Chen Y đã lục tung khắp nơi trong phòng của Vũ Minh Chân, nhưng tất cả các sổ tiết kiệm, thẻ ngân hàng và tài liệu gia đình đều không còn; mọi thông tin cá nhân của Vũ Minh Chân cũng biến mất hết, chỉ để lại cho Chen Y một đống giấy vụn vô dụng liên quan đến Trần Lý Bân.

Việc rời đi một cách bất ngờ này, có lẽ là do Vũ Minh Chân tự quyết định, hoặc có người đã hướng dẫn cô ấy.

Anh ta ngồi xuống ghế, thở dài một hơi, cúi người xuống, khuỷu tay đặt trên đùi, hai tay xỏ vào mái tóc, lướt nhẹ qua đầu mình. Miao Kính ngồi trong phòng khách, nhìn anh ta một cách trống rỗng; nước mắt trong mắt cô đã khô cạn, chỉ còn lại một chút ánh sáng yếu ớt phản chiếu dưới ánh nắng hoàng hôn cuối cùng, rồi tan biến vào bóng tối u ám và tuyệt vọng.

–

Vũ Minh Chân không trả lời tin nhắn, cũng không nghe điện thoại. Ngày hôm sau, Chen Y đã đổi cho Miao Kính một chiếc điện thoại mới, số điện thoại lạ. Khi gọi cho Vũ Minh Chân, điện thoại vẫn tắt. Miao Kính đã gửi tin nhắn cho cô ấy, nói rằng mình chính là Miao Kính, và kể về những chuyện xảy ra khi còn nhỏ ở quê nhà, hy vọng Vũ Minh Chân sẽ nghe điện thoại.

Cuối cùng… một số điện thoại cố định hiện lên trên màn hình điện thoại.

Sau quá lâu chờ đợi, ánh mắt của Miao Kính và Chen Y đều bắt đầu chuyển động. Anh ta gật đầu, bảo cô ấy nhấc máy và bật chức năng loa ngoài.

Đó là cuộc gọi từ Vũ Minh Chân, được thực hiện từ một quán điện thoại công cộng.

“Mẹ ơi…” Giọng nói của Miao Kính run rẩy, ẩn chứa nỗi buồn.

“Tại sao con lại không muốn theo mẹ đến đây?” Không biết do căng thẳng hay lý do gì khác, Vũ Minh Chân không nhận ra tâm trạng của con gái mình, giọng nói trở nên nóng vội và lo lắng: “Mẹ đã gọi điện cho con trước đó, bảo con đi cùng người khác mà, con tại sao lại không chịu lên taxi? Con còn nói sẽ gọi 110 báo cảnh sát nữa… Miao Kính, con thực sự đang gặp chuyện gì vậy? Con muốn ở lại Thành Đằng à? Con một mình ở đó, làm sao con có thể sống được?”

Không biết người đàn ông đó đã giải thích như thế nào với Vũ Minh Chân…

Miao Kính đứng đó, im lặng; ánh mắt của Chen Y dõi chăm chú vào cô, anh ta làm động tác bóp cổ mình, môi mím lại không thành tiếng, bảo cô phải nói theo ý mình.

“Mẹ ơi, con… con không…” Giọng cô nhỏ như tiếng chuồn chuồn, “Mẹ ơi, mẹ đang ở đâu?”

“Con lại ở đâu?” Vũ Minh Chân hỏi, giọng nói nghiêm túc: “Con đang ở trường học à, hay ở đâu khác? Chen Y… anh ấy có làm khó con không?”

“Con đang ở nhà, Chen Y đã ra ngoài mua đồ rồi, chỉ

“Mẹ… mẹ hãy về đi, mau về nhé. Chen Yí không làm gì tôi đâu, mẹ hãy về nhà sớm đi…” Miao Jing nhìn người phụ nữ trước mặt mình một cách e dè và vội vàng bổ sung thêm: “Anh trai tôi rất tốt với tôi, mẹ đừng lo lắng cho con…”

Chen Yí bỗng nhiên nhíu mày.

“Tôi có việc phải giải quyết, xong rồi sẽ về ngay. Miao Jing, con hãy chăm sóc bản thân thật tốt, tiếp tục đi học đi. Tôi sẽ liên lạc với con sau vài ngày nữa.”

Cuộc điện thoại đến đột ngột và cũng kết thúc một cách nhanh chóng.

Miao Jing cảm thấy choáng váng; Chen Yí có vẻ như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ đơn giản là ngả người xuống ghế sofa, nhắm mắt lại.

–

Sau hai ngày ở nhà, cả hai đều chấp nhận thực tế này: Wei Mingzhen đã rời đi và không biết khi nào mới trở lại.

Họ đều không ra khỏi nhà; Chen Yí thoải mái hút thuốc, chơi game và ăn đồ mang về nhà, chủ yếu là anh ta ăn, chỉ để lại một ít cho Miao Jing. Ngoài phòng tắm, cô bé không được phép đi đâu xa khỏi tầm mắt của anh ta. Miao Jing chỉ có thể ngủ trên sofa; sau vài đêm như vậy, có lẽ vì mùi thuốc lá nồng nặc hoặc do căng thẳng quá mức, cô bé bắt đầu sốt.

Cô bé từ nhỏ đã có sức khỏe tốt, hiếm khi bị ốm; lần này cô bị sốt đột ngột, toàn thân nóng bỏng, yếu ớt và liên tục ngủ. Khi Chen Yí ăn uống, cô bé cũng không hề nhúc nhích, chỉ co ro trong góc sofa, lưng quay về phía anh ta, thỉnh thoảng đứng dậy uống vài ngụm nước rồi lại nằm xuống ngủ tiếp. Chen Yí thỉnh thoảng liếc nhìn cô bé; cô bé co ro trong góc sofa, mái tóc rối bù, đôi mắt trũng sâu, trông rõ là đang không khỏe. Nhưng Miao Jing không hề phát ra tiếng đòi hỏi hay than phiền gì cả; Chen Yí cũng cảm thấy tồi tệ và chỉ quan tâm đến việc ăn uống, giải trí của mình mà thôi.

Suốt cả ngày, Miao Jing không ăn gì cả; khi Chen Yí đi qua phòng khách, anh thấy cô bé nằm ngủ, đôi tay chân thon dài duỗi thẳng ra mép sofa, má áp vào ghế, khuôn mặt xinh đẹp nhăn lại vì mệt mỏi. Anh đi lại gần cô một chút, thấy cô vẫn không hề động đậy, liền gõ nhẹ vào bàn trà; Miao Jing không hề phản ứng, chỉ thở dài một tiếng và vô thức ôm lấy khuôn mặt nóng bỏng của mình bằng đôi tay. Chen Yí không kiên nhẫn, đưa tay đến chạm vào trán cô bé, rồi lại rút tay lại.

“Miao Jing…”

Miao Jing mở mắt, nhìn anh một cách mơ hồ, rồi cuộn mình lại và tiếp tục ngủ. Đôi vai gầy yếu của cô rung nhẹ, hơi thở yếu ớt và gấp gáp.

“Thật là phiền phức…” Chen Yí nhăn mày, đi đến

Miao Jing thở hổn hển yếu ớt; đôi môi khô nứt và dính vào nhau, dù cố gắng di chuyển cũng không thể tách chúng ra được.

Anh ta đứng hai tay khoanh ngực, nhìn thấy cô vẫn không hề có phản ứng gì, liền giật Miao Jing dậy một cách thô bạo từ trên ghế sofa: “Dậy đi! Có phải đã câm rồi sao, không biết nói à?”

Cô trong tình trạng lơ mơ, cơ thể mềm oặt không còn chút sức lực nào; đôi ngón tay của cô mềm mại và lạnh lẽo, trong khi má lại đỏ bừng như lửa. Miao Jing chỉ có thể nhăn mày, mở mắt một nửa mà không nói gì, để anh ta đẩy mình xuống ghế sofa. Chen Yi đưa cho cô một chai nước khoáng và một túi thuốc viên, với vẻ mặt u ám: “Uống thuốc đi, đừng giả vờ chết.”

Cô nuốt hết các viên thuốc, sau đó uống hết gần nửa chai nước; màu môi của cô trở nên hồng hào hơn một chút, khuôn mặt tái nhợt yếu ớt cũng có vẻ tỉnh táo hơn. Chen Yi nhìn cô, cười lạnh lùng: “Giả vờ đáng thương làm gì? Giả vờ có ích gì chứ? Nếu Wei Mingzhen không quay trở lại, dù cô chết đi cũng chẳng ai quan tâm đâu.”

Đôi mắt Miao Jing đỏ lên vì sốt; trong mắt cô cũng xuất hiện những tia đỏ. Cô chậm rãi chớp mắt một cái.

Sau khi thuốc phát huy tác dụng, cô lại ngủ thiếp đi một lần nữa. Khi tỉnh dậy, tình trạng của cô đã tốt hơn một chút, nhưng vẫn nằm bất động trên ghế sofa. Chen Yi tiến lại gần, ném một hộp cháo mang về nhà trước mặt cô, và nói một câu một cách lạnh lùng: “Coi như là quyết toán xong rồi.”