thích chị Lydia phải không?”

“Em… em đang nói gì vậy?”

Ánh mắt tôi vô thức liếc sang một bên; ngay lập tức tôi nhận ra rằng hành động đó giống như là thừa nhận điều đó vậy, vội vàng quay lại nhìn thẳng vào mắt Luta.

Và tôi thấy đôi mắt long lanh, rạng rỡ của cô ấy giờ đây đã bị những giọt nước mắt buồn bã che khuất hoàn toàn… Những ánh mắt từng đầy quyết tâm giờ chỉ còn lại sự van nài khiêm nhường… Chỉ riêng đôi mắt ấy thôi cũng đủ khiến tôi muốn đồng ý với cô ấy rồi.

Nhưng Luta không quan tâm đến những hành động của tôi và nói ra lời xin của mình: “Liệu anh có thể coi đây là một việc giúp đỡ chị Lydia không? Anh cùng em đến Doluka đi…” Cô ấy nói một cách e ngại, nhưng lúc đầu tôi vẫn không hiểu ý cô ấy là gì.

“Có nghĩa là gì khi coi đây là việc giúp đỡ chị Lydia?” Khi tôi hiểu ra, tôi hơi tức giận: “Em nghĩ rằng tôi chỉ sẵn lòng giúp em vì chị Lydia sao?”

Ngoài sự tức giận, tôi còn cảm thấy buồn nữa: “Luta, chúng ta đã c

“Nhưng bây giờ cô ấy lại nhờ tôi giúp đỡ vì lý do của người khác, vậy còn anh thì sao? Anh không hề có chút kỳ vọng gì dành cho em chứ?”

“Không phải vậy đâu anh trai… Thực ra là em… em đã lừa anh.” Luta cúi đầu xuống, khuôn mặt đầy nỗi đau.

Lừa anh à? Những lời cô ấy nói khiến tôi càng thêm bối rối. Vì vậy, tôi không nói gì cả, chỉ im lặng chờ cô ấy giải thích rõ ràng hơn.

Luta do dự, lưỡng lự; biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy rất phức tạp. Từ ánh mắt cô ấy, tôi có thể thấy sự buồn bã, nỗi tiếc nuối, và còn có những biểu cảm khác mà tôi không thể diễn tả thành lời.

Trái tim của các cô gái thật sự rất phức tạp, tôi tự hỏi trong lòng.

Sau một hồi do dự, cuối cùng Luta cũng quyết định nói ra: “Thực ra, bà ngoại em không bao giờ yêu cầu anh chăm sóc em đâu. Chính em đã nhờ chú Gaios nói dối để được đi cùng anh. Em chỉ muốn…”

Chưa kịp cho Luta nói hết, tôi đã thở phào nhẹ nhõm.

“Tôi tưởng là chuyện gì đó nghiêm trọng lắm đấy…” Thành thật mà nói, việc Luta do dự mãi mới nói ra khiến tôi rất lo lắng. “Thực ra, Gaios đã nói với tôi từ lâu rồi.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Luta đông cứng lại, cô ấy nhìn tôi trừng trừng: “Anh đã biết từ lâu rồi à?”

Tôi gật đầu và lặp lại: “Đúng vậy, tôi đã biết từ lâu rồi.”

Nhưng khi nghĩ đến những gì đã xảy ra trên đường đi, Luta lại hiện rõ vẻ buồn bã: “Nhưng em đã gây ra quá nhiều rắc rối cho anh trên đường này… Nếu không có em…”

“Nếu không có em, chuyến đi này chắc chắn sẽ rất nhàm chán đấy.” Tôi đặt hai tay lên vai Luta, kéo cô ấy quay mặt về phía mình và nở nụ cười rộng lớn: “Vì vậy, Luta, bây giờ em hãy nói lại lần nữa yêu cầu của mình. Hãy nói một cách rõ ràng nhé, nếu không tôi chắc chắn sẽ tức giận đấy.”

Mắt Luta đẫm lệ; cô ấy cố gắng kiềm chế, nhưng càng cố gắng thì nước mắt càng tuôn trào nhanh hơn. Cuối cùng, cô ấy nói bằng giọng nức nở: “Anh trai ơi, xin anh hãy cùng em đi tìm bà ngoại nhé!”

“Được thôi, chúng ta sẽ cùng nhau đi ngay bây giờ.” Tôi cười và lau nước mắt cho cô ấy.

Luta cũng bắt đầu cười trở lại.

Lúc này, một giọng nói vang lên từ phía bên cạnh: “Các bạn muốn đi nhanh đến biên giới à? Minh Đà có cách đấy đấy. www.uukanshu.net”

Con robot hình cầu Minh Đà đã lén lút nghe lén chúng tôi bao lâu rồi; đợi đến khi chúng tôi nói về việc cần phải lên đường ngay bây giờ, nó

Tôi lập tức hỏi: “Có cách nào để đi nhanh hơn cả việc bay không?”

Mặc dù diện tích đất nước của vương quốc giờ đã giảm đi rất nhiều, nhưng tôi và Luta vẫn mất hơn một tháng mới đến được kinh đô. Nếu bỏ qua thời gian chúng tôi nghỉ ngơi và mua đồ tiếp tế trên đường, ăn uống và ngủ trên lưng ngựa, thì dù đi liên tục ngày đêm, cũng phải mất khoảng mười ngày là ít.

Vì vậy, cách nhanh nhất để đến biên giới là sử dụng loài chim khổng lồ Bí Lan – như vậy thì thời gian có thể được rút ngắn xuống còn ba ngày.

Nhưng Mirenda lại nói: “Dĩ nhiên rồi, Mirenda có thể giúp các bạn đến Đi Luca chỉ trong một ngày.”

“Một ngày?!” Tôi sững sờ.

Nếu vậy, có lẽ tôi sẽ kịp theo đuổi lại Lydia.

“Vậy chúng ta phải làm thế nào?” Tôi hỏi một cách nóng lòng.

Luta cũng lau khô nước mắt, nhìn Mirenda bằng đôi mắt đỏ hoe đầy hy vọng.

“Rất đơn giản, các bạn hãy chuẩn bị tốt vào hôm nay, sáng mai Mirenda sẽ đưa các bạn lên đường đúng giờ.” Nói xong, cô ấy bước đi lảo đảo như con cua và rời đi.

Nhận được câu trả lời chính xác từ cô ấy, tôi vô cùng vui mừng.

Không chỉ vì cô ấy đồng ý đưa chúng tôi đến biên giới, mà còn vì cô ấy đã giải quyết một nỗi lo lớn của tôi – ban đầu tôi lo rằng sau khi chia tay lần này, sẽ rất khó để tìm lại Mirenda để hỏi cách vào địa ngục, nhưng không ngờ cô ấy lại muốn đi cùng chúng tôi, thật là hai trong một.

Không, là ba trong một. Bây giờ tôi đã mất hết sức mạnh, nhưng với sự đồng hành của Mirenda, chuyến đi đến biên giới này sẽ an toàn hơn nhiều.