Lạc Vô Hạn không nói chuyện với Hàng Triệu Khiết nữa, để người thợ làm tóc nhanh chóng trang điểm cho mình xong, đồng thời cũng gửi lời nhắn đơn giản cho người kiểm tra sân khấu: yêu cầu một bộ áo giáp mỏng và một cây súng; đồng thời nhờ anh ta thông báo với ban nhạc rằng không cần những giai điệu phức tạp, chỉ cần linh hoạt và dễ điều khiển là được.

Nghe xong, người kiểm tra sân khấu biết ngay rằng vị này là người am hiểu chuyên môn, liền vâng lời và nhanh chóng mang đến những thứ Lạc Vô Hạn yêu cầu.

Khi anh ta thay đồ, những người xung quanh đều tự giác lùi lại.

Lúc này, chỉ còn lại hai người: Lạc Vô Hạn và Hàng Triệu Khiết.

Khi Lạc Vô Hạn mặc áo giáp lên người, tinh thần của Hàng Triệu Khiết có vẻ hơi thoải mái hơn, liền đứng dậy để giúp đỡ anh ta.

Hàng Triệu Khiết vuốt ve đôi môi mình, như thể không quan tâm lắm, và nhẹ nhàng hỏi: “Sư phụ suốt này không nói gì cả, đang nghĩ gì vậy?”

Anh ta vừa muốn thu hút sự chú ý hoàn toàn của Lạc Vô Hạn về mình, vừa lo lắng rằng người kia sẽ nghĩ mình yếu đuối và không đủ sức đảm nhận trọng trách lớn lao này.

Ngay cả trước mặt Hoàng đế, Hàng Triệu Khiết cũng chưa bao giờ có nỗi lo như vậy.

Thật là một tình huống khó xử…

Lạc Vô Hạn nhận ra rằng màu son trên môi mình chưa đủ đậm, liền lấy một tờ giấy son chưa ai dùng đến và bôi lên môi.

“Nghĩ lại thì sau này khi con lên ngai vàng, sẽ không thể đi thuyền xuống miền Nam để tiết kiệm được khá nhiều chi phí đấy…” Lạc Vô Hạn vừa nói vừa tiếp tục sắp xếp các phần áo giáp trên vai mình, “Nhưng lại tiếc quá… Con sẽ không thể đi thuyền đến tỉnh Phúc Kiến hay Quảng Đông để ăn chuối longan nữa… Thật là đáng thương… Ồ, tại sao ở kinh thành lại không thể trồng được cây chuối longan nhỉ?”

Hàng Triệu Khiết nhìn thấy màu son trên môi anh ta đỏ thắm như quả chuối longan, nghe anh ta lẩm bẩm những lời không đề cập đến chủ đề gì cả, vẻ mặt anh ta càng trở nên bình yên và dịu dàng hơn.

Lạc Vô Hạn vứt tờ giấy son xuống đất, sau đó dùng đầu ngón tay phết đều son lên môi, rồi quay người đi lấy cây súng.

Khi cầm lấy cây súng vào tay, toàn bộ phong thái của anh ta dường như thay đổi đi một chút.

Lạc Vô Hạn vẫy tay với Hàng Triệu Khiết và nói: “Đi thôi!”

“Hãy nghỉ ngơi thật tốt ở đây nhé!”

Hàng Triệu Khiết đáp lời một cách nhẹ nhàng, và sau khi Lạc Vô Hạn bước đi xa, cô lặng lẽ nhặt lên tờ giấy son đã rơi xuống mép bàn.

Cô nhấc tờ giấy lên, soi kỹ dưới ánh sáng một hồi, rồi áp nhẹ nó lên trán mình.

Giữa hai lông mày là vị trí Điểm Mạch, nơi được coi là cung số mệnh trong Thập Nhị Cung, là nơi quyết định số phận may rủi của con người.

Hơi ấm trên trán chính là hơi ấm còn sót lại từ đôi môi của Lạc Vô Hạn.

Sau khi thể hiện lòng thành kính và trang nghiêm một cách đúng mực, Hàng Triệu Khiết lại cất tờ giấy đó vào túi mình.

Những hành động kỳ quặc như vậy, cô thực hiện một cách rất tự nhiên, giống hệt một người quý ông đạo mạo.

……

Hàng Triệu thì vô cùng tức giận vì sự thiên vị mà Lạc Vô Hạn dành cho Hàng Triệu Khiết.

Ngay sau khi Lạc Vô Hạn rời khỏi chỗ ngồi, cô liền lẩm bẩm nói xấu anh ta suốt một hồi lâu.

Tuy nhiên, khi Lạc Vô Hạn thực sự bước lên sân khấu, người đầu tiên bình tĩnh lại chính là anh ta.

Lạc Vô Hạn không hề bắt đầu biểu diễn bằng những lời ca vang vọng, mà ngay lập tức bắt tay vào luyện tập với khẩu súng.

Dưới ánh sáng lạnh lẽo, khẩu súng như một con rồng bạc hay con rắn trắng, lao về phía trước một cách mãnh liệt, nhưng lại dừng lại ngay trước khi thoát khỏi tay người sử dụng.

Tiếp theo, là những động tác mạnh mẽ, uyển chuyển, đánh, chọc, gạch, vẽ… mỗi động tác đều hung hãn, nhưng lại được kết nối một cách liền mạch, khiến cây gậy sáp trắng mềm mại ấy gần như không thể chịu đựng nổi.

Lạc Vô Hạn thực hiện một động tác điệu bộ đầy kịch tính, vuốt ve thân cây súng, đưa nó ra phía trước người mình, tạo nên một màn trình diễn đẹp mắt.

Những người lính dưới sân khấu đều ngạc nhiên, rồi lập tức reo hò, tiếng vỗ tay vang dội lên tận trời xanh!

Kỹ thuật sử dụng súng của Lạc Vô Hạn vừa mạnh mẽ vừa uyển chuyển; lúc thì dữ dội như lửa, lúc thì trôi chảy như nước, mỗi đòn đều chính xác.

Lúc nãy, dù Hàng Triệu có cố tình nói xấu anh ta, nhưng không ngờ lại thành công một cách bất ngờ.

Những màn trình diễn trước đó của những người khác trên sân khấu, so với kỹ thuật sử dụng súng của Lạc Vô Hạn, đều trở nên như những động tác vô nghĩa, không có giá trị gì cả.

Người am hiểu về súng đạn có thể nhận ra ngay rằng kỹ năng bắn súng này thực sự là một công phu giết người chính hiệu.

Nhìn anh ta luyện tập trên sân khấu, người ta dường như có thể cảm nhận được tiếng kiếm va chạm, chiến binh cầm khiên đứng thành hàng ngũ vững chắc, và khói lửa bốc lên trên các chiến trường cổ xưa.

Đầu đội lông đỏ, trán đeo ruy băng đỏ, mái tóc buộc bởi chuỗi hạt gỗ đàn hương đỏ… Anh ta giống như một ngọn lửa, đang cháy bỏng mãnh liệt; người ta gần như không thể rời mắt khỏi anh ta, chỉ có thể nhìn từ xa với lòng kính trọng.

Ánh mắt của Hàng Triệu luôn theo dõi anh ta không rời. Hóa ra, sau khi thoát khỏi những chấn thương từ kiếp trước, anh ta lại là người như thế này…

Văn Nhân Dược đang bận rộn bóc hạt óc chó cho anh ta, không hề để ý đến những gì đang xảy ra trên sân khấu, khuôn mặt anh ta luôn nở nụ cười bình yên.

Khi Hàng Triệu nhìn thấy cử chỉ đó, anh ta cau mày không đồng ý: “Cô không thấy sao?”

“Anh ấy thường xuyên như vậy mà.” Văn Nhân Dược ngẩng đầu nhìn về phía sân khấu, rồi lại cúi đầu xuống và nói thêm: “Kỹ năng bắn súng này, anh ấy đã từng dạy tôi; tuy nhiên, tôi luyện tập vẫn chưa thành thạo bằng anh ấy.”

Hàng Triệu cảm thấy nuốt nghẹn trong cổ họng, như thể có ai đó đang siết chặt cổ anh ta và bắt anh ta uống một ngụm giấm chua; khuôn mặt anh ta tái đi, muốn đá Văn Nhân Dược một cái dưới gầm bàn lắm.

Bên kia, Nguyên Tử Tấn thì lại ngây ngất không thể tin được. Anh ta kéo Trung Phiêu Bình bên cạnh mình và thốt lên: “Đó là kỹ năng bắn súng bí mật của gia tộc Lệ!”

Trung Phiêu Bình suýt nữa ngã khỏi ghế khi bị anh ta kéo mạnh: “Gì cơ?”

“Đó chính là bí quyết không ai được biết đến của gia tộc Lệ đấy!” Nguyên Tử Tấn vỗ vào đùi Trung Phiêu Bình một cách náo nhiệt, thể hiện sự hào hứng của mình, “Chính là gia tộc Lệ đó!”

Khi còn nhỏ, Nguyên Tử Tấn từng có quan hệ với Lạc Thiên Trường của gia tộc Lệ và cha của mình. Có một lần, Lạc Thiên Trường đến dự bữa tiệc tại dinh thự của Nguyên Phủ, say rượu và nổi hứng muốn so tài với Nguyên Duy Nghiêm. Nguyên Duy Nghiêm vừa đồng ý, vừa vội vàng gọi hai con trai mình đến để họ được học hỏi thêm.

Nói theo cách của Nguyên Duy Nghiêm, những đứa nhóc này thật là may mắn; có lẽ chúng sẽ không bao giờ có cơ hội ra trận chiến để mở rộng tầm mắt đâu. Khi đã có cơ hội được thưởng thức thứ ngon như “Lạc gia khích”, sao lại không nhanh chóng tận hưởng chứ?

Trung Phiêu Bình bị anh ta vỗ đến mức mặt tái nhợt đi.

Nhưng sau khi trải qua biết bao thăng trầm trong cuộc sống, giờ đây dù gặp phải chuyện gì, anh ta cũng luôn giữ được bình tĩnh.

Anh ta không hiểu lắm về “Lạc gia khích”. Là người bản xứ của Nam Đình, anh ta chỉ biết rằng cả gia tộc Lạc và gia tộc Bối đều từng đóng quân ở đây.

Trung Phiêu Bình suy đoán: “Ngài không phải rất thân thiết với Tướng quân Bối Bùi Minh Kỳ sao? Có lẽ chính ông ấy đã dạy ngài cách sử dụng thứ này…”

Nghe câu hỏi này, Nguyên Tử Tấn bỗng không chắc chắn nữa. Đúng rồi, gia tộc Bối và gia tộc Lạc thực sự luôn giữ mối quan hệ hòa thuận…

Nghi ngờ của Nguyên Tử Tấn tạm thời tan biến.

Trong khi đó, cơn choáng váng của Hàng Triệu Khiết cũng dần giảm bớt; anh ta dựa vào tường và từ từ tiến về phía khu vực “Xuất tướng” trên sân khấu.

Vì các nghệ sĩ liên tục ra vào, chiếc rèm ở khu vực “Xuất tướng” đã bị lỏng một số chiếc khóa ở trên. Anh ta không thể nhìn thấy toàn bộ hình ảnh hùng vĩ của Lạc Vô Hạn trên sân khấu, nhưng vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng của anh ta lúc lúc xuất hiện qua lớp rèm lỏng lẻo đó.

Hàng Triệu Khiết đã nhiều lần nghĩ rằng, sau bao năm tu luyện trong bóng tối và hương thơm của hoa sen, trái tim mình đã trở nên yên bình và trong sáng. Người xưa cũng từng nói rằng: ánh sáng rực rỡ có thể làm mù mắt con người, âm thanh ồn ào có thể làm điếc tai họ, mùi vị ngon lành có thể làm khoái khẩu họ, và việc săn bắn có thể làm điên đảo tâm trí họ. Những thứ như âm thanh, ánh sáng, mùi vị… đều là những thứ con người nên tránh xa. Anh ta nên tin vào triết lý “Thượng thiện như thủy – tốt bụng với mọi vật mà không tranh đấu”. Trước khi gặp Lạc Vô Hạn, anh ta đã có thể thực hiện triết lý này một cách ngăn nắp và có tổ chức.

Tuy nhiên, khi gặp thầy mình, trái tim anh ta lại không thể kiểm soát được nữa; nó như dòng nước chảy xiết, cuồn cuộn đổ về phía thầy. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng điều này sẽ gây ra gánh nặng không đáng có cho thầy mình… Nhưng không ngờ thầy lại thích “đóng vai con khỉ nước” như vậy.

Giữa tiếng vỗ tay dồn dập của khán giả, Hàng Triệu Khiết nhắm một mắt lại và dang rộng hai tay về phía trước.

Những ngọn lửa Lạc Vô Hạn đang cháy bỏng rực rỡ, dường như đang nhảy múa trước mắt anh ta.

Hàng Triệu Khiết cười hiền hòa.

Lời tác giả muốn nói:

“Truyện về các danh sĩ và quan lại thời Xuất Đế… Khi bạn đồng hành của Lỗ Minh kỷ niệm sinh nhật lần thứ 70, tôi đã viết bài ‘Đánh trống mắng Cao’ để chúc mừng ông ấy; bài viết được viết một cách tự nhiên và sôi động.”

Chương 179: Trận chiến hỗn loạn (IV)

Ngày hôm sau khi xem xong vở kịch, anh em nhà Hạng cũng đến lúc phải chia tay Tông Châu.

Trước khi lên đường, Hàng Triệu đã quyết tâm gửi một bức thư cho gia đình Hỉ, yêu cầu họ hãy chăm sóc thêm cho đoàn thương nhân nhà Thích nếu họ có gặp họ.

Lý do cũng rất rõ ràng: Nữ chủ huyện Tông Lục vẫn là chị gái hợp pháp của anh ta. Bây giờ cô ấy muốn phát triển kinh doanh, và vì đã tìm đến anh ta, với tư cách là em trai, anh ta hoàn toàn có nghĩa vụ giúp đỡ cô ấy.

Gia đình Hỉ là những thương nhân hoàng gia chuyên cung cấp bông vải cho hoàng gia; họ không có sự cạnh tranh trực tiếp với Kỳ Hồng Trang – người chuyên về ngành in ấn và nhuộm.

Tuy nhiên, trong thế giới kinh doanh, ai cũng luôn tìm cách thu lợi nhiều nhất có thể. Khi xuất hiện một thế lực mới, tốt nhất là nên thông báo trước để tránh xảy ra xung đột giữa hai bên, khiến kẻ thứ ba được hưởng lợi.

Đối với hoàng gia, gia đình Hỉ chỉ là một nhà cung cấp bình thường. Nhưng ở khu vực Giang Nam, có câu nói: “Hương liệu sản xuất ở Sơn Tây được bán với giá cao; bông trắng của Giang Nam chỉ có gia đình Hỉ mới là số một.”

Đối với một thế lực mạnh như vậy, dù không thể hợp tác chặt chẽ, ít nhất cũng không nên làm họ tức giận.

Sau khi gửi đi bức thư, Hàng Triệu nhìn lên bầu trời xanh và thở dài một hơi dài. Anh ta luôn mong muốn gia đình mình được hòa thuận. Mọi người đều biết rằng ba vị hoàng tử thứ năm, sáu và bảy luôn có mối quan hệ thân thiện với nhau. Anh ta đã tiêu rất nhiều tiền để kết bạn với những quan lại trẻ tuổi và không có gia thế, và trong mắt cha mình, điều này vừa thể hiện tình anh em sâu đậm, vừa cho thấy những người mà anh ta kết bạn không phải là những người quan trọng, nên không gây ra nguy hiểm gì; hơn nữa, cách thức mà anh ta sử dụng để kết bạn – chỉ dựa vào tiền bạc – chắc chắn sẽ không mang lại kết quả gì lớn lao.

Việc cha mình nhìn nhận anh ta theo cách đó, và vì thế mà cha mình cũng khoan dung hơn đối với mẹ anh ta, đã khiến Hàng Triệu rất hài lòng.

Nhưng sau khi bức thư được gửi đi, anh ta biết rằng mình đã hoàn toàn bị cuốn vào m