Nguyên Tử Tấn chẳng tin lời dối trá của hắn chút nào: “Anh đã làm gì để khiến cả vợ của anh Hoa Đại ca cũng bị người ta để mắt đến vậy?”

Lạc Vô Hạn cười nhẹ với hắn: “Tôi đã ở Tông Châu này khá lâu rồi; những quân bài trong tay tôi, mọi người đều biết hết từ lâu rồi. Ai bảo các bạn lại đều là những người thân cận của tôi chứ?”

Nghe vậy, Nguyên Tử Tấn bỗng nhiên cảm thấy da gà run lên, mặt đỏ bừng và tức giận nói: “Ai… ai là người thân cận của anh chứ? Tôi đến đây chỉ để rèn luyện thôi! Văn Nhân Minh Khoát Đừng tự phong mình quá; khi tôi thành công rồi, tôi sẽ về nhà, không đi theo anh đâu!”

Lạc Vô Hạn cười nhẹ và trêu chọc hắn: “Tốt lắm. Tôi cũng chẳng muốn có anh đâu.”

Quả nhiên, Nguyên Tử Tấn lập tức nổi giận: “Tại sao anh lại không muốn có tôi chứ?!”

Nhưng thực ra, hắn đã tiến bộ rất nhiều; sau khi giận dữ một lúc, hắn lại nghĩ đến việc quan trọng hơn, kiềm chế cơn giận xuống và kéo tay áo của Trung Phiêu Bình bên cạnh: “Anh đừng lừa dối tôi nhé! Tôi không thông minh lắm, nhưng đầu óc của Tiểu Trung thì khác!”

Trung Phiêu Bình chỉ im lặng không nói gì. Hắn không ngờ rằng một người như mình – người từng chỉ biết ăn uống, chơi bạc và thậm chí vì ngu dốt mà khiến cả gia đình mình gặp họa – lại có ngày được khen ngợi vì “đầu óc tốt”.

Hắn không dám thể hiện kiến thức của mình trước mặt Lạc Vô Hạn, nên chỉ im lặng mà thôi.

Không ngờ, Lạc Vô Hạn hoàn toàn không có ý chế giễu cười, mà chỉ nhìn hắn và nói: “Tiểu Trung, cứ nói đi. Dù nói sai cũng không sao đâu. Nếu hắn cười nhạo em, anh sẽ đánh hắn.”

Trung Phiêu Bình suy nghĩ kỹ lưỡng. Là một người không được ai chú ý, hắn lại nhận ra những điều mà nhiều người khác không để ý đến.

Chẳng hạn, hắn có linh cảm rằng việc cựu đồng tri Vệ Dật Tiên bị hạ bệ là do sự can thiệp của những người quyền lực lớn.

Nếu không có những người thân cận phản bội và tố cáo, Vệ Dật Tiên sẽ không thua cuộc đến thế.

Với trường hợp của Vệ Dật Tiên làm ví dụ, người này chắc chắn sẽ phải cẩn thận với những người quyền lực lớn và sẽ sử dụng những người thân cận của mình để gây rối.

Vì vậy, anh ta đoán rằng: “Nếu ngài thực sự đã đưa cho người khác một ân huệ nào đó, nhưng người đó lại cử người theo dõi chúng ta không rời… Tôi nghĩ, cái ‘ân huệ’ đó chắc hẳn là một vấn đề phức tạp và nguy hiểm. Người đó rất muốn lấy nó, nhưng lại không dám; có lẽ đó là cái bẫy mà ngài đã giăng ra, nên họ mới quyết định theo dõi chúng ta trước, sau đó mới cử người tin cậy của mình đi thực hiện công việc đó.”

Lạc Vô Hạn đá Nguyên Tử Tấn một cú dưới gầm bàn: “Nhìn này, bao giờ cũng không quá muộn để tỉnh ngộ! Nói đi, cái đầu ngu ngốc của mày cuối cùng sẽ tỉnh ngộ vào lúc nào đây? Nếu không được, tao sẽ khoét thêm hai lỗ trên đầu mày đấy!”

Nguyên Tử Tấn muốn đá trả lại một cú mạnh, nhưng nhớ đến vết thương cũ trên chân mình, nên chỉ dám lẩm bẩm: “Đừng đá nữa! Cẩn thận làm vết thương cũ tái phát lại! Lúc đó lại đổ lỗi cho tao đấy!”

Sau khi cãi vã xong, Nguyên Tử Tấn lại bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng hơn: “Người đó lại thận trọng đến thế… Vậy ân huệ mà ngài đưa đi thực sự có ý nghĩa lớn đến mức nào?”

Lạc Vô Hạn tựa má vào tay ghế, thành thật trả lời: “Đó là cuốn sổ ghi chép về một vụ án cũ, liên quan đến tổng cộng 61 mạng người. Chỉ cần họ đến Hồng Châu và lấy cuốn sổ đó đi tiêu hủy là xong. Bạn nghĩ, ân huệ này có lớn không?”

Nguyên Tử Tấn đứng dậy một cách yên lặng.

Lần này, anh ta không hề hoảng loạn hay la hét, mà chỉ lặng lẽ nhìn Lạc Vô Hạn, sau một lúc suy nghĩ mới hỏi: “Ngài đã bán ân huệ này cho ai vậy?”

Trung Phiêu Bình nhẹ nhàng kéo tay áo Nguyên Tử Tấn và nhìn về phía Lạc Vô Hạn, báo hiệu cho anh ta đừng nói quá nhiều với Nguyên Tử Tấn.

Nguyên Tiểu Nhị không có tính toán sâu xa, lại mang tính cách trẻ con và nóng nảy như pháo hoa… Nếu anh ta thực sự biết điều gì đó, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối lớn đấy!

Lạc Vô Hạn ngả người ra sau ghế, nhìn anh ta một lúc lâu rồi trả lời: “Trương Khải… Vị Đại học sĩ Trương Hiệp thời vua Thái Tông chính là ông ngoại của họ. Vị Quan Thường Tự kinh đương triều Trương Ngọc thì là chú ruột của họ.”

“Trương Khải chưa từng ra làm quan… Chính là Trương Ngọc đã làm điều đó sao?”

Lạc Vô Hạn gật đầu.

Nguyên Tử Tấn nhìn chằm chằm vào bàn cờ, vai vung lên vung xuống vì tức giận.

Tuy nhiên, điều khiến Trung Phiêu Bình ngạc nhiên là hành động tiếp theo của Nguyên Tử Tấn lại là kéo ghế ngồi xuống, lấy một nắm quân cờ và hỏi: “Anh có cách giải quyết vấn đề này chứ?”

Lạc Vô Hạn cười rạng rỡ: “Có chứ. Bẫy đã được chuẩn bị sẵn từ lâu rồi, chỉ đợi anh ta sa vào thôi.”

Trung Phiêu Bình nhéo môi.

Lạc Vô Hạn nhận ra ý định không nói ra thành lời của anh ta và hỏi: “Tiểu Trung, cứ nói ra đi.”

Trung Phiêu Bình hỏi: “Ngài và những người ở kinh thành có liên lạc với nhau để cùng thực hiện kế hoạch này không?”

Lạc Vô Hạn thẳng thắn trả lời: “Không đâu.”

Trung Phiêu Bình thực sự ngạc nhiên, nhưng anh ta không biểu lộ ra ngoài; thậm chí khuôn mặt cũng không hề thay đổi: “…Cả Hoàng tử thứ sáu và Hoàng tử thứ bảy cũng không biết à?”

Tất nhiên là không biết.

Đùa thôi mà.

Lần này, người mà họ muốn đối phó là một quan chức cấp ba – người đang nắm quyền lực trong tay Hoàng đế hiện tại.

Một việc lớn như vậy, không thể thông qua thư từ để liên lạc được.

Lần trước, khi họ đánh bại Vệ Dật Tiên, họ đã sử dụng Giang Hạc để buộc anh ta phải ở lại Tông Châu trong thời gian dài, mới tìm được thời cơ thích hợp để hành động.

Ngay cả khi họ lợi dụng việc tặng quà cho Tiểu Lục để che đậy hành động của mình, có lẽ cũng đã khiến Hoàng đế già nghi ngờ đến ba mươi phần trăm.

Còn về Tiểu Phượng Hoàng… thì đừng nói đến nữa.

Việc anh ta được triệu hồi về kinh thành để thay thế Nguyên Hổ Sư chính là bởi vì Hoàng đế già nhận thấy rằng vị tướng trẻ tuổi này đang tích cực huấn luyện binh sĩ, khai phá đất đai, nuôi dưỡng các em út, và uy tín của anh ta trong quân đội ngày càng lớn, thậm chí đã vượt qua cả tiền nhiệm của mình là Tướng Định Viễn – Pei Ying.

Hoàng đế hoàn toàn không biết rằng Bùi Minh Kỳ đang chuẩn bị cho “cái chết sớm” của mình.

Trong mắt Hoàng đế, mọi hành động của Bùi Minh Kỳ đều đáng ngờ.

Là một vị tri huyện mới được bổ nhiệm, nếu mình lại quá thân thiết với vị tướng mới đến cai quản khu vực Kinh Kỳ, thường xuyên trao đổi thư từ và nhờ ông ta giúp đỡ để loại bỏ một quan chức cấp ba, người được hoàng đế tin tưởng, thì chắc chắn chỉ là tự chuốc lấy cái chết sớm mà thôi.

Nhìn thấy những người có khả năng giúp đỡ đều không thể dựa vào được, Nguyên Tử Tấn liền đề xuất: “Thì Ming Shouyue…?”

Nhưng khi nói đến đây, chính anh ta cũng thấy người này quá ngu ngốc nên đã im lặng không tiếp tục nói nữa.

Ming Shouyue đang đi thi ở kinh đô, làm sao có thời gian để giúp đỡ anh ta chứ?

“Kinh đô chính là căn cứ chính của vị Trương Ngọc kia,” Lạc Vô Hạn suy nghĩ sâu sắc hơn Nguyên Tử Tấn, “Huangzhou cách kinh đô không xa lắm, khoảng hai trăm dặm. Nếu Shouyue có con ngựa tốt, cố gắng hết sức, anh ta vẫn có thể đi từ kinh đô đến Huangzhou trong một ngày một đêm. Nhưng để đảm bảo an toàn, chắc họ sẽ phải canh giữ Shouyue nữa.”

Nguyên Tử Tấn nhíu mày và hỏi: “Hay em viết thư cho cha em…”

Lạc Vô Hạn ngăn cản anh ta: “Không cần đâu.”

Người đàn ông già này đã sống đầy thành công và danh vọng, suốt đời luôn trung thành và ngoan ngoãn; tại sao lại phải lao vào những rắc rối này chứ?

Nghe lời phân tích của Lạc Vô Hạn, Nguyên Tử Tấn bắt đầu lo lắng: “Vậy anh định làm thế nào? Chúng ta chỉ còn mình thôi mà! Hay để em đi? Em sẽ giả vờ đi luyện binh, dẫn một đội quân ra khỏi thành phố, sau đó trốn đi và lén lút đến Huangzhou! Thế nào?”

Lạc Vô Hạn chỉ cần bốn từ đã dập tắt ý định của anh ta: “Đó chỉ là cách làm cho rắn hoảng sợ mà thôi.”

“Cách này không được, cách kia cũng không được… Vậy cuối cùng chúng ta nên dùng chiêu trò nào đây?” Nguyên Tử Tấn gần như phát điên, “Anh còn ai đáng tin cậy nữa không? Còn Hồ Tiện Chủ kia, liệu cô ấy có thể giúp được không?”

Trung Phiêu Bình lắc đầu trước: “Không được. Lúc này, sự nghiệp của Hồ Tiện Chủ đang phát triển rất tốt; chắc chắn có rất nhiều người đang theo dõi cô ấy.”

“Nếu bảo cô ấy cử người mà cô ấy tin tưởng đi thì sao?”

“Cũng không ổn. Nói một cách thẳng thắn, ngoài Hồ Tiện Chủ ra, chúng ta không thể tin tưởng bất kỳ ai khác được.”

“Trung Phiêu Bình nói: ‘Chắc hẳn là Trương Khải và Trương Ngọc đã thông đồng với nhau rồi. Họ cử những người không quan trọng để theo dõi chúng ta, trong khi lại cử người thân tin của mình đến Hoàng Châu để tiêu hủy bằng chứng. Một khi có bất kỳ động tĩnh gì xảy ra ở phía chúng ta, họ chắc chắn sẽ nghi ngờ đó là một cái bẫy và sẽ không dám liên lạc nữa.’ Nói cách khác, Trương Ngọc và Trương Khải giống như hai con cá bị mồi thơm dụ dỗ. Họ muốn cắn câu, nhưng lại không dám hoàn toàn tin tưởng vào mồi đó. Việc họ cử người theo dõi chúng ta cũng chỉ là một nước cờ thăm dò mà thôi. Nếu thực sự có sóng gió xảy ra, hai con cá ranh mãnh này chắc chắn sẽ bỏ chạy xuống đáy nước và không bao giờ ló đầu ra nữa.’”

Lạc Vô Hạn đang cười ha hả nhìn hai người đó thảo luận kỹ lưỡng. Ánh mắt của Nguyên Tử Tấn chuyển hướng về phía anh ta; thấy anh ta chỉ biết cười mà không làm gì cả, cô ta lập tức nổi giận: “Đều tại anh! Anh có sổ sách làm bằng chứng, tại sao không mang về để mở phiên tòa ngay đi!”

“Không phải lỗi của ngài,” Trung Phiêu Bình trả lời, “Có lẽ những cuốn sổ sách đó không có ích gì cả.”

Nguyên Tử Tấn: “??”

Trung Phiêu Bình nhắc nhở cô ta: “Sổ sách hoàn toàn có thể bị làm giả được.”

À, đúng rồi! Còn có chiêu này nữa!

Nguyên Tử Tấn: “…Vậy thì Trương Khải và Trương Ngọc là những kẻ ngốc à? Họ không biết bằng chứng đó có thật hay giả mà đã bắt đầu hành động rồi?”

Trung Phiêu Bình: “Điều này cũng khiến tôi không hiểu nổi.”

“Vì vậy, tôi đoán rằng, có lẽ ngài đã… lừa gạt họ điều gì đó phải không?”

Lạc Vô Hạn không trả lời.

Anh ta đã từ lâu biến trận cờ vốn có sức mạnh ngang bằng thành một tình huống hoàn toàn có lợi cho mình, và chỉ cần đặt một quân xuống: “Tiểu nhân ơi, lại thua rồi!”

Nguyên Tử Tấn đã không còn quan tâm đến trận cờ nữa; cô ta đặt những món mứt được dùng làm tiền cược trước mặt anh ta: “Nhanh nói đi! Anh đã làm gì sai trái vậy?”

“Giúp đỡ kẻ xấu, làm sao có thể gọi là làm việc xấu được chứ?”

“Lạc Vô Hạn nói cười vui vẻ: ‘Đây chẳng phải là một người tốt bụng, luôn làm điều thiện cho dân chúng sao?’”

Chương 211: Hoàn thành duyên phận

Gần đây, Trương Khải quá bận rộn đến mức không có thời gian để quan tâm đến sự an nguy của Luân Ngọc Kiều.

Bầu không khí trong nhà họ Trương trở nên u ám; các người hầu đi lại đều cẩn thận, giữ giọng thấp, sợ rằng sẽ làm phiền đến chủ nhân và bị trừng phạt.

“Lại có thư từ kinh thành đến rồi.” Người quản gia LãoTrần cung kếp thông tin với Trương Khải một cách nể nhuận, “Chủ nhân nói rằng ở kinh thành không có gì đặc biệt xảy ra; mọi người đều đang bận rộn với kỳ thi công văn. Xin ông hãy hành động sớm để tránh những rắc rối sau này.”

Trên mặt, Trương Khải không lộ vẻ gì, nhưng trong lòng thì tức giận.

Con già khốn nạn kia… Càng lớn tuổi thì càng ranh mãnh!

Kể từ khi biết chuyện này, Trương Khải không dám tự ý quyết định, nên đã viết thư gửi về kinh thành để xin sự giúp đỡ của chú mình.

Ai ngờ Trương Ngọc, sau nhiều năm hoạt động trong giới quan lại, đã học được cách lảng tránh trách nhiệm một cách khéo léo.

Dù Trương Khải đã giải thích rõ ràng mọi sự việc, nói rằng viên triệu phú Văn Nhân chỉ muốn đè bẹp Luân Ngọc Kiều và đưa Hồ Tiện Chủ vào vòng tay mình, nên mới ban ân huệ để Trương Khải có thể nhận được sự giúp đỡ đó, nhưng Trương Ngọc vẫn cảm thấy có điều gì đó đáng ngờ.