Anh ấy nói về những năm trước, khi anh ta bị Trần Lệ Bân đánh đến nỗi phải nằm liệt giường; cốc nước và tô hỗn hợp trứng mà Miao Kính đã đưa cho anh ta vào nửa đêm… Hôm nay, tất cả đã được quyết toán xong.

Hai người ở nhà suốt một tuần trời, nhưng điện thoại của Vũ Minh Chân vẫn tắt máy – không phải là tắt máy thông thường, mà là hoàn toàn không thể liên lạc được nữa; số điện thoại đã bị hủy bỏ, và không ai gọi điện cho Miao Kính nữa. Trần Dị đã gọi điện cho những người bạn thuộc loại “đầu gấu”, đi khắp thành phố để tìm Vũ Minh Chân và người đàn ông kia.

Người đàn ông đó trước đây từng kinh doanh, sau đó kiếm được một số tiền nhanh chóng bằng những con đường không chính thống; lần này, anh ta thực sự đã bỏ trốn. Tất cả tài sản trong nhà anh ta đều đã được bán sạch, và khi hỏi gia đình hay bạn bè, cũng không ai biết tung tích của anh ta.

Hai người đã sớm có kế hoạch cùng nhau mang số tiền của Trần Lệ Bân bỏ trốn.

Khi nghe những tin tức đó, khuôn mặt Miao Kính đã trở nên tê dại và cứng đơ; không một giọt nước mắt nào rơi, không một tiếng khóc nào vang lên.

Cô ấy chẳng nghĩ gì cả, chỉ muốn trở lại trường học để tiếp tục học tập. Cô ấy đang học lớp 9, việc học rất căng thẳng; cô ấy không muốn ở nhà, phải chịu đựng ánh mắt hung ác và đầy đe dọa của Trần Dị.

Trần Dị cười chế giễu: “Trở lại trường học à? Cô đang mơ gì vậy?”

Miao Kính ôm đầu gối, đôi mắt yên lặng nhìn chằm chằm vào anh ta, rồi nhẹ nhàng nói ra vài từ: “Thầy Lý… đó là thầy giáo toán của em. Thầy ấy còn nhắc đến anh nữa…”

Thầy Lý, người đã dạy anh ta suốt ba năm trung học cơ sở và đã giúp anh ta giải quyết rất nhiều rắc rối, vẫn tiếp tục giảng dạy ở lớp 9 và cũng là thầy giáo toán của lớp Miao Kính. Miao Kính nhớ rằng thầy ấy đã từng nói về Trần Dị trên bục giảng, rằng trước đây thầy ấy từng có một học sinh rất thông minh, học một ngày cũng tương đương với việc học cả tuần của những học sinh khác, nhưng vì lý do gia đình, cuối cùng cậu bé ấy vẫn không đi theo con đường đúng đắn.

Đôi mắt Trần Dị bỗng co lại, anh ta đứng im trước mặt cô ấy, với vẻ mặt lạnh lùng, bảo cô ấy đi xa.

Anh ta đã thuê người theo dõi cô ấy tại trường học; anh ta không tin rằng Vũ Minh Chân có thể bỏ rơi Miao Kính một cách dễ dàng như vậy. Mỗi cuối tuần, anh ta đều đưa Miao Kính ra ngoài và tra hỏi về thông tin của Vũ Minh Chân. Suốt một tháng trời, Miao Kính ở lại trường học, không gặp ai cả, cũng không ai đ

Miao Jing siết chặt môi, quay đầu đi không nhìn anh ta nữa; đôi mắt cô tròn xoe, sâu thẳm và u ám.

“Cút đi! Sau này muốn đi đâu thì đi, muốn làm gì thì làm.” Chen Yi nhún vai và quyết định một cách dứt khoát: “Tôi với em… không quen biết gì cả.”

Anh ta cũng không quan tâm nữa; mẹ con này hoàn toàn không liên quan gì đến anh ta nữa.

–

Chen Yi không quan tâm đến Miao Jing, và những kẻ theo dõi cô ấy ở trường cũng đã biến mất. Miao Jing lén lút gọi điện cho Wei Mingzhen, nhưng số điện thoại của cô ấy đã bị hủy, nên Miao Jing không thể liên lạc được với cô ấy, cũng không biết hiện tại Wei Mingzhen đang ở đâu và tình hình ra sao.

May mắn thay, khi trường học bắt đầu lại, Wei Mingzhen đã để lại cho Miao Jing ba nghìn nhân dân tệ. Lúc đó, Wei Mingzhen lo lắng rằng có thể Miao Jing sẽ cần tiền vào bất cứ lúc nào.

Nhờ số tiền đó, Miao Jing có thể chi trả các khoản phí ở trường, tự lo cho bữa ăn và sinh hoạt hàng ngày. Cô sống như vậy cho đến tháng Mười Hai, và lúc đó, số tiền trong tay cô gần như cạn kiệt.

Cuối cùng, Wei Mingzhen cũng liên lạc được với Miao Jing thông qua giáo viên chủ nhiệm của cô, và để lại cho Miao Jing một số điện thoại cố định, yêu cầu cô gọi lại.

Khi Miao Jing gọi điện, nghe thấy giọng nói của Wei Mingzhen, nước mắt cô tuôn trào ra ngoài.

“Mẹ… tại sao mẹ không tìm con?”

“Mẹ cũng có vài việc phải lo, bận rộn quá.” Giọng nói của Wei Mingzhen ngập tràn âm thanh mơ hồ, “Hơn nữa, con đã có tiền rồi, có thể tự lo cho bản thân mình; Chen Yi cũng không làm gì con đâu… Mẹ yên tâm…”

Wei Mingzhen nghĩ rằng mối quan hệ giữa Miao Jing và Chen Yi không hề tồi tệ. Hai người từ nhỏ đã ở chung một phòng mà không hề xảy ra bất kỳ mâu thuẫn nào. Cô còn nhớ năm đó, khi Miao Jing xin tiền sinh hoạt từ Chen Yi, dù Chen Yi không nói gì, nhưng thái độ của anh ta cũng không tồi. Hơn nữa, tính cách của Miao Jing rất nhẹ nhàng và yếu đuối; cô ấy không làm gì sai trái cả.

Wei Mingzhen không hề nghĩ đến việc một cô gái chỉ mới mười bốn, mười lăm tuổi sẽ phải tự xoay sở như thế nào trong tình huống này… Có lẽ cô ấy đã nghĩ đến điều đó, nhưng những lo lắng đó đã bị ý thức tiềm thức của cô lãng quên, pha loãng đi… Giống như cuộc sống của Miao Jing suốt những năm qua – nhẹ nhàng, trôi theo dòng chảy.

Miao Jing nuốt nghẹn, cắn môi và kìm nén những giọt nước mắt.

Wei Mingzhen hỏi Miao Jing về tình hình của Chen Yi. Trong những tháng qua, cô rất lo lắng, sợ rằng Chen Yi sẽ trả thù hay báo cảnh sát, vì vậy cô đã ẩn náu một cách kín đáo, không dám tiết lộ bất kỳ thông tin

“Trong tay còn tiền không?”

“Còn tám trăm đồng nữa…”

Wei Mingzhen nói tên một thị trấn nhỏ ven biển, bảo rằng mình đang kinh doanh cùng người đàn ông ở đó, và yêu cầu Miao Jing mua vé tàu để đến đó.

“Vậy con học sách thì sao? Con có thể đi học được không? Mẹ ơi… con còn nửa năm nữa là thi vào trung học cơ sở mà.” Giọng Miao Jing yếu ớt, “Có chỗ nào cho con học không?”

Điều này khiến Wei Mingzhen bối rối. Nơi cô sống chỉ toàn là các xưởng nhỏ và công xưởng, dân cư chủ yếu là lao động viên; trong thị trấn dường như không có trường trung học cơ sở, và cô cũng chưa từng tìm hiểu về việc chuyển trường sang các trường địa phương.

“Ở đây không có trường học đâu… Con đến đó rồi hãy nói lại nhé?” Wei Mingzhen nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi thay đổi ý định: “Hoặc con quay về quê học cũng được mà? Trong thị trấn có trường trung học cơ sở mà? Con ở nhà dì đi, em gái con có người họ hàng là giáo viên đấy, chắc chắn không thành vấn đề gì đâu… Tôi sẽ liên lạc với dì con trước…”

Sau nhiều năm sống ở Thành phố Lai Đằng, mẹ con họ chưa bao giờ quay trở về thị trấn quê hương nữa; thỉnh thoảng Wei Mingzhen mới gọi điện về để liên lạc với người thân.