Chỉ cần một làn gió xuân thổi qua, chúng sẽ nhanh chóng mọc lên um tùm thành một mảnh đất xanh rộng lớn.

Lúc này, nếu mình lại tự nguyện đến giúp đỡ, thì chắc chắn sẽ bị nghi ngờ là đang cố tình gây rối.

“Giá như em mãi mãi ốm yếu thì tốt biết mấy…” Trước khi đi, Hàng Triệu đã riêng tư gặp Lạc Vô Hạn để bàn về việc mình muốn gửi thư cho anh ta, và trước mặt anh ta, Hàng Triệu đã thật lòng than phiền: “…Như vậy thì em sẽ không thể gây ra rắc rối nào được nữa.”

Lạc Vô Hạn đang thưởng thức trà; nghe vậy, anh ta ngẩng đầu cười nói: “Ha ha, như vậy thì Chúa hoàng tử thứ bảy sẽ phải thất vọng đấy. Kiếp trước dù tôi bị bắn đến nỗi trở thành một con nhím, nhưng cuối cùng vẫn đã nuôi dạy được hai đứa ‘quỷ dữ’ như các em đây mà!”

Hàng Triệu biết rằng anh ta đã từng bị thương nặng ở biên giới; khi nghe anh ta nhắc đến từ “con nhím”, lòng Hàng Triệu cũng đau nhói theo.

Anh ta cắn răng nói: “Đừng nói những lời vô nghĩa như vậy!”

Lạc Vô Hạn ngạc nhiên hỏi: “Đó là sự thật, sao lại không được nói?”

Hàng Triệu không thể nói rõ lý do mình buồn vì từ “con nhím”, nên chỉ có thể kéo vào bốn từ tiếp theo của câu nói đó: “Kẻ nhút nhát, ôn hòa kia, có liên quan gì đến những ‘quỷ dữ’ chứ?”

Lạc Vô Hạn không nói gì, chỉ cười một cách ngắn gọn.

Hàng Triệu cảm thấy tức giận vô cùng; thấy Lạc Vô Hạn coi mình như một đứa trẻ, với vẻ mặt bất động như thể đang chờ bị đánh, ý định xấu xa trong lòng anh ta bỗng nhiên trỗi dậy.

Nhưng vì đã hứa với bản thân mình rằng sẽ không làm tổn thương anh ta nữa, Hàng Triệu vẫn lao tới và đá mạnh vào chiếc ghế của anh ta.

Không ngờ chiếc ghế đó lại cực kỳ chắc chắn, bốn chân vững vàng; cú đá đó không làm cho chiếc ghế hề dịch chuyển, thay vào đó, Hàng Triệu lại ngã thẳng vào vòng tay của Lạc Vô Hạn, đau đến mức khuôn mặt anh ta biến sắc.

Lạc Vô Hạn đưa tay lên, xoa nhẹ sau đầu anh ta.

Anh ta luôn cảm thấy rằng Tiểu Thất là một đứa trẻ tốt.

Những suy nghĩ nhỏ bé của nó, trong mắt những người thuộc hoàng gia, thật sự quá đơn giản.

Ví dụ, Hoàng đế già đã từng nói với anh ta rằng Tiểu Lục thiếu tình cảm, còn Tiểu Thất thì trọng nghĩa; hai người anh em này, quả thực là một tăng một giảm.

Nghe những lời khen ngợi này, Lạc Vô Hạn nghĩ thầm: Hai học trò của ta đều rất giỏi; ông già kia biết cái gì là tốt xấu đâu.

Nhưng bề ngoài, ông cười tươi và nói một câu nịnh hót: “Chín người con trai trong gia đình Long sinh ra, mỗi người đều khác nhau. Theo quan điểm khiêm tốn của tôi, Hoàng tử thứ sáu hiền lành, còn Hoàng tử thứ bảy năng động; cả hai đều xuất sắc, đều là những người giỏi nhất.”

Lời nói này vừa có ý khen ngợi, vừa để lại khoảng trống cho Hoàng đế tiếp tục phát biểu. Quả nhiên, Hoàng đế thở dài và nói: “Hoàng tử thứ bảy giả vờ là kẻ phù phiếm, chỉ là muốn mẹ mình được sống thoải mái hơn thôi; việc anh ta ghét Hoàng tử thứ sáu chính là do anh ta kỳ vọng quá cao vào em trai mình.”

“Còn Hoàng tử thứ sáu… à, đã bị Lan Đài nuôi dạy thành kẻ xa rời thế tục, học được những thói quen thanh cao không liên quan đến cuộc sống thực tế; cũng giống như Lan Đài, cả hai đều là những kẻ vô tình.”

Lạc Vô Hạn suy nghĩ một lúc mới nhận ra rằng “Lan Đài” chính là tên thân mật của Trang Quý Phi. Từ hai cách gọi “mẹ của họ” và “Lan Đài”, có thể thấy rõ vị trí của hai phi tần này trong mắt Hoàng đế. Hoàng đế luôn yêu thương ai đó đến mức muốn họ sống, cũng ghét bỏ ai đó đến mức muốn họ chết. Nếu ông có thể nâng Lạc Vô Hạn lên thành một quan chức cao cấp, thì tất nhiên ông cũng có thể biến Trang Quý Phi– người phụ nữ gia đình sa sút và anh trai bị kết án– thành một phi tần quý tộc, thậm chí còn chiếm một đứa con từ những phi tần cấp thấp hơn để cho cô ấy nuôi.

Lạc Vô Hạn biết mình vừa lướt nhìn thấy một góc khuất bí mật trong cung đình, trong lòng đã có kế hoạch, nhưng bề ngoài vẫn tiếp tục nói những lời đùa cợt để làm vui Hoàng đế, cho đến khi ông cười ngất mới thôi.

Khi Lạc Vô Hạn trở lại với hiện tại, ông mới nhận ra rằng Hàng Triệu vẫn đang nằm trên ngực mình, đầu tựa vào vai ông; ông không khỏi cảm thấy buồn cười và tức giận: “Nằm thoải mái phải không?”

Hàng Triệu có lý do để tiếp tục nằm trên ngực ông: “Chân đau, cái ghế này tệ quá.”

Lạc Vô Hạn đùa cợt với cô ấy: “Đáng đời thật.”

Hàng Triệu chỉ im lặng, thậm chí còn chịu lời mắng đó một cách ngoan ngoãn.

Lạc Vô Hạn cảm thấy rất lạ, liền đưa tay nhấc cằm cô ấy lên, nhìn kỹ khuôn mặt cô ấy và nghĩ: Trời đang mọc từ phía tây rồi đấy.

Bỗng nhiên, Hàng Triệu bắt đầu nói một cách vô lý không rõ ý tứ gì.

“Lần này em không được làm con nhím nữa đâu,” anh ấy nói, “Em phải sống tốt, phải sống thọ lâu.”

Lạc Vô Hạn cười khẩy: “Sống thọ lâu à? Đó có phải là điều tôi có thể quyết định được sao?”

Hàng Triệu im lặng không nói gì thêm.

Chiếc hạt vàng nhỏ trên ngực anh ấy dính sát vào cơ thể mình; hơi ấm của cơ thể mình thông qua chiếc trang sức nhỏ bé ấy truyền sang làn da mát lạnh của Lạc Vô Hạn.

Bên trong chiếc hạt vàng ấy vẫn còn tro tàn của kiếp trước của anh ấy.

Chỉ có như vậy, Hàng Triệu mới có thể kết nối được kiếp trước và kiếp này của mình.

Có lẽ chỉ như vậy, anh ấy mới có thể yên tâm tiến lại gần Lạc Vô Hạn.

Nếu không, mỗi khi nhìn thấy Lạc Vô Hạn nhảy nhót náo nhiệt như vậy, anh ấy luôn cảm thấy một sự xa lạ vô cớ.

Lạc Vô Hạn đang ngạc nhiên trước hành động phi thường của cậu bé này thì Dư Quang đột nhiên cảm thấy da đầu mình bị siết chặt lại.

Người từng bị hoàng đế mô tả là “lạnh lùng” đứng ở cửa, lặng lẽ nhìn hai người họ ngồi và nằm trong tư thế kỳ lạ như vậy.

Sau một đêm nghỉ ngơi, Hàng Triệu Khiết đã lấy lại được vẻ mặt hồng hào.

Anh ấy nhìn Lạc Vô Hạn một cách dịu dàng, sau đó nói lớn: “Em út ơi, xe ngựa đã sẵn sàng rồi, chúng ta đi thôi.”

Hàng Triệu cảm thấy thời điểm này rất thuận lợi, không muốn để ý đến người anh sáu cái đầu óc cứng nhắc kia, liền nói giọng trầm trầm: “Cút đi.”

Nhưng Hàng Triệu Khiết không hề đi, mà còn bước tới gần Lạc Vô Hạn hơn.

Lạc Vô Hạn bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, nhưng khi thấy anh ta càng bước tới gần, lòng mình lại trở nên bình tĩnh hơn. Anh ta giơ một cánh tay lên, tự tin nhìn thẳng vào mắt anh ta, đợi xem anh ta sẽ làm gì tiếp theo.

Hàng Triệu cũng nhận ra việc anh ta đang tiến lại gần mình, và không khỏi tỏ ra bực bội như khi giấc mơ bị ai đó đánh thức, nhìn anh ta chằm chằm.

Tuy nhiên, Hàng Triệu Khiết vẫn tiếp tục bước tới, không hề do dự, và đến ngay trước mặt Lạc Vô Hạn. Anh ta cúi xuống, vượt qua vai của Hàng Triệu, và công khai hôn nhẹ lên má anh ấy.

Hàng Triệu không thể tránh khỏi việc chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng này; ngay lập tức, anh ta bị sốc nặng đến mức đứng dậy, khuôn mặt tái nhợt và chỉ vào Hàng Triệu Khiết: “Ngươi… ngươi…”

Hàng Triệu Khiết đứng dậy, giữ thái độ bình thường: “Em thứ bảy, thật sự phải đi rồi.”

Nói xong, Hàng Triệu Khiết quay lại nhìn Lạc Vô Hạn: “Thực sự rất thích xem ông triệu phú Văn Nhân vung kiếm, nhưng lần này không được xem hết, thật là đáng tiếc.”

Lạc Vô Hạn dùng một tay chống má, chính xác là chỗ mà anh ta đã hôn anh ta trước đây.

Cảm giác tê tại do hơi ẩm lan ra khiến Lạc Vô Hạn cảm thấy thú vị một cách khác thường.

Anh ta bình tĩnh hỏi lại: “Ý ngươi là gì?”

Hàng Triệu Khiết đáp: “Ý là ‘lần sau sẽ gặp lại nhau’.”

“‘Lần sau’ là khi nào?”

“‘Lần sau’ chính là ‘lần sau’ thôi.” Hàng Triệu Khiết kiên nhẫn giải thích, “Khi thầy vui lòng, tốt nhất là chỉ có hai chúng ta thôi.”

Hàng Triệu Khiết nói những lời đó một cách thoải mái, đến nỗi Hàng Triệu cũng không nhịn được mà đỏ mặt, thấy xấu hổ thay cho anh ta.

Sau khi nói xong, anh ta lễ phép chào tạm biệt, rồi dắt theo Hàng Triệu – người đang cứng đờ và sửng sốt – bước ra ngoài.

Khi ra khỏi phòng, anh ta nhận ra rằng Hàng Triệu có vẻ gì đó không ổn: “Chân em sao vậy?”

Hàng Triệu không ngờ rằng sau khi anh ta làm những việc không biết xấu hổ trước mặt mình, anh ta vẫn còn quan tâm đến mình đến thế; tức giận và ghen tuông, anh ta vùng vẫy để thoát khỏi vòng tay anh ta: “Hàng Triệu Khiết!”

Hàng Triệu Khiết đứng ở giữa sân, không tránh né gì cả, trực tiếp hỏi: “Em thích anh ta à?”

Hàng Triệu tim đập thình thịch, muốn phủ nhận ngay lập tức.

Tuy nhiên, Hàng Triệu Khiết không cho anh ta thêm nhiều thời gian nữa.

“Hãy nhìn kỹ vào và suy nghĩ cho rõ.”

“Anh thích người đó… hay là thứ này?” Anh ta vươn tay lấy chiếc hạt dẻ vàng nhỏ mà Hàng Triệu đang cầm trong tay, “…hay lại là người đó?”

Hàng Triệu vung tay đánh vào mu bàn tay anh ta, sau đó lùi lại một bước và bỗng nhiên cảm thấy lo lắng: “Có sự khác biệt gì sao?”

Ánh mắt của Hàng Triệu Khiết vẫn bình yên như mọi khi: “Hãy tự mình suy nghĩ đi.”

Nói xong, ông ta bước ra ngoài với dáng vẻ uyển chuyển, thanh thoát.

Hàng Triệu đứng lại giữa sân, cảm giác đắng cay từ trong lòng trào dâng lên. Anh ta lấy khăn ra, tiếc nuối nhặt lên chiếc hạt dẻ đã bị ô uế, đồng thời gọi lớn: “Khổng Dương Bình!”

Khổng Dương Bình xuất hiện một cách bất ngờ, từ đâu đó ở góc khuất nào đó: “Đây.”

Anh ta cúi đầu, chăm chỉ lau chùi chiếc hạt dẻ của mình: “Mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?”

Khổng Dương Bình trả lời ngay lập tức: “Đã xong rồi.”

Hàng Triệu cẩn thận cho chiếc hạt dẻ vào trong áo mình: “Hãy mang chiếc ghế rách mà Văn Nhân – vị triệu phú đó – đang ngồi về kinh thành.”

Bản thân anh ta đã từng thử, những chiếc chân ghế quá cứng; nếu vô tình đá vào, người ta sẽ đau đớn cả ngày, thật sự không phải là đồ nội thất tốt chút nào.

Khổng Dương Bình: “…À?”

Hàng Triệu liếc nhìn anh ta một cái lạnh lùng.

Khổng Dương Bình lập tức đáp: “Vâng!”

Cơn đau ở ngón chân của Hàng Triệu có phần giảm bớt; anh ta đang định bước ra ngoài thì bỗng nghe thấy tiếng sáo du dương vang lên từ cửa.

Anh ta cắn răng, đi khập khiễng về phía đó.

Thổi… thổi nữa… Thổi mãi.

Chỉ là một người thầy dạy anh ta cách chơi sáo mà thôi, nhưng xem anh ta đã tự hào đến mức nào!

**Chương 180: Những Kỷ Niệm Cũ**

Trong những ngày hai người ở lại Tông Châu, Lạc Vô Hạn đã gửi cho Kỳ Hồng Trang một thông điệp, yêu cầu cô ấy nhanh chóng may hai bộ quần áo phù hợp với thân hình của hai anh em.

Khi hai người rời đi, cùng với hai bộ quần áo đó, Lạc Vô Hạn còn tặng thêm mười sáu tấm vải được nhuộm màu rực rỡ, yêu cầu họ dâng lên Hoàng đế, khẳng định đó là những tấm vải do chính Kỳ Hồng Trang tự tay may ra, nhằm thể hiện lòng hiếu thảo của mình.

Hàng Triệu chế giễu: “Tự tay à? Là cô ấy tự chọn vật liệu hay tự dệt vải sao?”

Lạc Vô Hạn thành thật trả lời: “Dù thế nào đi nữa, đó cũng là tấm lòng của cô ấy.”

Còn việc có tự tay hay không… Dù cho cô ấy tự tay đưa cho tôi, thì vẫn là tự tay mà thôi; bạn đừng quan tâm đến điều đó.

Như vậy, mọi việc đã được thu xếp ổn thỏa.

Lạc Vô Hạn có thể chiếm được sự tin tưởng của Hoàng đế, chính là bởi vì ông ta rất giỏi trong việc suy nghĩ thay cho Hoàng đế.

Ngày xưa, Hoàng đế già không giết Kỳ Hồng Trang, mà lại gửi cô ấy đến huyện Tonglu – nơi mà gia tộc Kim nổi tiếng với những người phụ nữ trung liệt và đức hạnh – chỉ vì ông không muốn mất mặt trước mọi người, hy vọng rằng “Nữ công chúa Hiếu Thảo” này sẽ tự giết mình để giữ gìn phẩm giá của mình.