Giả sử mình chưa bao giờ xuất hiện từ đầu đến cuối, thì điều gì sẽ xảy ra?

A Thun sẽ cùng với viên quan kia mang cáng, vượt qua ánh nắng chói chang để đến thị trấn, và sẽ tìm cách tìm được bác sĩ trong các làng lân cận, hoặc mượn xe ngựa hay xe lừa để di chuyển.

Khi đó, viên chức nhỏ sẽ quay lại hiện trường tiếp tục chỉ huy công việc, còn A Thun thì sẽ chăm sóc hoặc vận chuyển người bị thương.

Mục đích của A Thun – người hầu trong yamen – thì rất rõ ràng:

Anh ta muốn che đậy dấu vết.

Có ba điểm bất thường.

Thứ nhất, khi Trung Phiêu Bình đề nghị cùng anh ta trở về Dan Sui, biểu cảm của A Thun rõ ràng không tự nhiên chút nào.

Thứ hai, khi Trung Phiêu Bình vẫn đang cúi đầu quan sát các vết chai trên tay người bị thương, A Thun đã bắt đầu lái xe ra đồng cỏ lớn.

Thứ ba, sau khi xảy ra cuộc ẩu đả với mình và bị áp đảo, phản ứng đầu tiên của anh ta không phải là bỏ chạy, mà là cố gắng siết cổ người đó cho đến khi hắn chết.

Trung Phiêu Bình không biết liệu người bị thương có oán thù gì với A Thun, hay liệu A Thun có được sự chỉ đạo từ ai mà buộc phải giết hắn.

Nhưng anh ta biết rằng sự xuất hiện của mình chính là một yếu tố bất ngờ đối với A Thun.

Nếu không phải vì sự xuất hiện đột ngột của Trung Phiêu Bình, A Thun có hàng trăm cách để giết người bị thương một cách âm thầm mà không để lại dấu vết gì.

……“Bị thương nặng đến mức không thể sống” – một lý do quá hợp lý.

Nghĩ đến đây, Trung Phiêu Bình bình tĩnh quay đầu nhìn về phía người thanh niên đang nhìn mình với ánh mắt đầy hận thù, như thể muốn nuốt chửng anh ta.

——Vậy người này thì sao?

Liệu anh ta cũng là một yếu tố bất ngờ đối với A Thun không?

Người lính canh trẻ tuổi kia, với hai má phồng lên vì một nửa cây ngô già, không thể nói ra lời biện hộ nào, chỉ có thể trong lòng mà chửi rủa:

Trung Phiêu Bình, đồ khốn nạn!!

Chương 286: Thảm họa ập đến (Tám)

Sáng hôm sau, Lạc Vô Hạn bảo Tần Tinh Ngạo đi hỏi về bữa ăn sáng thông thường ở nhà trọ, và được biết rằng mỗi người đều được phục vụ một tô mì canh chua.

Lạc Vô Hạn vờ như không thích ăn, và bảo Tần Tinh Ngạo đi mua thức ăn khác thay cho mình.

Khi Tần Tinh Ngạo bước ra khỏi cửa nhà trọ, Lạc Vô Hạn vẫn đang ngủ gật, tựa vào lan can tầng trên và nói lớn: “Nhớ mang thêm nhiều giấm về nhé!”

Mọi người đều nói rằng giấm ở đây rất ngon!”

Quét sạch vẻ chán nản của ngày hôm qua, Tần Tinh Ngạo nói một cách hào hứng: “Được thôi!”

Chàng trai nhỏ đứng tựa vào quầy, ánh mắt Dư Quang theo dõi bóng lưng của Tần Tinh Ngạo từ lúc này đến lúc khác, sau một lúc mới lén liếc nhìn lên tầng trên.

Sau khi tiễn Tần Tinh Ngạo đi, Lạc Vô Hạn quay trở lại phòng khách, thậm chí không đóng cửa; có lẽ vì trời quá nóng, nên để cửa mở ra cho thông gió.

Bên trong và bên ngoài cửa chỉ được ngăn cách bởi một tấm rèm tre mỏng manh.

Thấy hai người hành xử như mọi khi, chàng trai nhỏ không khỏi băn khoăn:

—theo lệnh của chủ nhân, vào đêm hôm qua, khi đội ngũ bắt người đi qua đây, hai người này lẽ ra phải gây rối mới đúng… Nhưng người bị bắt dường như bị đánh cho mê man; người cứu viện đang ở ngay trước mặt họ, mà họ lại im lặng, ngoan ngoãn để mình bị đưa đi…

Người họ Tần còn kỳ lạ hơn nữa; anh ta ra ngoài xem xét tình hình một lát, hỏi han nguyên nhân sự việc, rồi quay trở lại ăn uống như không có chuyện gì xảy ra.

…Có lẽ họ đã nhận nhầm người?

Theo tin tức từ cổng thành phố, ba người này thực sự đã cùng nhau vào thành phố, trò chuyện một lúc trên đường rồi mới tách ra đi.

Nhưng việc cùng nhau vào thành phố không có nghĩa là họ là bạn đồng hành đâu…

Có lẽ họ chỉ đơn giản là ghép đôi để bảo vệ bản thân trên đường đi, và khi đến nơi cần đến thì mỗi người đi theo con đường riêng của mình thôi…

Là một “người dưới cấp”, chàng trai nhỏ biết rất ít thông tin; anh chỉ biết rằng sau thảm họa, chắc chắn sẽ có người từ kinh thành đến, và ông Chủ Zhou cần phải tăng thêm nhân viên và người theo dõi tại các nhà trọ.

Vì anh ta nói chuyện linh hoạt và giỏi giao tiếp, nên anh được giao công việc tại nhà trọ Niu gia – nơi có lượng khách đông nhất – để hỗ trợ Li Ngũ, người đã từ lâu làm công việc kế toán và tiếp đón khách từ khắp nơi.

Dan Sui là một huyện núi, địa hình xa xôi và thiếu thốn tài nguyên; nhà trọ ở đây cũng rất bình thường; người ngoại tỉnh chủ yếu chỉ ở lại đây vài ngày để nghỉ ngơi thôi.

Theo tin tức, người sẽ đến đây là một người từ kinh thành, ăn mặc lịch sự và có vẻ ngoài nổi bật; anh ta sẽ đi cùng một đến ba người hầu, và ngay khi đến sẽ đặt phòng khách cho ba đến năm ngày, đồng thời sẽ hỏi han không ngừng về mọi chuyện nhỏ lớn ở Dan Sui.

Nếu anh ta bắt đầu hỏi về trận lở đất vài ngày trước, thì chắc chắn là anh ta đang tìm kiếm thông tin về người đó.

Một khi xác nhận được điều này, nhiệm vụ của chàng trai nhỏ là theo dõi sát sa

Theo cách tính này, người khách này chỉ đáp ứng được khoảng bốn năm phần trăm tiêu chuẩn thôi.

Dấu hiệu dẫn đường cho thấy anh ta quả thực là một khách từ kinh thành đến, có người hầu đi theo, và trang phục của anh ta cũng rất tốt; vẻ ngoài của anh ta thì càng xuất sắc hơn nữa.

Tuy nhiên, ngay ở đây đã xuất hiện câu hỏi đầu tiên.

Cậu bé biết rằng những quan chức được chọn lựa một cách nghiêm túc thì hiếm khi có người xấu xí hay kém về ngoại hình; ít nhất thì họ cũng phải có khuôn mặt đẹp đẽ.

Nhưng nếu người đó lại có vẻ ngoài giống như Lạc Vô Hạn này, thì thật không giống một quan chức chút nào.

Ngay cả nếu anh ta thực sự là quan chức họ đang tìm kiếm, thì trong lòng cậu bé cũng đã coi thường anh ta một chút rồi.

Ngoài ra, còn có nhiều điểm không hợp lý nữa.

Họ chỉ đặt phòng hai ngày thôi.

Khi gọi anh ta vào để hỏi han, vị thanh niên đẹp trai kia chỉ hỏi về tình hình kinh doanh ở thị trấn và cách thức giao tiếp với chính quyền mà thôi; anh ta chẳng hề đề cập đến những sự kiện thiên tai gần đây...

Trong khi cậu bé đang suy nghĩ lung tung, người kế toán Lý Ngũ đã gọi cậu lại bằng cách vẫy tay.

Cậu vội vàng tiến lại gần, và ngay lập tức bị Lý Ngũ vỗ mạnh vào đầu.

“Mắt bạn lướt qua lướt lại, tưởng bạn thông minh à?” Lý Ngũ trách móc khẽ, “Đứng đó như thể đang suy nghĩ gì đó… Đợi lát nữa những người buôn bán từ phía tây đến muốn trả phòng, bạn hãy đi tiếp đón họ trước; tôi sẽ lo việc đó!”

Cậu bé vuốt đầu mình, liếc nhìn lên lầu một cái, rồi vội vàng chạy đi chuẩn bị xe ngựa.

Khách sạn Nhà Niu là một trong những khách sạn tốt nhất ở Dan Sui; các thương nhân đi lại từ nam lên bắc đều thích ở đây.

Trong phòng, Lạc Vô Hạn mở hành lí ra, lựa chọn một bộ đồ ăn xin, một bộ đồ nữ và một bộ trang phục của dân tộc Cảnh, sau đó ngồi trước gương, vuốt mái tóc xoăn của mình cho gọn gàng, rồi từ từ xỏ những hạt ngọc đàn hương đỏ mà Trịnh Miệu đã tặng anh ta vào tóc.

Nghe thấy tiếng đồ đạc của những khách hàng bên cạnh ngày càng ầm ĩ, anh ta lấy ra một chuỗi ngọc mã não để đeo trên trán và đeo một đôi hoa tai làm từ đá mèo mắt.

Sau khi thu dọn xong, Lạc Vô Hạn đến cửa và nhìn ra ngoài qua tấm rèm tre.

Khi đăng ký vào phòng tối hôm qua, anh ta đã nhận thấy rằng vị trí căn phòng này rất kỳ lạ.

Chỉ cần mở cửa ra một chút thôi, người ở phòng trước sẽ có thể nhìn thấy hết mọi thứ bên trong.

Vì vậy, từ tối hôm qua trở đi, anh ta cố tình để cửa mở ra, để mọi người nghĩ rằng anh ta có thói quen mở cửa để thông gió, nhằm tránh tiếng động khi mở cửa và không bị ai chú ý đến.

Khác với người thanh niên nhanh nhẹn, kiao hoạt kia, người kế toán ngồi ở quầy phía trước lại là một người giàu kinh nghiệm; anh ta ngồi yên bất động như một tượng đá, cúi đầu tính toán.

Mỗi khi anh ta lật một trang sổ sách, anh ta lại liếc nhìn lên tầng hai một cách khéo léo.

Tuy nhiên, dù là con hổ, cũng đôi khi buồn ngủ.

Trong lúc anh ta ngẩng đầu, chiếc bút trong tay anh ta rơi xuống đất; anh ta cúi người nhặt nó lên.

Khi anh ta ngẩng đầu lần nữa, tiếng cười nói của nhóm thương nhân Tây Rong ở tầng trên đã vang lên.

Không lâu sau, cả nhóm họ ồn ào bước xuống lầu.

Ánh mắt của người kế toán lướt qua họ một cách nhanh chóng, không hề dừng lại.

Bức rèm tre trong căn phòng được làn gió thổi nhẹ nhàng, và không ai có mặt trong khe hở của rèm.

Còn người đó… đang được một thương nhân Tây Rong cao lớn ôm vai, đi ngang qua anh ta một cách công khai.

Anh ta là người thuộc tộc Kính; do vẻ ngoài khác biệt so với người dân Đại Ngụ thông thường, từ nhỏ đã có người lén lút chế giễu anh ta là “đồ lai”. …

Tất nhiên, họ không dám nói ra mặt.

Những kẻ dám nói ra mặt đều bị anh ta đánh đến mức không nhận ra chính mẹ mình nữa.

Khi anh ta mặc trang phục chính thức của Đại Ngụ, anh ta trông rất nghiêm túc và uy nghi; người khác chỉ có thể nhận ra anh ta có dòng máu ngoại bang.

Nhưng mỗi khi anh ta hóa trang thành người tộc Kính, đôi lông mày cao, đôi mắt sâu đậm của anh ta lại càng nổi bật hơn trong bộ trang phục lấp lánh bằng ngọc và mã não.

Bốn thương nhân Tây Rong đang bàn bạc về chuyến đi trên tầng hai bỗng nhiên thấy một người tộc Kính đẹp trai như vậy bước ra khỏi phòng, tất cả đều ngạc nhiên.

Một trong số họ, người nói tiếng Đại Ngụ hơi gượng ép, bắt đầu trò chuyện với anh ta: “Ồ, hôm qua khi đến đây, không phải nói rằng căn phòng này đang được sửa chữa sao? Sao bây giờ đã có người ở rồi?”

Không ngờ người đó lại trả lời bằng tiếng Kính rất trôi chảy: “Tôi trả tiền đủ nhiều, họ đã sửa xong ngay trong đêm!”

Giọng nói của anh ta rất vui vẻ và dễ mến.

Đó chính là nguyên nhân khiến Li Ngũ nghe thấy tiếng cười ồn ào kia.

Trong nhóm thương nhân Tây Rong này, có một người cũng thuộc tộc Kính; khi gặp lại đồng tộc ở xứ người, anh ta vô cùng vui mừng và ôm lấy vai anh ta, mời anh ta đi ăn uống.

Người đó tự nhiên đồng ý, và cùng anh ta bước ra kh

Hôm qua, khi Tần Tinh Ngạo đang lo lắng đứng phía sau anh ta, thì Lạc Vô Hạn lại đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn toàn bộ cảnh vật xung quanh.

Ở góc phố có một kẻ ăn xin lười biếng, co ro trong con hẻm tối tăm; suốt buổi chiều nó chỉ đi bắt rận mà chẳng hề đi xin tiền, trông có vẻ như nó đã no bụng và không hề đói chút nào.

Cách đó khoảng hai mươi bước về phía bên kia đường, có một hiệu thuốc đang nấu các loại thuốc dược liệu; mùi thơm của thuốc lan tỏa khắp nơi, cho đến khi Phương Tài đóng cửa vào lúc nửa đêm.

Trên đường, người qua kẻ lại rất ít; có một học trò đang ngồi ở cửa hiệu, nhàm chán gõ hạt dưa.

Nhưng người này chỉ tập trung theo dõi anh ta mà hoàn toàn quên mất rằng trên tấm biển treo bên cạnh anh ta có ghi rõ “Mở cửa đến ba giờ khuya”.

Qua đây có thể thấy rằng, sau bao năm không gặp, Tiểu A Tứ thực sự đã trưởng thành rất nhiều.

Anh ta kiên nhẫn chờ đợi đến lúc lệnh giới nghiêm ban đêm bắt đầu, bởi việc tiếp tục theo dõi sẽ rất dễ gây nghi ngờ; chỉ khi tìm được thời cơ thích hợp, anh ta mới đưa cho anh ta một thông điệp.

Lạc Vô Hạn biết rằng anh ta không thể bị mắc kẹt trong không gian hẹp hòi này, chỉ để ngắm nhìn những cảnh tượng “thái bình” mà người khác muốn anh ta thấy.

Anh ta khéo léo giả vờ là một thương nhân muốn đi tìm hiểu tình hình thị trường ở huyện lân cận, đồng thời trò chuyện vui vẻ với những thương nhân từ Tây Rong.

Người và xe của Tây Rong chen chúc trên đường, che khuất hoàn toàn tầm nhìn của học trò và kẻ ăn xin ở bên kia đường.