Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt qua lan can hành lang tầng hai, phản ứng đầu tiên của tôi là tức giận.

Umm thật là nhẫn tâm! Không chỉ giam tôi lại, mà còn muốn bắt Luta đến dùng để đe dọa tôi nữa.

Tôi tức đến nỗi răng reo lên, ước gì có thể nuốt chửng luôn Lucas và Umm ngay lập tức.

Nhưng tôi nhanh chóng kiềm chế bản thân lại, quan sát xung quanh để tìm cách giải cứu hai người đó. Chẳng mất bao lâu, tôi chú ý đến chiếc đèn treo ở giữa hội trường.

“Sīchāo, hãy cẩn thận đừng bị phát hiện, đi qua trần nhà, đợi lệnh của tôi.”

Tôi nhìn xuống đám đông phía dưới đang từ từ tiến lại gần; khi Lucas, người dẫn đầu, đứng ngay dưới chiếc đèn treo, tôi vung tay ra lệnh, và chiếc đèn lập tức rơi xuống đám đông.

Tuy nhiên, phản ứng của Lucas đã vượt qua sự dự đoán của tôi.

Anh ta trong chốc lát rút thanh kiếm nhỏ ở thắt lưng ra, dễ dàng làm vỡ chiếc đèn treo to lớn thành từng mảnh vụn; các mảnh vỡ rơi tung tóe khắp nơi, một số người bị va phải, nhưng so với việc bị cả chiếc đèn đập trúng thì những vết thương đó không đáng kể chút nào.

Đám người được dẫn đến đó hoảng loạn, mọi người tìm cách trốn tránh để đối phó với những cuộc tấn công có thể xảy ra. Nhưng sau khi quan sát một lúc lâu mà không thấy dấu vết của kẻ thù, cũng không có cuộc tấn công nào tiếp theo, một số người bắt đầu nghi ngờ rằng đây chỉ là một tai nạn.

“Thôi được, mọi người hãy bình tĩnh lại, chỉ là một tai nạn thôi.” Một người đứng dậy nói.

Người들 vừa mới buông bỏ sự cảnh giác, ai ngờ Lucas – người vừa làm rơi chiếc đèn – bỗng nhiên lao lên, dùng chuôi kiếm đánh vào gáy mọi người; trong chốc lát, anh ta đã làm cho bảy hay tám người đó ngã gục, thậm chí cả người gác cửa cũng không thoát khỏi tay anh ta.

Và tất cả những điều này đều được tôi, người đang ẩn náu trên lầu, chứng kiến. Hôm nay thật sự là một ngày đầy những điều kỳ lạ.

Khi Lucas đang lục soát những người nằm dưới đất, tôi cầm con dao lặng lẽ tiến lại gần.

Anh ta tìm thấy một chiếc chìa khóa trên người những người đó, cầm nó đi đến bên Luta – người đang bị trói bằng xích; vừa cúi xuống, một con dao lấp lánh ánh bạc đã được đặt lên cổ anh ta. “Đừng động, ném vũ khí xuống đất, ném xa một chút.” Giọng nói lạnh lùng của tôi vang lên.

Lúc này tôi vẫn không biết ý đồ của anh ta là gì, nhưng dù sao cũng không thể chủ quan được.

Lucas vừa tuân theo lệnh, cẩn thận ném thanh kiếm đi xa, v

Luta vùng vẫy dữ dội, những chuỗi xích kêu lạo xạo dưới sự cử động của cô; miệng cô bị băng kín bằng một tấm vải, phát ra tiếng rên rỉ. Tôi mở khóa trên cổ tay Luta, sau đó đưa chìa khóa cho cô để cô tự mình mở các khóa ở những bộ phận khác trên người mình. Tiếp theo, tôi nhìn về phía Milinda. Cô ấy co ro lại, nằm yên trên chiếc xe đẩy, những chuỗi xích rối bời quấn quanh người cô; có vẻ như không ai biết làm thế nào để trói một “quả cầu” như vậy. Dường như cảm nhận được ánh mắt của tôi, “quả cầu” đó bỗng nhiên bật cười. “Hahaha… Mặc dù Milinda đã từng nghĩ đến điều này từ trước, nhưng khi thấy cảnh này, tôi vẫn thấy rất buồn cười,” Milinda nói, cơ thể cô run rẩy; những chuỗi xích rơi xuống chiếc xe đẩy như những giọt mưa trượt xuống mái hiên. Ồ? Cô ấy đang nói gì vậy? Lúc này, Luta bên cạnh tôi reo lên vui mừng: “Anh trai, thật tốt là anh không sao cả!” Cô ấy thậm chí chưa kịp mở khóa mà đã kéo bỏ tấm vải bịt miệng mình ra trước. “Em cũng không sao đâu,” tôi lẩm bẩm. Lúc này, tôi vẫn còn đang bối rối với những gì Milinda vừa nói; lời nói của Luta đã giúp tôi thoát khỏi sự hỗn loạn trong lòng mình và mang lại cho tôi một tia hy vọng. Luta nói: “Đúng vậy, em, chị Milinda và anh Lucas đã cùng nhau đến cứu anh.” “Lucas?” Tôi quay đầu nhìn anh ta. Chàng trai tóc bạc đó đứng dậy, nhướng mày nhìn tôi và nói: “Có vẻ như anh không cần chúng tôi cứu cũng có thể tự mình thoát ra được.” Tôi cảm thấy hơi xúc động, nhưng bây giờ không phải lúc để cảm ơn. Tôi giúp Luta mở khóa và tháo bỏ những chuỗi xích, sau đó chúng tôi ba người tổng hợp ý kiến và quyết định: “Nói ngắn gọn thôi, liệu có thể rời khỏi đây qua cửa chính không?… Có người canh gác à? Được thôi, vậy chúng ta sẽ đi qua cửa sau.” Lucas nhặt lấy thanh kiếm nhỏ; vừa mới bước qua lan can và bước vào hành lang, một nhóm người bỗng nhiên xuất hiện từ hai bên, chặn kín hành lang. Chúng tôi lập tức quay trở lại lối vào hội trường, nhưng không ngờ nơi đây cũng đã bị lính canh bao vây. Thấy vậy, Lucas lao vào vòng tay tôi, đặt con dao găm vào cạnh cổ mình và hét lớn: “Đừng lại gần! Hắn sẽ giết tôi đấy!” Khuôn mặt Lucas đầy hoảng sợ. Tôi hiểu ý anh ta và siết chặt tay anh ta, hét lớn: “Nhường đường đi! Tất cả hãy nhường đường!” “Ôi trời ạ, đó là phó chỉ huy Lucas… Sao anh ấy lại ở đây?” “Không quan trọng nữa, mau đi báo cho trung sĩ trưởng đi!”

Đám đông lộn xộn nhường ra một con đường; Mirenda đi ở phía trước, Luta ở giữa, còn tôi thì dắt Lucas đi ở cuối, tiến về hướng cổng thành.

Chết tiệt… Nếu đi qua cửa chính của thành, chúng ta sẽ bị chú ý quá mức, nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác.

Khi gần đến cổng thành, tôi liền hét lớn yêu cầu họ mở cửa ngay, nếu không tôi sẽ giết Lucas. Trong lúc chờ đợi, Lucas đã mạo hiểm nói lên: “Cửu Thước, Cửu Thước… Khi họ mở cửa rồi, các bạn hãy nhanh chóng bỏ chạy đi, tôi sẽ che chở cho các bạn.”

Ngay lúc đó, cánh cổng thành đã được mở hoàn toàn. Lucas đẩy tôi mạnh một cái rồi lao vào giữa đám người, dùng chuôi kiếm đập cho họ tất cả ngất đi. Tôi không biết anh ấy đang cảm thấy gì khi vung kiếm… Có lẽ cũng giống như ngày tôi rời xa kẻ giả vua kia, đầy thất vọng và buồn bã… Nhưng tôi biết mình không thể phụ lòng ân tình của anh ấy, vì vậy tôi vội vàng thúc giục Luta và Mirenda quay lại và rời đi.

Đúng lúc đó, một giọng nói đe dọa vừa đủ lớn để mọi người nghe thấy vang lên: “Mọi người hãy dừng lại!” Mọi người đều ngừng lại ngay lập tức… Ai cũng nhận ra chủ nhân của giọng nói đó – cựu thủ lĩnh phe nổi dậy, hiện là trung sĩ trưởng của lực lượng vệ binh hoàng gia, Um. Anh ấy đẩy đám đông ra và từ từ bước đến.

Luta là người đầu tiên lao lên: “Um, tại sao anh lại giam em trai tôi?!” Cô ấy vội vàng trách móc anh ta.

Nhưng Um chỉ liếc nhìn cô ấy một cái, sau đó quan sát từng người trong chúng tôi, cuối cùng dừng lại ở tôi. Anh ấy giơ tay lên và ra lệnh: “Quay trở về vị trí của các bạn… Chỗ này không còn việc gì cho các bạn nữa.” Những người vệ binh nhận lệnh liền tản ra và bắt đầu rời đi.

Lucas thu kiếm vào vỏ, bước lên phía trước, muốn giải thích với cựu thủ lĩnh của mình: “Trung đoàn trưởng, tôi…”

“Bạn không cần phải giải thích đâu, Lucas.” Um đã đoán trước được điều anh ấy muốn nói, “Lần này, bạn đã làm đúng.” Sau đó, Um nhìn về phía tôi và gọi tên tôi: “Cửu Thước.”

Tôi lập tức trả lời: “Dù anh có nói gì đi nữa, tôi cũng sẽ không đồng ý với yêu cầu của anh.”

Anh ấy thở dài, trông có vẻ mệt mỏi hơn: “Hãy quên những chuyện đó đi… Bây giờ chúng ta đang gặp phải những rắc rối mới.”