Trong nhà tù huyện Dan Sui, Uông Thừa nằm co ro trong một góc đầy rơm rạ lộn xộn; hơi thở của anh ta nóng hổi và gấp gáp, lớp thuốc băng trên trán cũng đã bị xé rách hết, máu tươi làm cho đôi lông mày và đôi mắt đẹp trai của anh ta trở nên bẩn thỉu.

Hai tên lính canh co rúm trong bóng tối, lo lắng không yên:

“Anh chàng ơi, anh ta không uống một giọt nước nào, không ăn một hạt gạo nào, ngay cả thuốc cũng không thể cho vào được… Chẳng lẽ anh ta bị đánh đến mức mất hồn phách rồi sao?”

“Thật là xui xẻo quá! Chỉ vì bị đánh một cái gậy mà lại trở nên như thế này… Có phải là do đánh quá mạnh không? Ôi, bà dâu nhà You thật là ngốc nghếch… Lẽ ra không nên đánh vào đầu anh ta chứ! Tôi từng biết một trường hợp, chỉ vì bị đập vào gáy bằng một viên gạch mà người đó lập tức qua đời.”

“Nếu đánh chết anh ta thì thật sự sẽ có chuyện lớn xảy ra đấy! Chúng ta đã được yêu cầu rõ ràng rằng không được để anh ta chết… Anh ta sống còn hữu ích hơn là chết!”

“Không được… Tôi sẽ đi sửa lại vết thương cho anh ta. Trong cái nóng như này, mà nhà tù lại bẩn thỉu như vậy… Nếu anh ta bị cảm lạnh và chết ngay dưới tay chúng ta, thì làm sao giải thích đây?”

Dù sao thì việc các sứ giả từ kinh thành đến đòi hối lộ từ các thương nhân địa phương cũng là lỗi của họ.

Nếu những sứ giả này chết một cách bí ẩn trong nhà tù Dan Sui, thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác đi.

Hơn nữa, nếu vụ việc bị liên quan đến án mạng, thì bà dâu nhà You chắc chắn sẽ sợ hãi đến mức phải thú nhận sự thật…

Uông Thừa mở đôi mắt đau nhức vì máu. Những vết máu khô đã đóng cục ở khóe mắt, khiến da bị căng lại.

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta trở nên minh bạch hơn bao giờ hết.

Anh ta đoán không sai.

…Quả thực, mọi chuyện đều nhắm vào Văn Nhân đại nhân mà thôi.

Vì vậy, anh ta quay người lại, ho một hơi dài, sau đó bắt đầu imitate tiếng thở gấp của những người bị bệnh phổi nặng, thở từng hơi sâu từng hơi nhẹ.

Chương 285: Thảm họa ập đến (Bảy)

Đêm tối buông xuống, ánh nến lung lay.

Đêm nay chắc chắn sẽ là một đêm không ngủ được.

Lạc Vô Hạn nằm ngửa trên giường, mặc nguyên quần áo, lấy chiếc quân cờ ngọc không khắc chữ nào trên cổ xuống, ném lên rồi lại bắt lại, suy nghĩ liên tục trong đầu.

Anh ta tự hỏi, Vương Sù sai anh ta đến đây, rốt cuộc là vì lý do gì?

Khi các quan thanh tra đi kiểm tra ngoại ô hoặc lẻn vào dân gian để thăm hỏi tình hình, nếu như có thuộc cấp bị đánh hay bắt giữ, họ chắc chắn sẽ ngay lập tức tiết lộ danh tính và truy cứu trách nhiệm từ phía địa phương.

Lúc đó, chỉ cần những kẻ đã đụng đến Uông Thừa khẳng định rằng họ hiểu lầm ý của Uông Thừa, sau đó khóc lóc xin lỗi, thì vị quan thanh tra này cũng không thể tiếp tục truy cứu hay trừng phạt họ nữa.

Nếu một người điều khiển việc bắt giữ một thương nhân trên đất đai của người khác, và tin đó lan ra ngoài, mọi người sẽ cho rằng anh ta thiếu khoan dung, thậm chí có thể nghi ngờ rằng anh ta thực sự đã xúi giục Uông Thừa gây ách tắc trong cuộc sống của người dân. Nếu bị phanh phui, anh ta sẽ cảm thấy tức giận và xấu hổ đến mức làm những điều tồi tệ hơn nữa.

Vì vậy, anh ta chỉ có thể nuốt nén sự bất công này xuống lòng, ở lại Dan Sui vài ngày để đảm bảo rằng công tác cứu trợ tại đây đang được triển khai một cách có tổ chức và hiệu quả, và không có hành vi tham nhũng hay sai trái nào xảy ra. Sau đó, anh ta có thể mang theo một số sản vật đặc sản của Dan Sui và trở về kinh thành để báo cáo công việc một cách trang trọng.

Lúc đó, mọi người đều vui vẻ và hài lòng.

Liệu Vương Sù có muốn chứng kiến sự phát triển của tình hình như vậy không?

Quân cờ lại một lần nữa được ném lên cao.

Không.

Vương Sù là đôi mắt, đôi môi và chiếc răng của Hoàng đế; đó là một con chó già không biết sủa nhưng rất giỏi cắn người.

Từ vụ án Tiền Tiểu Thư giết con trai, Vương Sù có lẽ đã hiểu rõ tính cách thích đi kiểm tra dưới danh nghĩa bí mật của anh ta.

Phải chăng cái “bẫy” mà ban đầu được chuẩn bị cho Uông Thừa thực ra là nhắm vào anh ta?

Quân cờ rơi vào lòng bàn tay.

Lạc Vô Hạn nhắm mắt lại.

Người đã đụng đến Uông Thừa là vợ của gia đình You Er, người buôn vải.

Theo nhận xét của người dân địa phương, Lưu Hắc Tử và Nghiêm Tam Nhi đều là những kẻ xấu xa, thường xuyên lừa đảo và muốn tận dụng thảm họa để kiếm lợi ích riêng.

Người dân địa phương luôn có cái nhìn xấu về họ, và việc Châu Văn Xương trừng phạt họ một cách nghiêm khắc đã khiến mọi người rất hài lòng.

Nhưng gia đình You Er thì khác.

Người đàn ông lẩm bẩm kia đã nói rằng, gia đình You Er chủ yếu kinh doanh lụa cao cấp, hướng tới thị trường cao cấp.

Ngay cả khi họ thực sự có ý đồ tham lam và tận dụng thảm họa để đẩy giá lên cao, ảnh hưởng đối với cuộc sống của người dân bình thường cũng rất hạn chế; chỉ cần trừng phạt họ một cách

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng ông chủ Zhou này rất nghiêm ngặt trong việc thực hiện kỷ luật, muốn dùng hành động mạnh mẽ để ngăn chặn những tệ nạn xấu xa, vì vậy mới bắt ba người này làm ví dụ để cảnh cáo mọi người.

Điều khiến Lạc Vô Hạn quan tâm hơn nữa là thông tin cho biết gia đình You Er là người ngoại tỉnh duy nhất trong số ba người này.

Trước khi đến đây, Lạc Vô Hạn đã tìm đọc cuốn sử huyện Dan Sui và nghiên cứu kỹ lưỡng về phong tục tập quán của người dân địa phương.

Cuốn sử huyện ghi rằng nơi đây “phong phú khoáng sản, người dân thường sống thành từng cộng đồng”.

Chỉ với tám từ ngắn ngủi đó, Lạc Vô Hạn đã hiểu được đặc điểm văn hóa và phong tục của khu vực này.

Công việc khai thác mỏ đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ giữa các công nhân với nhau và sự tin tưởng lẫn nhau; hơn nữa, danh tính người làm công việc khai thác mỏ thường được truyền từ đời này sang đời khác, vì vậy dân số trong khu vực mỏ ít có sự di chuyển.

Nói một cách đơn giản, người dân địa phương thường có xu hướng bảo vệ lẫn nhau và khá kỵ người ngoài.

Dù Yan San Er và Liu Heizi có hung hãn đến đâu, họ vẫn có nhiều người thân ở địa phương hỗ trợ họ; ngay cả khi chính quyền buộc họ phải đóng cửa cửa hàng và không được tiếp tục kinh doanh, họ vẫn có thể sống qua ngày bằng những cách khác.

Ngược lại, gia đình You Er dù có nhiều người làm việc cùng và học trò, nhưng họ vẫn chỉ là những người ngoại lai, không có quan hệ họ hàng với người dân địa phương.

Gia đình You Er giống như những chiếc lá trôi nổi, là những đối tượng dễ bị kiểm soát nhất.

Nghĩ đến đây, Lạc Vô Hạn bèn ngồi dậy và gọi: “Tần Tinh Ngạo.”

Tần Tinh Ngạo đang nằm trên chiếc giường bên cạnh, lúc này anh ta đang lật qua lật lại để làm bánh xèo, nghe thấy tiếng gọi liền ngồi thẳng dậy và hỏi: “Thưa ngài, có chuyện gì vậy?”

Lạc Vô Hạn vẫy tay gọi anh ta lại gần, rồi thì thầm vài câu vào tai anh ta.

Tần Tinh Ngạo ngạc nhiên: “Tôi phải đi à?”

“Tất nhiên.”

Tần Tinh Ngạo cúi xuống bên giường ngài, vẫn còn e ngại: “Ngài không sợ tôi cũng gặp rắc rối sao?”

Lạc Vô Hạn vỗ nhẹ vào cơ bắp cánh tay săn chắc của anh ta: “Anh sợ họ à?”

Bốn từ đó ngay lập tức làm cho Tần Tinh Ngạo cảm thấy vui mừng.

Nhưng anh ta không vội vàng quay lại giường ngủ để nghỉ ngơi ngay lập tức.

Dù Tần Tinh Ngạo bị tàn tật một chân, nhưng sức mạnh chiến đấu cận chiến của anh ta vẫn được coi là mạnh nhất trong nhóm người này.

Tuy nhiên, dù có sức mạnh lớn lao đến đâu, vì không biết mình đang đối mặt với điều gì, anh ta thực sự cảm thấy bất an; chỉ khi được ở bên người lớn, anh ta mới có chút yên tâm hơn.

Lạc Vô Hạn Ban đầu định nghỉ ngơi một chút, nhưng thấy đứa trẻ này ngồi sụp xuống bên cạnh giường mình, nhìn mình bằng đôi mắt long lanh như con chó lớn, ông không khỏi mỉm cười và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tần Tinh Ngạo Cảm thấy mình đã sống qua rất nhiều thứ, từng chiến đấu trên chiến trường, cũng từng giết người, nhưng lại bị làm xáo trộn tâm trí bởi một thị trấn nhỏ yên bình như thế này, thật là đáng xấu hổ. Vì vậy, anh quyết định không nói gì về chuyện này nữa.

“Ngài ơi, dù sao đi nữa, chúng ta cũng biết Uông Thừa đã đi đâu...” Tần Tinh Ngạo hỏi, “Nhưng còn Tiểu Trung thì sao?”

Khi câu nói vừa kết thúc, không khí giữa hai người bỗng trở nên im lặng.

Tần Tinh Ngạo càng nghĩ càng lo lắng.

Trung Phiêu Bình được giao nhiệm vụ điều tra tình hình của ba ngôi làng bị chôn vùi, nhưng sau đó lại không trở về.

Con đường đó dẫn thẳng đến cuối, không có ngã rẽ nào trên đường; anh ta còn cưỡi ngựa nữa, về lý thuyết thì trước khi hoàng hôn buông xuống, anh ta đã phải trở về thị trấn Dan Sui rồi. Anh ta đã gặp phải chuyện gì đó chăng?

Phải chăng lại có lũ đá lở xảy ra?

Hay là do thiếu người, nên cả anh ta lẫn con ngựa đều bị bắt đi làm lao động?

Nhiều suy đoán liên tục xuất hiện trong đầu Tần Tinh Ngạo, nhưng tất cả đều bị tiếng cười của Lạc Vô Hạn làm tan biến hết.

Giọng nói của ông mang chút thờ ơ: “Đừng lo lắng cho anh ta nữa. Tiểu Trung luôn gặp xui xẻo, mọi chuyện tồi tệ đều xảy ra với anh ta… Anh ta đã quen với điều đó rồi.”

Trước những lời nói vô tư như vậy, Tần Tinh Ngạo không biết nên cười hay nên buồn: “Ngài…”

Nhưng quả thực, những gì ngài nói cũng đúng…

Tiểu Trung luôn thua trong các cuộc cá cược, gia đình tan nát, từ một thiếu gia được yêu mến trở thành một người lính… Lần đầu tiên đi gác tàu thuyền đã gặp phải bọn cướp biển Nhật Bản…

Quả thực, anh ta có vẻ như luôn gặp may mắn trong những tình huống nguy hiểm.

Nghĩ như vậy, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Tần Tinh Ngạo dần tan biến.

Anh ta nhanh chóng đứng dậy, cúi chào Lạc Vô Hạn rồi trở lại giường mình, quấn chặt mình vào chăn và ngủ thiếp đi.

Sau khi an ủi Tần Tinh Ngạo xong, Lạc Vô Hạn đứng dậy và mở cửa sổ, có vẻ như muốn thông gió để xua tan hơi nóng trong phòng.

Trong lúc mở cửa sổ, anh ta nhanh chóng lấy ra một tờ giấy mỏng manh như cánh ve từ khe hở của khung cửa sổ bên ngoài.

Khi trò chuyện với Tần Tinh Ngạo, Phương Tài đã nhìn thấy bóng người lướt qua bên ngoài cửa sổ.

Anh ta trở lại giường như không có gì xảy ra và dưới ánh sáng yếu ớt của chiếc đèn dầu, anh ta mở tờ giấy ra.

Trên đó có dòng chữ viết tay của Cao Tư Niên: “Ngài yên tâm đi. Có lính canh đi cùng, chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Vẻ mặt của Lạc Vô Hạn dần thoải mái hơn.

Có lẽ cậu bé Zhong đó thực sự đã gặp phải tai nạn gì đó.

Dù sao thì cậu ta cũng luôn gặp xui xẻo mà.

……

Gió trên hoang mạc cuốn theo những lá cỏ, thổi qua khuôn mặt của Trung Phiêu Bình.

Lúc này, đứng giữa cánh đồng rộng lớn này, Trung Phiêu Bình càng cảm thấy mình thật sự là người không may mắn.

Ban đầu, anh ta nghĩ mình đã bị ai đó âm mưu tính toán.

Nhưng sau khi bình tĩnh lại và suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta nhận ra điều đó thật sự không có khả năng xảy ra.

Trung Phiêu Bình đã rời khỏi nhóm của Lạc Vô Hạn vào buổi sáng hôm nay và phi ngựa thẳng đến hiện trường thảm họa. Trên đường đi, anh ta tình cờ gặp viên quan của yamen và A Shun.

Lúc đó, họ đang đưa một người sống sót ra ngoài, chuẩn bị đưa họ về thị trấn để tìm bác sĩ chữa trị.

Hai người đều đầy mồ hôi và bùn đất; người sống sót đó thực sự đang trong tình trạng nguy kịch, toàn thân dính đầy bùn lầy.

Tình huống như vậy chắc chắn không thể là do diễn kịch được.

Nếu như mình đến muộn một chút, và đi ngang qua hai người đó thì sao?

Nếu như khi mình đến, người đó vẫn chưa được đào lên thì sao?

Nếu như mình sợ hãi trước uy quyền của yamen mà không dám đi xe cùng A Shun về thị trấn Dan Sui, thà chọn đi bộ về thì sao?

Nói chung, việc mình xuất hiện ở đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.