Lạc Vô Hạn lại hoàn thành thêm một chiếc vòng hoa nữa.

Đây là chiếc vòng hoa khiến anh ta hài lòng nhất; anh ta cầm nó trên tay, ngắm nghía mãi không muốn rời tay.

Thấy anh ta đeo chiếc vòng hoa lên túi áo bên hông, Nguyên Tử Tấn không nhịn được mà thốt lên: “Con ngựa của tôi thì chưa có đâu.”

Lạc Vô Hạn ném cái giỏ hoa cho anh ta: “Cút đi, tự mình làm đi!”

Nguyên Tử Tấn không chịu thua, quyết định tự mình thử làm, nhưng tay nghề của anh ta thực sự kém, càng làm càng không thành hình. Cuối cùng, anh ta chỉ biết chọn hai bông hoa đẹp và gắn chúng lên tai ngựa.

Vừa làm việc thủ công, vừa trò chuyện, thời gian trên đường trôi qua rất nhanh.

Chớp mắt, hai người đã đến nơi đích.

Lạc Vô Hạn nhảy xuống ngựa, mỉm cười lịch sự với các lính canh bên ngoài: “Các bạn đã vất vả rồi. Tôi đến để gặp Trương Khải, ông Zhang.”

……

Nghe tin báo từ bên ngoài, Trương Khải với khuôn mặt tái nhợt, gầy yếu, từ từ đứng dậy.

Điều phải đến, cuối cùng cũng đến rồi.

Anh ta bước ra sân và thấy Lạc Vô Hạn đang đứng trước bức tranh “khô thủy” mà anh ta từng yêu thích vô cùng, ngắm nhìn nó.

Trương Khải bỗng cảm thấy mọi thứ trở nên quá quen thuộc, đến mức khiến anh ta rùng mình.

Lần đầu tiên người này đến thăm nhà mình, đã mang theo ý đồ xấu xa.

Bản thân mình đã từng nói đùa rằng, liệu quan triệu phủ đến đây có phải là để dùng những chuyện vô căn cứ để đe dọa gia đình mình không?

Lúc đó, Văn Nhân Minh Khoát đã trả lời như thế nào nhỉ?

Bây giờ, Lạc Vô Hạn quay đầu lại, nhìn thấy Trương Khải, trong ánh mắt lạnh lùng của anh ta bỗng nhiên hiện lên nụ cười, như thể mùa xuân đã tràn vào lòng anh ta.

Anh ta mỉm cười, vẫy tay mời Trương Khải lại gần, dáng vẻ phong lưu, giống hệt như lần đầu tiên họ gặp nhau.

Tuy nhiên, vào tháng Tư ấm áp này, chỉ với một cử chỉ như vậy của anh ta, Trương Khải cảm thấy như thể mình vừa bị một lá cờ ma quỷ quét qua cổ, cảm thấy lạnh run khắp người. Chưa kịp mở miệng, răng của anh ta đã bắt đầu run rẩy.

Cuối cùng, anh ta cũng nhớ lại làm thế nào mà Lạc Vô Hạn đã trả lời anh ta vào lúc đó.

…Anh ta nói rằng, đây không phải là một lời đe dọa.

“Khi tôi đe dọa ai đó, tôi sẽ không làm như vậy.”

Chương 233: Bình yên (Năm)

Là một người trong cuộc, Trương Khải hiểu rõ hơn bất kỳ ai về sự thật của trận chiến giành lại cảng thành vài ngày trước.

Bây giờ, khi quân xâm lược Nhật Bản đã thất bại hoàn toàn, Trương Khải biết rằng mình gần như chắc chắn sẽ không thoát khỏi họa. Những ngày qua, anh ta chỉ đang cố gắng chịu đựng để chờ đợi cái “lưỡi dao treo trên đầu mình” rơi xuống mà thôi.

Khi thấy Lạc Vô Hạn đến mà không hề báo trước, anh ta cố gắng nén nỗi buồn và hỏi: “Ngài đến đây, chắc hẳn có điều gì muốn nói?”

“Mấy ngày không gặp, anh Meng An trông gầy đi rất nhiều.” Lạc Vô Hạn nói với vẻ chân thành, “Tôi đến đây để mang tin tốt cho anh Meng An…”

Thấy Trương Khải im lặng như một khúc gỗ khô, Lạc Vô Hạn thở dài một tiếng.

Nhưng những lời anh ta nói ra lại không hề dễ chịu chút nào:

“Sau ba phiên xét xử, vụ án của chú anh Trương Ngọc đã được phán quyết. Trong vụ án ở Hoàng Châu, ông ấy đã không kiểm tra kỹ lưỡng, khiến gia đình thương nhân tranh thuật Rao Gao Ming bị sát hại oan uổng, đồng thời còn giấu giếm bằng chứng để chiếm đoạt của cải riêng. Hoàng đế đã ban hành lệnh pháp, ‘Tội ác đã quá lớn, phải xử theo luật’. Tuy nhiên…”

Lạc Vô Hạn dừng lại một chút: “Cuối cùng, Hoàng đế vẫn nhớ đến ân tình cũ, chỉ phạt chú anh mất chức vụ và bị đày đi miền Nam. Dù sao thì ông ấy vẫn còn sống. Khi rảnh rỗi, anh Meng An có thể đến thăm ông ấy.”

Đôi mắt của Trương Khải bỗng nhiên sáng lên một chút, nhưng rồi lại tắt ngay lại, như những tia lửa trong đống tro tàn.

Trong lòng, anh ta cười lạnh: Điều này còn khác gì cái chết?

Sau khi mất chức vụ, những rắc rối khác chắc chắn sẽ theo sau, làm sao anh ta có thể tránh khỏi được?

Anh ta cố gắng cười, nhưng răng cứ siết chặt lại: “Cảm ơn ngài. Chú tôi đã phạm phải tội lỗi lớn, việc được giữ mạng sống đã là ân huệ lớn lao rồi; tôi không dám mong đợi điều gì hơn nữa.”

“Vẫn còn một tin tốt nữa đấy.” Lạc Vô Hạn đưa cho anh ta tách trà, vừa ngửi hương trà vừa nói bình tĩnh: “Shimizu Taichiro đã chết.”

Nghe tin này, phản ứng của Trương Khải lại mãnh liệt hơn hàng trăm lần so với khi nghe tin chú mình được tha mạng.

Anh ta bất ngờ đứng dậy, mắt tròn xoe, nhìn chằm chằm vào Lạc Vô Hạn và hỏi: “… Anh nói gì vậy?”

Nguyên Tử Tấn thấy vậy liền phản ứng nhanh hơn, đặt tay lên con dao giấu bên hông, sẵn sàng hành động.

Lạc Vô Hạn đặt chiếc cốc trà trở lại bàn, cười ha hả chỉ vào mình và nói: “Ban đầu tôi định bắt sống hắn, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi quyết định giết hắn.”

Trương Khải ngực phập phồng, móng tay cắm sâu vào đùi mình để kiềm chế cơn giận dữ: “Tại sao ngài lại làm vậy? Chẳng lẽ… Chẳng lẽ Shinsui Shi Tarō, người được coi là thủ lĩnh của bọn cướp biển Nhật Bản, việc bắt sống hắn lại không mang lại công lao gì cho ngài sao? Thật là lãng phí!”

“Tôi đã nói rồi, tôi có mối quan hệ với anh Meng An. Chú của anh Meng An đã bị bắt, làm sao tôi có thể nhìn thấy anh gặp rắc rối trong vụ án này được?” Lạc Vô Hạn tiến lại gần anh ta, với thái độ thân thiện, làm một cử chỉ như muốn “cắt đứt mọi mối liên hệ”. “Vì vậy, tôi đã giải quyết nhanh gọn cho hắn…”

Trương Khải run rẩy không ngớt, trái tim anh ta đập loạn xạ trong lồng ngực. Anh ta phải dùng hết sức lực mới kiềm chế được cơn thèm muốn lao vào và siết cổ người trước mắt mình.

Người họ Văn Nhân này đâu có ý muốn kết bạn với anh ta đâu! Đây chính là cách họ muốn lấy mạng anh ta!!

Trương Khải hiểu rõ tính cách của Shinsui Shi Tarō. Đó là một con chó điên cuồng, và dù bị bắt sống, nó cũng sẽ không bao giờ khai ra tên anh ta – Shinsui Shi Tarō vẫn hy vọng giữ anh ta làm mắt xích để tiếp tục gây rắc rối cho Văn Nhân Minh Khoát.

Với tính cách điên rồ đó, điều có thể xảy ra nhất chính là nó sẽ vu khống người khác, ví dụ như cáo buộc viên quân Mục Gia Chí là đồng bọn của mình, làm cho giới chính trị ở Tongzhou rối loạn hoàn toàn.

Với những thủ đoạn của nó, chắc chắn nó đã chuẩn bị sẵn hàng loạt bằng chứng, giấu chúng ở nơi ở của mình, chỉ chờ đợi lúc mọi chuyện tan vỡ để sử dụng chúng.

Trương Khải không sợ Shinsui Shi Tarō bị bắt sống. Điều anh ta sợ chính là Văn Nhân Dược sẽ kêu gọi những tên cướp biển yếu đuối khác, buộc chúng phải chứng minh tội danh cho anh ta, kéo anh ta xuống vực sâu.

Ai ngờ người này còn tàn nhẫn và độc ác hơn nữa!

Thực ra, các quý tộc ởĐồng Châu có liên quan đến bọn cướp biển Nhật Bản đều hiểu rõ ràng ai đang ủng hộ phe nào trong số chúng.

Chỉ là tất cả mọi người đều có vấn đề riêng, nên họ đều im lặng và sống hòa bình với nhau.

Nhưng gần đây, khi quan triệu phủ tiến hành cuộc trừng phạt lớn chống lại bọn cướp biển Nhật Bản, mọi việc diễn ra suôn sẻ như được thần linh giúp đỡ; tuy nhiên, ông lại để qua mặt nhóm của ông Xí, điều này khiến nhiều quý tộc cảm thấy bất mãn.

Sau đó, Shinsui Sitaro tập hợp những kẻ còn sót lại và bắt đầu cuộc tấn công cuối cùng, nhưng đã bị quan triệu phủ dẫn đầu quân đội tiêu diệt hoàn toàn.

Quan triệu phủ còn tự tay xử tử Shinsui Sitaro, thật sự là một người tài ba cả văn lẫn võ, một anh hùng thời đại.

Trong mắt mọi người, đây là minh chứng cho việc quan triệu phủ nhìn thấu mọi thứ, nhận diện được kẻ gây họa và xử lý chúng ngay tại chỗ, điều này thực sự làm mọi người vui mừng.

Còn về lý do tại sao quan triệu phủ đột nhiên hành động mạnh mẽ như vậy để giết Shinsui Sitaro, thì cũng có thể giải thích được:

Ai biết được liệu có phải kẻ này đã giả danh, lẫn vào hàng ngũ tù binh với âm mưu chiến đấu đến cùng, và bị quan triệu phủ phát hiện ra ý đồ xấu xa của nó, nên mới bị giết ngay tại chỗ?

Nói chung, cái chết của nó thật xứng đáng.

Dù sao thì sự việc cũng diễn ra đột ngột, và chỉ có người luôn đồng hành cùng quan triệu phủ – Nguyên Tử Tấn – mới chứng kiến toàn bộ diễn biến sự việc từ đầu đến cuối.

Nhưng trong mắt nhiều quý tộc có liên quan đến bọn cướp biển Nhật Bản, đây rõ ràng là hành động che chở có chủ đích!

Họ không quen biết với tính cách hung ác và điên loạn của Shinsui Sitaro, vì vậy họ cho rằng quan triệu phủ chắc chắn đã có sự thông đồng bí mật với Trương Khải. Khi phát hiện ra Shinsui Sitaro không chết trong trận chiến hỗn loạn, quan triệu phủ đã vì lòng Trương Khải mà giết chết nó để che đậy tội ác cho người này!

Vì vậy, gia đình họ đã phải chịu thiệt hại tài sản và sống trong nỗi sợ hãi; trong khi đó, kẻ chủ mưu Trương Khải lại thoát khỏi mọi rắc rối một cách dễ dàng? Làm sao có chuyện như vậy được?!

Việc quan triệu phủ xử lý vụ việc này quá hoàn hảo đến mức, dù các quý tộc có đầy oán giận, họ cũng không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào ở ông ta.

Lòng giận dữ của họ không nơi nào để giải tỏa, vì vậy tất nhiên nó sẽ đổ dồn hết xuống đầu Trương Khải.

Trương Khải đã mất đi sự hậu thuẫ

Những người lính bắt giữ được cử đến bởi Trịnh Miệu thực chất lại là những người bảo vệ cho Trương Khải.

Nếu không có lớp bảo vệ này, vô số kẻ địch sẽ tấn công anh ta một cách trực tiếp hoặc gián tiếp; e rằng anh ta sẽ không còn chỗ đứng nào ở Tongzhou nữa!

Đó chính là kết cục mà Lạc Vô Hạn đã dựng ra cho Trương Khải.

Sau khi giết chết Shenshui Xitai Lang trong trận chiến ở bến cảng, Lạc Vô Hạn đã lên đảo vào ban đêm – không chỉ để tiêu diệt những kẻ còn sót lại hay khảo sát địa hình mà thôi.

Khi lên đảo, ông ta đã quét sạch nơi ở của Shenshui Xitai Lang và tìm thấy rất nhiều bức thư được viết theo chữ viết của Mục Gia Chí.

Đúng như suy đoán của ông ta, kẻ điên cuồng già kia thật sự không xứng đáng được sống.

Sau khi dọn dẹp xong, Lạc Vô Hạn đã đốt cháy tất cả những thứ bẩn thỉu đó.

Trong ánh lửa cháy rừng rực, Lạc Vô Hạn đã suy nghĩ kỹ lưỡng: Những tên cướp biển bị bắt trong trận này chỉ có khoảng một trăm người, và hầu hết đều là những tên cướp biển hoặc ngư dân thuộc tầng lớp thấp; chắc chắn không ai trong số họ có bằng chứng để chứng minh rằng Trương Khải có liên quan đến kẻ thù.

Nếu không thể xử lý Trương Khải theo pháp luật quốc gia, thì Lạc Vô Hạn sẽ kêu gọi những người quý tộc bị thiệt hại khác để tự mình xử tử hắn ta!

……

Trước mặt Trương Khải đang tức giận và như một con thú bị mắc kẹt, Lạc Vô Hạn vung tay đứng dậy và nói: “Hôm nay tôi đến nhà ông để báo tin vui – đó là để cảm ơn anh Meng An vì đã tặng tôi cái ô ngày xưa. Thật đáng tiếc là hôm nay trời quá nắng, Minh Khoát không mang theo ô. Khi nào rảnh rỗi, anh Meng An có thể đến văn phòng quan lại để trò chuyện.”

Thấy ông ta muốn đi, Trương Khải sau một thời gian im lặng bỗng nhiên hỏi lớn: “Văn Nhân Minh Khoát, nếu lúc ông mới đến Tongzhou, tôi đã chủ động đến gặp và đầu hàng, liệu mọi chuyện có thể khác đi không?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Lạc Vô Hạn nhướng mày và nói: “Anh nghĩ như vậy à?”

“Chẳng lẽ không phải sao?”

Lạc Vô Hạn nhún vai và bật cười. Ông ta giơ tay lên, cười xin lỗi: “Xin lỗi, tôi không kiềm chế được…”

Trước ánh mắt đầy uất ức của Trương Khải, Lạc Vô Hạn vuốt ve mái tóc xoăn bên tai mình và cười nói: “Thì ra anh Meng An đã hiểu lầm rồi.”

“Có câu nói rằng: ‘Khi đánh chó, hãy nhìn vào chủ nhân của nó.’ Nhưng trên đời này, liệu có quy tắc nào là ‘khi đánh chủ nhân, hãy nhìn vào con chó’ không?”