Khi Landen và Sophie bước qua cánh cổng xoay của ga tàu điện ngầm nhà thờ Thánh Đường và lao vào cái mê cung rối ren gồm các đường hầm bẩn thỉu và sân ga, anh cảm thấy mình kiệt sức hoàn toàn, đồng thời cũng cảm thấy vô cùng tội lỗi.

Chính tôi đã khiến Ray gặp rắc rối; giờ đây, tính mạng của anh ấy thực sự đang bị đe dọa.

Sự xuất hiện đột ngột của Remi dù khiến mọi người rất sốc, nhưng lại có ý nghĩa lớn. Điều này chứng tỏ rằng bất kỳ ai muốn chiếm được Chén Thánh đều sẽ cử người xâm nhập vào nội bộ đối thủ. Họ cũng giống như tôi, đã đến nhà gia đình Tiberin. Nhìn lại lịch sử, những người am hiểu về Chén Thánh luôn là mục tiêu của những kẻ trộm cắp và các học giả. Việc Tiberin trở thành mục tiêu của nhiều người lẽ ra phải giúp Landen giảm bớt cảm giác tội lỗi, nhưng thực tế không phải vậy. Chúng ta phải tìm ra Ray và giải cứu anh ấy… Ngay lập tức.

Landen theo Sophie đến sân ga tàu điện ngầm hướng tây. Vừa đến nơi, cô ấy liền vội vàng chạy đi gọi điện thoại báo cảnh sát – mặc dù Remi đã đe dọa cô không được làm vậy. Landen ngồi trên một chiếc ghế bẩn thỉu gần đó, lòng đầy hối hận.

Trong lúc gọi điện, Sophie liên tục khẳng định: “Xin hãy tin tôi, cách tốt nhất để giải cứu Tiberin lúc này là ngay lập tức yêu cầu cảnh sát London can thiệp.”

Ban đầu, Landen không đồng ý với quan điểm của cô, nhưng sau khi họ đã lên kế hoạch cụ thể, lý lẽ của Sophie mới trở nên hợp lý. Hiện tại, Tiberin vẫn an toàn. Ngay cả khi Remi và những kẻ khác biết được địa chỉ chính xác của ngôi mộ các hiệp sĩ, họ vẫn cần Tiberin để giải mã bí ẩn về quả cầu đó. Điều Landen lo lắng là sau khi tìm thấy bản đồ Chén Thánh, họ sẽ lại nghĩ ra những kế hoạch gì nữa? Một khi bản đồ đó được tìm thấy, Ray sẽ trở thành gánh nặng lớn đối với họ.

Nếu Landen muốn còn cơ hội giải cứu Tiberin, hay muốn nhìn thấy tấm đá vòm đó một lần nữa, anh phải tìm ra ngôi mộ các hiệp sĩ trước tiên. Thật không may, Remi đã hành động trước.

Bây giờ, nhiệm vụ buộc Remi dừng lại thuộc về Sophie.

Còn trách nhiệm của Landen là tìm ra địa điểm chính xác của ngôi mộ các hiệp sĩ.

Sophie có thể khiến cảnh sát London truy lùng Remi và Selas, buộc họ phải lẩn trốn và sống trong sợ hãi; nếu may mắn, họ thậm chí có thể bắt được họ. Nhưng kế hoạch của Landen thì không chắc chắn lắm… Anh dự định sẽ đi tàu điện ngầm đến Học viện Hoàng gia gần đó, nơi nổi tiếng với cơ sở dữ liệu điện tử chứa đầy kiến thức về

Anh ta đứng dậy và đi tới đi lui, mong rằng chiếc tàu hỏa sẽ sớm đến.

*

Bên kia ống nói điện thoại công cộng, Sophie cuối cùng cũng gọi được số điện thoại của cảnh sát London.

“Đây là phòng điều phối của Sở Cảnh Sát Tuyết Núi,” người trực tổng đài nói, “xin hỏi quý bà muốn chuyển sang máy nào?”

“Tôi đến để báo án, có người đã bị bắt cóc.” Sophie biết mình phải nói một cách ngắn gọn và rõ ràng nhất.

“Xin hỏi quý bà tên là gì?”

Sophie dừng lại một chút trước khi trả lời: “Tôi là thám tử Sophie Neve của Cục Cảnh Sát Tư Pháp Pháp.”

Rõ ràng danh tính của cô đã tạo ra hiệu quả như mong đợi. “Chúng tôi sẽ ngay lập tức chuyển cuộc gọi cho thám tử, thưa quý bà. Tôi sẽ gọi anh ấy đến nói chuyện với quý bà ngay.”

Khi cuộc gọi được kết nối, Sophie bắt đầu nghi ngờ liệu cảnh sát có tin vào mô tả của cô về kẻ bắt cóc Tibin hay không. Một người đàn ông mặc trang phục dạ hội… Còn có thể có nghi phạm nào dễ nhận diện hơn thế không? Ngay cả khi Remi thay đổi trang phục, anh ta vẫn mang theo một tu sĩ mắc bệnh bạch tạng; chắc chắn họ không thể trốn thoát được. Hơn nữa, họ còn giữ con tin nữa, vì vậy họ chắc chắn không thể sử dụng các phương tiện giao thông công cộng. Sophie tự hỏi trong lòng, London có bao nhiêu chiếc xe hơi sang trọng loại Range Rover kéo dài nhỉ?

Có vẻ như Sophie sẽ phải chờ cả đời mới liên lạc được với vị thám tử đó. Nhanh lên đi! Cô có thể nghe thấy tiếng “tích-tắc” và “rung rinh” từ đường dây điện thoại, cứ như thể cô đang bị truyền qua đường dây đó vậy.

Mười lăm giây trôi qua.

Cuối cùng, có ai đó đến nhấc máy: “Đây có phải là thám tử Neve không?”

Sophie giật mình và lập tức nhận ra giọng nam trầm ấm đó.

“Thám tử Neve,” Bezu Fache hỏi, “bạn đang ở đâu?”

Sophie im lặng. Rõ ràng Fache đã yêu cầu người trực tổng đài của cảnh sát London thông báo cho cô nếu cô gọi đến.

“Nghe này,” Fache nói một cách ngắn gọn bằng tiếng Pháp, “tối nay tôi đã mắc một sai lầm khủng khiếp. Robert Langdon vô tội; tất cả các cáo buộc đối với anh ấy đều đã bị hủy bỏ. Nhưng dù vậy, hai bạn vẫn đang gặp nguy hiểm. Các bạn phải nhanh chóng đến đây.”

Hàm của Sophie bỗng chốc mềm nhũn xuống. Cô không biết phải phản ứng thế nào. Fache không phải là người dễ dàng xin lỗi người khác đâu.

“Bạn không nói với tôi…” Fache tiếp tục, “rằng Jacques Sonier là cha của bạn. Xét đến việc bạn chắc chắn đang phải chịu rất nhiều áp lực về mặt tình cảm, tôi sẽ không truy cứu về hành động phản kháng của bạn tối qua nữa. Tuy nhiên, bạn và Langdon c

Anh ấy biết tôi đang ở London à? Anh ấy còn biết những gì nữa không? Sophie nghe thấy tiếng “ù ù” liên tục phát ra từ đầu dây điện thoại, có lẽ là tiếng của một thiết bị máy móc nào đó. Cô cũng nghe thấy tiếng “tích-tắc” kỳ lạ trong đường dây điện thoại, vì vậy cô hỏi: “Anh đang theo dõi cuộc gọi của tôi phải không, thám tử?”

Giọng nói của Fash trở nên kiên quyết hơn: “Cô Nef, chúng ta hiện tại phải hợp tác với nhau. Cả hai chúng ta đều đã chịu những tổn thất nặng nề; việc hợp tác sẽ giúp giảm bớt những tổn thất đó. Tối qua, tôi đã đưa ra những phán đoán sai lầm; nếu vì sai lầm của tôi mà một giáo sư người Mỹ và một chuyên gia giải mã thuộc Cục Công an Trung ương Pháp phải chết, thì sự nghiệp của tôi coi như kết thúc. Trong vài giờ vừa qua, tôi đã cố gắng hết sức để đưa cô đến nơi an toàn.”

Cuối cùng, chiếc tàu hỏa cũng đến, phát ra tiếng “rầm rầm” ầm ĩ. Lúc này, một làn gió ấm áp đang thổi khắp các hành lang của ga tàu. Sophie rất nóng lòng muốn lên tàu ngay lập tức; Randon dường như cũng vậy. Anh ta nhanh chóng bước về phía cô.

“Người mà anh đang tìm là Remi Legroulx,” Sophie vẫn đứng đó và nói: “Anh ta là người hầu của Tibin. Lúc nãy, anh ta đã bắt cóc Tibin tại Nhà thờ Thánh Đền… và…”

“Cô Nef!” Fash gọi lớn, trong khi chiếc tàu hỏa đã “rầm rầm” lao vào ga. “Những chuyện như thế này không thể được thảo luận qua điện thoại công cộng. Vì sự an toàn của các bạn, cô và Randon phải ngay lập tức đến đồn cảnh sát. Đây là mệnh lệnh!”

Sophie cúp máy, rồi cùng với Randon lao lên tàu hỏa như mũi tên.