Lạc Vô Hạn đặt tay lên vai anh ta và nói: “Chỉ có mười mấy thằng nhóc thôi mà lại xông lên quá dữ tợn. Này, anh làm sao mà kiểm soát được đội hình của mình vậy?”

Nguyên Tử Tấn Dù hôm qua đã phá vỡ lời thề không giết người, nhưng tâm trạng vẫn bất ổn. Khi biết rõ sự thật về Lạc Vô Hạn, anh ta vẫn không khỏi kinh ngạc. Nếu không thì chắc chắn anh ta sẽ không cho phép Lạc Vô Hạn đặt tay lên vai mình đâu.

Nguyên Tử Tấn lẩm bẩm: “Chẳng phải vì anh sao? Anh cứ kêu gọi “thắng thì ăn thịt, thua thì ăn đất”, khiến mọi người đều hăng hái lao vào chiến đấu. Có người còn lao quá mạnh mà ngã, bị những người đi sau đạp lên nữa!”

Lạc Vô Hạn cười ha hả: “Có chuyện đó à? Ai vậy? Tôi sẽ trêu chọc họ đấy.”

Nguyên Tử Tấn : “...Chính anh mới là người gây ra rắc rối này, mà còn dám trêu chọc người khác!”

Hai người cùng cười nói, tiếp tục đi về phía trước.

……

Trong thành phố Đường Châu Phủ, ai cũng biết rằng gần đây, vị quan cai trị đang bận rộn trong việc trấn áp bọn cướp. Kể từ khi kế hoạch tích trữ vải thô của “Nhãn hiệu Ngọc Kiều” thất bại, giá vải thô ở Tongzhou đã giảm mạnh, khiến uy tín của Luân Ngọc Kiều bị tổn hại nghiêm trọng. Những thương nhân lớn thường xuyên mua vải từ ông ta cũng đều chịu thiệt hại và quyết định chia tay ông ta. Vì vậy, “Nhãn hiệu Ngọc Kiều” – từng rất nổi tiếng – đã sụp đổ một cách thảm hại như vậy.

Trong khi đó, “Tống Lục Tuyết” lại bắt đầu phát triển mạnh mẽ, mang theo làn sóng xuân về và mở ra nhiều cơ hội kinh doanh. Nhờ có nguồn tiền quân sự liên tục được cung cấp bởi Kỳ Hồng Trang, cùng với các thông tin được thu thập từ khắp nơi bởi Tông Dương, Lạc Vô Hạn nhanh chóng tìm ra địa điểm ẩn náu của một số nhóm “giặc Nhật”. Mặc dù các gia tộc giàu có địa phương có ý định hỗ trợ những kẻ cướp này, nhưng họ không dám để những kẻ thường xuyên cướp bóc và gây rối này ở lại trong vùng đất của mình. Họ không dám mạo hiểm với đức tính của những kẻ đó. Vì vậy, những kẻ này được các gia tộc giàu có đưa ra núi để sinh sống, dựng lều và giả vờ làm dân núi, tự xưng là những nông dân canh tác. Thông thường, các gia tộc giàu có sẽ cung cấp tiền của để nuôi dưỡng họ; nếu thiếu thốn gì, họ cũng được phép cướp bóc các thương nhân đi qua hoặc các làng mạc ở dưới núi.

Khi quan phủ đến điều tra, họ hoàn toàn có thể thay đổi hình dạng, trở lại thành những người dân núi mộc mạc, mặc áo nâu sẫm và lờ đi mọi câu hỏi bằng cách không biết gì cả.

Nhóm người này đã hoành hành tại vùng đất Tongzhou trong nhiều năm, và đến nay, họ đã phải gánh chịu hậu quả khủng khiếp của những việc làm xấu xa của mình.

Ở Yizhou, những thanh kiếm bằng thép Su được sản xuất theo tiêu chuẩn mà họ từng ao ước, giờ đây đã thuộc về các binh sĩ của quan phủ.

Đội kỵ binh “Qingcang”, được trang bị hàng trăm con ngựa tốt, cũng đã được thành lập một cách suôn sẻ.

Tất cả các binh sĩ đều được trang bị đầy đủ trang thiết bị bảo vệ toàn thân. Chỉ riêng một đội bộ binh trang bị giáp đầy đủ thôi, cũng đủ để đánh bại một số lượng lớn bọn cướp không mang giáp, giống như cắt rau củ vậy; tỷ lệ thương vong trong chiến đấu cũng cực kỳ thấp.

Nhờ vào những trang thiết bị tốt này, cùng với kỹ năng chiến đấu cao, những băng cướp do các gia tộc quyền lực nuôi dưỡng nhanh chóng gặp phải rất nhiều rắc rối.

Người dân đều nói rằng, ông chủ nhà Văn Nhân trông có vẻ hiền lành, ai ngờ lại có tài năng quân sự vượt trội như vậy.

Trong nhiều cuộc ra quân trấn áp bọn cướp, chính ông Văn Nhân – vị triệu phú này – là người dẫn đầu đội quân.

Giống như loài chuột chũi, dù những bọn cướp này ẩn náu sâu đến đâu, ông vẫn có thể tìm ra chúng, đồng thời thu giữ một lượng lớn vũ khí và lương thực, chuyển chúng lên xe ngựa, và buộc thủ lĩnh bọn cướp vào đầu xe để kéo về thành phố.

Không chỉ vậy, ông còn cử những người lính quân sự đến chiếm lấy những mảnh đất mà bọn cướp đã cày cấy vất vả.

Chỉ cần những người này sẵn lòng đến, những mảnh đất đó sẽ thuộc về họ, và trong vòng ba năm, họ không cần phải nộp thuế.

Ngay lập tức, rất nhiều người lính quân sự đã đứng lên ủng hộ ông.

Những kẻ còn sót lại, may mắn thoát khỏi, cố gắng trở lại nơi cũ để ẩn náu, nhưng họ đã không thể làm được nữa.

Nhiều gia tộc quyền lực đã phải chịu tổn thất lớn, trong lòng họ đầy hận thù, và họ quyết định sẽ áp dụng lại những chiến thuật mà họ đã từng sử dụng để đối phó với các vị triệu phú trước đây, để gây rối cho người dân trong vùng và khiến ông không thể quản lý được tình hình.

Mặc dù các binh sĩ của quan phủ rất giỏi chiến đấu, nhưng họ không thể có khả năng phân thân như Tôn Ngộ Không được chứ?!

Tuy nhiên, trong lần đối đầu này, những bọn cướp từng thắng trong chín trận trong mười trận trước đâ

Những tấm biển vàng này trở về quê hương, thì ngay lập tức có rất nhiều chỗ trống được tạo ra cho các binh sĩ!

Nhiều binh sĩ trước khi rời quê đi đến các huyện khác, vẫn chỉ là những thiếu niên ngốc nghếch, hay đi tiểu trên bùn đất. Nhưng sau khi được huấn luyện nửa năm và trở về, họ đã hoàn toàn thay đổi, hành xử một cách có kỷ luật hơn, và thậm chí còn có thể nói ra những câu từ thanh tú. Bất kỳ gia đình quân nhân trẻ tuổi nào có ý chí, đều nhiệt tình bỏ việc đồng áng để tham gia vào quá trình huấn luyện. Còn vợ con, cha mẹ của những người này, khi thấy con trai mình trở thành binh sĩ và có được những thành tựu như vậy, cũng không hề phản đối, mà ngược lại, họ hết lòng ủng hộ, để những người lính trẻ không phải lo lắng gì cả. Hơn nữa, Zhang Feng ở huyện Mǐ Xī, vì có công trong việc chống lại quân xâm lược Nhật Bản, giờ đây lại có vợ đẹp bên cạnh, nhà cửa cũng có đất đai tốt; những lợi ích như vậy, mọi người đều nhìn thấy rõ ràng. Vì vậy, những kẻ “quân xâm lược Nhật Bản” ban đầu chỉ muốn gây ra một số cuộc tấn công nhỏ, thì giờ đây lại phải đối mặt với một nhóm người sẵn sàng chiến đấu hết mình để giành chiến thắng. Không còn ai ở các huyện và địa phương khác ở Tùng Châu lại có tinh thần chiến đấu yếu ớt nữa. Lời nói của vị triệu phú quận trưởng thật đúng: “Thắng thì ăn thịt, thua thì ăn đất!”

…

Các quý tộc và lực lượng vũ trang mà họ dựa vào, giờ đây đều bị đánh bại một cách dễ dàng; họ đều cảm thấy vô cùng tức giận và bất an. “Ở nhà thì cũng bị tiêu diệt, ra ngoài cũng vẫn bị tiêu diệt, thế này còn gọi là sống được à?!” Một quý tộc họ Cáo say xỉn chửi bới: “Kẻ họ Văn Nhân đó… xuất thân chỉ là một người buôn bán… đồ con lai không đáng tin cậy!”

“Sao không giết Văn Nhân Dược trước đi? Khi không còn người lãnh đạo, chúng sẽ tự rối loạn mà thôi!”

“Anh ta lúc nào cũng đeo hai quả bom “Chấn Thiên Lôi” bên hông; khi xa, anh ta dùng cung; khi gần, anh ta sử dụng bom! Lần trước, khi anh ta tấn công nhà của Yu Lão Nhì, Yu Lão Nhì vốn có lợi thế về địa hình, có thể cầm cự được một thời gian, nhưng kẻ khốn nạn Văn Nhân Dược đó đã bắn một quả bom “Chấn Thiên Lôi” có dây cháy qua, làm cho căn nhà của Yu Lão Nhì bị phá hủy hoàn toàn; nửa ngọn núi đều bị san phẳng!”

“Mày im miệng đi! Nếu không biết nói gì, thì đừng nói lung tung; làm như vậy chỉ khiến người khác càng tự tin hơn mà thôi! San phẳng nửa ngọn núi à? Sao mày không nó

“Zhang Mengan chính là Trương Khải.”

“Anh ta không những không vội vàng gì cả, mà còn sống một cuộc sống thong dong tự tại nữa!” Một người tức giận nói, “Cách đây không lâu, Luân Ngọc Kiều phá sản rồi mang theo chút của cải bỏ trốn đi nơi khác, mà Zhang Mengan cũng chẳng hề xuất hiện để giúp đỡ gì cả. Kẻ đó suốt ngày chỉ biết đi chơi gái, chẳng sợ rằng sớm muộn gì cũng sẽ chết trong cơn say đấy.”

Tuy nhiên, người nói ra điều đó không có ý gì xấu, nhưng người nghe lại coi đó là lời ám chỉ.

Rất nhanh sau đó, có người e dè nói: “Mấy ngày trước, tôi nghe nói Văn Nhân – vị triệu phú đó – đã cưỡi ngựa đến nhà Zhang Mengan, và khi trở về, anh ta còn mang theo chiếc ô quý giá của Zhang Mengan nữa. Kể từ sau sự việc đó, Zhang Mengan dường như biến mất không dấu vết; Luân Ngọc Kiều sau đó cũng đã đến xin giúp đỡ anh ta nhiều lần, nhưng lần nào cũng bị từ chối.”

Không khí xung quanh trở nên yên lặng.

Chốc lát sau, không ai biết ai đã buồn bã nói lên: “Nói ra thì, sau sự việc Văn Nhân Dược gây ra, mọi người đều bị thiệt hại, nhưng nhóm người do Zhang Mengan dẫn dắt… liệu họ có bị ảnh hưởng gì không?”

**Chương 217: Bão Tố Nổi Dậy (Phần 5)**

Nếu Trương Khải biết rằng các quý tộc ở Tongzhou bắt đầu suy đoán về mình như vậy, chắc hẳn anh ta sẽ muốn nghe bài “Oan Khổ Của Đậu Ngọc” một cái.

Điều đó có nghĩa là anh ta không muốn hành động sao?

Thực ra, anh ta không dám hành động!

Dòng họ Zhang thực sự đã từng giàu có.

Đại học sĩ Zhang Xie đã sống một cuộc đời vinh quang, phục vụ đất nước loạn thành, và sau khi nghỉ hưu vẫn luôn quan tâm đến con cháu. Hai người con trai của ông – Zhang Qiao và Trương Ngọc – đều đã có được vị trí cao trong chính quyền vào thời kỳ hưng thịnh nhất, và còn để lại cho các thế hệ sau rất nhiều đất đai và nhà cửa. Là một người cha, ông thực sự đã hoàn thành trách nhiệm của mình một cách xuất sắc.

Tuy nhiên, điều đáng tiếc là dòng họ Zhang chỉ có hai người con trai.

Người con trai cả, Zhang Qiao, ban đầu có một tương lai rộng lớn; ngay sau khi đỗ khoa, anh ta đã được giao nhiệm vụ quan trọng, cùng với đoàn sứ giả đến khu vực bị lũ lụt để cứu trợ. Nhưng không may, anh ta đã qua đời vì một đại dịch dữ dội.

Vì vậy, Trương Ngọc– người đang giữ chức vụ Quan Chủ Tế Lễ – trở thành hy vọng duy nhất của gia đình Zhang.

Trước đây, Trương Khải vẫn sống an nhàn, và còn cảm thấy rằng mặc dù dòng họ mình không đông con, nhưng vì không có các anh chị em khác tranh giành tài

Nhưng kể từ khi vị triệu phú Văn Nhân đến thăm, sự bình tĩnh của Trương Khải đã hoàn toàn tan biến. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta nhận ra rằng nếu chú mình gặp rắc rối, mình sẽ trở thành con dê không người bảo vệ. Lúc đó, có lẽ anh ta còn không giữ được cả gia tài giàu có này nữa! Vì vậy, anh ta quyết định im lặng, luôn lắng nghe để chờ đợi chú mình giải quyết xong những rắc rối cũ kia rồi mới hành động tiếp. Thật không may, sau khi liên lạc chặt chẽ với chú mình trong một thời gian, không còn tin tức nào từ kinh đô nữa. Trương Khải mong đợi mãi nhưng vẫn không thấy gì, chỉ có thể đi tìm niềm vui bằng cách tiêu tiền với các nữ diễn viên, trong khi lòng luôn lo lắng chờ đợi kết quả. Trong thời gian này, anh ta liên tục nghe về những thông tin về việc triệu phú đang tiến hành trấn áp bọn cướp. Điều này khiến anh ta bắt đầu nghi ngờ rằng mình đã sa vào một cái bẫy nào đó. Tuy nhiên, những kẻ thuộc phe của anh ta như ông Xí và những “kẻ cướp Nhật Bản” khác lại không hề bị ảnh hưởng gì trong cuộc thanh trừng này. Không rõ liệu đây là do Văn Nhân Minh Khoát cố tình giữ thái độ thiện chí với anh ta nên mới không truy cứu, hay là họ cố tình để anh ta yên để gây ra xung đột giữa anh ta với các quý tộc khác… Nhưng những manh mối hiện có đã đủ để khiến Trương Khải cảm thấy hoảng sợ. Lý do rất đơn giản: lực lượng của những “kẻ cướp Nhật Bản” này rất phức tạp và liên kết chặt chẽ với nhau; hầu hết họ đều không phân biệt bạn thù.