Bằng chứng từ ba phía, được xác nhận lẫn nhau và liên kết chặt chẽ với nhau, thì mới có thể chứng minh rõ ràng tội danh của Châu Văn Xương!

Mặt khác, dù cơ thể Ký Chuẩn đang ướt sũng, nhưng máu trong ngực anh ta đang sôi trào không ngừng.

Anh ta nhận ra rằng mình đã bắt được con cá lớn rồi!

Trong thời gian dài, Cao Tư Niên luôn quan tâm đặc biệt đến anh ta, khiến anh ta chỉ phải làm những công việc nhỏ nhặt như theo dõi, giám sát người khác; công việc này thật sự không hề thú vị chút nào.

Ký Chuẩn còn trẻ, anh ta rất mong muốn ghi công, kiếm tiền, sống tốt hơn, và sau đó xây cho người cha nuôi của mình một ngôi mộ đẹp đẽ, hoành tráng!

Nếu thành công, anh ta sẽ có cơ hội tỏa sáng trước mặt ông Vương!

Anh ta hào hứng đến mức đôi mắt sáng lấp lánh, vội vàng nắm lấy cổ áo ướt sũng của Uông Thừa và thì thầm:

“Chúng ta xuống ngay bây giờ đi, bắt quả tang hắn ta đi!”

Uông Thừa cắn răng, chịu đựng cơn đau đầu, và nhanh chóng suy nghĩ.

Nếu kẻ đó cố tình lao vào đó cùng với thanh đá, muốn tự thiêu mình, thì dù vì sự an toàn của bản thân, Uông Thừa cũng phải lao vào bắt giữ hắn ngay lập tức.

Nhưng thiết bị gây nổ mà hắn ta sử dụng lại có tính năng trì hoãn.

Rõ ràng, kẻ đó không có ý định hy sinh mình một cách lặng lẽ, để chết trong vụ nổ này.

Như vậy, việc bắt giữ hắn ta sống là khá dễ dàng.

Vấn đề then chốt là liệu loại thuốc súng này có cần phải nổ hay không.

Nếu nổ, ngọn núi vốn đã yếu ớt có thể sẽ bị tổn hại nghiêm trọng hơn, và thêm vào đó là cơn mưa lớn, rất có thể sẽ gây ra một thảm họa lớn nữa.

Biết đâu lúc này, ông Vương đã đến chân núi rồi?

Nhưng nếu không nổ, sau khi bắt giữ được kẻ đó, hắn ta có thể phủ nhận rằng thuốc súng chỉ được cất tạm ở đây, và anh ta chỉ đến đây để tuần tra mà thôi.

Nếu không có bằng chứng cụ thể, e rằng sẽ không thể buộc tội Châu Văn Xương được.

Không thể chần chừ được nữa.

Uông Thừa gần như ngay lập tức đưa ra quyết định.

Không được!

Ông Vương tin tưởng anh ta, giao cho anh ta trách nhiệm gây rối, phân chia phe phái; vì vậy, anh ta cũng phải tin tưởng ông Vương.

Việc buộc tội Châu Văn Xương thì có thể để ông Vương lo.

Anh ta không thể để mạng sống của những người ở chân núi bị đe dọa!

Khi ý định của anh ta đã được quyết định rõ ràng, Uông Thừa chuẩn bị hành động thì—

*Chát!*

Một tiếng vang chói tai, như tiếng đá ma sát vào nhau, đã xé toạc lớp màn mưa.

…Anh ta sợ rằng nếu do dự, thanh đá ma sát sẽ khô cứng và không thể sử dụng được nữa; vì vậy, anh ta vội vàng kích hoạt thiết bị.

Ngay lập tức, anh ta nhanh nhẹn bò ra khỏi hang động. Khi ngẩng đầu lên, anh ta bất ngờ đối mặt với ba khuôn mặt có vẻ mặt khác nhau.

Sợ hãi đến mức suýt chết tại chỗ, anh ta trợn mắt, la lên và bắt đầu chạy loạn xạ… Nhưng chân anh ta trượt, và anh ta ngã xuống bùn lầy, hai chiếc răng của anh ta cũng vỡ tung.

Không quan tâm đến đau đớn, anh ta tiếp tục bò đi.

Thấy người này đã thành công trong việc kích hoạt thiết bị, Uông Thừa lập tức đưa ra quyết định:

“Tiểu Kỷ! Cậu đi đuổi theo hắn đi! Giao cho cậu rồi!”

Dưới sự thúc đẩy từ cả mong muốn thăng quan phát tài lẫn nỗi sợ hãi phải bỏ chạy, Ký Chuẩn vọt dậy và lao theo người kia.

Biết rằng mình khó có thể chạy nhanh được, và Ký Chuẩn cũng không đáng tin cậy lắm, Uông Thừa quyết định gánh vác trách nhiệm nguy hiểm này cho mình. Anh ta cố gắng bò vào hang động và hét lớn về phía Cao Tư Niên:

“Anh bạn ơi, nhanh chóng gọi người giúp đỡ đi! Núi sắp sập rồi!”

Nhưng Cao Tư Niên không hề đi, thay vào đó, anh ta nhảy xuống và túm lấy cổ Uông Thừa, kéo anh ta ra ngoài một cách mạnh mẽ, sau đó đặt anh ta lên vai và chạy đi.

Vì đã theo chủ nhân lâu ngày, Cao Tư Niên hiểu rõ nguyên lý hoạt động của vũ khí này. Anh ta biết rằng một khi thiết bị được kích hoạt, thời gian để lò xo tạo ra tia lửa và đốt cháy sợi thuốc là không thể dự đoán được. Cách tốt nhất là phải cắt đứt sợi thuốc trước khi nó bị kích hoạt và gây ra vụ nổ.

Dù vậy, những tia lửa bắn ra vẫn có thể gây ra nổ. Chỉ có Cao Tư Niên mới đứng ở gần đó và nhìn thấy rõ ràng hơn ai hết: Để giấu thuốc nổ một cách kín đáo, hang động này cực kỳ hẹp; người hầu cận có vai hẹp và eo thon, phải vất vả lắm mới có thể chui vào được.

Dù là Uông Thừa hay chính mình, cả hai đều sở hữu thân hình cao lớn và khung xương rộng lớn bẩm sinh; vì vậy, không thể kịp thời dập tắt ngòi nổ khi có các thiết bị cản trở con đường đi. Nếu cố gắng xông vào, khả năng lớn nhất là cái hang sẽ sụp đổ và mọi người đều thiệt mạng.

Cao Tư Niên dù không thích những người hiện đang đứng bên cạnh Lạc Vô Hạn một cách công khai, nhưng điều anh ta không muốn nhất chính là nhìn thấy người lớn buồn bã. Khi Uông Thừa bước vào hang, anh ta cũng nhận ra tình hình không ổn; vai mình suýt bị đá kẹt lại, không thể tiến lên hay lùi lại được. May mắn thay, Cao Tư Niên phản ứng nhanh nhẹn và đã kéo anh ta ra khỏi hang; nếu không, anh ta thậm chí không thể quay đầu lại được.

Khi thấy việc ngăn chặn vụ nổ đã không còn khả thi, Uông Thừa đặt mình lên vai Cao Tư Niên và la hét thật to: “Nhanh chạy đi! Núi sắp nổ rồi!”

Cao Tư Niên di chuyển với tốc độ nhanh như gió, mang theo người đàn ông kia và vẫn chạy được với tốc độ của loài hổ hoặc báo săn mồi. Phía sau họ, tiếng nổ dữ dội bỗng nhiên vang lên! Đất đai rung chuyển dữ dội như một con quái vật đang hấp hối, phát ra những tiếng gầm rú đầy sợ hãi. Có lẽ đó chính là vị thần của núi Tiểu Liên Tử đang tức giận vì những sự xâm phạm liên tiếp này.

Trái tim Uông Thừa đập thình thịch: “Anh bạn ơi, cảm ơn anh…”

Cao Tư Niên không thể trả lời được. Trọng lượng của hai người quá lớn, đất dưới chân họ đang có nguy cơ sụp đổ; anh ta bèn nhảy lên, dùng tay bám vào một cây cổ thụ lớn đang nghiêng vẹo, và từ đó tiếp tục chạy về phía trước mà không do dự.

“Xin hỏi anh bạn tên là gì?” trong tiếng gió rít gào, Uông Thừa lại hỏi.

Cao Tư Niên không thể dùng tay để viết tên cho anh ta, nên đành không trả lời.

Uông Thừa có khả năng quan sát cực kỳ nhạy bén; anh ta đã chú ý thấy ánh mắt tin tưởng và phụ thuộc hiện rõ trên khuôn mặt Tiểu Ký khi cô ấy nhìn thấy sự xuất hiện của Cao Tư Niên. Anh ta liền hỏi: “Anh bạn có quen biết với Tiểu Ký không?”

Anh ta im lặng gánh vác chiếc Uông Thừa trên vai, nhảy nhót mấy bước và cuối cùng đến một tảng đá trống rỗng. Dưới chân là nơi tập trung của các binh sĩ canh giữ mỏ; họ đều ngẩng đầu nhìn lên núi, rõ ràng là đã nghe thấy những tiếng động lạ và tiếng hô vang từ trên núi. Những viên đá nhỏ dưới chân liên tục lăn tăn. Cao Tư Niên giơ tay lên, vỗ vào lưng Uông Thừa: “Mày không phải thích nói sao? Nhanh mà hét lên đi!” Uông Thừa không biết anh ta đang nghĩ gì về mình, nhưng đã nhanh chóng hiểu ý định của anh ta, ho khan một tiếng rồi dùng hết sức lực để hét lớn: “Châu Văn Xương đang nổ núi! Hắn muốn giết tất cả các bạn để chôn sống cùng! Nhanh chạy đi!!!” Người lớn đã sai anh ta đến gây rối, anh ta sẽ không phụ lòng sứ mệnh đó! Ánh mắt của Cao Tư Niên lướt qua những người dưới chân một cách thờ ơ. Anh ta chẳng quan tâm đến mạng sống của họ chút nào. Kể từ khi phát hiện ra những xác chết vụn vặt và nghe lén được cuộc trò chuyện của các binh sĩ mỏ, anh ta đã tin chắc rằng không có ai ở đây là vô tội cả; tất cả đều xứng đáng chết. Khi loài chó cắn nhau và chết, thì đó là cái chết xứng đáng… Tuy nhiên, khi ánh mắt anh ta lướt qua một túp lều cỏ, khuôn mặt anh ta bỗng thay đổi, đồng tử co lại. “Người lớn?” Sao người lớn lại ở dưới đó?! … Cùng lúc đó, các binh sĩ ở dưới núi cũng cảm nhận được những rung chuyển kỳ lạ trên mặt đất. Những rung chuyển này vừa quen thuộc, vừa đáng sợ… Lần trước, chính họ đã đứng nhìn một cách thờ ơ khi ba ngôi làng bị con rồng bùn cuốn trôi và nuốt chửng; chỉ còn lại tiếng khóc thương và tiếng than van, nhưng tất cả cũng bị những con sóng dữ cuốn trôi mất hết… Bây giờ, đến lượt họ rồi… Tiếng gầm rú từ trong lòng núi vang lên, đá lăn tăn như sấm sét… Trong tiếng gầm thét của vị thần núi, người đầu tiên hành động là Châu Văn Xương. Anh ta dẫn đầu, vượt qua tất cả mọi người, lao thẳng về phía đỉnh núi! Những binh sĩ vẫn còn nghe thấy tiếng hô vang, lúc này mới như tỉnh giấc từ một cơn mộng… Họ lại bị Châu Văn Xương lừa gạt rồi! Con chó do người lớn nuôi dưỡng ấy… Hắn thực sự muốn lấy mạng tất cả họ! Một số người đỏ mắt, rút kiếm, muốn đuổi theo để giết chết Châu Văn Xương, nhưng thấy anh ta lao thẳng về phía núi như muốn tự tử, họ đều sợ hãi và không dám tiến lại gần.

Rất nhanh, một người bỏ lại vũ khí trên tay và la hét chạy đi: “Lũ đá đang đến! Nhanh chạy đi!”

Khi có một người bắt đầu chạy trốn, cả nhóm người khác cũng sẽ theo sau.

Trong cơn hoảng loạn lớn lao, các quân sĩ và binh lính đã trở thành những kẻ tan rã, họ la hét điên cuồng, khóc lóc thảm thiết, đẩy đạp lẫn nhau và giẫm đạp lên nhau, rồi cùng nhau tháo chạy như dòng nước lũ tràn qua đê!

Châu Văn Xương đang cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng mình khi chạy trốn. Anh không kịp suy nghĩ tại sao lại có người trên núi và tại sao họ lại bỗng nhiên la hét; anh chỉ tập trung leo lên phía trên, đối mặt với làn gió tanh tởi đang thổi vào mặt mình.

Tất cả những gì đã xảy ra trước đó đều lướt qua bên cạnh anh, nhưng anh không hề để ý đến chúng. Anh chỉ tập trung vào con đường sống duy nhất mà mình đã lựa chọn từ trước.

Có câu ngôn ngữ cổ nói rằng: Khi gặp lũ đá, hãy nhanh chóng chạy lên đỉnh núi và đừng quan tâm đến của cải!

Văn Hoán vẫn còn quá trẻ; anh luôn nghĩ đến việc giết chết Văn Nhân Dược trong thị trấn Dan Sui. Chỉ khi Văn Nhân Dược chết ở đây, chết trong đợt lũ đá lần thứ hai này, thì anh mới thực sự coi đó là cái chết xứng đáng và đúng lúc.

Ngay cả khi những kẻ dưới quyền không nghe lời và nổi loạn, nhưng miễn là giết được Văn Nhân Dược, anh vẫn có đủ thời gian và biện pháp để xử lý chúng và thu dọn hậu quả.

Châu Văn Xương không dám dừng lại trên đường, và cuối cùng anh đã leo lên được một cao nguyên vững chắc! Anh dựa vào một cái cây to lớn và ngã xuống đất; đôi chân anh như muốn teo lại, và miệng anh có vị tanh ngọt lẫn lộn.

Đúng lúc anh đang cố gắng thở hổn hển và nở nụ cười vui mừng sau khi thoát hiểm dưới cơn mưa lớn, thì một cái đầu xinh đẹp, nở nụ cười, từ từ hiện ra từ mép sườn đồi nhỏ phía trước mặt anh.

“Tch.”

Một tiếng lè lưỡi nhẹ nhàng, thong dong, gần như làm cho linh hồn anh bị dọa bay mất.

“Thị trưởng Chu, bạn chạy rất nhanh đấy.” Lạc Vô Hạn nghiêng đầu nhẹ, ngắm nhìn vẻ sợ hãi trên khuôn mặt anh và nói: “Cảm ơn bạn đã dẫn đường cho tôi nhé.”

……

Khi nhóm người Hàng Triệu Khiết tiến gần đến núi Tiểu Liên Tử, trời đã tối om và mưa rơi như thác nước.

Họ vượt qua gió và mưa, nhìn về phía trước và dường như thấy điều gì đó; một người trong nhóm chỉ vào phía trước và nói: “Ông, ông nhìn kìa, có người ở đó không?”

Quả thật, có một người đang đứng bên lề đường, đó là một bà lão gầy yếu, còng queo.