Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Hàng Triệu Khiết dang rộng đôi tay, mang theo hương thơm của ánh nắng mặt trời và chút hơi ấm ẩm, ôm lấy Lạc Vô Hạn bằng chiếc chăn mỏng manh và ôm chặt vào lòng mình.

Gió nhẹ thổi qua sân vườn, cuốn theo vài cánh hoa rụng và lá non, xoay tròn nhẹ nhàng dưới chân hai người.

Giọng nói của anh ta trầm ấm và dịu dàng: “Vậy xin thầy hãy tiếp tục trừng phạt cha ta thêm một chút nữa.”

Chương 220: Gió Bắt Đầu (Tám)

Hua Rong đã đi công việc và tranh thủ mua về một số loại thuốc mát, nhưng tất cả đều bị Lạc Vô Hạn đem đi làm siro đường để uống thay cho trà mát.

Nhìn thấy Lạc Vô Hạn thưởng thức thuốc một cách ngon lành, Hua Rong bỗng nhiên rất nhớ đến người có thể kiểm soát được ông chủ không để ông ta làm những chuyện vô lý: “Thưa ngài, anh Minh hiện giờ thế nào rồi?”

Lạc Vô Hạn trả lời ngay lập tức: “Không hề có tin tức gì cả, cũng không biết anh ấy đang ở đâu. Nhưng hai ngày trước, anh ấy phải hoàn thành bài thi cuối cùng rồi.”

Nói xong, anh ta liếc nhìn Hua Rong và nói một cách bình thản: “Sao vậy? Ngươi không thể kiểm soát được ta, lại hy vọng anh Minh trở về để kiểm soát ta à? Mong quá đấy.”

Hua Rong: “… Thật là không hiểu nổi.”

Nhưng cô cũng đã được Lạc Vô Hạn rèn luyện thành thói quen không bao giờ biểu lộ cảm xúc ra ngoài, chỉ cười và nói: “Hua Rong chỉ là nhớ anh Minh khi nghe nói rằng ngài Sáu đã từ kinh thành trở về mà thôi.”

Lạc Vô Hạn không tin lời cô: “Lần sau đừng cố gắng giải thích nữa. Ít nhất cũng phải giả vờ được một chút.”

“…” Hua Rong cười và đổi chủ đề: “Không biết ngài Sáu có biết thông tin về anh Minh không?”

“Biết.” Lạc Vô Hạn vuốt ve bụng mình, “Dù trông có vẻ như vậy, nhưng anh ta thực sự rất khôn ngoan đấy.”

Hua Rong tò mò nhướng mày: Chẳng lẽ anh ta đã nhầm lẫn gì đó sao?

Nếu nói về sự khôn ngoan, chẳng lẽ người em ruột của anh ta, ngài Thất, mới là người khôn ngoan hơn sao?

Hua Rong hỏi: “Vậy tại sao ngài không hỏi ngài Sáu xem anh Minh đang ở đâu trong kinh thành, để có thể viết thư cho anh ấy và hỏi thăm sức khỏe?”

“Không cần hỏi. Nếu anh ấy muốn viết thư, anh ấy sẽ tự viết cho ta.”

Hua Rong thực sự cảm thấy nhớ anh ấy, và lẩm bẩm: “…Hỏi một câu cũng không sao cả.”

Lạc Vô Hạn nói: “Không cần hỏi.”

Ai mà biết được thằng ngốc kia thi đậu như thế nào chứ…

Khi kết quả kỳ thi sẽ được công bố, phải chờ đợi đến cả một tháng trời. Đối với những học sinh đã cần mẫn học tập suốt mười hay thậm chí hàng chục năm, việc “chờ đợi” ấy chính là một cuộc kiên nhẫn khác nữa.

Dù rằng bản thân Văn Nhân Dược không màng đến danh vọng hay lợi ích vật chất, nhưng Lạc Vô Hạn trước đây đã kì vọng rất nhiều vào anh ta. Với tính cách luôn lo lắng như một bà mẹ già, dù miệng không nói ra, trong lòng chắc chắn anh ta vẫn luôn nghĩ đến điều đó.

Chỉ cần để mặc anh ta yên thôi… Lạc Vô Hạn không cần phải gửi tin hỏi xem anh ta thi đậu thế nào, điều đó chỉ khiến anh ta thêm phiền muộn mà thôi.

Hơn nữa…

Nếu Văn Nhân Dược thực sự gặp vấn đề gì đó, Lạc Vô Hạn không cần phải hỏi thêm; Tiểu Lục chắc chắn sẽ tự giải thích một cách trung thực.

Nhưng nếu Lạc Vô Hạn tự mình hỏi anh ta, Tiểu Lục chắc chắn sẽ không hài lòng.

Anh ta rất thích một môi trường thoải mái và dễ chịu; vì vậy, anh ta cũng không muốn đồng nghiệp của mình cảm thấy không thoải mái khi hợp tác với mình.

Sau sự việc vớ vẩn này, Lạc Vô Hạn đã dùng tiêu chuẩn về lợi ích và thiệt hại để tính toán mãi, nhưng cuối cùng vẫn không thể xác định được ai là người thiệt thòi, ai là người có lợi.

Cuối cùng, anh ta chỉ có thể rút ra ba từ:

Rất vui vẻ.

Loại niềm vui này hoàn toàn khác với cảm giác hạnh phúc sau khi anh ta chiến thắng trong những cuộc tranh trí thông minh trước đây.

Khi thắng, chỉ mình anh ta vui vẻ.

Khi thua, anh ta sẽ tìm cách trả đũa đối phương, tìm niềm vui trong nỗi buồn, coi đó là sự thỏa mãn riêng của mình.

Nếu không phải vì anh ta tự nguyện, thì không ai có thể làm tổn thương anh ta được.

Nói chung, anh ta chắc chắn không phải là người sẵn lòng chịu thiệt thòi.

Nhưng lần này, sau cuộc tranh đấu với Tiểu Lục, dù rõ ràng cả hai đều có lợi và thiệt, anh ta lại cảm thấy vui vẻ… Không hề cảm thấy khó chịu?

Trên đời này, quả thực có cách nào để vừa được lợi vừa không gây thiệt hại sao?

Tuy nhiên, liều thuốc “Hàng Triệu Khiết” này thực sự có tác dụng ngay lập tức; sau khi uống nó, tính cách hung hăng của Lạc Vô Hạn đã giảm bớt đi rất nhiều, thay vào đó là những hành động vô đạo đức ngày càng gia tăng.

Anh ta đã bắt Nguyên Tử Tấn tham gia vào những bài tập huấn luyện kỳ lạ như nâng đá, kéo đuôi bò, mang vác trọng lượng chạy bộ…

Ngay cả Nguyên Tử Tấn – người mạnh mẽ như hổ – cũng bị tra tấn đến mức nhiề

“Anh ta đang phát điên cái gì vậy?”

Bị anh ta lắc mạnh đến nỗi đầu óc quay cuồng, Hua Rong nghĩ rằng người đàn ông này không hề phát điên, mà có lẽ là vì quá vui sướng, năng lượng dư thừa không biết phải giải tỏa như thế nào, nên mới tìm cách thể hiện trên người Nguyên Tiểu Nhị.

Dù sao thì Nguyên Tiểu Nhị cũng được cha ruột của anh ta gửi đến để bị “huấn luyện”, vì vậy việc “tra tấn” cậu bé này cũng coi như là điều hoàn toàn chính đáng.

Hua Rong cố gắng ổn định tình hình, vỗ vai anh ta để an ủi: “Yên tâm đi, ngài sớm sẽ có việc để làm thôi.”

Nguyên Tử Tấn nhìn anh ta một cách nghi ngờ: “Tôi không thông minh lắm đâu, đừng lừa tôi nhé.”

Hua Rong nói nhẹ nhàng: “Ngài đừng nói vậy. So với khi mới đến đây, ngài đã thông minh hơn rất nhiều rồi đấy.”

Nguyên Tử Tấn bị giọng nói dịu dàng và nhẹ nhàng của Hua Rong làm cho lòng phục thuộc, rồi quay người đi.

Nhưng khi đi được nửa đường, anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng những lời đó có vẻ không hề tốt đẹp chút nào.

Nguyên Tử Tấn lập tức tức giận, chuẩn bị đánh nhau với Hua Rong, nhưng Hua Rong lại linh hoạt như con lươn, trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt.

Nguyên Tử Tấn tức giận đến mức nhảy loạn xạ trong sân:

“Chủ tớ này thật là đồ đồng lõa với nhau, quá bắt nạt người khác rồi! Tôi không chịu đựng nổi nữa! Ăn xong bữa trưa là sẽ thu dọn đồ đạc và rời đi!”

Nửa tháng sau, khi Lạc Vô Hạn dẫn anh ta đi xem con thuyền, Nguyên Tử Tấn đã bình tĩnh trở lại.

Anh ta lớn lên ở kinh thành, thường xuyên thấy những con thuyền sông có thân hình rộng và mạn thuyền thấp, hoặc những chiếc thuyền hoa lòe loẹt nhưng không thực dụng; ngay cả khi đến miền nam, anh ta cũng chỉ thấy những con thuyền hàng qua lại mà không mấy chú ý đến chúng.

Lần này thì khác – đây là con thuyền của gia đình họ!

Khi Nguyên Tử Tấn háo hức quanh quẩn, kiểm tra từng bộ phận của con thuyền, Lạc Vô Hạn đang bận rộn giải thích về đội thuyền mang tên “đội thuyền họ Thích” này với Kỳ Hồng Trang.

“Năm ngoái, sau khi chúng tôi nhận được giấy phép giao thương biển, tôi đã dùng danh nghĩa là chủ nhân của huyện, và tiền của chủ nhân huyện để đặt hàng sản xuất thuyền tại xưởng đóng thuyền ở Rong Thành. Tiền thì chủ nhân huyện đã trả tám nghìn lượng bạc; vì thời hạn giao hàng không thể trì hoãn, nên chỉ có duy nhất một con thuyền chính như thế này, còn bốn con thuyền hộ tống nữa… Với tám nghìn lượng bạc, muốn có những con thuyền hoàn toàn mới thì quả là không đủ;

Năm đó, khi ông Ma lên đường sang Tây Dương, chính những con tàu quý báu như thế này đã được sử dụng. Thêm vào đó, với sự hỗ trợ của Hoàng tử thứ bảy và sự bảo lãnh của gia tộc Hắc, nhà máy đóng tàu tự nhiên không dám làm gì sai trái.”

Ông ấy giơ tay chỉ từng chiếc tàu một, như đang kể về những báu vật quý giá: “Ba con tàu lớn có thể đóng vai trò như những lá chắn bảo vệ; một con tàu dài nhiều mái chèo sẽ đi phía trước để khai đường, còn vào ban đêm, nó có thể được biến thành tàu đèn, giúp việc hàng hải vào ban đêm diễn ra thuận lợi. Công chúa nghĩ sao?”

Kỳ Hồng Trang thành thật trả lời: “Tôi không hiểu nhiều về những điều này. Nghe có vẻ rất tốt, tôi sẽ từ từ học hỏi.”

Lạc Vô Hạn rất thích giao tiếp với những người thẳng thắn như thế này, ông cười nói: “Nếu không phải tôi đã đầu tư toàn bộ số tiền của mình vào đây, thì khi công việc kinh doanh của công chúa đang phát triển, công chúa cũng sẽ không gặp phải nhiều khó khăn đến thế, đến nỗi không thể trả tiền cho những người cung cấp vải nguyên liệu.”

Kỳ Hồng Trang nói: “Tất cả đã qua rồi. Vẫn phải cảm ơn ngài.”

“Đừng vội cảm ơn. Công chúa còn phải đóng vai trò như tấm áo giáp bảo vệ cho tôi nữa đấy.” Ông ấy vẫy tay gọi: “Tiểu Trung, lại đây.”

Trung Phiêu Bình vừa từ từ tiến lại gần, thì bị Lạc Vô Hạn vỗ nhẹ vào vai: “Năm con tàu này, công chúa sẽ giao cho em quản lý, thế nào?”

Trung Phiêu Bình trước đó đã được Lạc Vô Hạn thông báo rằng mình sẽ đi cùng các con tàu này để bảo vệ đoàn thương nhân, nhưng mãi đến bây giờ, anh mới thực sự nhận ra giá trị to lớn của chúng.

Anh cảm thấy vô cùng xúc động, thậm chí có chút do dự.

Nhưng sau nhiều ngày giao tiếp với Lạc Vô Hạn, anh đã học được rất nhiều bài học về cách sống và ứng xử trong cuộc sống. Chẳng hạn, khi người quý trọng bạn, bạn không được phép phụ lòng họ. Hoặc khi gặp phải vấn đề khó khăn, bạn không nên hỏi người khác, mà nên tự mình suy nghĩ.

Anh im lặng suy nghĩ một lúc, rồi nhận ra ý nghĩa từ lời nói của Lạc Vô Hạn: “Thưa ngài, mặc dù bây giờ tôi có danh tính quân nhân, nhưng tôi không hiểu gì về việc chiến đấu cả. Vì vậy, tôi không cần phải quản lý các vấn đề liên quan đến chiến tranh hay hàng hóa; điều tôi cần quan tâm là tâm lý của mọi người. Đúng không ạ?”

Lạc Vô Hạn lại vỗ nhẹ vào vai anh và nói với Kỳ Hồng Trang: “Nhìn này, dù tuổi còn trẻ, nhưng anh ta rất đáng tin cậy đấy.”

Kỳ Hồng Trang nhìn anh ấy một l

Tuy nhiên, khuôn mặt anh ta tối sạm; ngay cả khi đỏ bừng mặt, cũng không thể nhận ra điều gì cả.

Kỳ Hồng Trang ngước nhìn đoàn thuyền, im lặng một lúc lâu rồi hỏi: “Liệu nỗi khổ của người dân Tongzhou có được giải quyết chưa?”

Sau khi cho Kỳ Hồng Trang xem toàn bộ cảnh tượng các con thuyền, Lạc Vô Hạn liền ra lệnh cho binh sĩ đi theo dừng thuyền lại ở bến cảng để che giấu chúng, nhằm tiến hành việc cải tạo bí mật.

Nghe vậy, anh ta tựa vào thanh gỗ bên cạnh cầu cảng và hỏi một cách lười biếng: “Nhà cô có từng bị chuột phá hoại chưa?”

“Chuột thường xuyên lang thang khắp nơi, thực sự rất phiền phức… Nhưng nếu phá hủy vài tổ của chúng, chúng sẽ hoảng sợ và tập trung lại với nhau. Một khi chúng tập trung lại, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối.”

Kỳ Hồng Trang hiểu rằng việc anh ta đi khắp nơi để tiêu diệt từng nhóm chuột nhỏ là nhằm buộc chúng tập trung lại một chỗ, để dễ dàng tiêu diệt chúng một cách triệt để.

Đoàn thương buôn của mình chính là một cái bẫy chuột được treo đầy mồi hấp dẫn.

Kỳ Hồng Trang đã hiểu ý của anh ta, nhưng khi nhìn thấy vẻ hứng thú trên khuôn mặt anh ta, cô không khỏi nhẹ giọng và hỏi theo kiểu chị em: “Vậy làm thế nào để loại bỏ hoàn toàn bọn chuột đây?”

“Tất nhiên là nuôi một con mèo mà… Con mèo vừa có thể đuổi chuột, vừa có thể ăn thịt chúng.” Lạc Vô Hạn nói một cách vui vẻ, “Gần đây tôi mới nhận được vài chú mèo con, rất đáng yêu… Cô có muốn một con không?”

Kỳ Hồng Trang bỗng nhiên bật cười ngắn.

“Cô cười gì vậy?”

“Tôi nhớ đến một người bạn cũ…” Kỳ Hồng Trang nhìn về phía chân trời, “Anh ta mang về nhà một con chó, nhưng lại nói đó là một con mèo.”

Lạc Vô Hạn: “……Thôi, đừng nói nữa.”

……

Những tấm vải thô được mua với giá rẻ đã được nhuộm thành những tấm vải màu trắng tinh khôi, và vũ khí trên thuyền cũng đã được chuẩn bị đầy đủ. Chỉ trong vài ngày, đoàn thuyền của gia tộc Qi đã chất đầy hàng hóa và khởi hành từ bến cảng Tongzhou, tiến về phía nam một cách hùng vĩ.

Đúng như những gì Lạc Vô Hạn đã hứa và lên kế hoạch trước đó, các con thuyền đi qua Pulu, qua Qingkou, vào Yizhou, và tiếp tục hành trình về phía nam.

Dọc đường, các thương nhân từ khắp nơi tập trung lại, và hàng hóa được buôn bán rất sôi động.