Nhưng có lẽ vì nguyên tắc “gần mực thì đen”, Kỳ Hồng Trang có cái da dày cộm đến mức không hề bị ảnh hưởng gì cả.

Đồng thời, cô ta cũng rất kín tiếng, chẳng bao giờ nhắc đến những chuyện xưa, cũng không hề có ý định bênh vực Lạc Vô Hạn hay than phiền gì cả.

Tuy nhiên, cô ta lại rất thông minh; thay vì ở nhà suốt ngày và chỉ tập trung vào việc nuôi con gái, cô ta đã tuyển mộ một nhóm thợ thêu, thợ nhuộm, liên lạc với các quan chức địa phương và vợ của họ. Dựa vào danh hiệu “Chủ nhân huyện” mới được trao, cô ta tổ chức các buổi tiệc hoa, tiệc trà, giao lưu với các bà quý tộc, đồng thời tặng cho họ những loại vải mới sản xuất để họ may những sản phẩm làm biểu tượng cho công ty của mình, từ đó mở rộng thêm các kênh kinh doanh.

Nhờ vậy, cô ta trở thành một người luôn xuất hiện trước công chúng, và việc giết cô ta càng trở nên khó khăn hơn.

Trước một người thông minh và khéo léo như vậy, Hoàng đế thật sự không thể ban ra lệnh yêu cầu cô ta phải chết đi.

Hơn nữa, Lạc Vô Hạn đã chết, vụ án cũng đã được giải quyết; người vợ luôn coi trọng đạo đức gia đình của ông ta cũng không chịu chết thay cho chồng, điều này chứng tỏ rằng ông ta thực sự không được mọi người yêu mến. Việc giữ cô ta sống lại còn có thể dùng để làm xấu danh tiếng của Lạc Vô Hạn nữa.

Khi không thấy cô ta nữa, Hoàng đế cũng cảm thấy thoải mái hơn; để cô ta sống ở nơi mà ngài không thể nhìn thấy, cũng là một giải pháp tốt.

Thời gian trôi qua, ý định trừng phạt cô ta của Hoàng đế cũng dần phai nhạt.

Đối với Ngài, cô ta chỉ là một người mà “dù chết cũng không sao, còn sống thì cũng được”.

Vào thời điểm này, Lạc Vô Hạn bỗng nhiên xuất hiện và được Hoàng đế điều đến Tongzhou – một nơi mà ông ta chưa từng đặt chân đến trước đây.

Ngay khi đến Tongzhou, Lạc Vô Hạn đã loại bỏ được một “vết thương ngầm” lớn là Vệ Dật Tiên, coi như là một chiến thắng đầu tiên trong sự nghiệp của mình.

Tiếp theo, ông ta cần phải tìm cách hoàn thành nhiệm vụ mà Hoàng đế giao phó – đó là tiêu diệt bọn cướp biển Nhật Bản đang hoành hành tại địa phương và khôi phục sự thịnh vượng cho Tongzhou.

Bọn cướp biển Nhật Bản có thành phần phức tạp, việc tiêu diệt chúng không hề dễ dàng. Lạc Vô Hạn cần phải áp dụng chiến lược khoan dung, hợp tác với các thương nhân địa phương, từ từ tìm hiểu rõ tình hình thực tế tại Tongzhou.

Trong bối cảnh đó, Kỳ Hồng Trang– người từng là con gái ruột của Hoàng đế, có quan hệ họ hàng với hoàng tộc, và bây giờ lại đang hoạt động trong lĩnh vực kinh doanh – chính là người lý tưởng nhất cho n

Trong tương lai, nếu có ai cáo buộc ông về chuyện “hợp tác giữa quan lại và thương nhân”, dù phải đối mặt trước cung điện, ông cũng không hề sợ hãi.

— Hoàng đế đã nhận lễ vật của Hồ Tiện Chủ rồi; ông chỉ là một kẻ nhỏ bé mà thôi.

Hàng Triệu Khiết đặt tay lên đầu em trai thứ bảy của mình, nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi sẽ chắc chắn truyền đạt lòng biết ơn này của Văn Nhân cho ngài.”

Lạc Vô Hạn nhìn hai người họ một cách kỹ lưỡng, rồi cười rạng rỡ.

Hai người này đều có thân hình cao ráo, vai rộng eo thon; khi mặc áo choàng màu hồng và thắt lưng bằng dây đen, họ trở thành hai chàng trai trẻ tuổi đầy phong độ và oai nghiệm.

Ông cảm thấy vui mừng và nói: “Những bộ quần áo đẹp như thế này, cô ấy thực sự không thể may được… Cô ấy thậm chí còn may sai cúc nữa!”

Giọng nói của ông giống như tiếng của một đứa trẻ đang khoe khoang với chị gái mình.

Nghe thấy vậy, ngay cả Văn Nhân Dược đang đứng bên cạnh cũng không nhịn được mà liếc nhìn ông một cái.

Hàng Triệu Khiết và Hàng Triệu thì cảm thấy sốc nặng nề hơn nữa—họ không chỉ từng tham dự đám cưới của thầy mình, mà còn chứng kiến cả cảnh thầy mình may sai cúc nữa.

Hàng Triệu thì quay lưng bỏ đi ngay, leo vào xe.

Còn Hàng Triệu Khiết thì cười đến nỗi mặt đau nhức: “Thời tiết thu se lạnh, ngài hãy về đi.”

Lạc Vô Hạn không ngờ rằng câu nói của mình lại có sức mạnh lớn đến thế, khiến hai hoàng tử đó bỏ đi ngay lập tức.

Khi thấy hai người xa dần, Lạc Vô Hạn quay lại và thấy Văn Nhân Dược cũng đang cười ngụy ngốc, ông cảm thấy thật khó hiểu.

Sau một lúc suy nghĩ, ông đoán ra rằng Văn Nhân Dược đang cảm thấy ngượng ngùng vì điều gì đó, liền vui vẻ vỗ vai anh ta: “Anh cũng có quần áo mới rồi đấy! Tôi đã dành riêng một bộ khác biệt cho anh đấy!”

Lạc Vô Hạn bước nhanh vào trong sân để thay đồ và đi làm việc tại ty cơ quan.

Trên đường đi, ông không ngừng nói với Văn Nhân Dược: “Chủ nhân huyện còn tặng thêm vài tấm vải hoa cho mẹ nhà Minh nữa; màu sắc rất rực rỡ. Dù chất liệu hơi mỏng manh một chút, nhưng các bà trong vùng đều thích mặc vào mùa hè vì nó rất mát mẻ.”

“Hãy dùng tên của mình để gửi đồ trả lại cho cô ấy, bảo cô ấy may vài bộ quần áo cho em, từ từ làm đi; vừa kịp để mặc vào mùa hè năm sau khi em lên trung học phổ thông, thật là vui biết mấy!”

Văn Nhân Dược nhìn ngắm bóng dáng của anh ta.

Khi Lạc Vô Hạn mở miệng nói chuyện, hạt tàn nhỏ màu nhạt trên môi anh ta cũng động đậy theo, trông rất đáng yêu và thú vị.

Nhờ có sự giúp đỡ của anh Gu, anh ta thực sự đã mở rộng tầm mắt, được trải nghiệm nhiều điều mới mẻ trong cuộc sống.

Tuy nhiên, ngay cả vị tiền bối danh dự, ông lão Đại học sĩ Xu Ji – người đã nghỉ hưu – cũng vẫn giữ thái độ uy nghiêm của một quan chức trước mặt anh ta.

Chỉ có Lạc Vô Hạn thôi, mới có thể dễ dàng từ vị trí “thầy của hoàng tử” chuyển sang vai trò là anh Gu của anh ta một cách tự nhiên và thoải mái.

Vừa xa xôi, vừa gần gũi…

Trong lòng Văn Nhân Dược, một cảm xúc mạnh mẽ bỗng nhiên trào dâng. Anh ta dừng lại và bất chợt nói: “Anh Gu, hãy đứng vững lại.”

Lạc Vô Hạn dừng bước và quay đầu lại: “Ồ?”

Ngay khi âm thanh vang lên, Văn Nhân Dược đã bước tới và ôm lấy anh ta, mang anh ta vào sân sau một cách nhanh chóng.

——“Tôi bảo anh đứng lại là vì sợ mình hành động quá mạnh mà làm anh ta ngã.”

Văn Nhân Dược không nghĩ gì khác, chỉ muốn giấu đi người anh Gu tuyệt vời này, không cho ai thấy.

Thật đáng tiếc, ý muốn của họ không thành hiện thực.

Vừa mới bước qua cánh cửa, họ đã thấy Mục Gia Chí đang cầm một bản công văn, đứng thẳng như một cây thông giữa sân nhà họ.

Trong những ngày gần đây, Lạc Vô Hạn đã cùng với vài vị hoàng tử đi kiểm tra tình hình ở Tống Châu; nếu có việc quan trọng, Mục Gia Chí sẽ sai người đưa công văn vào từ cửa sau, chờ đợi ở sân sau cho đến khi anh ta xem xét xong rồi mới mang nó trở lại văn phòng.

Hôm nay, Mục Gia Chí hiếm khi đến tận đây; không ngờ lại chứng kiến cảnh này, anh ta đứng im lặng một lát rồi quay người đi.

Lạc Vô Hạn thấy anh ta đến tận đây, chắc chắn phải có chuyện quan trọng; anh ta vỗ nhẹ vào vai Văn Nhân Dược và nhảy ra khỏi vòng tay anh ta: “Lương Hiền, có chuyện gì vậy?”

Mục Gia Chí quay lưng về phía anh ta, hít một hơi thật sâu rồi đưa cho anh ta một bức công văn.

“Bộ Hành chính đã gửi tin về. Vị phó triệu úy mới sẽ đến nhậm chức trong mười ngày nữa.”

Lạc Vô Hạn nhướng mày tò mò: “Là ai vậy?”

“Đó là người đỗ tiến sĩ vào năm Thiên Định thứ mười chín, họ Tông, tên Dao, tự Văn Trực. Sau khi giữ chức quan quan sát chính sách được nửa năm, ông ấy đã thi đỗ và trở thành một quan chức cao cấp trong Viện Hàn Lâm, luôn giữ các chức vụ quan trọng tại đó.”

Lạc Vô Hạn lại nhướng mày: “Lần đầu tiên được điều đến ngoài tỉnh à?”

“Vâng,” Mục Gia Chí trả lời, “Ông ấy thực sự là một nhà văn chính hiệu.”

Tông Dương… À, người đó chính là Tông Dương… Anh trai của cô ấy là Tông Khun,” Lạc Vô Hạn nhớ lại và suy luận ra xuất thân của người đó, “Đó là cháu trai thứ hai của cựu Bộ trưởng Hộ khẩu Tông Hồng Bình đấy.”

Sau khi hiểu rõ thông tin về người đó, Lạc Vô Hạn vẫy tay cho Mục Gia Chí rời đi: “Cứ đi đi. Tôi sẽ kiểm tra đội binh của gia đình mình trước, sau đó sẽ đến văn phòng làm việc.”

Mục Gia Chí không muốn hỏi thêm tại sao Lạc Vô Hạn lại biết rõ về gia thế của Tông Dương. Nếu người lớn và hai vị hoàng tử quen biết đến mức đó, thì chắc chắn anh ta cũng có thể biết cả màu quần của Hoàng đế nữa.

Khi Mục Gia Chí rời đi, Lạc Vô Hạn nhẹ nhàng vuốt ve hạt ruồi dưới môi mình, rồi chìm vào suy tư. Văn Nhân Dược biết rằng mỗi khi anh ta có vẻ mặt như vậy, chắc chắn sẽ gặp phải những vấn đề khó khăn.

Anh ta suy nghĩ kỹ về thông tin mà Mục Gia Chí vừa cung cấp và lập tức nhận ra điều gì đó không ổn. Người đó là một tiến sĩ đỗ vào năm Thiên Định thứ mười chín… Lúc đó… anh Gu vẫn đang ở triều đình mà.

Anh ta cố gắng an ủi Lạc Vô Hạn bằng cách nói: “Anh Gu, đừng lo lắng quá. Trên đời này, có rất nhiều người trông giống nhau mà.”

Lạc Vô Hạn ngồi xuống chiếc xích đu, ôm lấy dây xích và lắc lư nhẹ nhàng: “Điều đó cũng không quan trọng lắm đâu.”

Văn Nhân Dược: “Ồ? Chuyện này không quan trọng sao?”

Lạc Vô Hạn liếc nhìn anh ta một cái, vẻ mặt như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Cuối cùng, anh ta vẫn quyết định nói thật.

“Anh trai hắn… và chú hắn, hai người đó đã lấy tiền công quỹ để mua bán chức vụ, thậm chí còn mở kho bạc riêng để cho vay lãi suất.” Lạc Vô Hạn lắc ghế xích đu nhẹ nhàng, “Tôi biết chuyện này. Sau đó, tôi bị bỏ tù, và vì lời nói của mình, họ bị buộc phải nhận tội.”

Anh ta liếm vào hạt ruồi son trên mặt mình: “Bằng chứng chống lại họ rất rõ ràng, sau mùa thu họ đã bị xử tử; họ chết sớm hơn cả khi tôi được tái sinh nữa… Bây giờ, cả hai chú cháu họ chắc cũng đã năm tuổi rồi.”

Văn Nhân Dược: “…À.”

Đúng là vậy.

Chuyện này nghiêm trọng hơn nhiều so với việc “Tông Dương nhận ra khuôn mặt của hắn”.

**Chương 181: Lửa Rực (Phần Một)**

Lệnh điều chuyển từ Bộ Hành chính đã được ban hành, không thể thay đổi được nữa.

Lạc Vô Hạn không có khả năng đi xa hàng ngàn dặm để yêu cầu Bộ trưởng Bộ Hành chính hủy bỏ lệnh đó, cũng không thể đưa Tông Dương trở lại “bụng mẹ” được… Anh ta chỉ có thể bình tĩnh suy nghĩ xem mình nên đối xử thế nào với người bạn nhỏ này của gia tộc mình.

Sau một hồi tự vấn, Lạc Vô Hạn đã đến một kết luận chắc chắn:

Trước hết, chính chú cháu nhà họ đã phản bội anh ta.

Để loại bỏ hai kẻ gian ác đó, anh ta đã tự ý làm nhục bản thân, viết trong bản thú tội rằng mình đã che chở cho họ trong hoạt động kinh doanh tiền giả.

Nhà của anh ta, vốn đã không giàu có, cuối cùng cũng bị tịch thu… Chắc chắn mười phần trăm lỗi cũng phải đổ lên đầu hai người đó, phải không?

Nếu nhà anh ta không bị tịch thu sạch sẽ, khi chị Qi đến Tonglu, số vốn kinh doanh của cô ấy chắc chắn sẽ nhiều hơn bây giờ…

Vậy thì bây giờ, anh ta có thể “ăn nhờ” thoải mái hơn nữa, phải không?

Nhớ lại những ngày ở trong tù, khi bị bệnh nặng, tâm trí anh ta không ngừng suy nghĩ lung tung.

Một ngày nọ, anh ta nhìn chằm chằm vào cánh cửa tù bẩn thỉu và đặt ra một câu hỏi nghiêm túc: Nếu sau khi chết, chú cháu nhà họ hóa thành ma và cùng với những kẻ như Jin Donglai đến truy đuổi anh ta sau khi anh ta qua đời, thì phải làm thế nào đây?

Kết luận mà anh ta đưa ra khá lạc quan:

Chú cháu nhà họ đã ăn cắp tiền giả, và anh ta – con chó điên lang thang này – đã vô tình cắn chết họ… Dù ai nói gì đi nữa, điều đó cũng không phải là oan ức; đó chính là sự trừng phạt của kiếp này.

Ngay cả khi