Nguyên Tử Tấn đi theo bước chân nhanh vội của Lạc Vô Hạn, liên tục quay đầu nhìn lại phía sau, sợ rằng Trương Khải – người vừa phải chịu đựng sự nhục nhã lớn lao – sẽ lao tới với một con dao thái rau và cùng họ chết mất.

Mãi cho đến khi họ ra khỏi cổng thành, nhìn thấy những người lính canh đang đứng hàng ngũ, Nguyên Tử Tấn mới thấy gánh nặng trên vai mình giảm bớt đi một chút.

“Anh thật là không sợ bị đánh đây,” anh ta lẩm bẩm than phiền, “Không hiểu sao anh lại sống sót được đến tận bây giờ.”

“Có chúng ta Yuan Xiao Er ở đây mà,” Lạc Vô Hạn nói, đặt tay lên vai anh ta, “Việc đưa anh ra khỏi đó, tôi thực sự cảm thấy yên tâm lắm.”

Nghe vậy, dù không nói ra miệng, nhưng trong lòng Nguyên Tử Tấn đã vui mừng không ngớt.

Lạc Vô Hạn tiếp tục hỏi: “Bố anh có viết thư cho anh không?”

Khi nhắc đến chuyện này, Nguyên Tử Tấn bỗng cảm thấy e ngại và lúng túng: “…Chưa đâu ạ.”

Anh ta nhìn Lạc Vô Hạn với ánh mắt mong đợi: “Anh nghĩ sao, với những công lao mà tôi đã làm được, bố tôi sẽ không coi tôi là niềm xấu hổ của gia đình Yuan nữa chứ?”

Lạc Vô Hạn ngồi lên ngựa, vừa đi vừa xoa đầu anh ta: “Con là đứa con ruột của ông ấy. Dù con có thành công hay không, đều là niềm tự hào của ông ấy. Từ nay trở đi, đừng nói những lời ngốc nghếch như vậy nữa.”

Nghe lời này, Nguyên Tử Tấn cảm thấy nước mắt muốn trào ra, nhưng sợ rằng sẽ bị Lạc Vô Hạn nhìn thấy, nên vội vàng cúi đầu và theo sát bước chân của anh ta trên con đường trở về nhà.

Trên con đường quan lộ vào mùa xuân, những con bướm bay quanh gót ngựa, cùng với làn bụi thơm bay lên, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ.

Sau khi “đánh bại” người khác, Lạc Vô Hạn cảm thấy thoải mái và tinh thần phấn chấn hơn bao giờ hết. Anh ta lấy chiếc vòng hoa được buộc tỉ mỉ từ trên yên ngựa xuống, ngắm nó dưới ánh nắng mặt trời, rồi bất chợt nhìn thấy một bụi hoa dại đẹp đẽ bên đường. Anh ta lập tức ghìm cương ngựa, nhảy xuống và cẩn thận hái bông hoa đó, thêm nó vào vòng hoa mình đang đeo.

……

Hàng Triệu vốn dĩ được cử đến đây để phục vụ quân đội, nhưng do “tình cờ” gặp phải những cuộc xâm lược của giặc Nhật Bản nên mới phải ở lại tại đây. Giờ đây khi chiến tranh đã kết thúc, ông ta cần phải ngay lập tức trở về kinh thành để báo cáo công việc.

Còn Hàng Triệu Khiết thì dưới danh nghĩa là người phát thưởng cho binh sĩ, nên được phép ở lại Tông Châu thêm một hoặc hai ngày nữa.

Hàng Triệu Khiết đang ngồi trên chiếc ghế của Lạc Vô Hạn, lật xem cuốn sách võ hiệp mà anh ta để lại, thì bị Hàng Triệu tìm đến.

Trong ánh mắt Hàng Triệu lộ rõ vẻ mệt mỏi; rõ ràng là anh ta đã vài đêm không ngủ được. Một suy nghĩ liên tục ám ảnh anh ta trong thời gian dài, và cuối cùng anh ta không thể chịu đựng nổi nữa.

Giọng nói của anh ta lạnh lùng như thép: “Tôi có chuyện muốn nói với anh.”

Hàng Triệu Khiết đóng cuốn sách lại: “Anh hiếm khi tìm tôi đấy.”

Hàng Triệu bất ngờ nắm lấy tay áo của anh ta: “Đi!”

Hàng Triệu Khiết để mình bị dẫn đi theo.

Khi họ đến cửa ra vào, Hàng Triệu Khiết bỗng nhiên giơ tay lên và nắm chặt lấy cổ tay của Hàng Triệu.

Sự tiếp xúc này khiến Hàng Triệu bỗng cứng đờ người lại.

Anh ta cực kỳ ghét bất kỳ sự tiếp xúc thể xác nào với anh trai mình, bởi vì điều đó khiến anh ta nhớ lại khoảng thời gian họ cùng nhau trong bụng mẹ, khi họ là những người anh em ruột thịt, không hề phân biệt ranh giới. Đó là khoảng thời gian thân mật nhất trong đời họ.

Bản năng khiến anh ta muốn vùng vẫy để thoát khỏi tay anh trai mình, nhưng anh ta không thể làm được.

“Thả tôi ra!” Hàng Triệu nói với giọng điệu hung hãn, “...Anh đang làm gì vậy?”

Hàng Triệu Khiết nhìn anh ta một cách bình tĩnh; trong ánh mắt anh ta không hề có vẻ kiêu ngạo hay tự mãn, chỉ có sự nghiêm túc và bình tĩnh của một người anh trai: “Đúng lúc này, tôi cũng có chuyện muốn nói với anh.”

Chương 234: Đào Đích (Phần Một)

Hai anh em đi lòng vòng trong dinh thự, cuối cùng họ tìm đến một chiếc lầu nước yên tĩnh để ngồi xuống nói chuyện.

Người thầy từng dạy họ rằng khi muốn bàn bạc những chuyện quan trọng, những bức tường cao và sân vườn rộng lớn sẽ dễ bị người khác nghe thấy; thay vào đó, hãy ra ngoài khoảng trời rộng lớn, nơi chỉ có chim chóc, hoa cỏ, sẽ yên tĩnh hơn nhiều.

Hua Vương là người quản lý mọi việc trong dinh thự, rất thông minh và linh hoạt. Khi thấy hai vị quý nhân đi vào lầu nước để ngắm cảnh, bà ấy định tiến lên phục vụ, nhưng sau khi nhận thấy bầu không khí kỳ lạ giữa hai người,

Hương gió len lỏi qua hành lang, những gợn sóng nhẹ nhàng trên mặt nước.

Bên trong gian lầu, đồ trang trí rất tao nhã: có bàn cờ làm từ đá, những chiếc ghế bằng sứ trắng; dưới lan can ba mặt, những con cá chép bơi lội thong dong; trên bàn đá trong gian lầu, khói trà bay lượn, và chiếc bát trà bằng sứ xanh phản chiếu ánh sáng của bầu trời và đám mây – quả thực là một cảnh đẹp đầy sức sống của mùa xuân.

Hàng Triệu nhìn ngắm cảnh vật này và nghĩ rằng, nếu được cùng Xiang Xiaoliu thưởng thức, thật là lãng phí quá mức.

Anh ta cũng tự hỏi, sáng nay mình không nên cố chấp như vậy; lẽ ra nên nài nỉ Lạc Vô Hạn để anh ta dẫn mình đi gặp người quý tộc sắp sụp đổ kia. Anh ta cũng rất muốn thấy vẻ mặt lúng túng của người đó.

Hàng Triệu để cho suy nghĩ của mình trôi đi một cách vô định, như thể như vậy có thể giúp anh ta tránh khỏi những việc sắp xảy ra tiếp theo… Dù rằng cuộc trò chuyện này chính là do anh ta khởi xướng.

Khi thấy anh ta nhìn trời, nhìn nước, nhìn chiếc bát trà, mà không hề nhìn mình, Hàng Triệu Khiết là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng: “Tôi thích thầy.”

Hàng Triệu chỉ biết đứng đó, không biết nói gì.

Câu mở đầu như vậy thật sự không tốt chút nào; quá trực tiếp đến mức khiến người ta sợ hãi.

Hàng Triệu cố gắng kiềm chế những cảm xúc dâng trào trong lòng, và mỉm cười với đôi má lún đầy ý đồ xấu xa: “Tôi biết mà. Từ nhỏ, em đã luôn muốn theo sát thầy ấy rồi đấy… Không biết xấu hổ gì cả, cứ gọi thầy này thầy kia… Ai mà không biết em thích thầy ấy chứ? Nhưng lúc đó, em còn nói không thành câu nữa; muốn nói chuyện nhiều hơn với thầy ấy, lại phải lén lút luyện tập… Thật là đáng thương.”

Hàng Triệu Khiết có vẻ ngạc nhiên: “Em biết à?”

“Khi tôi dẫn thầy ấy đi dạo trong Vườn Ngự Hoa, chúng tôi cả hai đều thấy em đấy.” Hàng Triệu nói một cách tự hào, “Thầy ấy bảo tôi đi trước, nói rằng muốn nghe em luyện nói cho đủ chuẩn xác, và còn nói muốn học cách trêu chọc em nữa…”

Nói đến đó, Hàng Triệu bỗng dừng lại.

Bởi vì anh ta nhận ra rằng, sau khi nghe những lời đó, Hàng Triệu Khiết không hề có vẻ ngượng ngùng hay bối rối chút nào. Ngược lại, anh ta ngẩn ngơ một lúc, rồi cúi đầu cười một cách e thẹn và dịu dàng.

Hàng Triệu chỉ biết thở dài… Anh ta đã biết mà! Người họ Lè chắc chắn không hề đi trêu chọc em đâu! Em ấy lu

……Không đúng rồi.

Chín phần mười là không đúng.

Tại sao mình lại bắt đầu nói những lời này về anh ta chứ?

Hàng Triệu cúi đầu xuống, im lặng trong sự tức giận.

Hàng Triệu Khiết gác lại nụ cười trên môi, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc cốc trà.

Bây giờ, anh ta đã có thể nói ra những điều đã ấp ủ trong lòng một cách dễ dàng.

“Anh biết đấy, khi còn nhỏ, thầy luôn tặng cho em những thứ bên ngoài cung điện… Bởi vì có rất nhiều thứ mà em có, còn em thì không.”

“Em luôn nói rằng thích những thứ của anh, và tìm đủ lý do để rời đi… Dù là bát rửa bút, đá mài mực hay roi ngựa… Em muốn cái gì, anh đều đưa cho. Nhưng em có hiểu tại sao không?”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói nhẹ: “Bởi vì anh không quan tâm đến những thứ vật chất đó.”

“Đối với anh, điều quan trọng nhất là tình cảm mà thầy dành cho anh… Chỉ cần anh nói rằng mình không còn thứ đó nữa, thầy sẽ luôn tìm cách cho anh một cái khác.”

“Cũng giống như vậy, thầy biết em thích nghịch ngợm, thích làm theo ý mình… nhưng thầy chưa bao giờ trách móc em. Bởi vì thầy luôn hiểu rằng, em chỉ đơn giản là muốn được mọi người chú ý đến mà thôi. Vì vậy, những thứ mà anh có, em cũng chắc chắn sẽ có một phần.”

Nói đến đây, ánh mắt Hàng Triệu Khiết sáng lên: “Thầy thật là một người tuyệt vời…”

Không phải vì anh là Hàng Triệu Khiết, không phải vì em là Hàng Triệu… Mà bởi vì chính bản thân thầy đã là người tốt như vậy.

Hàng Triệu buông tay xuống, vò nhẹ tay áo mình.

Anh ta bỗng cảm thấy tức giận và buồn bã… Bởi vì câu nói “Anh và anh trai em rất thân” kia… ban đầu, Hàng Triệu đã quyết tâm tranh cãi với Hàng Triệu Khiết… Thậm chí, nếu cần thiết, anh ta cũng sẵn sàng đẩy Hàng Triệu Khiết xuống nước.

Nhưng khi đối mặt với tình huống đó, Hàng Triệu chỉ biết cúi đầu xuống và hỏi một câu đầy ý nghĩa: “Suốt bao năm qua, đây là lần đầu tiên anh nói nhiều lời như vậy với em… chỉ vì anh ấy à?”

Hàng Triệu Khiết nhìn anh ta, ánh mắt đầy thông cảm và không hề tức giận.

Suốt những năm qua, họ luôn xung đột với nhau… nhưng rốt cuộc, họ vẫn là anh em ruột thịt.

Ngay cả khi dùng xương làm củi, dùng hận thù làm lửa, đến cuối cùng, chúng ta vẫn không thể tách rời nhau.

Chỉ có tình yêu, mới là con đường chỉ dành cho một người duy nhất; luôn luôn chỉ có bạn, không bao giờ có tôi.

Hàng Triệu Khiết chỉ vào mình và nói: “Anh không phải luôn bảo tôi là kẻ lắp bắp sao? Người lắp bắp không nên nói nhiều.”

Hàng Triệu nhếch mũi và nói: “Không buồn cười chút nào.”

“Chúng ta là anh em ruột thịt, tình cảm giữa chúng ta vốn đã lạnh lùng. Tôi không mong đợi gì khác, chỉ hy vọng chúng ta sẽ không trở thành kẻ thù của nhau. Đứng hai bên con đường xa lạ, mỗi người sống yên bình, đó chính là điều tốt nhất.”

“Anh không sợ rằng tôi sẽ vì anh ấy mà trở thành kẻ thù của anh sao?”

“Anh không quan tâm đến tôi, nhưng lại quan tâm đến anh ấy.” Hàng Triệu Khiết nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói, “Chính vì vậy, anh sẽ không bao giờ làm vậy đâu.”

Hàng Triệu cười chế giễu: “Tại sao anh lại tin chắc đến thế?”

“Bởi vì anh là Hàng Triệu. Thầy tôi từng nói, người biết tự kiểm soát bản thân mới là đứa trẻ tốt.”

Câu trả lời này khiến Hàng Triệu hoàn toàn bất ngờ.

Anh ta hoàn toàn có thể phủ nhận điều đó, thậm chí có thể đi tố cáo người đó với cha mình để bác bỏ lập luận đáng ghét đó.

Nhưng người đó đã nói rằng… anh ta là đứa trẻ tốt.

Toàn bộ sự kiêu ngạo trong lòng Hàng Triệu lập tức tan biến.

Giọng anh ta trở nên căng thẳng: “Nếu tôi thực sự là người tốt như vậy, tại sao anh không để anh ấy cho tôi?”

“Tôi biết, tôi hiểu rằng tình cảm thật sự của anh dành cho anh ấy chắc chắn không kém gì tôi.” Hàng Triệu Khiết nói nhẹ nhàng, “Nhưng anh có bao giờ nghĩ xem, anh có thể mang lại cho anh ấy điều gì không?”

“Tôi…”

Hàng Triệu bị hỏi đến mức hơi bối rối, nhưng anh ta luôn phản ứng rất nhanh; sau một khoảnh lặng ngắn, anh ta trả lời: “Hai người cùng một con ngựa, đi khắp nơi trên thế giới, thưởng thức thi ca và rượu vang. Vị trí hoàng tử này, tôi có thể từ bỏ bất cứ lúc nào, miễn là được ở bên anh ấy, chúng tôi có thể đến bất cứ nơi đâu.”

“Tôi không hỏi anh về điều đó.” Hàng Triệu Khiết đột nhiên nghiêng người về phía trước, “Tôi đang hỏi anh ấy.”

“Nếu anh ấy thực sự muốn sống một cuộc sống thanh thản, khi còn làm quan ở huyện Nam Đình, anh ấy hoàn toàn có thể từ chức và ẩn dật, tránh xa mọi rắc rối.” Giọng nói của Hàng Triệu Khiết không hề có sự uy hiếp hay khoe khoang, chỉ là nhẹ nhàng và khuyên nhủ, “Điều anh ấy thực sự mong muốn