Nhân viên điều phối làm ca đêm tại sân bay Bourges đã ngủ gật liên tục trước màn hình radar trống rỗng, trong khi vị lãnh đạo cảnh sát suýt nữa là phá vỡ cửa vào.

“Chiếc máy bay của ông Reid Bin đâu rồi? Nó đi đâu mất rồi?” Bezu Fash bước nhanh vào căn phòng điều khiển nhỏ và hét lớn.

Ban đầu, nhân viên điều phối trốn tránh trả lời, dùng những lý do không thuyết phục được để che giấu thông tin, nhằm bảo vệ quyền riêng tư cho khách hàng người Anh của họ – một trong những khách hàng được kính trọng nhất tại sân bay này. Tuy nhiên, những nỗ lực đó hoàn toàn thất bại.

“Được thôi,” Fash nói, “tôi sẽ bắt giữ anh ta ngay bây giờ. Máy bay cá nhân mà không có lịch trình bay cụ thể, làm sao anh ta có thể cho nó cất cánh một cách tự ý?” Ông ra hiệu cho một sĩ quan cảnh sát khác, người đó lập tức mang theo còng tay tiến lại gần. Nhân viên điều phối bắt đầu sợ hãi; ông nhớ lại những bài báo tranh luận xem liệu vị sĩ quan này có phải là một anh hùng đáng kính hay một kẻ đáng sợ… Và bây giờ, câu trả lời đã rõ ràng.

“Khoan đã!” Nhân viên điều phối bắt đầu khóc khi thấy còng tay. “Tôi chỉ biết rằng ông Reid Bin thường xuyên bay đến London để điều trị y tế. Ông ấy có một sân đậu máy bay riêng ở Bisham Mountain, thuộc hạt Kent, nằm ngay ngoại ô London.”

Fash vẫy tay, đuổi người mang còng tay đi: “Vậy tối nay ông ấy có đến sân bay Bisham Mountain không?”

“Tôi không biết,” nhân viên điều phối thành thật trả lời, “Máy bay đã bay theo lộ trình bình thường. Lần cuối cùng tín hiệu radar cho thấy chúng đang bay về phía Anh; Bisham Mountain là nơi có khả năng cao nhất.”

“Vậy có ai khác lên máy bay cùng ông ấy không?”

“Thưa ngài, tôi thề là tôi không biết. Khách hàng ở đây có thể tự lái máy bay đến sân đậu của mình; họ muốn mang theo bất cứ thứ gì thì mang theo, chúng tôi không kiểm soát được. Việc điều tra ai có mặt trên máy bay là trách nhiệm của các nhân viên hải quan sân bay đó.”

Fash nhìn đồng hồ, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những chiếc máy bay đang đậu rải rác trước trung tâm vận tải hàng không: “Nếu họ đến Bisham Mountain, cần bao lâu mới hạ cánh được?”

Nhân viên điều phối lật lại sổ ghi chép bay và nói: “Quãng đường khá ngắn. Có thể máy bay sẽ hạ cánh khoảng lúc sáu rưỡi… Còn mười lăm phút nữa thôi.”

Fash nhíu mày, quay sang ra lệnh cho một thám tử dưới quyền: “Hãy chuẩn bị một chiếc máy bay cho tôi. Tôi sẽ đi London. Hãy liên lạc với cảnh sát hạt Kent, chứ không phải với Cơ quan Tình báo Quân sự Anh, phân đội thứ năm. Vụ việc này phải được xử lý một cách kín đáo. Nhớ rằng, phải liên