Hiện tại, Hoàng đế đang vô cùng vui mừng trước những tin tức tốt lành; bọn người này chắc chắn sẽ không đến phá hỏng niềm vui của Ngài vào lúc này.

Và đây chính là thời cơ tuyệt vời để Lạc Vô Hạn trị liệu bọn quý tộc này.

Khi ông ta trở về sau chuyến đi kiểm tra các hòn đảo, Mục Gia Chí – người rất am hiểu về việc xử lý các vụ án hình sự – đã thu thập được nhiều thông tin quan trọng, và từ miệng những tên cướp biển bị bắt giữ, ông ta đã lấy ra khá nhiều manh mối.

Sau khi xem xét xong loạt hồ sơ đầu tiên, Lạc Vô Hạn nhấc một trong số chúng lên và hỏi: “Tên trộm này cáo buộc gia đình họ Kỳ ở Nam Thành có liên quan với bọn cướp biển, cung cấp thông tin cho kẻ thù và phản bội đất nước?”

Mục Gia Chí gật đầu.

“Hãy đưa người đó đến đây để đối chất trực tiếp,” Lạc Vô Hạn nói, ném hồ sơ xuống đất với vẻ nghiêm túc, “Dưới sự cai trị của tôi, mọi người đều là công dân tốt; đừng để ai vu khống họ.”

Mục Gia Chí chỉ biết im lặng…

Nếu ông đã nhìn thấy rõ mọi chuyện, thì xin đừng nói những lời dối trá nữa.

……

Quân lính của triều đình lao thẳng vào nhà họ Kỳ và gọi ông chủ nhà là ông Kỳ Nhị ra ngoài.

Ông Kỳ Nhị khoảng bốn mươi tuổi, tự cho mình là người thanh cao, phong lưu; ngoài việc ăn uống, chơi bạc, ông ta còn rất thích việc tu luyện và coi mình là người thanh cao, tao nhã không ai sánh kịp.

Tất nhiên, khi không thể thu được thuế, hoặc khi muốn chiếm đoạt vợ con của những người nông dân làm thuê cho mình, ông ta cũng sẵn lòng tài trợ cho những băng cướp biển để họ giúp mình làm những việc phi pháp.

Vài ngày trước, khi nghe tin quân lính đã vây phủ nhà mình, ông ta bắt đầu run rẩy, không thể ăn uống được trong nhiều ngày, cơ thể đã yếu ớt đến mức đi lại cũng trở nên khó khăn.

Khi người hầu chạy đến báo tin có một đội quân lớn đang vây phủ nhà, ông ta suýt nữa không thể thở nổi.

Cuối cùng, ông ta cũng bình tĩnh lại được, vừa ra đón họ vừa nhanh chóng suy nghĩ xem phải làm thế nào để thoát khỏi tình huống này.

Nhưng một kẻ sống trong xa hoa như ông ta cuối cùng cũng đánh giá quá cao sự can đảm của mình.

Những người lính này vừa mới dính máu trên lưỡi dao; họ quả thực không thể so sánh được với những quan chức nhỏ bé bình thường.

Khi ông Kỳ Nhị bước ra khỏi cửa nhà, ông ta lập tức cảm nhận được một luồng khí hung hãn đang ào đến; ý tưởng mà ông vừa nghĩ ra lập tức tan biến thành những giọt mồ hôi lạnh tràn xuống khuôn mặt ông.

Người chỉ huy đ

Vào thời điểm đó, bà ngoại của anh ta chính là con gái của một người thuê đất dưới trướng kẻ này; cô ấy đã bị tên lão khốn đó sỗ xoe và không còn lối thoát, suýt nữa phải nhảy xuống sông tự tử. Để tìm kiếm sự bình yên, cô ấy mới phải gả vào gia đình quân nhân. Việc Lạc Vô Hạn cử anh ta đến chính là vì lý do này. Có thể chứng kiến kẻ thù của mình sụp đổ bằng chính mắt mình, quả là một điều thật tuyệt vời.

Yu Mingchun vẫy tay, và một tên giặc Nhật bị dẫn ra ngoài. Khi người đó nhìn thẳng vào mắt ông Giới Nhị Lão gia, khuôn mặt ông ta lập tức trở nên tái nhợt, chân tay run rẩy, ngã quỵ xuống đất và ngay lập tức ngất đi. Thấy vậy, Yu Mingchun không khỏi thầm khen ngưỡng sự nhìn xa trông rộng của người lớn. Anh ta lại vẫy tay một cái, và một bác sĩ quân y vội vàng tiến lên, lấy ra vài cây kim bạc dày bằng đầu kim may quần áo để cấp cứu ngay tại chỗ, và cuối cùng đã khiến ông Giới Nhị Lão gia hồi tỉnh lại.

Việc xử lý các vụ án trong nhà tù luôn được thực hiện một cách cẩn thận; tên giặc Nhật này đã khai báo rất chi tiết về tội ác của mình, bao gồm thời gian và địa điểm gặp gỡ ông Giới Nhị Lão gia, những thứ đã nhận được, thậm chí còn có thể mô tả rõ cấu trúc ngôi nhà của gia đình ông Giới Nhị Lão gia nữa. Thêm vào đó, biểu hiện lo lắng và hoang mang của ông Giới Nhị Lão gia khi bị đối chất, kết quả của việc điều tra đã trở nên rất rõ ràng. Ông Giới Nhị Lão gia cùng với toàn bộ những người hầu trong nhà đều bị bắt đi để thẩm vấn. Cánh cửa màu đỏ thắm ấy sau đó đã bị niêm phong, đánh dấu sự diệt vong hoàn toàn của gia đình Giới.

Chuyện của ông Giới Nhị Lão gia nhanh chóng lan truyền khắp thành phố, kể cả những quý tộc và những người có quyền lực sống trong những dinh thự bị niêm phong. Lúc này, họ càng thêm hoảng sợ. Ngay cả những quý tộc không từng làm điều xấu cũng cảm thấy lo lắng, sợ rằng quan triều sẽ trả thù cá nhân hay buộc tội họ oan uổng; huống chi là những người đã từng làm điều sai trái. Với ví dụ của ông Giới Nhị Lão gia, nhiều quý tộc từng có liên quan đến giặc Nhật thực sự sợ hãi sẽ bị truy cứu trách nhiệm sau này, nên họ vội vàng chuẩn bị đồ đạc, đưa vợ con đi, hoặc là trèo tường, hoặc là đào hố để trốn thoát khỏi nơi đó, chỉ mong sao có thể rời khỏi đây càng nhanh càng tốt, tránh việc bị bắt lại khi mọi thứ đã muộn màng. Chỉ cần giữ được mạng sống, mọi chuyện khác có thể được giải quyết sau này.

Đối với những người bỏ trốn này, Lạc Vô Hạn

Tuy nhiên, chắc hẳn bạn cũng không có khả năng di chuyển những ngọn núi hay dòng sông được đâu? Nói thật ra, ngay cả khi những kẻ này mang theo tiền bạc bỏ trốn, họ cũng chỉ có thể mang theo một số của cải vụn vặt mà thôi. Còn tài sản, đất đai, bàn ghế, đồ cổ… làm sao chúng lại tự động đi theo họ được chứ? Vì vậy, những thứ “tiền giá trị thực” đó buộc họ phải từ bỏ một cách đau lòng và để lại tất cả cho Lạc Vô Hạn.

Lần này, Lạc Vô Hạn đã bắt sống được khoảng một trăm tên giặc Nhật; trong số đó có những kẻ cứng đầu, chỉ muốn chết nhanh, cũng có rất nhiều kẻ thuộc tầng lớp thấp, những người chỉ biết lao động vất vả mà không hề biết gì về các hoạt động giao dịch của giới quý tộc. Chỉ có khoảng hai ba gia đình thực sự bị chứng minh là có quan hệ bí mật với giặc Nhật. May mắn thay, Lạc Vô Hạn đã kịp thời kiểm soát thông tin, nên những gia đình này hoàn toàn không biết được rằng ông ta đã bắt sống ai trong trận chiến. Nếu như họ bắt được những kẻ từng cùng mình âm mưu với giặc Nhật thì sao? Họ sẽ hoảng sợ và buộc phải bỏ trốn. Việc bỏ trốn này chính là hành động để lộ bản chất thật của họ. Cần phải biết rằng khẩu hiệu mà Lạc Vô Hạn đưa ra là bảo vệ các quý tộc, chứ không phải giam giữ họ. Nếu bạn không có tội gì, thì tại sao lại phải bỏ trốn chứ? Khi những người này bỏ trốn, Lạc Vô Hạn sẽ có cớ để vào dinh tìm bằng chứng, đồng thời tịch thu tài sản của họ và chia đất đai cho những người có công. Điều này có thể coi là tận dụng triệt để mọi cơ hội, giải quyết được nhiều vấn đề cùng lúc.

Sau khi thoát nạn, những quý tộc này vẫn chưa từ bỏ ý định trả thù, họ tiếp tục ở lại các vùng lân cận và cử người đi tìm hiểu thông tin. Ai ngờ rằng những gì họ tìm hiểu được khiến họ vô cùng tức giận. Mạng lưới thông tin của Tông Dương đã đóng vai trò cực kỳ quan trọng vào lúc này. Ngay khi xác nhận rằng những kẻ cầm quyền đã bỏ trốn, Lạc Vô Hạn lập tức kêu gọi những người nông dân thuê đất dưới sự cai trị của mình, yêu cầu họ liệt kê những tội ác của những quý tộc đó, để tìm cớ chính đáng để tịch thu tài sản của họ. Những quý tộc này thường ngày đã làm rất nhiều điều xấu xa, nên những người nông dân thuê đất từ lâu đã căm ghét họ, nhưng chỉ dám giấu giếm cảm xúc đó. Bây giờ, khi biết rằng những kẻ đã áp bức họ suốt thời gian dài đã vì có quan hệ với giặc Nhật mà phải bỏ trốn trong tình trạng hoảng loạn, tâm trạng của mọi người đã trở nên phẫn nộ, và họ không còn

Như vậy, những quý tộc bỏ trốn này thực sự không còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục chạy trốn. Một trong số họ, một quý tộc họ Hứa đến từ Tùng Châu, đã chạy liên tục suốt quãng đường năm trăm dặm để tìm đến người chú của mình – người từng giữ chức tri phủ ở địa phương đó.

Hứa quý tộc từ khi sinh ra đã là một đứa bé mập mạp, và bây giờ khi đã già đi, lẽ ra anh ta nên được hưởng cuộc sống thanh nhàn, vui vẻ bên các cháu nhỏ. Thế nhưng, anh ta lại buộc phải bỏ trốn vì tài sản bị tịch thu, cùng với những gian khổ trên đường đi và nỗi sợ hãi, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cân nặng của anh ta đã giảm đi hàng chục kílô. Khi gặp lại người chú của mình, anh ta đã bật khóc.

Người chú Hứa là một cựu tri phủ đang ở nhà nghỉ ngơi, rất thương yêu thế hệ trẻ. Nghe tin cháu trai mình bị viên tri phủ địa phương áp bức, ông vừa xót xa vừa nảy ra ý định trả đũa. Về lý do tại sao cháu trai mình lại bị áp bức, ông tạm thời không quan tâm đến điều đó; trước hết, ông giúp cháu trai đứng dậy và tìm hiểu kỹ lưỡng nguyên nhân sự việc. Bí mật, ông quyết định ghi chép lại những sai lầm mà Văn Nhân Minh Khoát đã phạm phải trong quá trình trấn áp bọn cướp, và hy vọng rằng khi niềm vui của hoàng đế qua đi, ông có thể nhờ những người bạn làm quan ở kinh thành để tố cáo hắn.

Tuy nhiên, càng điều tra, ông Hứa càng cảm thấy bối rối và không biết phải nói gì.

“Theo lý thuyết, tri phủ không nên chỉ huy quân đội.”

“Quyền chỉ huy quân đội không nằm trong tay ông ấy đâu; nó thuộc về một vị quan tên Mục.”

“Trong quân đội của tri phủ có ai được tuyển mộ một cách bí mật không?”

“Không hề; tất cả đều là binh sĩ chính quy, được tuyển chọn từ trong quân đội, tên tuổi và thông tin gia đình của họ đều được ghi chép rõ ràng; không hề có ai được tuyển mộ một cách bí mật cả.”

“Ông ấy có sử dụng quân đội này để phục vụ mục đích riêng không?”

“Không những không, ông ấy còn chi tiền cho họ nữa; mỗi người đều được cung cấp áo giáp, quần áo ấm vào mùa đông, và còn được phát thịt, trứng, củi và gạo vào các dịp lễ hội. Bạn nghĩ điều này có phải là ngu ngốc không?”

“Vậy… ông ấy có giữ quân đội lại trong dinh thự của mình không?”

“…Chắc là không; trước Tết, có rất nhiều binh sĩ muốn trở lại quân đội phục vụ, và Văn Nhân đã đồng ý với tất cả họ, cho họ trở về quê hương và tiếp tục huấn luyện quân đội… Thật là không hề có chút lòng nhân ái nào cả!”

“Vậy thì, việc tự chế tạo cờ hiệu hay dùng danh ngh

Còn việc sử dụng quân binh của triều đình để gây rối ở làng mạc, áp bức người dân thì hoàn toàn chưa từng xảy ra bao giờ.

Những người này có kỷ luật quân đội nghiêm ngặt; bất kỳ ai phạm lỗi với dân chúng đều bị trừng phạt bằng roi và bị trả về quê hương, không hề được khoan nhượng.

Sau khi điều tra kỹ lưỡng, ông Thư – vị quan già này – lại không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về kẻ đó.

Trong lòng đầy tức giận, ông Thư cũng bắt đầu tò mò:

Một kẻ ranh mãnh như vậy, rốt cuộc xuất hiện từ đâu vậy?

……

Lạc Vô Hạn – người mà ông Thư coi là “ranh mãnh” – lúc này đang ngồi trên lưng con ngựa, vừa đi dạo trong đám hoa, vừa yên bình làm những chiếc vòng hoa.

Tai con ngựa vàng nhỏ đã được đeo một chiếc vòng hoa màu hồng lam.

Dù con ngựa vàng nhỏ không phải là con vật thích hợp cho các trận chiến, nhưng nó rất hiền lành và rất thích làm đẹp; mỗi khi đeo vòng hoa, nó luôn tự hào soi mình trước ao hồ hay giếng nước, khiến Lạc Vô Hạn cảm thấy rất vui.

Trong tay Lạc Vô Hạn đang có một chiếc vòng hoa khác đang được làm.

Bên cạnh anh ta, Nguyên Tử Tấn cũng đang đội vòng hoa trên đầu, với vẻ mặt thoải mái.

Kể từ khi đã có công lao lớn, anh ta không còn bướng bỉnh như trước nữa; tính cách trở nên ổn định hơn nhiều, và những lời nói kỳ quặc cũng ít đi, khiến Lạc Vô Hạn cảm thấy hơi không quen thuộc.