Tiếp theo, thấy cha vợ có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự, khi ông ta nhìn về phía mình, mới nói ra: “Còn một việc nữa.”

Tư Mã cười nói hào hứng: “Chú, có chuyện gì cứ nói thoải mái!” Ban đầu ông ta muốn nói rằng “Chú, có chuyện gì mà ngại ngùng không nói ra được”, nhưng nghĩ lại thấy câu đó quá tầm thường và không phù hợp lắm.

Lương Phân nói: “Phó Thượng thư Phù, tức là con rể của bệ hạ. Mấy ngày trước, trong buổi tiệc với bạn bè, ông ấy đã nói về bệ hạ rằng: ‘Hôm nay, chúng ta lại được chứng kiến thời đại của Hoàng Đế Vũ!’”

Tư Mã nghe xong liền sững sờ: “Thế Hồng thực sự đã nói như vậy sao?” Nếu là Hoàng Đế Vũ khác thì cũng tốt thôi… Nhưng nếu là Hoàng Đế Vũ này thì thật không tốt chút nào!

Rồi ông ta thở dài: “Thế Hồng đã nói quá đáng rồi! Bây giờ, tôi làm sao có thể so sánh với gia chủ được!”

Lương Phân lập tức can ngăn, nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ là một vị vua! Đừng tự kém nhận quá mức!”

Tư Mã nghe xong cười ha hả. Rồi đột nhiên hiểu ra ý định của Lương Phân khi đề cập đến chuyện này.

Đây là cách để báo đáp công lao cho mình… Có vẻ như cha vợ đã không thể chờ đợi được nữa, và đang vội vàng giới thiệu người cho mình.

Nhưng tại sao họ lại liên kết với nhau nhỉ?

Trong lòng ông ta bỗng nhiên lo lắng, nhưng ngay sau đó lại nghĩ rằng hai gia đình đều thuộc cùng một tỉnh, cùng thuộc về Yung Châu; một gia đình ở Bắc Địa Ni Dương, một gia đình ở An Định Ngụ Thị… Họ sống gần nhau, và có tình cảm thân thiện với nhau vì cùng là người dân cùng quê.

Ở thời cổ đại, người dân cùng quê thường không có thói quen âm mưu phản bội lẫn nhau như ngày nay. Đặc biệt là trong giới quan lại, sự liên minh giữa những người cùng quê là một vấn đề nan giải khó có thể giải quyết được.

Vì vậy, Tư Mã không nói thẳng ra, mà chỉ cười nói: “Nếu không có chú, tôi cũng không biết rằng mình và Thế Hồng thực sự rất phù hợp với nhau! Thành thật mà nói, tôi cũng rất tin tưởng vào Thế Hồng, và từ lâu đã có ý định sử dụng ông ấy!”

“Nếu chú quen biết với ông ấy, hãy thường xuyên giao lưu với ông ấy nhé!”

Sau đó, ông ta chuyển sang nói: “Trước đây tôi đã yêu cầu chú giới thiệu những người tài năng ở Tây Châu; sau này, chú có thể nộp danh sách đó cho tôi.”

“Chú hãy yên tâm đi! Sau Tết, chắc chắn sẽ có cơ hội tốt xuất hiện!”

Lương Phân nghe xong vui mừng, vội vàng đáp: “Được rồi!”

Bởi vì, điều họ thiếu chính là những bậc thang để tiến thân.

Lương Phân rời đi với vẻ mặt vui mừng.

Trong đại sảnh, Tư Mã cảm thấy u ám; chỉ trong vòng hơn một tháng ngắn ngủi, nỗi hoài nghi của ông lại càng trở nên mãnh liệt. Chưa có gì xảy ra cả, nhưng ông đã bắt đầu lo lắng về khả năng các thành viên trong gia tộc ngoại thất kết hợp với người khác để chống lại mình.

Hiện tại, ông nên mong muốn các thành viên trong gia tộc ngoại thất trở nên mạnh mẽ hơn, như vậy mới có thể sử dụng họ một cách hiệu quả hơn. Còn về việc kiểm soát toàn bộ quyền lực và thống nhất đất nước sau này, thì đó là chuyện sẽ được giải quyết khi ông hoàn toàn nắm quyền.

Ông gạt bỏ những suy nghĩ không nên có trong đầu mình.

Về Phù Tuyên, thật sự là một người có thể được sử dụng, và nên được sử dụng một cách triệt để. Những gì ông nói với cha vợ mình không phải là lời dối trá, mà là sự thật. Thực tế, ông đã từ lâu có ý định sử dụng Phù Tuyên.

Bao gồm cả những thay đổi về chức vụ đầy bất ngờ trước đây; trong số đó, việcPhù Chỉ và Gao Guang được thăng chức, thì Tư Mã cũng đã đóng vai trò quan trọng trong việc này. Hai người này đều có năng lực và lý lịch phù hợp với lợi ích của Tư Mã; hơn nữa, danh tiếng của họ cũng rất tốt, họ là những người làm việc chăm chỉ và có hiệu quả.

Xun Fan và Hua Hun cũng vậy. Bốn người này đều thuộc nhóm người tương tự: xuất thân từ những gia đình quyền quý, có uy tín lớn, và họ nằm ở vị trí trung lập, không thuộc về phe nào trong cuộc đấu tranh quyền lực giữa các quan lại hay Tư Mã.

Tuy nhiên, gia tộc Xun và Hua có cơ sở rộng lớn và phức tạp, điều này khiến Tư Mã phải cảnh giác. Trong khi đó, gia tộcPhù và Gao thì không phức tạp đến mức đó.

Gia tộc Xun và Hua có thể được sử dụng, nhưng phải hết sức cẩn thận; nếu không, họ rất dễ trở thành những người gây rắc rối, khiến tình hình trở nên khó kiểm soát.

Lý do tại sao gia tộc Vương ở Lương Yế vào thời Đông Tấn lại có ảnh hưởng sâu rộng, ngoài sức mạnh của Vương Đạo và Vương Đôn, thì còn bởi vì gia tộc họ có nhiều con cháu thành đạt. Dù một gia tộc có oai phong đến đâu, nhưng nếu con cháu không phát triển, thì rất dễ bị tiêu diệt chỉ sau một hoặc hai thế hệ.

Còn gia tộcPhù và Gao, hiện tại có thể yên tâm sử dụng họ.

Phù Tuyên là con trai cả củaPhù Chỉ, được phong làm Hoàng tử Shang; với tư cách là người thân của hoàng gia, điều này khiến ông ta khác biệt so với các quan lại khác. Con trai của Gao Guang, Gao Tao, hiện

Tư Mã Chính đã không hề rảnh rỗi chút nào. Việc nắm giữ thông tin là yếu tố then chốt. Biết mình biết người, đó mới là con đường dẫn đến chiến thắng. Hiện tại, với ba nguồn thông tin là Lương Phân, Vương Duyên và Miệu Bá, anh ta càng tích cực thu thập mọi thông tin hữu ích có thể. Anh ta chỉ đạo những người này thu thập và tổng hợp thông tin từ khắp mọi nơi, bao gồm cả các gia tộc trong triều đình lẫn ngoài xã hội, thậm chí cả những người có danh tiếng nhỏ nữa. Trong số đó, những quan lại hiện tại và các quan chức cấp tỉnh được ưu tiên hàng đầu. Từ những cá nhân này, anh ta mở rộng phạm vi nghiên cứu sang các gia tộc của họ, mối quan hệ xã hội, và mạng lưới quyền lực của họ. Đến nay, ít nhất anh ta cũng có thể nói rõ về tình hình của các gia tộc lớn ở các tỉnh. Những người dưới trướng anh ta, như anh em nhóm Miệu Bá hay gia đình vợ của Lương Phân, vẫn còn yếu thế và chưa đủ sức để đối đầu trực tiếp với Tư Mã Việt. Vì vậy, anh ta chỉ có thể tận dụng sức mạnh của những gia tộc lớn này. Về mặt lợi ích, họ không cần thiết phải đứng về phía Tư Mã Việt; thậm chí, ý định đoạt quyền lực của Tư Mã Việt còn đi ngược lại với lợi ích của họ. Họ mong muốn triều đình ổn định, bởi điều đó mới có lợi cho việc truyền quyền lực qua các thế hệ sau. Thực ra, trước khi hệ thống khoa cử để tuyển chọn quan lại phát triển hoàn thiện, Tư Mã Chính vẫn phải dựa vào những gia tộc lớn này để quản lý đất nước. Muốn đánh bại và phá vỡ họ thì, ít nhất trong bối cảnh hiện tại, điều đó là hoàn toàn bất khả thi. Nhưng nếu để mặc họ tự do hoạt động, thì cũng không thể chấp nhận được. Trong thời cổ đại, các gia tộc thường tụ họp lại với nhau để sinh tồn; còn những gia tộc lớn thì chính là biểu hiện cực đoan nhất của xu hướng này. Kể từ thời Đông Hán trở đi, xu hướng các gia tộc liên kết với nhau để phát triển ngày càng phổ biến, dần hình thành ba loại gia tộc chính: gia tộc văn hóa, gia tộc quan lại, và gia tộc địa phương – những gia tộc này kiểm soát tư duy, chính trị và kinh tế, những yếu tố then chốt của đất nước. Vào cuối thời Đông Hán, chiến tranh liên miên càng làm gia tăng xu hướng các gia tộc liên kết với nhau để bảo vệ lợi ích chung. Mặc dù sau những cuộc chiến tranh và sự đàn áp của các nhà cai trị như Tào Tháo, Tôn Quyền, Lưu Bị, nhiều gia tộc đã biến mất trong lịch sử, nhưng tình hình vẫn không thay đổi một cách căn bản. Đặc biệt sau khi nhà Tào Ngụy được thành lập, Hoàng đế Văn Đế Tào Bỉ đã áp dụng hệ thống tuyển chọn qu

Điều này đã giúp sự phát triển và thịnh vượng của các gia tộc lớn tiến thêm một bậc nữa. Sau khi Hoàng Đế Vũ và Tư Mã cướp quyền từ nhà Tấn để thành lập nhà Tây Tấn, họ đều tiếp nhận di sản chính trị của nhà Thái Nguyên. Bản thân họ cũng là những người đã dựa vào sức mạnh của các gia tộc để giành được quyền lực, vì vậy họ không thể phản bội lợi ích của chính mình. Việc ban thưởng rộng rãi cho các thành viên trong gia tộc đã chứng tỏ sự ủng hộ của họ đối với việc liên kết chặt chẽ giữa các gia tộc.

Vào thời Hoàng Đế Vũ, các chính sách như hệ thống “phân đất cho quan lại” và “hệ thống thuế hộ khẩu” được áp dụng; đồng thời, việc khoanh dung và dung túng đối với tình trạng tham nhũng và lãng phí đã giúp sự huy hoàng của các gia tộc đạt đến đỉnh cao. Nhưng điều này cũng góp phần tạo ra sự suy tàn.

Gần đây, Tư Mã luôn quan tâm đến các thông tin tổng hợp và đã phát hiện ra một hiện tượng thú vị: sự kế thừa chức vụ từ các quan lại cao cấp của nhà Thái Nguyên sang nhà Tây Tấn. Có thể liệt kê một số ví dụ sau:

- Hoài Khuỳ, Thái Phục của nhà Thái Nguyên, trở thành Hà Tằng, Thái Phục của nhà Tây Tấn; cha con cùng họ Hoài ở Châu Kinh.

- Gia Khui, Thái Thú của Châu Duy, trở thành Giả Trùng, Tư Công kiêm Thượng Thư Lệnh của nhà Tây Tấn; cha con cùng họ Gia ở Bình Dương.

- Vệ Di, Thượng Thư của nhà Thái Nguyên, trở thành Vệ Quán, Tư Công kiêm Thượng Thư Lệnh của nhà Tây Tấn; cha con cùng họ Vệ ở Hà Đông.

- Vương Xương, Tư Thú của nhà Thái Nguyên, trở thành Vương Hồn, Tư Thú của nhà Tây Tấn; cha con cùng họ Vương ở Thái Nguyên.

… Và còn nhiều ví dụ khác nữa.

Cho đến ngày nay, một số gia tộc vẫn còn giữ được vị thế quan trọng.

Trong đầu Tư Mã, ông không khỏi nhớ đến câu nói này: “Sự chuyển giao quyền lực từ nhà Thái Nguyên sang nhà Tây Tấn diễn ra một cách êm đẹp, không qua chiến tranh; do đó, những yếu tố xấu xa từ chính phủ trước đó không được loại bỏ triệt để. Các thành viên của nhóm cầm quyền nhà Tây Tấn vẫn là những quan lại cao cấp và con cháu của họ từ nhà Thái Nguyên; những yếu tố tham nhũng, già cỗi và quý tộc hóa mà họ tích lũy được đã được mang theo nguyên vẹn vào triều đình nhà Tây Tấn. Triều đình không thể trừng phạt họ, mà chỉ có thể khoanh dung thậm chí dung túng họ để đổi lấy sự ủng hộ.”

Ông không nhớ đã đọc câu này ở đâu, nhưng ông vẫn nhớ rõ nội dung mô tả về những nguyên nhân nội tại dẫn đến sự suy tàn của nhà Tây Tấn. Chỉ đến thời đại này, ông mới thực sự c

Nếu thêm yếu tố Tư Mã – việc lựa chọn người kế vị – vào đó, sự sụp đổ của Tây Tấn hoàn toàn không phải là điều bất ngờ chút nào.

Tây Tấn kế thừa từ Cao Ngụy, còn Cao Ngụy lại kế thừa từ Hậu Hán; qua ba triều đại này, các gia tộc quý tộc giống như một miệng núi lửa đang phun trào, chỉ cần một thời điểm thích hợp, lực lượng đã tích tụ sẽ bùng nổ mạnh mẽ.

Trong lịch sử, thời điểm đó chính là cuộc loạn Yongjia.

Khi triều đình Tấn di cư về phía nam, quyền lực hoàng gia suy yếu; các vương gia và phe nhóm quân sự cùng nhau nắm quyền, từ đó các gia tộc quý tộc trỗi dậy mạnh mẽ, ngang hàng với quyền lực hoàng gia, thậm chí còn vượt lên trên nó để cùng nhau quản lý đất nước.

Khi Đông Tấn bị thay thế bởi dòng họ Lưu thuộc tầng lớp thấp kém, các gia tộc quý tộc vẫn tiếp tục tồn tại, nhưng họ chỉ còn tự hào về bản thân mình, không còn chiếm ưu thế hay ngang hàng với quyền lực hoàng gia nữa.

Từ thời Nam Bắc Triều đến thời Sui Đường, khi quyền lực hoàng gia được khôi phục, các gia tộc quý tộc lại bắt đầu thoái hóa thành các gia tộc thông thường. Quá trình này kéo dài hàng trăm năm, cho đến khi Hoàng Cháo “đi bộ trên phố Trời và giẫm nát xương cốt của các quan lại”, và sau đó là những cuộc chiến tranh trong thời Ngũ Đại Thập Quốc, cùng với hệ thống khoa cử của triều đại Song, dấu ấn của các gia tộc quý tộc mới dần biến mất.

Cuối cùng, chúng lại trở về hình thức ban đầu – những gia tộc lớn, những gia đình giàu có, hiếm khi còn có được quyền lực và địa vị quan liêu được truyền từ đời này sang đời khác.