4

Henry Thompson lao vào văn phòng và hét lớn: “George, có tin lớn đây! Jack O’Feard nói rằng công ty cho thuê xe kéo không hài lòng với cách Sanders Schreier và Wenger xử lý giao dịch trước đây của họ, vì vậy họ định hợp tác với chúng ta!” Bobbit rất vui mừng khi nhận ra rằng vết thương cuối cùng trong cuộc đấu tranh chống lại thực tế đã lành lại. Tuy nhiên, khi lái xe về nhà, anh lại bắt đầu bị ám ảnh bởi những suy nghĩ về việc mình đã quá tuân theo thực tế trong những ngày qua, và anh nhận ra rằng công ty cho thuê xe kéo đó không hề đáng tin cậy lắm. “Được thôi! Hãy tiếp tục hợp tác với họ đi, nhưng phải thật cẩn thận… Có lẽ khi Henry Thompson già đi và qua đời, tôi sẽ không còn liên quan gì đến họ nữa. Tôi đã 48 tuổi rồi; chỉ còn 12 năm nữa là tôi sẽ 60 tuổi… Tôi muốn để lại một sự nghiệp ổn định cho con cháu mình. Kinh doanh với những kẻ trung gian thì có thể kiếm được nhiều tiền, nhưng một người cũng cần phải đánh giá mọi việc một cách thực tế…” Anh cảm thấy bất an và không yên tâm. Anh muốn nói với công ty cho thuê xe kéo về ý định của mình… “Ôi, bây giờ bạn không thể làm vậy đâu… Nếu bạn làm họ tức giận lúc này, họ chắc chắn sẽ hủy hoại bạn đấy… Nhưng…”

Bobbit biết rằng sự nghiệp của mình đang diễn ra một cách hỗn loạn. Anh tự hỏi liệu mình sau này có thể làm được gì… Anh vẫn còn trẻ; liệu mình có nên tiếp tục duy trì công việc kinh doanh này không?! Anh cảm thấy mình đã rơi vào cái bẫy mà từng cố gắng thoát khỏi… Và điều buồn cười nhất là, bây giờ anh lại thầm mừng vì mình đang ngày càng sa vào cái bẫy đó…

“Họ đã thắng tôi rồi… Thật là thảm hại…” Bobbit nức nở nói.

Buổi tối, nhà cửa yên tĩnh; anh và vợ chơi bài cùng nhau. Anh tức giận nói với chính mình rằng mình rất hài lòng với việc tiếp tục làm theo những cách cũ kỹ. Ngày hôm sau, anh đến gặp đại diện mua sắm của công ty cho thuê xe kéo; họ đã soạn thảo một thỏa thuận bí mật để mua đất nằm ngay bên cạnh đường Ivanson. Nhưng khi lái xe trở lại văn phòng, anh lại băn khoăn: “Tôi phải bắt đầu suy nghĩ về những việc phù hợp với mình… Sau khi nghỉ hưu.”