Nhưng trong lòng anh ta vẫn còn hy vọng, nên đã nuốt lại câu hỏi chưa kịp thốt ra:

Chẳng lẽ Hoàng đế quá tốt bụng, thực sự quan tâm đến một kẻ hèn mọn như tôi sao?

Dường như đã đọc được suy nghĩ của anh ta, Tạ Kế lấy ra một gói lụa từ tay áo, nắm lấy tay Tiểu Lộc Tử và đặt gói đồ vào lòng bàn tay cậu bé.

Tiểu Lộc Tử ngạc nhiên: “Đây là…?”

“Hôm nay Hoàng đế gặp cậu, liền nhớ đến việc quan trọng này,” Tạ Kế nói, “Đây là thuốc tiên mà Hoàng đế ban tặng. Ngài muốn cậu mang ra khỏi cung để anh trai cậu uống.”

Tiểu Lộc Tử run rẩy trong lòng: “Đây là… cái gì vậy?”

Tạ Kế nhìn xuống và nói: “Ngoài miệng, hãy nói rằng đây là viên thuốc bổ dưỡng mà Hoàng đế ban tặng. Vì không muốn mình độc chiếm ân huệ này, nên cậu đã tìm cách gửi cho anh trai mình. Khi đó, người nhà Huệ Vương sẽ giúp đỡ giao hàng cho anh trai cậu.”

Tiểu Lộc Tử cúi đầu, suy nghĩ vội vàng.

Anh ta biết rõ cung điện có bao nhiêu nghiêm ngặt.

Nếu không có sự cho phép của Hoàng đế, viên thuốc này chắc chắn không thể được gửi ra ngoài.

Tất nhiên, Quan Xue đã sống trong cung nhiều năm, có lẽ ông ấy cũng có thể làm được.

Nhưng nếu nói rằng ngay cả nhà Huệ Vương cũng có thể xuyên nhập vào đó…

Quan Xue, người chưa bao giờ rời khỏi cung, liệu có thể làm được điều đó không?

Tiểu Lộc Tử lại nghĩ đến lá thư mà anh trai mình đã gửi đến, và nó đã được gửi đến tay anh ta một cách dễ dàng như vậy…

Chẳng lẽ vì cuộc sống quá thoải mái, nên anh ta không nhận ra điều gì đó bất thường sao?

Thấy anh ta đã hiểu ra, Tạ Kế cũng yên tâm.

Điều này cũng không thể trách anh ta được.

Ông ấy biết cậu bé này tốt bụng, nên cũng dễ tin người khác theo hướng tốt đẹp.

Nếu cậu bé thực sự là người xấu xa, ích kỷ, thì ông ấy cũng không dám sử dụng cậu ta đâu.

Tạ Kế nắm lấy tay anh ta đã được bôi thuốc, siết nhẹ một cái: “Cầm chắc lấy, và… hãy suy nghĩ kỹ trước khi làm gì.”

Sau khi dặn dò xong, ông ấy đang chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên Tiểu Lộc Tử kéo lấy áo ông ấy.

Tiểu Lộc Tử tụ hợp hết can đảm, ngẩng đầu hỏi: “Anh trai tôi biết nhiều hơn tôi, phải không?”

Tạ Kế gật đầu: “Đúng vậy. Tiểu Hỉ sẽ phải ra ngoài cung, việc liên lạc sẽ không thuận tiện, vì vậy những thông tin tôi nói với anh ấy thực sự nhiều hơn so với những gì tôi đã nói với cậu.”

Xiao Lüzi hít một hơi thật sâu; trong đôi mắt anh vẫn còn sự sợ hãi, nhưng đã thêm vào đó sự quyết tâm: “Quan Xue, con muốn biết hết mọi chuyện.”

Tạ Kế nhìn thẳng vào mắt anh và hỏi: “Nếu biết hết rồi, con có không sợ nữa không?”

Tất nhiên là Xiao Lüzi vẫn sợ.

Anh sợ đến mức toàn thân run rẩy, nhưng anh vẫn cố gắng cứng rắn, đối mặt với ánh mắt dò xét của Tạ Kế và trả lời: “Con và anh trai con luôn rất thân thiết với nhau. Từ nhỏ đến lớn, bất cứ chuyện gì trong lòng chúng con cũng đều nói thẳng ra với nhau, không bao giờ giấu giếm ai cả.”

Chương 355: Yên Niên (Ba)

Những ngày sống trong cung điện trôi qua như dòng nước, lặng lẽ và không để lại dấu vết.

Khi mùa đông đến, Hàng Tranh lại bị ốm hai lần nữa.

Cả hai lần ốm đều không quá nghiêm trọng, chỉ là một số triệu chứng nhẹ như đầu đau, cảm lạnh thông thường.

Nhưng Hàng Tranh, người đã từng quyền lực suốt đời, làm sao có thể chịu khuất phục trước sức khỏe của mình?

Càng mong muốn nắm chặt mọi quyền lực trong tay, ông càng cảm thấy kiệt sức và mệt mỏi hơn.

Đôi khi, Hàng Tranh tỉnh dậy vì mùi thuốc đậm đặc trên chiếc ga trải giường của mình; sau khi tỉnh dậy, ông lại không thể ngủ tiếp được.

Bởi vì ngoài mùi thuốc, ông còn ngửi thấy một mùi hôi thối phát ra từ bên trong cơ thể mình.

Lý do “tuổi già thường hay bị bệnh”, “quá vội vàng sẽ không thành công”, Hàng Tranh làm sao có thể không biết?

Nhưng khi những căn bệnh thực sự ập đến với mình, ông không thể chịu đựng nổi.

Hơn nữa, trước mắt Hàng Tranh, vẫn còn ngọn lửa hy vọng về sự bất tử, le lói mờ ảo, khiến ông giống như con lừa bị treo một cái cà rốt trước mặt, lúc thì mơ mộng lung tung, lúc lại bị những cơn đau buồn kéo trở về thực tại.

Hy vọng, đôi khi cũng là một loại hình tra tấn đặc biệt.

Dưới sự hành hạ đó, tâm trạng của Hàng Tranh liên tục thay đổi; ngay cả Hàng Triệu Khiết--, người vốn luôn bình tĩnh và làm việc chu đáo, cũng đã bị ông mắng nhiều lần, cho rằng với tư cách là hoàng tử, thay vì tập trung nghiên cứu kinh sách, quan sát tình hình dân chúng, ông lại cùng những người thợ thủ công, theo đuổi những thú vui xa xỉ, đó thực sự là đảo lộn trật tự.

Hầu hết các hoàng tử trưởng thành khác cũng không thoát khỏi tình trạng này.

Hàng Triệu Đúng vậy, tội danh của ngài là “luôn luôn tiệc tùng, vui chơi không làm gì cả, toàn những thói hư tật, chẳng hề có chút khí phách của hoàng gia nào cả”.

Còn Hoàng tử thứ tư thì bị đánh giá là “say mê họa phẩm và trò chơi, không chuyên tâm vào công việc”.

Ngay cả Hoàng tử thứ hai – người chỉ mới được giao nhiệm vụ xử lý vụ án Vương Sù và chỉ đơn thuần là người đồng hành trong các cuộc họp – cũng bị chỉ trích vì không quan tâm đến việc lo cho đất nước; dù đã giải quyết được một vụ án, nhưng lại không có ý kiến riêng, chỉ biết nghe theo người khác mà thôi. Với việc Thái tử đã qua đời, bây giờ ông ta mang trên mình danh nghĩa là anh cả, làm sao có thể lơ là trách nhiệm đến thế này được?

Hoàng tử thứ hai: Vâng, vâng, cha muốn dạy con là đúng rồi.

Nhìn thấy các hoàng tử liên tục bị khiển trách, toàn bộ triều đình đều im lặng như những con ve sầu, mỗi người đều lo sợ cho bản thân mình.

Chỉ có Hạng Tri Thức Duyện – người trước đây luôn bị mắng khi làm bất cứ điều gì – thì không hề bị trách móc.

Thật sự là số phận đã thay đổi rồi.

Hạng Tri Thức Duyện trong lòng mừng thầm một hồi lâu, nhưng sau đó lại cảm thấy có lỗi, nên đã từng người một đi an ủi các anh em mình.

……Và do những sự tình cờ, mối quan hệ giữa các anh em họ đã trở nên tốt đẹp hơn nhiều.

Các quan lại trong triều đình trước đây lo lắng không yên, còn các phi tần trong hậu cung cũng không sống dễ dàng chút nào.

Hàng Tranh vì muốn giữ gìn sức khỏe, đã kiêng dục trong thời gian dài, nhưng do cơ thể thường xuyên gặp phải những vấn đề sức khỏe nhỏ, nên thường xuyên có các phi tần đến chăm sóc ông.

Hồ Phi vì phụ trách công việc của sáu cung, nên tự nhiên không cần phải chăm sóc ông trực tiếp.

Trong khi Hàng Tranh trước đây rất nổi bật trong triều đình, thì Hồ Phi lại càng trở nên kín đáo hơn; trong việc xử lý công việc cung đình, bà luôn tuân theo các quy định cũ, không thiên vị ai cả; bản thân bà cũng hiếm khi ra ngoài, sống rất kín đáo, như thể bà không hề tồn tại trong cung đình vậy.

Các phi tần khác trong cung, những người lớn tuổi thì uể oải, những người trẻ tuổi thì cũng chỉ mới vào cung vài năm trước, đều hiểu rõ tính cách của Hàng Tranh, nên ai nấy cũng sống theo quy tắc, sợ rằng mình sẽ mắc sai lầm.

Không nổi bật, không mắc sai lầm, đó mới là điều tốt nhất.

So với họ, thì Hồ Phiện – người vô tư và dám nghĩ dám làm – lại chiếm ưu thế hơn cả.

“Đây là trà mà Tiểu Thất đã chuẩn bị để tặng bệ hạ!” __TERMLOCK000__

Hàng Tranh liếc nhìn cô một cái, nói đùa: “Ngươi thật là quan tâm đến ta rồi đấy. Tiểu Thất cũng rất hiếu thảo; khi có trà ngon, không phải để dâng lên ta trước tiên, mà lại đưa cho ngươi trước.”

Hồ Phiện không hiểu ý tứ trong lời anh ta, cười vui và nói: “Đúng vậy! Anh ấy nói rằng loại trà này uống vào giống như nước đường; biết rằng bệ hạ thích, nên mới mang hết đến đây! Nếu bệ hạ thích, thần thiếp sẽ chia một nửa cho bệ hạ!”

Dù Hàng Tranh có tính cách hẹp hòi, nhưng thấy cô ngây thơ như vậy, anh ta cũng không khỏi bật cười: “Chỉ chia một nửa cho ta sao?”

Hồ Phiện bỗng im lặng. Cô cẩn thận đáp: “Vậy… thần thiếp để lại một nửa nhỏ cho mình được không?”

Hàng Tranh không khỏi cười thành tiếng. Suốt nhiều năm ở cung, cô luôn giữ tính cách như vậy.

Năm xưa, khi cô sinh được một cặp song sinh, mặc dù đã gửi một đứa cho Trang Quý Phi, nhưng các eunuch trong cung vẫn rất tôn sùng cô, và chỉ chọn những loại lụa tốt nhất để gửi đến cho cô.

Hàng Tranh từng phải chịu đựng sự áp bức dưới tay Trang Lan Đài, nhưng khi đến bên Hồ Phiện và thấy cô ăn mặc lộng lẫy, dường như hoàn toàn không hề buồn bã vì việc mất con, anh ta lại nghĩ đến Trang Lan Đài – người luôn tự hành hạ bản thân và không bao giờ muốn hưởng thụ bất kỳ điều tốt đẹp nào do anh ta ban tặng. So sánh hai người, anh ta cảm thấy Hồ Phiện quá phù phiếm và không đáng yêu chút nào.

Anh ta nói một cách nhẹ nhàng: “Cách ngươi ăn mặc thật là lòe loẹt.”

Hồ Phiện đang mong muốn chiếm được sự yêu mến của bệ hạ, vui mừng quay một vòng và nói: “Cảm ơn bệ hạ đã khen ngợi! Khi các eunuch mang đến, thần thiếp đã thích ngay; màu sắc này làm cho khuôn mặt thần thiếp trở nên đẹp hơn rất nhiều!”

Hàng Tranh vuốt ve chiếc nhẫn trên ngón tay, cười nhẹ: “Ừm… Chỉ là màu sắc này hơi quá rực rỡ một chút. Ta nhớ rằng, trong hậu cung của cha ta, có một phi tần nổi tiếng với sự xa hoa, cũng rất thích màu sắc này.”

Ai ngờ Hồ Phiện hoàn toàn không nhận ra ý ám của anh ta, mà còn tò mò hỏi: “Thật sao ạ? Bệ hạ đã từng gặp phi tần đó chưa? Là thần thiếp mặc đẹp hơn, hay là cô ấy mặc đẹp hơn?”

Ngày xưa, anh ta đã nghĩ rằng những người như vậy sẽ mãi mãi giữ nguyên sự nhẹ dạ và vẻ đẹp đó suốt đời… Nhưng bây giờ, anh ta thấy rằng cô ấy vẫn giữ nguyên sự ngây thơ và chân thật đó, và điều đó

Bị gián đoạn như vậy, Hàng Tranh bỗng quên mất rằng có lúc nào đó, anh ta đã từng có một cuộc trò chuyện tương tự với ai đó. Có lẽ việc cười nhiều thực sự giúp con người sống lâu hơn; sau khi Hồ Phiện chăm sóc anh ta trong thời gian ốm đau, sức khỏe của Hàng Tranh đã được cải thiện đáng kể. Hàng Tranh đi báo cáo với Hồ Phi; vì công lao trong việc chăm sóc anh ta và vì những đóng góp của cô ấy trong việc duy trì dòng dõi hoàng gia, vào mùa xuân tới, Hồ Phiện sẽ được phong làm phi. Trang Quý Phi, người đã theo học đạo nhiều năm, gần đây đã bỏ qua những cuốn kinh sách của mình; mỗi khi sức khỏe cho phép, Hàng Tranh cũng thích đến cung Thanh Khê để ngồi nghỉ cùng cô ấy. Cô ấy là người đã theo anh ta từ khi anh ta còn ở trong cung vua. Khi ngồi đối diện cô ấy, Hàng Tranh luôn nhớ lại những kỷ niệm hào hứng của tuổi trẻ... Tất nhiên, một số ký ức không vui thì anh ta cố tình không nhắc đến. Anh ta uống trà cùng cô ấy, nhìn ngắm khuôn mặt cô ấy, bỗng nhiên nghĩ đến một điều gì đó và bật cười. Trang Quý Phi cũng uống cùng một ấm trà với anh ta, ánh mắt cô ấy nhìn anh ta một cách nhẹ nhàng và hỏi: “Cười gì vậy?” Hàng Tranh nghĩ rằng, nếu có cơ hội sử dụng những phép thuật bí mật để trở lại ngai vàng, tại sao không bắt chước hành động của Đường Cao Tông, đưa A Lãn trở lại hậu cung? Lúc đó, không biết A Lãn sẽ có biểu hiện như thế nào... Chắc chắn sẽ rất thú vị. Nhưng Hàng Tranh rất rõ rằng, nếu nói ra điều này, anh ta chỉ có thể bị đuổi ra khỏi cung thôi. A Lãn đã khó khăn lắm mới chịu phục tùng anh ta; anh ta không muốn gây thêm rắc rối nữa. Vì vậy, Hàng Tranh cười nhẹ, uống một ngụm trà và nói: “Không thể nói ra được...” Trang Lan Đài, người luôn hay giấu giếm thông tin, tỏ ra rất bực bội: “...Nếu không nói thì cút đi cho xong.” Khi rời khỏi cung Thanh Khê, bước chân của Hàng Tranh trở nên nhẹ nhàng hơn bình thường; anh ta vui vẻ yêu cầu Tạ Kế mang một số lụa và trang sức tốt nhất đến cung Thanh Khê. Tạ Kế vui vẻ đồng ý. Có lẽ chính ý nghĩ không mấy đẹp đẽ nhưng đủ hấp dẫn này đã thúc đẩy Hàng Tranh; sau vài bước đi, anh ta hỏi một cách bình thản: “Tiểu Hạ Tử đã đến nhà Tiểu Ngũ Phủ được bao lâu rồi?” Tạ Kế tính toán một chút và trả lời: “Nếu tính đầy đủ thì gần hai tháng rồi.” “Kết quả thế nào?” “À... nô tì cũng không dám nói chắc. Nhưng câu