“Ha ha…”

Một tràng tiếng cười vang như chuông bạc, nhưng lại đầy sự điên cuồng và vui vẻ, vang lên bên tai.

Tư Mã Cảm thấy mình thật là xấu hổ. Chiếc khăn buộc tóc trên đầu cũng bị xé tung tóe. Anh ta cau mặt, không muốn để ý đến người phụ nữ điên rồ bên cạnh mình. Nhưng Dương Hiến Dung, người được coi là kẻ điên rồ đó, hoàn toàn không hề tự chủ; cô ta vẫn cứ cười thoải mái không ngừng.

Tư Mã Không nhịn được nữa, anh ta ngẩng đầu lên và nhìn cô ta chằm chằm. Nhưng ánh mắt đó không hề có chút uy hiệu nào cả. Dương Hiến Dung nhìn lại anh ta, rồi nhướng mày và liếc mắt sang một bên.

“Đủ rồi, đừng cười nữa, đến đây giúp tôi đi.”

Tư Mã nói với giọng nghiêm túc. Quần áo của anh ta đã bị xé rách; việc mặc quần áo trong thời cổ đại thực sự rất phức tạp, và vì không có đồ giữ ấm, anh ta không thể tự sửa soạn cho ngay được.

Dương Hiến Dung Nghe vậy, tiếng cười của cô ta bỗng dừng lại; khuôn mặt cô ta trở nên ngạc nhiên. Cô ta chỉ vào bản thân mình bằng những ngón tay trắng muốt, như thể đang hỏi: “Ý anh là tôi à?”

“Không phải cô thì ai nữa!” Tư Mã nói, giọng điệu không hài lòng. Những gì vừa xảy ra khiến tâm trạng anh ta rất tồi tệ; lại bị cô ta chế giễu thêm, hai người vốn dĩ đã không hợp nhau, nên anh ta cũng không cần phải kiêng nể gì cả.

Dương Hiến Dung Nhìn thấy Tư Mã đang tức giận và vất vả với quần áo của mình, biểu cảm trên khuôn mặt cô ta trở nên kỳ lạ; có lẽ cô ta đang nghĩ gì đó. Sau đó, cô ta nhìn quanh xem liệu có người nào đang chú ý đến họ không, rồi từ từ tiến lại gần.

Tư Mã Bỗng nhiên, anh ta cảm nhận thấy một mùi hương thơm ngát… Lúc này, anh ta mới chợt nhớ ra mình vừa làm gì. Vì là dịp Tết, Dương Hiến Dung đã cởi bỏ quần áo tang và trang phục rất thanh lịch, đẹp đẽ. Mái tóc đen dài của cô ta được buộc thành búi, trang trí với vàng, ngọc, các loại trang sức lấp lánh; khi cô ta di chuyển, những chiếc trang sức đó va vào nhau, tạo ra tiếng leng keng vang lên. Cô ta mặc một chiếc váy hai lớp, mang phong cách đặc trưng của thời Đường và Tống: phần trên ôm sát cơ thể, phần dưới rộng rãi; thiết kế này rất nổi bật và đặc trưng… Thật khó hiểu làm sao với vóc dáng như vậy, cô ấy lại có thể bị suy dinh dưỡng được… Đến phần eo, váy được buộc lại thành một vòng nhỏ, thon gọn và quyến rũ đến mức khiến người ta muốn vòng tay ôm lấy cô ấy ngay lập tức.

Nếu không phải vì đôi mông cong tròn, cân đối với phần thân trên, thật khó để tin rằng những chiếc cành mảnh mai ấy lại có thể kết quả chín mọng được…

Tiếp theo là những ống tay hơi dày một chút, và chiếc váy dài rộng lê thê trên mặt đất. Khi cô ấy đi bộ, những cánh tay trắng nõn hiện ra nếu không may bị lộ ra, cùng với đôi mông hơi lộ ra sau lớp vải váy… Những hình ảnh ấy thực sự rất gợi cảm.

Mùi hương thơm ngát lan tỏa xung quanh, khiến Tư Mã Bách bỗng cảm thấy ngượng ngùng và bối rối.

Anh không khỏi nín thở lại, để tránh bị mùi hương này kích thích quá mức.

Dương Hiến Dung Cũng dường như đang làm điều tương tự; anh có thể thấy chiếc mũi cao vút và đôi môi đỏ xinh của cô ấy, nhưng chúng hoàn toàn không hề nhấp nháy.

Cô ấy nhanh chóng thu dọn quần áo xong, sau đó đứng trên đầu ngón chân, cố gắng ngẩng đầu cao lên và dùng đôi tay trắng nõn của mình buộc lại chiếc khăn quàng cổ. Rồi cô ấy vội vàng quay lưng bỏ đi.

Khi cô ấy đã đi xa, Tư Mã Bách thở hổn hển, và phần ngực anh cũng bắt đầu rung động theo.

Anh vội vàng quay mặt đi.

Dù có nhiều điểm không hợp nhau với người phụ nữ này, nhưng đó không phải là lý do để anh âm thầm làm điều gì đó xấu xa với cô ấy.

Với địa vị của hai người, Tư Mã Bách vẫn muốn giữ thể diện cho mình.

Tuy nhiên, đôi khi, bản năng con người khiến ta không thể kiểm soát được những suy nghĩ nhỏ nhặt ấy.

Đối với người phụ nữ này, anh chưa bao giờ coi cô ấy như người lớn tuổi hơn mình. Và mãi sau này anh mới biết rằng, cô ấy vào cung khi mới mười lăm tuổi, tuổi tác còn nhỏ hơn cả anh nữa.

Trước đây, người tiền nhiệm của anh không quen biết cô ấy, nên không hề có bất kỳ mối liên hệ gia đình nào; sau khi anh chuyển vào thân xác này, hai người lại có những mâu thuẫn với nhau.

Những ngày qua, không hiểu sao cô ấy lại luôn đối xử với anh một cách cứng đầu, không hề tỏ ra nhượng bộ chút nào.

Nhưng vì địa vị đặc biệt của cô ấy, anh không thể nào thực hiện những hành động trả đũa quá mạnh mẽ được. Hơn nữa, trong lòng anh vẫn còn những ấn tượng từ quá khứ chưa thể xóa bỏ.

Thêm vào đó, những ngày gần đây, cô ấy đã cố gắng làm hài lòng Hoàng hậu Lương, và cố tình củng cố mối quan hệ với bà ấy. Có thể nói, cô ấy là người duy nhất trong cung có thể đối thoại ngang hàng với Hoàng hậu Lương.

Do những việc người tiền nhiệm của anh đã làm, cùng với việc bây giờ anh cũng phải sử dụng sức mạnh của gia tộc họ ngoại, tất cả những điều này khiến Tư Mã B

Sự tồn tại của Dương Hiến Dung chính là điều giúp bù đắp cho điểm này.

Tất cả những yếu tố này cộng lại khiến cảm nhận của anh ấy về Dương Hiến Dung trở nên đặc biệt và phức tạp.

Đôi khi, trong lòng Tư Mã, anh ta ghét bỏ đến tột độ: Nếu còn dám làm phiền tôi lần nữa, tôi sẽ đưa ngươi đến Lăng Mộ Mặt Trời để canh gác cho Tư Mã!

“Đi thôi, chúng ta tiếp tục.”

Tư Mã nói rồi bước đi.

Nhưng bỗng nhiên, Dương Hiến Dung nhảy ra xa, sau đó hồi tỉnh lại, ngẩng đầu nhìn anh ấy với vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt. Có vẻ như cô ấy cảm thấy mình đã phản ứng quá mức và rất xấu hổ.

Góc mắt Tư Mã co giật một cái, nhưng anh không nói gì thêm, chỉ tiếp tục bước đi.

“Còn phải tiếp tục nữa à? Đừng lại gặp thêm một người nữa nhé!”

Dương Hiến Dung nói theo, giọng nói đầy hào hứng và không khỏi cười khúc khích.

Nghe thấy tiếng cười, khuôn mặt Tư Mã tái nhợt đi. Anh không quan tâm đến cô ấy nữa, cúi đầu tiếp tục đi về phía các cung điện phía sau.

Đây là khu vực hậu cung của cung điện hoàng gia.

Hai người đang lần lượt thăm hỏi những phi tần Hoàng Đế Vũ và Huệ Đế vẫn còn sống. Ban đầu, đây là ý định của Hoàng hậu Liang.

Mùa đông năm nay quá lạnh; để tránh tình trạng người trong cung chết đói, bà luôn quan tâm và chăm sóc họ. Khi Tết đến, bà dự định sẽ đến thăm từng người một.

Nhưng không may, một sự cố đã xảy ra. Môi trường trong cung rất dễ khiến con người phát điên; khi bà đến thăm, bà đã gặp một người có vẻ hơi điên rồ và bị làm cho hoảng sợ.

Khi biết được chuyện này, Tư Mã đã tự nguyện đảm nhận việc chăm sóc họ. Nhưng ai ngờ, Dương Hiến Dung cũng tự nguyện xin đi cùng.

Lúc đầu, Tư Mã còn hơi ngạc nhiên. Nhưng bây giờ, có vẻ như cô ấy đã đoán trước được chuyện này; cái cớ “đi cùng” thực chất chỉ là để xem trò hề mà thôi.

Ban đầu, hai người mà Tư Mã đến thăm đều ổn. Dù tuổi tác đã cao, cuộc sống vào những năm cuối đời có phần buồn bã, nhưng tình trạng sức khỏe của họ vẫn tốt.

Tất cả đều xuất thân từ các gia tộc quan lại, nên trong lời nói và cách cư xử đều toát lên vẻ thanh lịch, đẹp đẽ.

Tuy nhiên, người mà họ vừa mới đến thăm thì có phần hơi điên rồ. Đó là người đã vào cung vào cuối thời kỳ của Hoàng Đế Vũ. Ban đầu thì còn ổn thôi, nhưng chưa nói được vài câu đã lao vào ông ta như một kẻ ghen tuông, kéo lấy áo ông ta, nói rằng muốn ở bên ông ta, sinh con cho ông ta, v.v.

Cuối cùng, Tư Mã buộc phải trốn thoát một cách lúng túng. Và đó chính là cảnh tượng đã xảy ra trước đó.

Sau đó, khi đã cẩn thận hơn, dù vẫn gặp phải một số người thiếu tỉnh táo, nhưng không còn xảy ra tai nạn nào nữa.

Không biết nên cảm thấy may mắn hay buồn bã… Số người còn lại trong cung không nhiều lắm. Điều này khiến Tư Mã và Dương Hiến Dung nhanh chóng hoàn thành việc an ủi những phi tần có chức vụ trong cung.

Nhưng tâm trạng của Tư Mã lại rất u ám và nặng nề.

Dương Hiến Dung, người luôn thích xem những cảnh “kịch tính” như vậy, thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt của Tư Mã suốt quãng đường, cuối cùng cũng im lặng không dám làm gì nữa.

Khi ra khỏi cung qua cửa Yongxiang, Tư Mã mới thở phào nhẹ nhõm.

Nỗi lo sợ của Hoàng hậu Liang rằng họ sẽ bị giá rét chết thực sự không hề quá đáng.

Tất cả này đều là lỗi của Tư Mã Yán!

Vì sự ghen tuông của Jia Nanfeng, số phi tần của Huệ Đế không nhiều, và những người còn sống sót thì càng ít hơn nữa. Hầu hết trong số họ đều là những người do Hoàng Đế Vũ và Tư Mã Yán chiếm đoạt. Có người thậm chí chưa bao giờ gặp mặt Tư Mã Yán.

Chẳng trách sao một số người trong số họ lại phát điên.

Tư Mã Yán đã mất được mười bảy năm rồi. Trong mười năm đầu tiên, Jia Nanfeng là người nắm quyền trong cung; cuộc sống của những phi tần này có thể tưởng tượng được.

Sau đó, triều đình rơi vào hỗn loạn, chiến tranh liên miên. Sống chết của những người phụ nữ này càng không ai quan tâm đến nữa.

Trong lịch sử, sự dâm đãng của Hoàng Đế Vũ và Tư Mã Yán là điều nổi tiếng. Thực tế thì không hề kém gì những ghi chép lịch sử.

Lúc bấy giờ, số lượng người trong cung có thể lên đến hàng vạn người. Có thể tưởng tượng được mức độ hỗn loạn và sự cạnh tranh khốc liệt đó như thế nào.

Câu chuyện nổi tiếng về “chiếc xe cừu” cũng bắt nguồn từ đó.

Chỉ có một lần, khi miền Nam xảy ra lũ lụt lớn, các quan lại khuyên can, và Hoàng Đế Vũ mới chi tiêu phung phí một lần, cuối cùng cho phép một số cung nữ rời cung trở về nhà.

Họ còn được phép kết hôn; số lượng người này lên tới 270 người, điều này khiến ông ta rất đau lòng.

Nhưng không lâu sau, ông ta lại ra lệnh tìm kiếm những cô gái gia đình tốt để bổ sung vào cung, và tự mình tham gia việc lựa chọn; chỉ những người không đủ tiêu chuẩn mới được trả về nhà.

Nếu có người dân giấu giếm không nộp những cô gái này, cha mẹ họ sẽ bị truy tố vì tội “bất kính”. Lần này, không chỉ số lượng cung nữ được bổ sung trở lại, mà ông ta còn thu được một khoản tiền lớn.

Những người phụ nữ này, một khi bước vào cung, cũng giống như bị nhốt trong lồng, bắt đầu cuộc sống bi thảm của mình.

Cuộc sống trong cung thâm u tối, đầy tranh đấu và ám sát lẫn nhau; sau đó, tình hình triều đình trở nên hỗn loạn, chiến tranh diễn ra khốc liệt, đói khát và lạnh lẽo… Rất nhiều người đã qua đời một cách lặng lẽ, trong những thời điểm và góc khuất ít ai để ý đến.

Ngay cả những người có địa vị cao như hoàng hậu, cũng không thoát khỏi số phận bi thảm. Ví dụ như Hoàng hậu Dương Chỉ – Hoàng Đế Vũ – đã bị Jia Nanfeng làm cho chết đói tại thành Kim Ngung.

Ngay cả những người nổi tiếng trong lịch sử, vừa tài giỏi vừa xinh đẹp, như Zuo Fen – Hoàng Đế Vũ – em gái của nhà văn vĩ đại Zuo Si, người khiến giấy ở Luoyang trở nên khan hiếm – cũng đã qua đời trong cung một cách yên lặng.

Bà qua đời vào ngày 18 tháng 3, nhưng mãi đến ngày 25 tháng 4 mới được an táng. Thi thể đã để ngoài trời hơn một tháng, có lẽ đã bị phân hủy hoàn toàn.

Sau đó, người ta chỉ đơn giản an táng bà bên cạnh lăng mộ Junyangling; trong ngôi mộ chỉ có một tấm bia mộ cỡ bằng viên gạch, ghi lại thông tin về cuộc đời bà.

Mẹ ruột của Tư Mã cũng vậy. Bà chỉ là một người tài năng, thuộc cấp độ thứ mười bốn trong hậu cung. Sau khi được sủng ái bởi “xe cừu”, bà may mắn có được con cái, nhưng điều này không mang lại cho bà sự sủng ái nào. Chỉ vài năm sau, bà đã qua đời trong cung.

Đây chỉ là những gì Tư Mã đã biết trước đây. Nhưng lần này, ông ta đã hiểu rõ hơn nhiều về những điều này.

Ông không khỏi nhìn về phía Dương Hiến Dung. Thái độ kỳ lạ của cô ấy bây giờ, có phải cũng là dấu hiệu của việc cô ấy đã bị sốc trong những năm qua và đang dần điên rồ?

Dương Hiến Dung cũng nhận thấy ánh mắt của