Nét mặt của Hoàng đế hơi tươi sáng lên, ông gọi Hàng Triệu Khiết và Hàng Triệu đến bên cạnh mình, rồi ban cho họ khăn để lau mồ hôi.

Chưa kịp hai đứa trẻ lau hết mồ hôi, ông đã nói với nụ cười huyền bí: “Cha muốn thử lòng các con, thế nào?”

Tiểu Thất nói một cách vui vẻ: “Xin Cha đặt câu hỏi!”

Hoàng đế nói: “Nếu hai con lên ngai vàng…”

Nghe những lời đó, hai đứa trẻ vừa mới ngồi xuống liền đứng dậy cùng một lúc, quỳ xuống đất một cách đồng bộ.

Khi các hoàng tử quỳ xuống, các thầy giáo cũng không dám đứng yên, và lần lượt cũng quỳ xuống theo.

Lạc Vô Hạn – Người thầy này đành phải quỳ theo, trong lòng tự nhủ: “Thật là phiền phức khi phải lo cho những đứa trẻ này.”

Hoàng đế khoan dung vẫy tay: “Các con làm gì thế? Đứng dậy đi! Chỉ là một câu hỏi thôi mà sao lại làm cho những chàng trai nhà Hạng của ta sợ hãi đến thế?”

Thấy hai đứa trẻ e ngại không dám đứng dậy, ông cũng không ép buộc chúng nữa, và tiếp tục hỏi: “Nếu hai con lên ngai vàng, phải triệu tập các quan lại từ khắp nơi đến kinh thành để bàn luận, các con sẽ sắp xếp thứ tự như thế nào?”

Tiểu Lục vì không nhanh trí lắm nên vẫn đang suy nghĩ, còn Tiểu Thất thì đã lên tiếng trước: “Nước Đại Ngụy chúng ta rút ra bài học từ sự diệt vong của triều đại trước, luôn coi trọng cả văn lẫn võ. Nhưng Tiểu Thất tính tình nhút nhát, hàng ngày thấy thầy giáo có phong thái của một võ sĩ, nên rất e ngại; vì vậy, trước hết nên an ủi những người chỉ huy quân đội. Còn các thầy trong thư viện thì tính tình hiền lành nhất, nên sau đó mới triệu tập họ; họ cũng sẽ không giận đâu.”

Lạc Vô Hạn gật đầu tán thưởng, nghĩ trong lòng: “Thật thông minh.”

Ông xuất thân từ gia đình võ sĩ, nên biết rõ rằng khi Hoàng đế lên ngai, ông đã trước tiên an ủi các võ sĩ, sau đó mới triệu tập các quan viên văn phòng.

Việc Hoàng đế đặc biệt đến sân tập để hỏi câu hỏi này, thay vì ở trong thư viện nơi các hoàng tử học tập, rõ ràng là muốn để hai đứa trẻ ca ngợi công lao và quyết định sáng suốt của mình trong quá khứ; sau đó, việc chúng đưa ra vài ý kiến ngây thơ cũng là điều ông mong muốn.

Điều này giúp thể hiện sự thông minh và đức độ của ông, đó là điểm đầu tiên. Việc ông nuôi dạy con cái một cách tốt cũng được thể hiện qua điều này, đó là điểm thứ hai.

Quả nhiên, Hoàng đế mỉm cười vui vẻ: “Lời nói của Tiểu Thất có vẻ non nớt, nhưng cũng có lý lẽ. Tại sao không để anh trai nói trước nhỉ? Không tuân theo quy tắc đâ

Lạc Vô Hạn Cô nhìn anh ta một cách bình tĩnh, nghĩ rằng, dù là người này hay kẻ kia, họ đều giỏi giả vờ lắm.

Kẻ kia thì giả vờ ngây thơ, còn người này thì trực tiếp giả vờ ngốc nghếch.

Đặc biệt là anh ta, vì lý do không nói được rõ ràng, nên nghe có vẻ thật sự ngu ngốc.

…À, nếu nghĩ kỹ lại, việc anh ta để mình bị nói lắp, biến điểm yếu này thành điểm thực sự, có lẽ cũng không hoàn toàn chỉ để phân biệt mình với Tiểu Thất chứ.

Lạc Vô Hạn Không ngờ rằng, chính cái nhìn lén lút của cô đã giúp cô nhận ra vấn đề.

Hoàng đế gọi anh ta: “Có thiếu sót.”

Lạc Vô Hạn Vội vàng tập trung tâm trí, cung kính đáp: “Thần có mặt.”

“Tiểu Lục không trả lời được, ngươi hãy trả lời thay. Ngươi là một tài năng trẻ hiếm có; quan điểm của ngươi chắc chắn rất xuất sắc.”

Lạc Vô Hạn “….”

Qua những ngày qua, ý định tự tử của anh ta càng lúc càng mãnh liệt. Mỗi khi nghỉ ngơi, anh ta lại muốn tìm cách tự tử.

Vì vậy, anh ta liền nói: “Báo Hoàng đế, xin mời các quan chức cai quản các địa phương đến kinh thành để kiểm tra tình hình kinh tế ở các nơi.”

Câu trả lời này thực sự ngoài dự đoán của Hoàng đế.

Ngài cau mày, suy nghĩ: “Mời những người phụ trách thứ hai đến à?”

Lạc Vô Hạn Biết rằng Hoàng đế đã hiểu ý của mình. Điều thú vị là, hai đứa trẻ bên cạnh dường như cũng hiểu được những khúc mắc trong chuyện này.

Tiểu Thất nhìn anh ta với ánh mắt hào hứng.

Còn Tiểu Lục thì lắc đầu nhẹ với anh ta.

Anh ta giả vờ không để ý, tiếp tục nói: “Đúng vậy.”

“Như vậy, những người phụ trách thứ hai sẽ biết ơn ân huệ của Hoàng đế và hy vọng được thăng chức; họ chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để đền đáp ân công. Còn người đứng đầu thì không biết Hoàng đế đã nói gì với họ, nhưng chắc chắn họ cũng sẽ cố gắng hơn nữa để phục vụ Hoàng đế,”

“Cuối cùng, người hưởng lợi sẽ là Hoàng đế.”

Hoàng đế đột nhiên đứng dậy, bước nhanh đến bên cạnh Lạc Vô Hạn và kéo anh ta dậy.

“Có thiếu sót, hãy đi thi.” Hoàng đế nhìn chằm chằm vào anh ta, “Khi đến kỳ thi đình, ta vẫn còn những câu hỏi khác muốn hỏi ngươi.”

Lạc Vô Hạn, người luôn muốn tự tử, không ngờ lại phải thi theo lệnh của Hoàng đế.

Về phần cuối cùng, anh ta đã chọn vị trí đầu tiên thay vì vị trí thứ ba; điều đó hoàn toàn là bởi vì tài năng của anh ta lúc đó đã vượt qua vẻ ngoài, không còn cách nào khác được.

……

Lúc này, khi nhìn vào ánh mắt chân thành của Văn Nhân Dược, Lạc Vô Hạn bỗng cảm thấy hơi có lỗi.

Khi người ta đã chiến thắng, họ sẽ trở nên dễ dàng hơn trong việc nói ra sự thật.

Anh ta đành phải an ủi Văn Nhân Dược bằng cách nói: “……Thực ra cũng không quá khó đâu.” Mặc dù anh ta đã thi đậu ngay từ lần đầu tiên.

Văn Nhân Dược cúi đầu xuống, ánh mắt anh ta ẩn chứa một nụ cười khó giấu được.

Lạc Vô Hạn, người luôn nhạy bén, không thể để lướt qua nụ cười đó: “Cười gì vậy?”

Văn Nhân Dược giơ một ngón tay lên: “Tôi lại hiểu thêm về anh Gu một chút nữa, đáng để mỉm cười mà.”

Lạc Vô Hạn nhướng mày, giọng nói trở nên lạnh lùng hơn: “Ừm, anh còn muốn biết điều gì nữa về tôi?”

Muốn biết tôi đã đỗ đạt cao, đã vì dân mà đấu tranh, đã giỏi xử lý các vụ kiện pháp lý?

Hay muốn biết tôi đã làm những việc xấu xa, kết bạn với những kẻ xấu, tham nhũng, giết hại người thầy yêu quý của mình, và thậm chí liên thông với nước ngoài nữa sao?

Văn Nhân Dược thấy vẻ mặt của anh ta trở nên lạnh lùng, không hiểu lý do: “……Anh Gu?”

Lạc Vô Hạn đặt đĩa hạt thông xuống, lấy quạt ra từ tay áo và nhẹ nhàng vỗ vào đầu Văn Nhân Dược một cái, sau đó không nói thêm gì nữa, quay người đi mất.

……

Đúng như Lạc Vô Hạn đã nói, Hàng Triệu đã rời khỏi trạm xe Nam Đình và không ai biết anh ta đã đi đâu.

Là một người giàu kinh nghiệm trong giới chính trị, ông Sun bắt đầu lo lắng liệu vị sứ giả hoàng gia có đã bí mật điều tra về mỏ than Nam Đình hay không.

Nhưng mọi người trong mỏ đều nói rằng gần đây không có người ngoài nào đến đó cả.

Vì vị sứ giả không nói rằng mình sẽ đến điều tra, cũng không nói rằng mình sẽ không đến, ông Sun đành phải dùng nỗi lo lắng đó làm động lực để kiểm soát chặt chẽ mỏ than Nam Đình, thậm chí còn tự bỏ tiền ra để cho công nhân ăn uống tốt hơn.

Sau vài ngày, công nhân trong mỏ hàng ngày đều có thức ăn gồm thịt heo ninh với cải bắp, ăn no nê, trông rất hồi sinh; nhiều người trong số họ thậm chí còn ao ước muốn được làm việc ở đó.

Ngược lại, chính ông Sun thì sau những ngày làm việc vất vả, trông gầy đi rõ rệt.

Trong khoảng thời gian Hàng Triệu biến mất, Lạc Vô Hạn và Kỳ Hồng Trang đã cùng nhau soạn thảo lại các điều khoản trong

Kỳ Hồng Trang thực sự rất biết điều; mỗi khi gặp Lạc Vô Hạn, cô ấy chẳng bao giờ nhắc đến quá khứ, cũng không bao giờ suy nghĩ về những người xưa trước mặt anh ta.

Nhưng trong lòng, cô Giai Guo không khỏi tự hỏi: Chẳng lẽ Nữ chủ tộc này đã bị vẻ đẹp làm cho mê muội?

Dù đối diện với một chàng trai trẻ tuổi như Văn Nhân – Quận lệnh – việc bị vẻ đẹp làm cho mê muội cũng là điều dễ hiểu, nhưng bản hợp đồng này… không chỉ có nhiều ưu đãi, mà thậm chí còn có phần thiệt thòi cho phía họ nữa.

Cô Giai Guo muốn khuyên nhủ, nhưng Kỳ Hồng Trang chỉ cần một câu nói thôi đã khiến cô im lặng lại: “Tôi vui mừng.”

…Được thôi.

Kể từ khi theo Nữ chủ tộc, cô Giai Guo chưa bao giờ thấy cô ấy “vui mừng” cả.

Nếu có thể khiến Nữ chủ tộc vui mừng, thì số tiền này cũng coi như được chi tiêu xứng đáng rồi.

Lạc Vô Hạn nghĩ rằng, Chị Qi vẫn yêu thương mình; ngay cả một kẻ “giống như mình” như thế này, cũng vẫn được Chị Qi chăm sóc đặc biệt. Thật là xứng đáng với những nỗ lực cuối cùng của mình.

Sau khi vui vẻ đi xem những cây trà mới được trồng, Hàng Triệu – người đã mất tích nhiều ngày – cuối cùng cũng đến văn phòng quan để báo cáo.

Lạc Vô Hạn vừa hoàn thành việc xử lý một vụ tranh chấp đất đai giữa các hàng xóm, vừa xuống tòa thì thấy ông Tổng lại chạy đến, mặt đầy mồ hôi, và báo rằng Hàng Triệu đang uống trà ở phòng sau.

Khi đến phòng sau, Hàng Triệu đang thưởng thức trà. Thấy Lạc Vô Hạn đến, ông ta lập tức hỏi: “Quận lệnh Văn Nhân, ông đã làm gì sai trái với Lý Tri Châu vậy?”

Lạc Vô Hạn tỏ ra vô tội: “Thần không biết đâu ạ.”

Ông ta chỉ vào chiếc cốc trà trong tay Hàng Triệu và nói: “Loại trà này còn là do Lý Tri Châu tặng đấy.”

“Không lạ gì ông ấy lại ghét ông đến thế…” Hàng Triệu đặt chiếc cốc xuống và nói. “Một vị quan cao cấp như vậy, lại phải hạ mình, làm những việc như lan truyền thông tin về việc xây đường Nam Đình, thậm chí còn liên lạc bí mật với những kẻ ăn xin hèn mọn… Ông đã phạm phải tội ác gì nặng nề đến thế, để phải làm mất lòng cấp trên đến mức này?”

“À?” Lạc Vô Hạn nói với vẻ chân thành, “Không thể nào được…”

Hàng Triệu cười nhìn lại, đặt ngón tay lên nắp cái ấm trà đã đậy kín và nói rõ ràng:

“Văn Nhân Dược, anh làm vậy cố ý để khiến tôi phải điều tra, phải không?”

Lạc Vô Hạn cúi chào và mỉm cười đáp lại: “Nếu ngài sẵn lòng bị kích thích để tiếp tục điều tra, thì đó quả là may mắn cho tôi, và cũng là may mắn cho dân chúng Nam Đình.”

Hàng Triệu vung tay lên: “Thật là không biết xấu hổ!”

Lúc này, Sưn Huyện Thư vừa vội vàng mang các giấy tờ đến cửa, thì nghe thấy tiếng quát lớn đó; anh ta run rẩy và lập tức quỳ xuống, giơ cao các giấy tờ lên.

Chốc lát sau, từ bên trong phòng vang ra tiếng cười vui vẻ của Hoàng tử thứ Bảy.

Sưn Huyện Thư quỳ dưới ánh nắng mặt trời gay gắt, đầy mồ hôi, bắt đầu nghi ngờ tai mình:… Chẳng lẽ mình nghe nhầm sao?

**Chương 61: Đối đầu (Phần Năm)**

Hàng Triệu cười đến nỗi ho, vẫy tay liên tục: “…Khoan đã, khoan đã.”

Khi đã lấy lại được hơi thở, ông không còn giữ được vẻ nghiêm túc để trách móc nữa, mà thay vào đó, ông tự nhiên cười ha hả và hỏi một cách thích thú: “Văn Nhân Dược, anh lấy đâu ra sự dám nghĩ lớn lao như vậy?”

“Xin thưa ngài, có lẽ là do bẩm sinh thôi.” Lạc Vô Hạn trả lời một cách bình tĩnh, “Cha tôi từng nói rằng, can đảm của tôi lớn hơn cả quả bí ngô nữa.”

Đó là lời khen ngợi mà ông nhận được khi còn nhỏ, khi ông leo lên cây cao và liều mạng để hái quả bí.

Lạc Vô Hạn không trả lời mà hỏi lại: “Ngài phát hiện ra điều đó từ khi nào?”

Hàng Triệu tựa đầu vào tay và nói: “Ngày hôm đó, vừa rời khỏi trạm kiểm soát và bắt đầu điều tra nguồn gốc của những kẻ lang thang, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

Lạc Vô Hạn hỏi: “Vậy tại sao ngài vẫn tiếp tục điều tra?”

“Tôi ghét việc bị vu oan, đặc biệt là bị một viên quan tốt bụng vu oan. Điều đó thực sự làm tổn thương đến tình yêu thương tài năng của tôi.”